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夏日傍晚,西边的天际,落日渐垂,红霞醺天,云薄细鳞生。
长信殿中,清丽等人布了一桌的菜肴,左昭仪只捡食了些清凉的小菜,吃了几口,便停箸道:“这天儿炎热,也没什么食欲。”
常娘劝说:“娘娘多少吃一些。奴婢备了些露水荔枝,是用水晶碗盛着新鲜的荔枝,又倒了些玫瑰花凉茶。昨日就放入冰柜中冷藏,今日便可取了来,饭后食用些即可败火,滋阴解暑。”
宫内专门有凌人掌管冰政,在冬季十二月大寒之时,主持斩冰之事,窖藏天然冰块,留置炎炎夏日使用。常娘所说的冰柜,便是分在各宫的冰例,长信殿宫人收拾了干净的箱柜储存,还在上面裹着厚重的棉被。
“常娘的手真是巧。”左昭仪笑言:“这荔枝露水,听上去就格外诱人。”
“是呀,端午的时候送往各宫娘娘处的角黍,也是很好吃呢。”清丽也忍不住赞叹。
常娘轻轻笑了笑,道:“娘娘与清丽姑娘真是谬赞了。只是些在宫外学会的手艺,登不得大雅之堂。大家喜欢,也就心慰了。”
“这宫内的菜式点心吃了许多年,早就腻了。倒是宫外的花样,新鲜又好吃。”左昭仪说着,又拿起银箸:“那我再吃点。”
“那奴婢先去给娘娘取露水荔枝。”
霁月也跟在常娘身后想帮忙。
“说到角黍……”常娘边走边小声说:“我想起那日是让你送去给嘉乐殿的右昭仪娘娘的?”
霁月点点头:“是呀,怎么,有何不妥?”
“倒也没什么……”常娘见四下无他人,低声道:“今日听人说,那个右昭仪娘娘的公主,还在被禁足呢。也不知道皇上要禁足她多久。”
“哎呀,”霁月一跺脚,着急道:“我竟把这事忘了!”
“什么事?”
“当日咱们娘娘让我去嘉乐殿,主要就是查探下蓓陵公主是否去向皇上求情的。自她被禁足后,发生这么多事,我又出宫了几日。如今倒是忘了公主还在禁足中。”
看到霁月一脸着急,常娘纳闷道:“但是,你也没什么办法啊。这是皇上亲下的口谕。”
“我没办法,娘娘定是有法子。”
常娘迷茫地摇摇头:“我也不懂,你要救那蓓陵公主做什么?”
“这你就不知了。若能与公主亲近,博得她的信任,自然是有益处的。常娘,你先去取露水荔枝吧。我去求娘娘商议。”霁月说着,便转身跑了。
常娘无奈,只得自己前往,嘀咕了声:“我还想跟你说说西宫那边甚是奇怪的。这就跑了。”
嘉乐殿。右昭仪处。
太监宣了口谕,说是陛下念在蓓陵公主思过态度诚切,遂解了禁足。
右昭仪淡淡地道:“那就替本宫多谢皇上了。”
蓓陵一脸木然,没有作声。她早就听说敬爱的太子哥哥已经逝世,而她却不被允许见最后一面。那天,想求父皇出宫送送太子哥哥,根本就无济于事,没人把她的请求转达皇上。如今解禁了,又有何用?
“娘娘,殿外有宫女求见。”宫婢报说。
右昭仪娘娘性子冷淡,不擅谄媚,素不得皇上宠爱。平日里,皇上最宠的,是蓓陵公主。如今蓓陵公主因替先太子求情,失宠于皇帝。嘉乐殿更是门可罗雀。此时,不知是何人而来?
“她说,蓓陵公主见过她。”
右昭仪望了眼自己的女儿,见她神情未变,也没答话,便说了句:“让她进来吧。”
霁月踏进嘉乐殿时,才发现此处甚是安静清冷。厅内正位端坐着一位雍容典雅的娘娘,霁月忙行礼道:“奴婢霁月给右昭仪娘娘请安。给蓓陵公主请安。”
听到她的名字,蓓陵这才抬眼,似是有了些灵气,轻声说:“是你?”
“奴婢奉左昭仪娘娘之命,给右昭仪娘娘与公主献上露水荔枝。说是去燥气,祛暑热。”
“哦?”右昭仪扬了扬脸:“你起身吧,也难为栖云妹妹想着我们母女了。”
“是。”霁月将食盒递与嘉乐殿的宫人,顺从起身,瞧了瞧蓓陵,见她面色大不如从前,关心道:“蓓陵公主近日如何?自从上次一别后,许久不见了。”
右昭仪看看两人,问:“你们怎么会认识?”
“回禀娘娘,昔日霁月有幸见过蓓陵公主两面,还是沾皇孙殿下的光……”霁月没有细说,只是讲出了“皇孙殿下”四个字,怕是右昭仪就明白,是在之前的东宫见过。
“既是这样,”右昭仪心内通透,知道霁月应是为蓓陵而来,便道:“那你陪公主回房内吧,本宫累了。”
右昭仪并没有想问清缘由的意思,挥挥手,打发了二人回房。霁月走上前搀扶着蓓陵的胳膊,蓓陵许是多日食不安,寝不眠,身形消瘦了,脸上的飞扬神采也不见了。
想来,千娇百宠的公主,也无法事事遂愿。这次先太子离世,被皇上禁足多日,对她的打击沉重。
“公主,”霁月轻轻唤她道:“公主,切勿如此消沉。”
蓓陵只是无力地牵起嘴角,没有回答。
“我前几日见过九王爷,也……去过景穆王府。”霁月看她这般不想交谈,只得先和盘托出。
“真的?”蓓陵此时的眼睛才略亮了亮,转头与霁月对视,语带担忧地问:“九哥哥,他,他怎么样?濬儿与澄儿呢?可还好吗?”
“嘘,”霁月食指放在嘴边,附蓓陵耳边道:“公主,此事还是等到你房内,我再与你详说。万不可被人知道。”
蓓陵四下张望了,忙说:“那快跟我来。”
霁月随蓓陵到她房内,只扫了一眼,便能看出,嘉乐殿虽是最近冷清了许多,但是蓓陵房内还是能看出是皇帝掌上明珠般的得宠公主待遇。装饰优雅华美,木床精雕细琢,水红色的幔帐低垂,上边编织的流苏轻轻摇动,空气中弥漫着淡淡的清香,想来是点了名贵的香料。
“数日来,我也无法出宫,快说说,他们都怎么样?九哥哥可被罚了吗?”
“公主放心。”霁月拉着她的手,安慰道:“九王爷安好,两位皇孙殿下也都好。只是他们这几日不便进宫。不过现在好了,皇上给你解禁了。你若实在放心不下,可以过几天出宫看看他们。”
“九哥哥这样的脾气,竟没跟父皇起冲突?”蓓陵不解道。
“说来话长。”霁月叹了口气,道:“多亏了当日,左昭仪娘娘特地去求皇上,先太子没被褫夺封号,仍以‘景穆太子’之名安葬。皇上心慈,也没有株连两位殿下。”
“呵,”蓓陵难掩失望之情,摇着头说:“我是越发看不清父皇了。平日里对我千依百顺,可是,一旦触怒龙威,说翻脸就翻脸。“
“公主千万不可这么说。”