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“错啦错啦！”
“孙老板，你莫不是被打糊涂了，那是留仙居的二东家！”
“他旁边那个唇红齿白的书生，才是你要求的救星呐！”
见孙老板认错了人，还一副毫无察觉的样子，只顾抓着季宣怀的手诉苦，众人替他着急道，生怕鲁莽的他惹恼了正主。
“啊？”
在围观者的指点下，孙老板抬起头，仔细地在季宣怀和沈少卿之间打量了几个来回，一时不知该如何是好。
这也怨不得他，自打前几日在府衙里吃了官府，受过杖脊之后，他一直闭门不出，尽管沈少卿昨日在府城里出尽了风头，他也是从旁人的嘴里才得知的，彼此间素未谋面，再加上季宣怀剑眉星目，高大俊朗，更加符合他的想象，一时情急的他，来不及询问清楚，便带着满腹的冤屈扑了上去。
“在下沈少卿，足下若是有冤情，自当去府衙申诉，我只是一介书生，怕是爱莫能助了。”沈少卿上前将他扶稳，好生劝解道。
“是我眼拙，沈公子你可不能见死不救啊！”孙老板以为他当真生气了，顾不得背上的伤，连连弯腰拱手道，没几下，脸上的冷汗就冒了出来，“我这一身伤，就是官府打的，现在只有你能替我讨回公道了啊。”
“沈公子，你就行行好吧。”
“三年前的悬案你都能解，更何况这么一点小事了，就当可怜可怜他吧。”
“沈公子，我求您了，不管结果如何，就当给我爹一个安慰吧。”
“……”
看出了沈少卿的迟疑，众人七嘴八舌的，开始替孙老板求起情来。
可是官府已经判定的案子，他还是一个没有任何干涉权力的外人，这么做，怕是有些不妥。沈少卿眉头紧锁，并没有立即心软。
“我说你到底管还是不管，给句准话，老子我还等着回去赚钱呐！”
一个不耐烦的声音突然响起，惹得自称是孙老板儿子的青年怒视着他，狠声警告道：“你这话是什么意思，我们是付过钱给你的，我们不点头，你敢走开一步试试！”
“好好好，你们城里人厉害，抢我的小毛驴，还敢这么横，可怜我们这些人穷志短的庄稼人，为了几个臭钱，只能低头赔小心。”
所有的目光都集中到了他的身上，他也并不在意，自顾自地看着身边一大一小两头毛驴，阴阳怪气地说道，“官府里的青天大老爷都判了你的罪，我看谁敢翻案！
对了，你们家不是开豆腐铺的么？要是我抢人家东西被抓住，宁可拿一块豆腐撞死，也不会这么没羞耻地到处晃悠。”
“你！我爹才是那种人！”
见孙老板被气的脸色紫红，一副喘不过来气的样子，青年一面帮他顺气，一面反驳道。
“不是哪种人？他当街抢我的毛驴，可是众人皆知的，又不是我一个人编出来的。”那人嗤笑一声，针锋相对道，“有本事，你拿出证据来呀！
我看人家是嫌你没给钱，都懒得搭理你，像我这样，明明是受害人，你花几个钱，还不是从城外大老远的赶来了。大家都有事要忙，哪能一直陪你在这里干耗，你就给这个后生也塞几个钱，让人家给你个台阶下，好生回家养伤去吧。”
“请问，孙老板就是抢了您的毛驴吗？”
眼看是难以脱身了，孙老板一家也不像做戏，沈少卿示意季宣怀先把包袱放回去，转而向咄咄逼人的那位问道。
开口之前，沈少卿已经暗自观察他许久了。
那人四十岁左右，面皮黝黑粗糙，蓬头垢面，一双不大的眼睛里，透着一丝油滑，即便如他自己所说的是个庄稼，也不像个勤快本分的。
更何况与他身份和外貌不搭的是，他的身上穿的不是农人常见的短打，而是一件长衫，脚下是一双不便劳作的皂底短靴，从衣着上的污渍和皱痕可以看出，主人并不怎么爱惜它们。
这些放在一个农人的身上，就太过可疑了。
可是从他倨傲的态度来看，又完全没有一点破绽，实在是令人费解。
“喏，就是这一头，才几个月大。”那人将指着身边的小毛驴，看也没看沈少卿一眼，随口说道。
“那你能把当天的事再说一遍吗？”沈少卿并不理会他的态度。
“行啊，那人家的手短嘛，别说是一遍了，就是千八百遍，也得恭恭敬敬地说呀。”那人瞥了沈少卿一眼，笑嘻嘻地说道。见沈少卿只是面无表情地盯着他，自觉无趣，只好老老实实说道：
“那日我骑着毛驴来城里逛逛，逛到第三条街的时候，等我从一家酒铺里出来，发现拴在门口的大毛驴还在，但是小的却不见了。
我当下就急了，连忙到街上去找，没走多远，就见他的手里正牵着我的驴，我跟他要，他不给，说是他刚从别人手里买的，可让他找卖给他的那个人，他又找不到。没办法，我们就去了府衙。
幸亏知府大老爷英明，替我这个庄稼人做主，才要回了我的驴。”
“那真是我花钱买的，只是我又不识得那卖主，这城里每日人来人往，你让我哪里去寻他前来作证？”孙老板大声辩解道。
“这么说，这头小毛驴的确是你的了？”
“这还用说吗，你瞧，小驴的左耳上有一小撮白毛，就是这头大驴生的，我们村里的人都可以作证。”
“家里养得起两头驴，又穿的这般体面，想必你的家境不错吧？”
