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妖，不同于人类的另一种超凡生物，是从野兽中进化而来的物种，弱者被人类饲养，蜷缩在畜栏之中，任人宰割，强者毁天灭地，盘踞在大陆北方，威压招摇山脉。
最近秦国北方的开拓领过得很是不舒坦。
碎石城曾经是秦国最危险的城市，因为碎石城北边就是招摇山脉，西边则是妖兽山脉，二者中央九级妖兽都是时有出现，每年的兽潮都要面对两个方向的压力，不仅如此，碎石城连退路都没有，因为碎石城南边就是浩荡漓江，至于东面，则是秦国最重要的畜牧之地——上河草场。
上河草场面积和内蒙古外蒙古加起来差不多大，是大陆上最大的草场，大陆上一半以上的战马和妖兽都是出自这片草场，自然这块地也是不容有失的。
正是如此，碎石城作为上河草场西面的第一道防线，是不允许也不可能出事的！
几年前秦国开始分封开拓领主，为了增强这道防线的防御力，一部分领主都被放在这周围，其中人数最多的自然就是不知道为什么疯狂作死的麓山村一伙人了。
“村长，有一家商队从这里经过！”
山腹之中的那个巨大山洞之中，麓山村几乎所有的老弱病残都在这里面了，也幸好在这里的都是中年人，都是吃得苦的，这才在短短一个月中将这个山洞重新打理了一遍。
砖石和树枝搭成的墙壁将巨大的山洞分割出了好几百个小空间，一个小空间里面横着放了一张床，还有一个小木头箱子，上万人都已经按照家庭分配好了居住的地方，在这莽荒之地算是有了一个安全的庇护所。
这些小空间围成一个个小圈子，圆心处点着一堆篝火，所有房间的开口自然都是朝着篝火的。
零零碎碎的篝火在围成圆形的房间的掩护下露出一丝丝火光，勉强将整个山洞照亮。
而在最接近洞口的一个圆圈中，居住的就是关纯、韦庆两户人，共同守护者洞口的安危。
“有多少人？”关纯问道。
麓山村在洛幽来的时候就已经陷入了财政危机，而周围也是有着不少的其他开拓领地，导致粮食、铁器之类的必需品也是在快速涨价。
碎石城的粮食价格已经翻了十倍了，仍然供不应求，不是因为粮食产量不够，实在是因为碎石城周围需要粮食的地方太多了。
特别是麓山村，上万人聚集在这里，每天消耗的粮食都不是个小数字，现在领地还没有完全梳理好，妖兽山脉的野兽和妖兽还时不时的出来打秋风，在山脚下建立的村子只是种了一些粮食，还没到收获的时候，整个麓山村都在饥饿状态中。
正所谓靠山吃山，靠水吃水。
麓山村迫不得已的情况下做起了无本买卖。
碎石城向西出发的大部分商队都要从这里经过，麓山村仗着人多，威胁从这里经过的商队，按照人头，每个人收取半个银币的过路费。
“大概有四五百人，是个大商队！”
报信的是个老兵，他的儿子就是关纯那支军队的，这个老兵的功法很奇特，能够增强眼力，是秦国军队中专门用来培养斥候的功法，若非老兵有一只腿断掉了，也不会退役的。
“好！”关纯一拍大腿，高兴的喊道，“老哥哥们，都出来了，准备好宰羊了！”
麓山村山洞位于半山腰，山脚就是商队的必经之路，可以说麓山村占有地利。麓山村村民有上万人，其中一半都是秦国军队里面出来的，战斗力相较于普通的雇佣兵可以说得上强大，这是人和。虽然天气转热，但冷风袭人，山脚的温度还能冻死鸡鸭，而村民呆在温暖的山洞里，以逸待劳，守株待兔，可以算得上天时。
天时地利人和占全了，就问怎么输！？
……
“吴领主，还有多远啊？”一个胖球喘着粗气问着一根竹竿。
胖球一身华丽的绸缎，身份显然不凡，而竹竿被称为吴领主，自然也不是下人。
“大概还有两百里地吧，这里是麓山村，离我的水火领已经不远了。”
说话的正是从青阳城返回的吴青竹。
吴青竹在青阳城莫名的和洛家拉上了关系，虽然过程很诡异，不过吴青竹也不是傻子，什么都不知道，在隐隐的察觉到领地中那个老官员和洛家的关系之后，也是极力经营和洛家的关系，毕竟吴青竹只是一个普通的开拓领主，相比较洛家来说，有着云泥之别，虽然不知道洛家看上了自己什么，但是自己反正也是反抗不了，还不如努力让自己做一个有用的人，争取成为洛家的一员。
