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这日璃雅像往常一样,带着珠儿走到紫轩殿旁不远处的花圃里溜达,待捱到卯时再进殿。此时已步入夏天,花圃深处的春海棠逐渐凋零,只余一株开的正盛,璃雅正欲穿过外围的一排蔷薇花架去看那几枝晚开的海棠,忽觉脚下一处土地有些异样,不止踩上去较别处松软,上面的草也像重新草草栽过,璃雅好奇心起,蹲下仔细瞧了瞧,看见一处土里隐约露出一把头发,扒开表面浮土想拽出头发居然没有拽动,再使劲还是纹丝不动,璃雅突然想到什么,脸色一白,一阵恐惧涌上心头,小心翼翼的挖下去,只见头发越来越厚,挖到将一尺多深时,手触到一个柔软的东西,一具女尸的脸赫然出现在眼前。
珠儿本在圃外等着,看她蹲在花丛许久也走了进来,正好看见璃雅扒出尸体的一幕,吓得尖声惊叫,璃雅跳起捂住她的嘴,四处张望没人在附近才拿开手小声说道:“别吵,这是在紫轩殿旁,这事估计与淑妃脱不了干系,事情没弄清楚前不要惹祸上身。”
珠儿惊恐的睁着眼睛,小心的点点头,又向尸体看去。
“咦,这不是月梅么?”珠儿奇道。
“月梅是谁?”
“紫轩殿打扫庭院的,平时老实本分,怎么会死在这里。”
璃雅看着先前在月梅身上覆盖的新土,猜想应是昨晚才匆匆埋下的,后宫处处暗藏杀机,这宫女纵然本分,若是发现了什么不该发现的,也是这冷土一抔的下场。璃雅与珠儿把月梅掩好,理了理身上灰土,当作什么也没发生般走了出去。
刚出花圃就迎头碰见仇安从紫轩殿出来。大周自显宗皇帝以来,宦官权力日益膨胀,珠儿与海棠都曾说过,永昌城内三大恶,就是宦官、禁军与恶霸,宫里的太监和禁军的兵士不当值的时候好在城内走鸡斗狗欺压百姓,而他们背后最大的靠山就是内廷枢密使和禁军中尉。枢密使为内廷权利最大的宦官,御前侍奉传达诏旨,曾一度达到与宰相同堂议事决策、干预军国大事的地步,十万禁军分布在永昌城内外守卫京城与京畿,而掌管禁军的左右两个中尉也是宦官,就连当今皇上姜昱的帝位也是由这几个地位显赫的宦官夺来。当年先帝病势垂危,遗诏幼弟允王即位,但禁军左中尉仇安为了享拥立之功,与右中尉马忌、内廷枢密使杨钦联合外朝宰相司马贺矫诏杀了允王,从皇子群居的王宅中迎了当时的福王、现今皇上登基,新帝即位一年多来,除了宰相李谦,无人敢与宦官作对。尽管璃雅对这些跋扈的阉人嗤之以鼻,但仍不敢小视他们,这时碰见禁军左中尉仇安,珠儿忙敛衽行礼,璃雅也堆笑问道:“仇公公这么早就过来。”
仇安看璃雅主仆从花圃出来,面上闪过一丝异色,转瞬恢复正常:“淑妃娘娘身怀龙裔,司马大人托咱家常来看望娘娘,婕妤娘娘这是才赏花出来?”
“远远瞧着这蔷薇开的好,但想着时候也不早了,就只在外面看了一圈,这就要去见淑妃娘娘。”璃雅若无其事的说道。
“既如此,咱家也不叨扰娘娘了,婕妤娘娘请。”说着侧身给璃雅让路,在璃雅和珠儿经过身边时看见了她们脚底沾落的泥土,分明刚从花丛里出来,仇安心下了然,不动声色的离开紫轩殿旁。
殿内人到齐后,淑妃的贴身侍女香梅出来说道:“娘娘这几日害喜害的厉害,让奴婢出来告知各位娘娘和女官大人,今日就且散了,皇上已命宓妃娘娘在我们娘娘怀孕期间协理后宫诸事,各位主子有什么事可先找宓妃娘娘。”
话未说完,一个女官就笑着说:“害喜这么严重,八成是个闹人的小皇子呢。”周围好几个人听了也笑着附和。香梅微微笑了笑:“劳烦大家白跑了一趟,各位请。”
宓妃起身先走,殿内诸人跟在她后面陆续离开前往延喜殿,璃雅本想告诉宓妃花圃中发现女尸的事,但看一众女官跟在宓妃后面,想必都是要向她汇总上月诸事,于是先四处溜达,估么她们都出来后再去延喜殿。
走了许久,璃雅才发现已到了太液池西边的畅音阁外。畅音阁是后宫宴饮和听曲的地方,平时无事时除了杂役宫人清扫外鲜有人来,璃雅转了一圈正要回去,忽听畅音阁北边一个小屋内隐约传来哭泣声。璃雅和珠儿走向前去,哭声越来越清晰,中间夹杂着一个太监的胁迫喝骂声,珠儿听清声音后拉住璃雅悄声说道:“他是内侍省的何有澄,仇安手下得力干将,娘娘还是不要进去了。”
