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叶府的内院门前一早就停了数辆青衣油篷马车,打头的一辆更是装点地精致,上面还嵌着雕花木栏挂着织锦福字纹门帘。叶蕴涛与叶蕴诚二人已经上了马候着了。
叶夫人拉着若华的手笑着道:“你跟着她们坐我不放心,索性跟我同乘一辆吧。”
若华自然是不会推拒,小心地扶着叶夫人上了马车,自己才踏着梯凳上来,马车里也是设计地十分舒适,还备有绣花软垫引枕,中间有一张小案桌是固定在马车上得。
叶夫人拉着若华坐下,又吩咐了大奶奶坐在后一辆马车上分派好众人,不叫路上出了岔子,这才放下心来。她握着若华的手道:“你舅舅今儿要去吏部叙职,不得闲陪咱们一起去。”
若华轻轻颔首:“舅舅公事要紧。”又四下打量了这马车,好奇地道:“这马车倒不似京中所有,很是别致。”
叶夫人笑了:“你的眼力不差,这是从扬州带来的,原本是你外祖做了留下的,倒也经久耐用,故而一直未曾换下来。”
若华不禁暗暗咂舌,这外祖一家当年的豪阔看见一斑,连马车都是极为上等的木料所制,做工也是细致入微。
正想着,马车已经缓缓开动,自正门出了叶府,转出西四胡同,进入了熙熙攘攘喧闹非常的西市大街。
瑾梅与蓝琴自然不能跟在叶夫人的马车边,也就随着叶府的丫头们坐在最末的马车里,七八个人挤在一辆车中倒也热闹。一会儿这个说那个撞痛了自己的胳膊,一会儿又是那个说这个碰散了自己的发髻,七八张嘴都叽叽喳喳地兴奋不已。
随行的董大娘着实看不下了,才放缓了步子,到这架马车旁撩开小半帘子笑道:“姑娘们,都消停会吧,外头可都听得真切呢,仔细让人说咱们叶府的姑娘轻浮不知礼。”这才让那几个丫头们都收了声。只是她一转头去了前边,马车里又笑闹开了,终究是禁不住的欢喜。
好容易走到了西便门前,出了城门再上了官道不过数里地就是玉佛寺的地界了,马车却停了下来。
叶夫人奇怪地道:“怎么不走了?”她隔着帘子唤了董大娘:“去瞧瞧是怎么回事,可是有什么人阻着路了。”
董大娘应了,快步去前边瞧了,回来答道:“大少爷差人去前边瞧了,却说是西便门暂时给封着,说是有贵人也是要去玉佛寺上香,为了避让,只得先停了门。一会儿就能走了。”
叶夫人眉头微皱,口中道:“可打听到是哪位贵人要去上香,玉佛寺会不会今日也闭门待客了?”
董大娘隔着帘子道:“说是荣亲王府的太妃娘娘和小郡主去上香,王爷亲自陪着去呢。只是玉佛寺那边却不知道会不会闭了门。”
叶夫人倒还罢了,一旁的若华听得不禁眼前一亮,笑道:“居然是东阳郡主陪着太妃娘娘去上香,倒是真巧了。”
叶夫人回过头道:“你识得太妃娘娘和郡主?”
