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瑞丝躺在床上翻了很久，她知道自己其实是相信的。那变态身上有种叫人信服的东西，会让她想起她家那个沉默的锯嘴葫芦。
变态说，他受友人所托，追着一个叫古博的倒霉玩意儿混进来，却又被满目疮痍的王宫激出兴趣。
卡拉狄亚不知所踪，王后一直压着这消息，在露金宫外严防死守。宫里值钱的不值钱的都被搬空了，王家代代封藏的无数密室、暗道就这般暴露于众。
“真是被翻了个底朝天，倒是他床下的密室里残存了很多画像，”说着话的男人仔细观望她的眉眼，那视线清澈而犀利，好似已看穿了那层面具下的真容，“本来没什么，但这会儿我觉得跟你有点像。”
瑞丝刚为画像一词揪住了心，就被他的后半句惊到。
“当然，不是长得像，而是别的什么……”他找不出合适的词来形容，便无所谓地丢开去，“现在王宫的实权长官是个叫罗迪的小子，不知怎么来的一身怪力。我虽然想去试探试探，不过这土包子白天窝在王后寝殿里，晚上又不见人影，行迹诡谲，真亏我们王后陛下胆子肥得跟公牛一样。”
罗迪，罗迪……瑞丝微微一窒。
“我不知道你来想干什么，抑或是想找什么，但我确信，你要的东西，是肯定不在露金宫里了的。”男人的口气总是轻快昂扬的，他重新戴上面罩，露出一双漂亮的眼睛斜睨着她的腰间。
“然后，你包包里的那条……什么东西……还是妥善处理一下比较好。”
瑞丝一咕噜直起身，她再不能从自己的包里存取物品，平日全靠史宾塞叼进叼出。
伸手捏捏小包，里面安静了会儿，旋即传来一阵窸窸窣窣的声音。
史宾塞慢慢地爬了出来，昂着一对黄绿色的瞳仁默默地注视她。
在她没注意到的时候，它头上的角已经长了那么长，花白的鳞片像龟裂的土地般隐藏着不详。
瑞丝看着没有说话，她想起很多，想起自己曾经有多么嫌弃这只冷血爬行类的使役魔，也想起最终为什么又接受了它。
“谢谢你一直保护我，”她大睁着眼睛，不想让里面囤积的液体流得满脸都是，“原谅我总是忽视你。”
史宾塞卷起尾巴，搔了搔背脊上突起的几个小包。
“别哭了，真丑，”它说，“我会跟你到最后的。”
就像已经过去的无数个深夜，它依旧愿意到地狱里去陪伴她。
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晚上瑞丝哄苏希睡着之后就披上衣服出了门，她决定去打她最擅长的直球。
反正吧，这事儿不成功便成仁，她也没多久好活的，何必再束手束脚的。
接她这颗直球的女吏长有些惊讶，又有些释然。
“想来这两天一直盯着我的也是你吧。”
“不好意思，我不能确定您是什么样的人，所以……”瑞丝拘谨地直起背，只有半个屁股落在椅子上。
她第一次近距离接触这样的女性，年长、严正，优雅而富有学识，和黑蔷薇，和乔娜伊迪丝，乃至有过一面之缘的菲比拉茜爱波狄奥都不同，让人不由自主地收起爪牙。
看出少女的不自在，蕾娜微笑起身泡了壶水果茶，还顺手给她空空的背后塞了个绒垫。
“我家那对皮猴子兄弟还好吗？”
瑞丝也笑，忍不住放松下脊背，“我想……应该是好的不能再好了。”
“卡里德和环斯都是好孩子，”蕾娜摩挲着茶杯满脸止不住的怀念，“我在王宫里呆的太久，以前觉得这是充满荣光的事情，现在却不知该向谁效忠，连世上仅剩的两个亲人都不能好好照顾。”
瑞丝无法接这样的话，只有沉默。
“抱歉，”蕾娜定了定神，拉紧披肩，“你想知道那幅画的事吧，等等，有个人应该比我更清楚。”
前任书记官杰阿被蕾娜强硬地拔出被窝，直到被按进扶手椅里人还是傻乎乎的。
“什么？画？……哦哦，你说那副画……噫，本书记官当然知道在哪。”
这个年纪并不大的书记官困得东倒西歪的，跟喝醉酒似的。
“要说，除了我……大概没人知道了……杰阿迷茫地喃喃着，半晌，他直起腰摸着胸脯缓声道：“陛下他……把那副画，缝在了身上。”
这个答案对瑞丝而言也是充满惊悚效果的，她听过国王藏画的“故事”，亦暗自揣测什么地点会连雷扬泽都不能确信。
但实在没想到是这个结果。
“我帮的忙，当然，陛下不让我看，他把画面朝里……”书记官好似想到什么可怖的东西，本就苍白的脸颊覆上一片惨青，“我很害怕……拼命跑了出来，他没有抓到我……陛下怎可能让第二个人知道画的下落呢，我以为我活不到第二天了，却没想到自那以后，陛下就再没出过露金宫。”
