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赵王孙的吆喝没有白费。
不一会，刚刚酒足饭饱的人们，便将还算宽敞的饭馆，围了个水泄不通。
“赵王孙你个挨千刀的小滑头，大晌午的，耍我们玩儿是不！”
“难不成是你小子要发威了？”
“发什么威？你也不瞧瞧他那副小身板，就一猫崽子！”
“再不动手，我可就回去午睡啦！”
闻讯赶来的人，见饭馆内除了一群年纪不大的书生外，压根就没有一个面带凶相的狠人，不由纷纷质疑道。
但是怀疑归怀疑，却没有人真的舍得就此离开，反而是越聚越多。
“去去去，哪里有什么热闹，都回去歇着吧，别堵在门口，耽误我们做生意！”
被几个穷书生纠缠就已经够烦的了，此时饭馆老板不耐烦地赶人道。
“平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门，更何况咱们乡里乡亲的，真要是这一群人要敲诈你，咱们也能帮你评评理不是？”
不等众人反应，赵王孙便先开口道，一副瞧热闹不怕事大的模样。
说完之后，他便向季宣怀他们走去，等看清楚了两人的面貌时，不由一怔，“哈哈，真是有缘啊，又碰见两位了！啧啧，这条街上的店家多得是，你们却偏偏挑中了最会宰人的，真是……”
季宣怀狠狠地一个眼刀甩过来，他立马收起脸上幸灾乐祸的表情，识趣地闭了嘴。
明明知道这家店黑，却在指路的时候提都不提，这会还敢来招惹，搁谁也不会有那么好的脾气啊！
“咳咳，听几位刚才的意思，是要与黑心……张老板比试厨艺，我们本地人向来真诚待人、童叟无欺，我想张老板一定不会拒绝的吧？否则岂不是败坏了我们府城商家的名声么？”
见季宣怀一群不好惹，他眼珠一转，便开始挑拨起饭馆老板来，誓要将热闹围观到底。
“有你什么事，这些人你认识？”
大概知道他不是个善茬，饭馆老板颇为警惕，随即眼神一眯，猜测道：“这个时候，你不在周家馆子里记账，却有闲心跑到这里煽风点火，怕是差事又不保了吧？”
“我说你小子能有点出息么？再这般混下来，迟早要改名叫赵乞儿了。”
“这你尽管放心，即便是沿街要饭，我也绝对离这黑店远远的，不会让你落下半点积阴德的机会！”
赵王孙却浑不在意，仍然嬉皮笑脸地说道。
“别废话啦，要比就赶紧比，腿都快站酸了，不是来看你们打嘴仗的！”
人群中有人不耐烦地催促道，顿时赢得一众的响应。
“哼，我看他是不敢比的！”
“就是，不比算主动服输，退钱退钱！”
见饭馆老板迟迟不敢应战，几个书生也跟着叫嚷道。
“瞧瞧，难怪人家都说穷山恶水出刁民呢，吃饭不付钱，反倒耍起泼来！还读书人呢，要是你们也能考得功名，咱们这些无辜的百姓可就要遭殃了。
“就冲着几位这少见多怪、吃霸王饭的做派，恐怕你们那里的厨子，一年都做不了几回肉食吧？
唉，算我倒霉，少收百十文钱，你们也不要再欺人太甚，不然闹到官府，怕是连考场都进不去了。”
饭馆老板选择退让，并不是对自家的厨子没有信心，而是有所顾忌他们的身份。
他再是爱财，这点见识还是有的。
要是一般人来闹，他早就把人轰出去了。可这些都是书生，眼前府试在即，谁能打包票，这几人就一定都中不了呢？万一自己点背，得罪了未来的贵人，那可就赔大发了。
本着这一点，又不想颜面上太过不去，于是便说出那番软硬兼施的话来，希望他们能够见好就收。