若华轻笑着:“先前也曾去王府拜会过太妃娘娘,和郡主倒是一见如故,常有些来往。”
叶夫人不由地上下打量了一番若华,暗暗称奇,从前听说这二姑娘在杜府里饱受欺凌,身体孱弱,几乎就是不保得了,如今居然还跟东阳郡主有交情,倒叫人小看了。她自然是希望若华好了,笑着点头道:“能认识郡主也是福气,不妨跟着郡主学学处事之道。”
若华想起东阳郡主那洒脱不羁的性子,若是真向她学了处事之道那才让人头痛呢,不禁偷偷发笑。
耽搁了一会,马车又开始徐徐前行,叶夫人虽然担心玉佛寺今日会闭门谢客,却也不好去都未曾去便招呼人回府去,倒是平白打消了大家的喜欢,便也不再多说,索性就当出城小游一番就是。
果然到了玉佛寺前不远处,便见许多车马停在官道上,人来人往,似乎都是来上香的香客们,一时间都堵在了道上。
叶蕴涛自然先骑马上前打探了,亲自到马车边回了叶夫人:“母亲,玉佛寺今日要待贵客,故而闭门了,只怕等下去也是没个头绪,不如回转吧。”
叶夫人早已料到,也就顺着话道:“索性放慢了脚程看看沿途的景致,倒也不算白来一回。”
叶蕴涛应着正要调转马头,吩咐人回程时,却听前面人声骚动,一个颇为响亮的声音传来“……太妃娘娘不忍因为自己上香倒让诸位扫兴而回,大发恩典,特准开了寺门,让各位进寺里去烧香请愿,诸位请自便……”又让人将寺门大开迎客。只听周围的香客们都是一阵叫好声,欢天喜地地向寺里走去。
叶蕴涛也是脸上一喜,还没说话便听马车里叶夫人念了句佛,笑着道:“那咱们也快些停了马,进去给菩萨烧香祈福去。”叶蕴涛忙应了,策马上前吩咐人安置去了。
玉佛寺最为著名的莫过于寺里那尊由北朝开朝皇帝所赐的玉雕佛像,足足高七丈,是用一整块玉石雕凿而成的,且不说雕工神乎其神,就是那块玉料都已价值连城。来玉佛寺上香的香客都是冲着这尊玉佛来的,都要在佛前磕个头上柱平安香。
若华扶着叶夫人也向正殿步去,只是那边实在人潮汹涌,挤挤嚷嚷难以落足。
叶夫人瞧着人多,自己一介妇人倒也罢了,只怕会冲撞了若华这未出阁的小姐,皱了皱眉对若华道:“不如咱们等上一等,先到这寺院的后园里去歇歇,待人少些再来上香不迟。”
若华见天色尚早,也怕那人群拥挤伤了叶夫人,或是惹出什么乱子,便与叶大奶奶陪着叶夫人,带着丫头们向后园行去。
谁料刚到后园便被人拦住了,园门前侍立着好一排身着侍卫服饰的男子,当先有两位婆子上前微微欠身道:“这位夫人,我家贵人在园子里小歇,怕是不便让您进去,还请回吧。”这话软硬皆有,只是意思极为明白。
叶夫人愣了一下,旋即明白过来,一准是太妃娘娘带着郡主在后园里歇息,倒是自己唐突了,忙笑道:“是我们唐突了,这边退下。”
那两个婆子中的一个忽然瞧见一旁扶着叶夫人的若华,口中惊讶道:“这不是杜家二小姐么,您怎么也在此处?”
若华一惊,细细看来,那个婆子可不正是之前八月节来送郡主的节礼的婆子么,自己还与她说了好一会话,倒不想却在这里碰上了。她倒也不回避,大大方方走上去,点头道:“大娘安好?我今儿是陪了舅母前来上香的,却正碰见太妃娘娘与郡主在此,真是巧了。”
那婆子顿时满脸堆笑,道:“早知道是杜二小姐和舅夫人在此,哪里敢这般放肆,二小姐您先等等,待奴婢进去回过郡主再来答话。”
另一个婆子有些发愣,低声问道:“哪里来的什么二小姐,值当姐姐你这么殷勤,莫不是要放了她进去?”
那婆子低声喝道:“这就是郡主整日挂在嘴上的杜家二小姐,你好生陪着说话,不可怠慢了,我去回个话就来。”
若华倒是佯装什么都未曾听见,依旧微笑着陪在叶夫人身边,倒是叶夫人和大奶奶吃了一惊,万想不到若华居然还有这番脸面,在荣亲王府的婆子面前都能说得上话,也不好当场就问,便也笑着等在门前。