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他脸庞的雪白驱散了屋里绰绰的暗影,宛若一枚闪着冷白之光的美玉。
楚玄墨!
不!他不是真正的楚玄墨!
她心下讶异,他怎么跑到自己的寝房?
“你不是应该在春芳阁吗?”她知道,风无极应该把他转移到别的殿室,让那些不速之客扑空,他不该在这里。
“你很奇怪,为什么我在你寝房。铨”
楚玄墨把茶杯放在桌上,尔后斜倚窗边,精瘦高大的身躯隐在黑暗中。
云清晓冷静下来,“洗耳恭听。”
即使暗影覆盖了他的俊脸,但他黑若曜石的眼眸在黑暗中闪着光,是一种阴戾无比的光,经年不见天日。他的嗓音低低的,三分柔和,三分阴冷,“或许你已经猜到,我不是真正的楚玄墨。”
她不语,静候下文。
楚玄墨淡冷道:“今日你到我寝房,应该不是风无极让你来的。”
“那你觉得我为什么去试探你?”
“你受命于人。”
“是吗?”
“想知道我是不是真的楚玄墨,除了楚皇,还有谁?”他的唇角勾起来,“你是楚皇的人。”
云清晓轻声一笑,心下更觉得诧异“若我是楚皇的人,那又如何?去告诉风无极?”
楚玄墨淡淡道:“想必风无极早已查清你的底细。”
她直视他的眼眸,“大皇子不如开门见山。”
他亦盯着她,“如若我说,我便是真正的楚玄墨,你信吗?”
“真真假假,假假真真,谁能分得清?”她心中顿起疑云,风无极怎么可能把真正的东楚国质子带到江陵?太冒险了。
“很多人都不知道风无极在想什么,猜不到他的心思,因为,他的心思是九曲回廊。”楚玄墨大有深意地说道,“你说对了,真真假假,假假真真,真假难辨,这便是风无极想要的。”
云清晓琢磨着这句话的深意,而他已从窗台离去。
这一晚,她辗转反侧。
————
次日一大早,东楚皇帝听闻昨晚白虎宫遭遇夜袭,匆匆赶来看望儿子。
这一整个白日,这对父子不是殿内叙旧,就是在花苑赏花,如胶似漆。
云清晓站在殿廊下望着他们,若有所思。
“父慈子孝,很温馨,令人感动。”
无需回头,她就听得出来,这清冷的声音属于风无极。她轻淡道:“可惜,越是让人感动的东西,越是假的。”
风无极没有意外地问:“何出此言?”
“以大人的九曲回肠,会明白的。”云清晓清然一笑,“对了,昨晚没出什么乱子吧?”
“折损几个侍卫。”他侧头看她,发觉她的脑子越来越好使了,可谓一日千里。他笑道,“今晚秦皇、越皇设宴,恭贺楚皇父子俩团聚,想来吗?”
她摇摇头,转身回房。
风无极冷冷地眨眸,眼角飞落一抹轻霜。
这晚酉时,宴开乾坤殿。
楚玄墨与东楚皇帝同案,成为全场的焦点,吸引了不少宫女的目光。
她们从来没有见过俊美如谪仙的男子,他不染尘埃的气质,他清冷高贵的气度,他俊美如妖的容色,都让她们看直了眼,心跳越来越快。
“听闻昨晚有刺客夜袭白虎宫,不知抓到刺客没?”西秦皇帝问道。
“秦皇有心了,昨晚夜袭白虎宫的刺客身手高强,想对楚大皇子不利,不过功亏一篑。”风无极回道。
“刺客竟敢夜闯行宫,胆子也太大了。查到是什么人吗?”南越皇帝慵懒地斜倚身后的案几。
“那些胆大包天的刺客来去有序,训练有素,没有留下任何线索。”燕天绝从容一笑,“不过,即使没有线索也不难猜,朕和无极已有共识。”
南越皇帝笑问:“什么共识?”
风无极淡笑,“无凭无据的事,不可妄语。密谋者心中有数,皇上与无极亦心中有数。”
西秦皇帝道:“算起来,楚大皇子在洛阳已有十八年,燕皇,这十八年也不短了,人生苦短,有多少个十八年?打算何时让大皇子归国?”
燕天绝爽朗道:“我燕国肥沃富饶,不缺大皇子一份粮,养他一辈子也养得起。”
“话可不是这么说。身为大皇子,该有大皇子的担当。楚皇春秋鼎盛,但也是时候册立太子了。”南越皇帝朗声道。
“大皇子虽是长子,但并非嫡出。”风无极好整以暇地问,“楚皇,若是册立太子,嫡长子和庶长子,你如何选?”