璃雅脚步凝滞了一下,她在永昌城举目无亲,在皇宫内不受待见,自身尚且难保,怎能与权势滔天的仇安抗衡。
这时里面的何有澄狠声说道:“你知道紫轩殿那个月梅是怎么死的么?她听到不该听的话本来也不打紧,仇公公的干儿子仇裳大人看上了她,要与她结为对食夫妻,她偏偏不从,被糟蹋完了再活生生掐死,淑妃娘娘连眼皮都没抬一下就让随便埋了。咱家今日看上了你是你的福气,要是你也不知好歹,那个月梅就是你的下场。”说完只听里面女子惨叫一声,璃雅顿时血气上涌,再也顾不得什么仇安,一脚踹开门闯了进去。
在大周后宫,宫女多为老死宫中,或在皇位交替时发往道观寺庙皇帝陵寝,为了聊慰深宫寂寞,宫女与宦官结为对食夫妻的比比皆是,而对于家有父母亲人的宫女,皇帝****的时候都会挑一部分捡送出宫,有姿色的还会赏赐臣属,这类有出头之日的宫女决计不会愿意与阉人为伍,但只要被权阉看上,只要不是背后有权贵靠山的,都逃不过他们手掌,若是宫女不从,阉人就会极尽变态之事摧残甚至致死。璃雅初听这些时也没多往心里去,但此时眼前小宫女身上触目惊心的伤痕和衣衫褴褛惨状气得她恨不得立时杀了旁边那个面目可憎的阉人。
何有澄吓了一跳,待看清来人后,穿上衣服向璃雅行礼:“见过婕妤娘娘。”
璃雅强压怒气:“滚出去。”
“娘娘可能有所误会,咱家与小秋情投意合,仇公公已恩准咱家与小秋结为夫妻,若娘娘觉得我们在这里有伤风化,咱家这就带小秋出去。”
璃雅粉拳紧握,提高声调又斥道:“滚出去!”
何有澄恨恨的看了璃雅一眼,裹着衣服窜了出去。
璃雅让珠儿即刻回竹苑取套衣衫来,小秋感激之下,顾不得衣不蔽体直接跪在地上抽噎着向璃雅磕头。
“你是哪个殿里的?”璃雅扶她起来坐在一边轻声问道。
“奴婢是尚食局司药下的掌药史,先前多次被何有澄纠缠,但在尚食局他也不敢乱来,今日一早紫轩殿的红梅去找我,说淑妃娘娘在畅音阁里发现有人私藏丹药,让我过来看一眼是不是我掌管的药,谁知一到这就被何有澄拖了进来……”小秋话未说完又哭了起来。
“紫轩殿的人怎么会帮何有澄做这种事?”璃雅蹙眉。
“娘娘难道不知,仇公公与宫外的司马大人关系密切,连仇公公娶的夫人都是司马大人的门生、殿中侍御史胡荣的女儿,宫里有些身份的公公都听淑妃娘娘差遣,自然与她殿里的那些宫女熟络些。”
“朝中大臣把女儿嫁给一个太监?”璃雅竟不知世上居然会有这等不耻之徒。
“这在大周没什么稀奇,前朝的禁军左中尉就娶了一个县令的女儿,那个县令靠着这层关系一直升到刺史。现今宫里几个有权有势的公公,哪个不是娶的做官的女儿为妻。”
璃雅震惊过后,明白自己今日救了小秋,可能会给日后惹来无穷麻烦,须得早作打算才是。烦乱间忽然想起一事:“何有澄说月梅听到些不该听的话,又因为不同意跟了那个仇裳才死的,你可知其中详情?”
小秋摇摇头:“奴婢也是刚听他说才知道月梅死了,不过奴婢知道,仇裳很早就看上月梅了,月梅一直没同意,这次恐怕真如何有澄所说,月梅听到了淑妃娘娘或者仇公公什么事,不过我想就算她真的跟了仇裳也得被他们灭口。”
这时珠儿已取了一套宫女装来,璃雅把衣服放在小秋手中:“我原本想把你要到我院子里去躲开那些阉人,现在看来我自己都不知道还能在宫里活多久,你只要不再独自出来,在尚食局还是安全的。快换上衣服,我让珠儿送你回去吧。”
小秋又跪在地上哭道:“都是奴婢连累了娘娘,日后只要娘娘用得到的地方,奴婢粉身碎骨也会报答。”
璃雅笑了笑:“我这几年野惯了,性子本就不适合在这里,又没有显贵娘家可以依托,虽贵为魏国公主,还不如皇上身边一个太监身份贵重,就算今日不是帮你,他日也会惹上别的人和事,你不必内疚,快换上衣服回去吧。”接着对珠儿说道:“你一会送小秋,我先回竹苑了。”
“娘娘不是还要去延喜殿找宓妃娘娘么?”珠儿问道。
“不必了,你送完小秋也早些回去。”说完璃雅对小秋点点头,离开了畅音阁。
当天晚上宓妃就听说了这件事。内侍局的人把事情原委告诉宓妃的贴身侍女莺儿、莺儿转述给宓妃的时候,她只冷笑一声:“兄长说她智勇双全,让我收为己用,原来也只是个莽撞之徒,看来她在宫里不会待多久了。”