“简直是无耻之尤！”
“比，一定要比！”
“呸，狗眼看人低，小地方怎么了？今天一定要让你输得心服口服！”
没想到一个饭馆老板，竟然敢这般信口雌黄，几人激愤地指着他吼道。
“比？怎么个比法，谁来裁决？
若是你们到时咬紧了牙，偏说自家厨子做的好，又有什么意义呢？说不得你们还要倒打一耙，说我们本地人欺生，这罪名我可担不起。”
见先前的一番话没用，饭馆老板索性决定陪他们闹一会。
这间饭馆在府城里，虽然只算得中下等，可好歹也是几十年的老店，厨子的手艺再是普通，还能真被一个穷乡僻壤来的泥腿子给比下去了？
“季兄，你看……”
觉得饭馆老板说的也有几分道理，他们几人初来乍到，哪里去找能公正裁决的人呢？到时候对方死不认账，他们也不能真的端着菜，让知府大人来定夺吧？
无可奈何，只好把眼光转向季宣怀，希望他能有什么好主意。毕竟对于厨艺，他们完全是门外汉，只有对季宣怀的厨艺的一腔信任罢了。
“我、我！我愿给诸位做裁判，绝对保证不偏不倚！”
赵王孙主动跳了出来，拍着胸口保证道。
“既然要比，便叫你家的师傅出来吧。做菜既费时费钱，又难有公正的裁决，不如只比刀功，结果如何，大家自然有目共睹。”
完全无视这个搅混水的，季宣怀见沈少卿无异议，略一思索，开口道。
“怎么？小哥不是读书人？”
见季宣怀出来应战，应该便是几个书生看重的厨子，饭馆老板不由惊奇道。
他有些想不明白，眼前这个年纪轻轻，虽不像另外几人那般文气，却也俊朗挺拔、气度不凡的少年，哪里与粗俗的厨子沾得半点边？
更何况，厨子也不是一朝一夕能练成的，即便他懂得些厨艺，照他的年纪来看，能耐也是有限。于是不由便起轻视之意，出口提醒道：
“这菜刀虽不十分沉重，可也不是好耍的，即便是行家里手，也有不慎切手的时候，小哥你可要三思啊！”
“若是你家师傅没有异议，那便只要一根黄瓜、一个萝卜即可，切法自选。”
季宣怀无视他的话，制定了比试的具体内容。
“砍瓜切萝卜？这有什么好看的？说好的美食呢？”
被忽视的赵王孙不甘寂寞，极力地反对道，只是完全没有人理会他。
俗话说艺高人胆大，没有两把刷子，谁敢提出这般古怪的比法？所以围观者还是有所期待的。
还以为对方有什么拿手好菜呢，原来只是个在厨房里切菜打杂的，连做菜都不敢比，这还有什么可怕的？
完全放下心来，自以为一切都在掌握之中的饭馆老板，立即叫出了自家的厨子，按季宣怀的要求，将一切都准备停当。
作为主家，先展示厨艺的自然是饭馆里的大厨。
饭馆老板说他有三十多年的资历，的确也是有些本事的。只见他屏气凝神，一手稳住黄瓜，一手运刀如飞，片刻之后，案板上便是一堆厚薄均匀的黄瓜片。
紧接着，萝卜被切成薄片，然后再细切成丝，照样是粗细一致，根根细如铁针，赢得了人们的一致叫好。
平日里，来吃饭的食客，哪里有机会看到厨子如何切菜，今天这一见，才发现，黑心的张老板家的厨子，的确也是有两手的。
然后轮到季宣怀时，便不由替这个少年郎担心起来，却没看到，他身边的几个人，看了饭馆厨子的表现之后，都是不屑一顾地撇了撇嘴。
轮到他了，季宣怀面无表情地站到案板前，左手稳住瓜身，右手握刀，对着黄瓜比划了两下，却没有切下去，反而保持着持刀的姿势，抬头望向门口的人群。
难道这便要认输了？被瞧的直纳闷的众人猜测道，不由为这个英俊的少年感到惋惜。