南越皇帝和西秦皇帝左明枪、右暗箭,燕天绝和风无极一唱一和地堵回去,不让他们占丝毫便宜。
东楚皇帝愣了一下才道:“立储一事,朕还没想过。”
楚玄墨俊美如画的脸庞笑起来,那般动人心魄,“楚国效仿历朝历代,立嫡,立长,立贤。楚玄玉乃皇后嫡出的大皇子,父皇自然立他为太子。”
这番话,倒是让众人意外,东楚皇帝更是意外。
云清晓站在大殿的西窗下,听见了殿内的谈话声。这楚玄墨的嗓音当真悦耳,宛若金玉击石、水滴鹅卵。
接着,舞伎跳起柔美的舞,体态翩跹,婀娜多姿。
她往后头走,绕到东窗,以免被人发现。
走到大殿东侧,她看见,前方不远处,楚玄墨临风而立,衣带当风,大有飘然而去之感。
他不是在殿内吗?怎么出来了?
他走过来,眉宇舒展,“我们又见面了。”
“大皇子是出来醒酒吗?”云清晓心中雪亮,他是故意出来的吧。
“算是吧。”楚玄墨掀袍坐在石阶上,“陪我坐坐。”
她坐在他身侧,静默不语。
他的俊眸很静,很沉,是一种看透红尘的冷寂,一种勘破俗世的幽深。或许是长年累月的幽禁让他拥有这样的气度与眼神。
楚玄墨道:“芸芸众生里,鲜少女子如你这般貌美如花、静婉似渊。”
“大皇子谬赞了。”云清晓莞尔,“大皇子想回金陵吗?”
“回去又如何?不回去又如何?”他的声音淡然如水。
她明白他语气里为什么有这么浓烈的无奈与寒凉,就算他回金陵当尊贵的大皇子,可朝野上下看得起一个当了十八年质子的皇子吗?后妃和其他皇子容纳得下他这个备受宠爱的皇子吗?想象出来,在金陵活下去,是一条更加艰辛的路。
楚玄墨忽然侧身,欺近她,“风无极把你带在身边,可见你非寻常女子。”
云清晓看着他清澈的眼眸,只觉得有一股阴寒之气袭来。
“你很聪明,但你忽略了身边人最擅长的招。”
“哦?是什么?”她望进他乌黑的瞳仁,望不到底,触不到心。
“他最擅长的是,当所有人都以为他会以假乱真,他偏偏把真的摆给所有人看,让所有人认定那是假的。”楚玄墨的鼻尖距离她的鼻尖,仅有微末的距离。
云清晓琢磨这句话的深意,他说的是风无极……
他端正了姿势,云淡风轻地说道:“相信你很快就会明白。”
她仍在琢磨这句话,浑然不觉他走了。
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燕天绝多饮了几杯,声称不适,先行退席,吩咐风无极继续作陪。
回到白虎宫,燕天绝差人去传云清晓。
不多时,她轻手轻脚地进来,见寝殿暗影重重,大殿的光影流泻进来,才依稀看得见窗边站着一个人。她柔声道:“皇上,为什么不掌灯?”
“当周遭俱黑,脑子才更清晰。”燕天绝把她搂进怀里,啄吻她的唇。
“有烦心事?”她闻到了浓烈的酒气。
他抱着她,静静的,仿佛时光都静止了。
半晌,云清晓推开他,“不如皇上早点儿歇着。”
燕天绝的双臂寸寸收紧,“江陵每三年举办一次斗茶大会,参与的人来自各国各地,很热闹,后日你也一起去,开开眼界。”
“好。”她感觉到他滚沸的情念,心中忐忑,“对了,昨晚的刺客,真的没有线索?”
“是有人浑水摸鱼,无极早已把人带到别处。”他的鼻息渐渐粗重,两人之间再无缝隙。
“皇上,我一直不明白,让楚皇和楚玄墨相聚,不会太冒险吗?不担心楚皇派人营救吗?”
“不担心。”
“为什么?”
燕天绝不语,云清晓笑道:“若不方便,皇上无需回答。”
他低声道:“在江陵的楚玄墨,并非真的楚玄墨。”
她惊讶不已,“若是让楚皇知道了,那不是……”
“楚皇怎会知道?”
“换言之,真正的楚玄墨在洛阳。”
燕天绝颔首,“这些年,楚皇不间断地派人潜入洛阳营救楚玄墨,亏得风无极把楚玄墨藏在隐蔽的地方,不然,只怕楚皇早已得手。”
云清晓问:“后日斗茶大会,楚玄墨会去吗?”得到他肯定的回答,她担忧道,“楚皇应该不会失去这个救人的良机。”
“那就看他有没有本事。”黑暗中,燕天绝的眼眸散出凛然之光。
“大人会安排好一切。”
她刚说完,他就突袭而来,吞噬了她的唇。
或许是酒气燃起了他的热情,他缠着她厮磨了很久、很久……
云清晓一边应付一边琢磨,风无极的话虚虚实实,无从分辨,那么,燕天绝和楚玄墨两个人的话呢?燕天绝说楚玄墨是假的,楚玄墨对她暗示:他是真正的楚玄墨……她犯愁了,应该相信谁?