这就如同一个普通人突然发现自己的生活受着国家领导人操控一样，心里绝对是惊喜中带着一丝惊恐，当然，如果能弄明白国家领导人为什么会操控自己的话，那就再好不过了！
正是这种思想的推动，吴青竹和洛家管家袁求建立了良好的关系。
“老吴啊，我们休息一下吧。”袁求身子胖成了圆球，即使是春天，在太阳的照射下，也是满脸油光，色泽红润。
“也好，到了麓山村还是歇息一下！”吴青竹看了看天空的太阳，又看了看袁求的脸色，面色古怪的递给袁求一个水囊。
木头轮子骨碌碌的转动，磕得两人生疼，这一截路很烂，显然是麓山村没有打理的缘故，枯枝败草散落在破碎的土路上，碎石到处都是，偶尔还有几块大石头矗立在道路两旁，显然是一开始的时候整理的。但是距离冰灾过去都好几个月了，道路还没有修复，若非路旁的水渠还保持着干净能够饮用的状态，吴青竹都要怀疑麓山村是不是被妖兽屠了。
“对了，这麓山村是个什么情况？”
袁求好奇的问道。
这倒不是袁求随口问的，洛家在和吴青竹交流了一番之后，经过讨论，决定将吴青竹所在的水火领作为洛家在秦国北方的布局之一，加上这吴青竹还是洛荒北在秦国布置的暗线，所以洛家还是答应了让吴青竹加入洛家商队。
当然，为了不引起秦国的注意，明面上的理由还是有的。
洛家在秦国的利益受损，所以洛家要在秦国北方开拓领地掺一脚，好弥补洛家的损失。
秦国自然也不能拿这点打击洛家，毕竟开拓领地可不受发布开拓令的国家控制，一旦开拓领地建立完成，除了不能自给自足之外，这就是一个独立的王国了，秦国插手的话就要受到洛家的反扑了。
所以洛家在秦国北方开拓领地的作为是有理有据、合情合理的。
因此，袁求这位来打前锋的管家自然要将水火领周围的情况全部摸清才行，这麓山村距离水火领只有两百里，而且是从碎石城前往水火领的必经之路，可谓必争之地，不摸清楚情况可不行。
“这我倒是没听说，但是麓山村和别的村子不一样，据说麓山村领主是秦国一位将领，来麓山村的时候总共有着上万人，当时在这上万人从碎石城经过的时候可是吓了碎石城城主一跳！”吴青竹想了一下憋着笑说道。
“上万人！”袁求惊讶道。
这开拓领地一开始就有上万人的开拓领地可是非常少的，一般来说，开拓领地一开始需要两支十人守备队伍，也就是二十人，还需要一个管理者，一支五人队伍的工匠，包括铁匠、木匠、泥瓦匠，还需要一支三十人左右的农夫和猎人，加起来五六十人的样子，如果稍微挤一挤，里面有几个特别有能力的，人数可以减到三十人左右，扩大也可以，能加到百人左右。
但是一开始就有上万的队伍就很夸张了，毕竟开拓领地都是在蛮荒，光是这一万人第一年的吃喝拉撒就是个大问题，更别说维持这个队伍还需要更高效的管理手段、更强大的武力，而这一切，都不像是一个普通的将领能有的。
“嗯，当时场景很热闹，带队的好像是秦国西征军的一位将领，名字叫关纯，是一位五级武者。”
“难道是秦国留下的军队么？”袁求愕然问道。
不能怪袁求如此想，能满足上面条件的估计也只有秦国的军队了，否则随便一个将领就能带走上万人，这秦国差不多就废了。
“不是，不过听说里面绝大部分都是退役秦军，估计他们和秦国应该也有点关系吧……”吴青竹说道，随后无奈的摊了摊手，“说到底，这麓山村和水火领差着两百里地，中间还有着几个小村子，交通不便，这里的具体情况也不是我能清楚知道的。”
“也是！”袁求点了点头，他不能强求一个普通领主能够有着如此强大的情报网，差不多知道就可以了，后面的详细情况可以让洛家的情报机构来查。
“对了，我怎么没看到这里的田地呢？”袁求扫视了周围，询问着周围的人。
无论这里是不是秦军布下的棋子，至少田地应该开垦出来吧……
上万人的规模，这里的道路又是如此的糜烂，显然应该保证自给自足才是，但是没有田地的话，又该怎么保证在这里活下来呢？难道靠抢不成？
念头刚一闪过，袁求就看到道路右侧的山丘密林中人影绰绰，密密麻麻的箭雨袭来。