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腊特城里的人近来愁眉不展，为了粮食，也为了这该死的天气。
这场雪断断续续地下了有十三四天，人们总会在雪停的时候抢着去扫雪，好让通往城外的道路不至于中断，即便这样，外面的积雪还是已经有膝盖那么高了。无论他们曾经多么努力地扫雪让道路保持畅通，雪一下，一切还是会恢复原状，到处都是白茫茫的一片，看久了，甚至会引发短暂失明。
地窖里储存的粮食几乎消耗殆尽，会蹦会跳能跑能飞的动物完全失去了踪迹，最精明的猎人在这样恶劣的天气也只能空手而归。更让人忧心的是，积雪陆续压塌了几间房屋的屋顶，往年这种事情可从来没有发生过。好在大部分人都待在公共地窖，并没有伤亡，这简直是不幸中的万幸。
贾斯帕最近也挺烦，在粮食问题之外，他还得担心索尔。
索尔睡了整整三天，一点苏醒的迹象都没有，除了几乎可以忽略不计的心跳以及弱不可查的呼吸证明他还活着，其他所有的迹象都表明他并不好。对此，贾斯帕完全束手无策，他从来没有遇到过这种情况，因为对巨龙了解的匮乏，他甚至说不清这种情况是正常还是不正常的。
更让贾斯帕担忧的是，打从索尔开始有自我意识之后就消失了的犄角和尾巴又长了出来，或许比这更糟，贾斯帕紧拧着眉头看向侧躺在床上的索尔，他的目光一瞬不瞬地盯着对方，光滑的皮肤下好像有什么东西在细微地鼓动，随时准备破土而出。
应该是翅膀，贾斯帕猜想。
地板下面的敲击声打断了贾斯帕的思路，他惊恐地发现有人正试图推开那块木板到阁楼来！贾斯帕用被子把索尔盖了个严严实实，然后飞快地冲到那块木板前，从上面拉起了它。然后他发现站在木梯上的伊芙而不是他认为的杰克，诧异之余他干巴巴地向对方打了声招呼。
“嗨，伊芙。”
“贾斯帕，雪停了。”伊芙的表情有些尴尬，“领主说所有的人都要去扫雪，呃，你知道的，杰克并不怎么愿意跟着大家一起行动，所以，我过来问问你，想不想跟我们一起去。”
“哦，好，好的，我，我会去。”贾斯帕咧嘴勉强露出一个友好的笑容。
“那，我在你家院子里等你。”
“好的，我去穿外套。”
贾斯帕放下木板，走到床边，伸手摸了摸索尔的额头，一如既往的烫手，他长叹一口气，为现在一团糟的情况感到头疼。但很快他从这种情绪中脱身而出，扯过被自己丢在一边的外套穿上，然后拿起搭在床尾的斗篷，在拉开木板前，贾斯帕最后看了索尔一眼，然后他踩在木梯上缓慢地爬了下去。
在孩子们一干红色、绿色、蓝色的斗篷中，贾斯帕黑色的斗篷显得尤为刺眼，他对此倒没有多大微词，毕竟这算得上是他少有的只属于自己的衣服，而不是从随便谁穿不下的旧衣服中挑选出来的。
“贾斯帕，你来了。”伊芙远远地朝他招手。
贾斯帕小跑过去，喘着气问：“是的，我需要做什么？”
贾斯帕带着兜帽，他蓝色的眼睛被笼罩在一片黑暗中，过去那个胆小、怯懦的小男孩似乎有什么地方不一样了，这样的贾斯帕让伊芙感觉到陌生。
“伊芙？”
“抱歉，我走神了。”伊芙笑了笑，顺便把自己刚才那种奇怪的心情丢到一边，“我负责铲雪，你把这些雪堆在一边然后把它们拍结实，避免这些雪重新落回这条路上。”
“好的。”
“对了，那些肉你吃完了吗？我本来想多给你一些，你正在长身体，可惜我只分到这么一点。”不过很快伊芙就笑了起来，她说，“不过，如果这几天都不下雪的话，汤姆答应了我会出门打猎，你知道的，他是腊特城最厉害的猎人，没有动物能从他的手中逃脱。”
“这个天气很难有动物出来觅食，它们都躲在自己的窝里。”贾斯帕并没有对此抱有多大的希望。
“开心点，贾斯帕，事情不会变得比现在更糟。”
贾斯帕含糊地点着头，并没有应话。
因为工作量大，贾斯帕几乎没有注意到时间的流逝，等他抬起头的时候恍然意识到自己已经饥肠辘辘并且刚刚在他身边一起扫雪的人已经所剩无几，而天色也渐渐暗了下来。
“好了贾斯帕，今天就到这里吧，你要跟我一起去地窖吃晚饭吗？”