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四国会盟三年一度,斗茶大会亦是三年一度。
今年的斗茶大会江陵城最大的酒楼天下第一楼举行,不同的是,周政明邀请了四国皇帝来品评,评出茶艺魁首。
斗茶大会从午时一刻开始,这日一早,天下第一楼人满为患,无论是楼上的雅间还是大堂,来自各地的好茶者都等着吉时的到来。酒楼的老板公子九很有头脑,这几日安排了精彩纷呈的节目吸引客人,有杂耍表演、百戏、大戏等等,今日是美人舞。
大堂舞台上,一个装扮妖媚的女子正跳着魅惑人心的舞,吸引了不少看客。
有人认出来了,这不是那个闻名全城的胡姬吗?
今日,她的舞很不一样,只要看一眼,便让人移不开目光。
那长长的水袖柔软无骨,化成了一条蛇,缠绕着看客的心,被她所迷。
这时,两个大汉跳上舞台,不让她跳舞,还要抓她去见官。洛含羽凄苦地恳求,大汉不为所动,硬拉她出去,说她跳这种舞迷惑人心。
“当这是什么地方?敢在我这里撒野!”
这道声音清朗玉润,却雌雄莫辩,有一股震慑人的狠劲。
众人抬头望去,一个素雪锦衣公子从楼上走下来。但见他俊美脱俗,明眸皓齿,虽着男子衣袍,却掩不住女子的美艳。
人群中有人出声:公子九。
公子九是天下第一楼的老板,心狠手辣,黑白两道通吃,却不知是男是女。
那两个大汉见公子九现身,不敢造次,灰溜溜地走了。
公子九斜勾唇角,冷嗤一笑。
有人看中胡姬的美貌,差来下属,以见官为名抓了她,然后金屋藏娇。
洛含羽道了一声谢,继续跳舞。
这一幕,落在云清晓的眼里。
她站在二楼廊道,眉心微蹙,洛含羽伤势还没痊愈,为什么出来跳舞?不要命了吗?
那个公子九,女扮男装,传闻是个美艳狠辣的角儿,应该是个有趣的妙人。
“公子,来一壶碧螺春吗?”
云清晓转过身,看见一个相貌平常的伙计来问话。她心神一动,道:“碧螺春味淡,来一壶铁观音。”
伙计眨眼,“请跟我来。”
她跟他来到一个雅间,从他手里接过一张小小的纸条,看过之后,她在他耳畔说了两句。
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天下第一楼之所以取了这么一个狂霸的店名,有其狂霸的地方:酒楼的后院占地极广,可容纳上千人。因此,今年的斗茶大会才选在天下第一楼举行。
后院碧瓦飞檐、亭台楼阁,除此之外,中间的场地宽敞阔气。吉时到,斗茶大会开始,周政明对参赛的二十人说,若他们煮的茶得到皇上的嘉许,便能得到奖赏。
四国皇帝并没有现身在斗茶现场,而是在雅间品茗闲聊。
云清晓站在楼道望过去,那些参赛者从择选茶叶开始,施展完美的茶艺,有的将武艺融入茶艺,精彩纷呈,令人叹为观止。
空气里漂浮着淡淡的茶香,令人心旷神怡。
忽然,她觉得身边多了一人,是楚玄墨。
“空有技艺,便是金玉其外败絮其中。”他的声音清凉如水。
“有的人,甚至连金玉其外都做不到。”云清晓微微侧眸,“大皇子不在雅间陪你父皇吗?”
“那日我说的话,你可想明白了?”楚玄墨压低声音,只有他们二人能听得见。
“我这人忘性大,大皇子说过什么?”她唇角弯弯,笑意深深。
他的眼梢浮现一抹细腻的微笑,秋光映在雪白的脸上,似是流光飞舞。
她低低道:“真也好,假也罢,人活一世,最重要的是忠于自己的心。如若忘记了为人的初衷,那还是人吗?”
楚玄墨静静不语,纤长的眼睫分毫毕现。
云清晓笑道:“大皇子放心,我们会安然回到洛阳的。”
他的眼眸轻轻一眨,“那便好。”
“你们聊什么?”
是风无极的声音。
她身子一僵,尔后转身微笑,“在聊哪个茶艺好。”
楚玄墨道:“那个身穿蓝衣的女子气定神闲、功夫精到,又兼有女子之柔美,当真是赏心悦目。”
风无极笑道:“大皇子,一会儿不见你,楚皇就急着找你了。”
楚玄墨一礼,进了雅间。
云清晓继续观看茶艺表演,津津有味。
风无极站在她身旁,声音无波无澜,“皇上容不得人背叛,若有一日,皇上得知你做了一些让他失望的事,你希望皇上怎样待你。”
她知道这句话的深意,她看他一眼,没有回答。
是啊,如若她真的救出楚玄墨,燕天绝知道她参与了这件事,将如何对待她?
“天下第一楼人多又杂,你自己当心点儿。”风无极告诫道。
“如若楚皇想救人,大人觉得这斗茶大会是不是一个良机?”云清晓笑盈盈地问。