杰阿像孩子般颓在椅子里，瑞丝听到了一声压抑的抽泣。
蕾娜拍着他的肩膀无言安慰。
瑞丝也觉得心里堵得厉害。
结合那不知名变态的话，可以断定卡拉狄亚已不在露金宫，但他能去哪呢？
万一他已经离开了王宫，她又该到哪去寻找画？
瑞丝努力回忆雷扬泽说的每一句话，想了想便掏出那枚雪琉璃挂件，“你们见过这个东西吗？”
蕾娜仔细瞧了眼，遗憾地摇摇头。
瑞丝叹口气，倒也不失望……只能说，果然不是什么简单的任务。
三人呆到天快亮才散，瑞丝悄悄躺回苏希身边。
小姑娘咂咂红润润的嘴，睡得香甜。
瑞丝替她捋捋发丝，心中无奈极了。
难道真的要依靠这么一个小女孩么，她甚至连雷扬泽让她来做什么都不清楚。
正辗转反侧时，她收到了回信。
展开，偌大的纸面上只有一个“好”字，然而一股浓郁的苦逼之气，简直要透过这“好”字扑面而来。
瑞丝噗嗤笑出声来。
于是，用早餐的时候，她见到了给她回信的那个人。
穿着新入最低等女吏的制服，一张还算清秀的脸孔苦大仇深地挤巴成一团。
“……嘿，瑞丝。”
“嗨，劳尔。”
“……”
“哈哈哈哈哈。”
高瘦的女汉子·劳尔趴在桌上哭泣自己远去的贞洁（？），瑞丝笑得牙酸，一边伸手摸摸他鼓起的假胸，软软的，手感还不错。
她知道，如果她还能看见的话，那只傲娇的精灵必定是冷着漂亮的脸蛋，鄙视他们俩的。
毕竟谁让劳尔跟她有主仆条约，就算没有，他也欠她一条命。
而劳尔跟女吏长显然也是熟识的，瑞丝发誓她看见了蕾娜抽搐的嘴角。
“哈哈哈哈哈哈哈哈……”
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两人互相交换了情报，事实上，在收到瑞丝的信之前，劳尔已经把自己打包好就等着避开父母耳目空运给雷扬泽了。
“你说他在干啥？”
“干啥……准备开战啊。”
“跟谁？”
“……我也不知道。”
“哈！”
劳尔有些恼羞成怒，这就是为什么他不喜欢呆在家里！他家的长辈都有过度保护欲，尤其是获得精灵的现在，他更是变成家族里的一级保护动物，整天不许这个不许那个，他练几个攻击法术都得人管束着。
遥都如今乱得厉害，家里已决议迁至最南方的庄园避一段时间。在这关键点上，哪里会允许他远赴疆场！
瑞丝本也没想让劳尔现在就混进来，只打算在蒂安娜大宴宾客时跟他碰个头闯一闯露金宫罢了，更想不到他为摆脱家族监视竟然愿意扮成女性。
少女不由露出一丝笑意，但一想到雷扬泽正做着备战这样……她无法想象的事，便心头沉郁。
……你究竟在哪，现在又为何而战呢？
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雪原上寒风凛冽如刀，触目所及尽是白茫茫一片，纯洁得好似少女的胸脯。
但踏足其中的每一个人都清楚，这纯洁下涌动着的是死亡的波光。
“这鬼天气。”袒露胳臂的壮汉掏了掏冻死的瓶口，最终无奈地一手捏碎，像吃糖豆般往嘴里扔冰酒疙瘩。
立在他身旁的男人闻言微微笑了笑，深浅不一的眼眸静静望着身后矗立的神山，加布里埃。
墨蓝色的神殿在云气缭绕的山顶，依稀难辨。而洁白的山脚下已然有无数木寨拔地而起，连绵成城。
绿精灵们速度超群，如今总算将四座木寨连成一体，互相拱卫。这不是最好的防守规划，却是目前最合适的。
毕竟……跟过去不同，现在可是有四个指挥官，下属成分十足复杂，彼此分开又彼此联结才能保证最大程度的合击效果。
“嘿，真没想到有生之年还能碰到这大阵仗。”壮汉眯眼瞧着灰茫茫的天空，云间噼里啪啦的一阵雷光闪烁，“我的老伙计也很久没痛快飞一场了，你家小火龙还是喜欢咬它尾巴，再咬就该打架了。”
谁让雷暴龙的尾巴上有颗会发光的珠子呢……
男人无声叹息，眼角眉梢却含着丝笑意。
壮汉摸摸毛茸茸的胸膛砸吧嘴，瞧着他：“都听说你变了，我倒是觉得你这样不错……不尝一次歪瓜裂枣，怎知后面的才是珍馐美食……食……诶，你岳母大人可真不错，可惜……”
身段妖娆容颜艳丽的黑蔷薇紧锁眉头往这边走来，身后跟着一坨油光水滑金光烨烨的花蝴蝶。
——可惜！被毒虫咬晕了！