“不了，我想我该回家了。”贾斯帕拍了拍自己的斗篷，把溅到自己身上的雪渣抖掉，随后他像想到什么一样，“对了伊芙，汤姆今晚会来地窖吗？”
“他比较喜欢待在自己家里，尽管我们都非常欢迎他到地窖来，可是，你知道的……”伊芙露出一个无可奈何的表情，“他的脾气有些古怪，他不太喜欢和我们交流。”
“是的是的，我明白，脾气执拗的老顽固。”然后贾斯帕学着老汤姆的口吻说，“‘你们这群该死的小鬼，不要试图在我不在家的时候翻进来玩，我可以一箭射死两个’。”
“‘公共地窖？不，那种地方我死都不会去，一大群人，整天喝酒放声大笑，好像那就是他们在那场大战活下来之后全部的意义一样，我绝对不会跟他们同流合污，绝不！’，完全就是他能说出来的话，不是吗？”伊芙也跟着学了起来，然后她耸了耸肩膀，“我们总得想个办法度过冬天，腊特城的冬天越来越寒冷，公共地窖有永远不会熄灭的火堆用人取暖，还有充足的食物让我们不至于饥肠辘辘，说真的，我简直没有办法理解那些不愿意到公共地窖来的人究竟是怎么想的。”
然后伊芙对上了贾斯帕尴尬游移的目光，这样伊芙意识到自己失口说了什么，她因为扫了一整个下午的雪变得红扑扑的脸蛋在这一刻更红了。
“对不起，贾斯帕，你知道我不是那个意思。”
“我明白，伊芙，我并没有怪你。”
“那么，今晚你……”
“我还是选择回家，毕竟我不能让杰克一个人待在家里，他这几年身体变得越来越糟。”
“是的。”伊芙大概也意识到了这一点，“杰克可能不是一个称职的父亲，但是，他很爱你，我能感受得到。”
“但愿如此。”
贾斯帕不是很想跟伊芙谈论这个话题，他有些含糊地回答着，然后他跟伊芙互相道别，在看到伊芙的身影在某一个地窖入口消失之后，贾斯帕飞快地朝和他家完全相反的方向跑了过去。
汤姆的家并不难找，它在靠近腊特城城门的第一家——是的，汤姆的家在腊特城外，这是所有腊特城里的人给他贴上古怪标签又一力证。
贾斯帕必须赶在城门关闭之前回家，不过首先，他得达到此行的目的。经过一条逼仄的小路，就能看到一截短小的烟囱正噗噗往外冒着烟。
看来，汤姆在家，贾斯帕开心地想。
“叩——叩——叩——”
轻微的敲门声打断了汤姆削箭柄的动作，他的嘴里嘟哝着什么，小心翼翼地把自己手里的箭柄放下，然后一脚踢开挡住自己路瘸了一条腿的四脚凳。在这声沉闷的重响下，贾斯帕下意识地缩了缩自己的脖子，紧接着，他看到自己面前的木门开了一条苍蝇都飞不进去的小缝。
“呃……嗨，汤姆，是我，贾斯帕。”
“唔，我知道你，杰克家的胆小鬼儿子。”汤姆没好气地说，然后稍微拉大了一点门缝，好把自己狰狞的表情露出来能让贾斯帕看得更清楚。
贾斯帕并不想为儿子两个字前一长串定语做任何辩解，他甚至努力让自己的表情变得更加诚恳。
“大晚上的你跑到我这里来干什么？城门就要关了，真高兴你今天晚上只能夜宿野外，也许会有一两头野狼或者野猪愿意与你为伴。”像是被自己的话逗笑，汤姆扯着破风箱一样的嗓门嘎嘎地笑了起来。
“不，实际上，我并没有夜宿野外的念头。”贾斯帕扯出一个干巴巴的笑容，“我听伊芙说，你会在这几天出门打猎……”
“伊芙？是的，她是个好孩子，可惜，她是个女孩儿，不然我很愿意把我的一手本事交给她。”
“我想，伊芙听到你这么说会很开心。”
“你来干什么？我可不认为自己的房子欢迎胆小鬼造访。”汤姆脸上难得显现的柔和在对上贾斯帕那双湛蓝的眼睛时消失得一干二净，“赶紧滚回家去，臭小鬼！”
“听我说，汤姆。”贾斯帕下意识地把自己的一只脚挤进门缝中，用尽全身的力气抵住汤姆准备关上的门，“嗷——我的脚！”
“该死，是你自己伸进来的！”
汤姆没想到自己会伤害到贾斯帕，他从门缝里狠狠地瞪了贾斯帕一眼，把门拉开了一些，好让贾斯帕收回自己的脚，结果令他没有想到的是，贾斯帕像是条滑溜溜的鱼一样，蹿进了自己的房子里。
“臭小鬼，离开我的房子，就现在！”
“说完我就离开。”贾斯帕咧嘴笑了笑，这个笑容比他之前的任何一个笑容都来得真诚，然后汤姆就听到了一句让他以为自己耳朵出问题的话——
“带我一块儿去打猎。”