“你什么意思？农人就不能穿长衫吗？都是我拿钱买的，又不是偷来、抢来的，还犯法不成？”那人神情一僵，戒备地质问道。
“你误会了，我只是实话实说而已。”沈少卿微笑着解释一句，然后不动声色地继续询问道：“一般农户，只靠几亩薄田，是不可能活的像你这般洒脱的，我猜，你家一定有不少良田吧？”
“那你可大错特错了。”得了沈少卿的奉承，那人立即放松了下来，洋洋自得道，“除了这两头驴，我一无所有。每日靠这牲口，去给人打短工糊口，近来运气不错，有几个大财主雇我，手里才宽裕些。”
“哦，不知那些财主姓甚名谁？”
“你问他们做什么？”很明显的，那人脸上又是一紧。
“没什么，只是觉得，那些财主肯雇你，肯定是看你可靠，我正好有一个朋友，就是这府城里的首富，他家正缺一个帮工，若是有那些财主的推荐，我倒觉得你很合适。”
“会有这么好的事？”那人半信半疑，“我自然是可靠的，非得找那些财主来证明吗？”
“首富家的待遇好，自然不是说进就能进去的。”
“呃……那还是算了吧，我向来干完活就走，哪里记得住那些财主是谁。”那人左右为难，支支吾吾道。
“那你们村里就没有一个知道的？”
“那些财主都是其他县里的，和我们村子隔得老远，他们怎么可能知道。”那人毫不犹豫地否认了，有些焦躁起来，“你还是赶紧说案子的事吧，起了这么一个大早，我还赶着回去补觉呢。”
“既然离得那么远，那他们是怎么找到你的呢？至少得有个介绍人吧？”沈少卿不依不饶。
“我说你烦不烦，什么人都没有，你要问，就自己去找他们好了！”
“你有这么好的雇主，难道你的亲朋好友也一无所知吗？”
“我就一个人，哪有什么亲戚朋友，你接着胡说八道吧，我要先走了。”一听沈少卿提到亲戚朋友，那人瞬间翻了脸，矢口否认的同时，就要往人群外冲去。
“这不可能吧，整个村子，总有熟悉了解你的人，你不便跟我们说，那我们只好自己去问了。”沈少卿紧紧盯着他。
“你要问什么？”那人蓦然停住脚步，像是受到了极大的威胁一般。
“问问你们村里，有谁认识那些财主，还有，那天除了你，还有谁也来城里了，你丢了驴，孙老板买了，那中间必定还有一个人，那么，这个人会是谁呢？”
“你胡说！跟村里人一点关系都没有，就是他偷了我的驴，那天就我一个人来府城，你不用去问了！”
“还是去问问的好，孙老板虽然不知道卖主是谁，但长相终归还是记得的吧？说不准在路上，就找到那个人了呢？”
“我们村里可没有那样的人，你凭什么一直帮着他说话，我才是被偷了东西的人！”那人紧紧地握着拳头，像是随时要上来打人似的，可微微抖动的双腿，以及那躲躲闪闪的眼睛，却又显示出他的怯意。
“我可是在帮你，如果一切都如你所说的那样，那么孙老板就是罪有应得，而你，还能在首富的府上谋一个好差事。相反，如果你不愿意，那就说明你的心里有鬼，那才是真正对你不利的。”
“我……我……我先前说错了，没有什么财主雇我干活，我怕你们看不起我，胡编的。”
“那你是靠什么谋生的呢？身上的衣物是刚买不久的吧？”
“我不知道，什么都不知道！我要走了，别拦着我！”那人说着就往外挤，“你这小子鬼心眼太多了，我说不过你！”
“今天不说清楚，你哪也别想去！”孙老板的儿子一把抓住他。
“说不清楚，那就是财路不正，究竟如何，只要捕快四处查一查，总有什么蛛丝马迹的，到时候——”
“别、别，我说，我都说。”听到捕快四处追查，他不由打了个寒颤，打断沈少卿的话，认栽道，
“驴不是他偷的，是我们事先设好的局。
我把驴栓在门口，我三弟趁人多把小毛驴牵开，找个看着有钱的人贱卖了，然后我给我发暗号，我佯装被偷，再把驴给要回来。
我们原本只在小县城里行骗，见没什么风险，才想着来府城里试试。
是他自己倒霉，主动撞上来要买的，不然我们还看不上他呢。一头小毛驴才要一吊钱，一般的财主，谁会在乎这仨瓜两枣的，只当无意中替小偷销了赃，还值当闹到官府里去。
该说的我都说了，我立马就把钱还给他，只求你们就这么放过我吧，我也是没办法啊，都是为了有口饭吃。
我们从来都不骗穷人，也算是劫富济贫了吧？求你们跟我一条生路，千万不要抓我去官府，不然那些受骗的财主还不整死我。”
“我呸！骗人家的钱济你自己，你还好意思说！”
“怪不得那么怕官差去查呢，原来怕被人识破啊！一头小驴，卖了那么多家，傻子才不起疑！”
“还跟他费什么话，直接拉去官府就是了！”
“慢着，我爹受了这么大的罪，让我先替他松松筋骨！”
“这可使不得，本来就是打官府脸面的事，别到时候把自己搭进去，还是现在就去吧。”
趁着众人都奔着骗子去了，沈少卿和季宣怀拿了行李，悄悄溜上来马车，直奔书院而去。
“看来我们天生便与知府的八字不可啊！”马车上，沈少卿笑着打趣道。
“他还亲口承诺，要在乡试的时候举荐你，知府大人也不容易啊！”想像着知府亲手推翻自己审定的案子时，会有怎样的表情和说辞，季宣怀也忍俊不禁道。