可就在一瞬间，大概他们的叹气声还没有结束，一阵急促的切菜声过后，季宣怀已经收刀，眼睛却从始至终，都盯着门口的方向，没有低头看过一眼。
没明白怎么回事的众人，立即将视线集中到黄瓜上，急切地想看个究竟。
却不料黄光依然完整如初、纹丝不动地躺在案板上，感情刚才是一顿乱耍呀，竟然一刀也没切中，真是白瞎了那一副好相貌了。
目瞪口呆的众人，都不由戏谑地看着季宣怀。
可季宣怀却不理会他们，放下手中的刀，一手轻轻地拎起黄瓜的一端，缓缓提起，瞬间便令众人倒吸了一口凉气。
原本只有小臂长短的黄瓜，此时怕不有整条手臂那般长，更加奇妙的是，整个瓜身犹如一个旋转的楼梯，每一片都单薄如纸，却连而不断，迎着光亮，晶莹剔透，如直冲云霄的玉龙一般。
究竟是怎么切的，众人都是一脸好奇，却又完全摸不着头脑。于是在季宣怀切萝卜时，都是眼睛一眨不眨地盯着看，深怕又错过了其中的奥妙。
但是很可惜，季宣怀这次似乎没有刚才速战速决的打算。只见他拿起萝卜，选了其中粗细均匀的一段，将外面的皮削去，然后像是削苹果一般，围着萝卜削起片来。
与上次完全相反，这次从动刀到收刀，足足用了一柱香的时间，一截萝卜，被削成了好大一堆薄片，而且其间从未断开过。
有好奇心重的人，如赵王孙，想知道这些萝卜片，展开之后究竟有多长，便招呼了几个人，要将它们彻底伸展开来。
托到手上时，他们才发现，每一截都比蝉翼还要薄，透过它，手掌上的纹路清晰可见，像是完全没有遮掩一般。
他们的惊呼，换来了更多好奇的人。
众人从案板前，走到饭馆门口，再到街上，好一会，才终于把案板上的萝卜片全部展开。
“我的亲娘呀，这怕不得有三四十丈长吧！这手艺，就是不做菜，上街耍把式，都能赚钱了！”
大致估算了一下长度，有人惊叹道，又引来了更多的围观者。
“怎么样？我看你这回还能说出什么花样来？”
深知季宣怀底细的几人，见怪不怪地看了众人几眼，便回到正题，和饭馆老板要起结果来。
“这……这……咳咳，鄙人真算是开了眼界了，口服心服，恐怕就是天外天的当家人，也不过如此了。”
饭馆老板收起震惊的目光，连声说道。
“什么天外天，难道还有手艺比得过季兄的人？”几人中有人不服道。
“别理他！他这是自家比不过，便拿别人来凑数，说正事要紧！”有人不屑道，“你再说说，饭钱究竟算多少？还有，赶紧给我们退房！”
“哈哈，诸位小哥好心气！”
饭馆老板眼睛一转，脸上立刻挂上讨好的笑容，和和气气地说道，“所谓不打不相识，鄙人说话算话，那几百文饭钱值什么，便当是我给各位接风洗尘了。诸位今后只管安安心心地住着，小店绝对照顾周到，不敢有一丝怠慢。”
“不知这位厨艺高超的小哥……”
“行了，你还是赶紧把钱算清楚吧，我们也好另找他家。还有，你这样心术不正的奸商，就别想着打季兄的主意了，凭他的手艺，就是自开一家酒楼，也是绰绰有余的，怎么会留在这里帮你坑人！”
被他前倨后恭的行为恶心到，众人有些不耐烦起来，话也说的更加直白了。
“万事好……”
“表弟，你们先到外面去等着，这里的事交给我来处理，一会咱们便家里去，这么简陋的地方，哪里是人住的！”
就在饭店老板还要纠缠时，赵王孙突然又从外面窜进来，熟络地和季宣怀打着招呼道。
“你这个混小子，又来打什么坏主意？人家怎么就突然变成你家亲戚了？”
饭馆老板终于找到了发泄口，咬牙切齿地盯着他问道。
“我们是不是亲戚，难道还要你说了才算不成？”
赵王孙瞪大眼睛，理直气壮地反驳道，
“我们表兄弟多年没见，一时间认不出来，有什么稀奇？要不然我刚才为什么那么卖力地帮他们吆喝，你说是吧？”
说到最后，他冲季宣怀笑了笑，显得极为亲热。
“好了，少说废话，我家的亲戚也敢坑，还不赶紧把钱给结了，惹恼了我，后悔可就来不及了！”
刚冲季宣怀示完好，一转脸，他便气势汹汹地威胁饭馆老板道，并且不由分说地将人拉到了柜台前，催他结账。
“季兄，这人真是你家的亲戚？”
几人半信半疑，小声地向季宣怀打探道。
季宣怀和沈少卿对视一眼，摇了摇头，便要上前干涉。他们实在有些摸不准，这个仅有两面之缘的少年，葫芦里究竟卖的什么药！
“早这么痛快不就好了，非要逼得我动气不可！”
季宣怀刚走到近前，赵王孙已经拿着退下的房钱，得意洋洋地回过身来，见到季宣怀，将钱往他手中一放，就拉着他往外走：“表弟你也太见外了，好好的家里不去，到这里来受什么罪？若是让姑母知道，定会怪我的。
再说了，咱家离试院多近啊，待为兄去打点一下，便是预先去试院里转一圈，也不是什么难事。”
“不麻烦了，我们还是就此……”
等众人一起出了饭馆，重新站在街上时，不等季宣怀出言拒绝，沈少卿便先开口了，只是话还没说完，见其余几人都面带恳求地看着自己，不由得一怔。
他知道，其余几人，都是被赵王孙能提前去试院的话打动了。
“哈哈，瞧我，一激动就顾不来旁人了，大家既然都是我表弟的朋友，那自然是都要去啦，这事包在我身上！只是寒舍太小……我会帮诸位找到最合适的住处的。”
见有人被打动，赵王孙再接再厉道。
好在他说到做到，不多久，其余几人便通过他的帮忙，在另一家酒楼安置下来，各个方面的确很是令人满意。
最后，在众人的一致劝说下，他费尽唇舌，生拉硬扯，终于将季宣怀两人带回了自己的家。
“不是为兄见识短，我实在是不明白，表弟你既然有这般好的手艺，为什么还要去考科举呢？即便以后真做了大官，也不如咱们兄弟合开酒楼，赚钱自在啊！”
摸钥匙开门的时候，他仍然滔滔不绝地说着。
如他所说的那般，院子的确不算大，和季宣怀他们在镇上的院子差不多，可布置装饰却是天差地别。
季宣怀他们住的，就是个普普通通的农家小院。可这个院子虽然并没有大上许多，其富丽雅致的程度，却是季宣怀他们完全想象不到的。
刚一开门，便是一块影壁，壁上的图案很是熟悉……松鹤延年，由各种琉璃拼接而成，却又不显呆板，有一种灵动飘逸之感。
转过影壁，院中五色卵石铺就的甬道上，是花团锦簇的图案，雕梁画栋的亭子，朱漆栏杆，还有让先生念叨了几年的竹子。
正屋共有三间，一厅一卧一书房。书房不但并非虚设，反而连沈少卿都入了迷。
房内三面墙都立着红木书橱，装着满满的书籍，书桌上笔墨纸砚俱全，像那莲花型白玉笔洗，一看便知不是凡品，另有一卧榻，榻背上所刻的山水人物图，尤为精致。
“这……真是你家？”
转了一圈，季宣怀满怀疑问道。
第一次相遇，赵王孙便是被雇主给赶出来的，再次相遇，饭馆的张老板也说，他若是再混下去，就要沦为乞丐了。这些不都暗示着，赵王孙应该生活的很困窘么？
还是说，府城里的人已经富裕到，哪怕是无业流民，也能有这般让人羡慕的家业？
或者，这该不会是别人的家吧？