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连着好几日都是阴云密布，仿佛皇宫内外暗潮涌动的人心。就像等待一场迟迟不来的大雨，在密不透风的朝堂内，众人屏息凝神。
公主下嫁之事搁浅后，赞誉柳昀的声音竟不减反增、日渐高涨。除却前朝，后宫之中亦是枕边风不断。萧彻何尝不知这背后的利害，他嘴角勾起一抹淡笑，如神明一般淡漠地俯瞰众臣。以司徒陈左尧为首的一派强势迫人，他身为三公之首，又是贵嫔陈氏的唯一的兄长，在朝中自然是一呼百应。
明仁太子早逝八年后，主上终于答应让陈贵嫔的另一个儿子萧世诚入主东宫。这一天，陈曼霜已经等待了很久。建安王萧世谚和康南王萧世谆已经远去封地，萧世谦孤身无援也难成气候。如此一来，她在宫中的地位已然是无从撼动，位同副后。
除此之外，萧彻还下另了一道诏书——侍中柳昀三子尚永成公主。
比起太子新立，前朝后宫鲜少有人在意这位名不见经传的驸马。但在萧彻的心里，让姈儿下嫁是家事，亦是心结。他已嫁了三个嫡出的公主，所配皆是世家大族，青年才俊。虽说生在帝王之家，不比寻常百姓，夫妇间若是不睦也情有可原，但有永庆长公主萧雩妍之例在先，令他不得不忧心一些。
几位公主之中，萧雩妍自负为嫡长女，往往专横跋扈，将众人都不放在眼里。那时他还未登上至尊之位，却仍是深思熟虑，选了性情习惯与她截然不同的前太守令之子殷勋为婿。谁知却一手造成了今日的这对怨侣。萧彻是帝王，也是父亲，比起朝中政务，家事却另他更为头疼。
雨像是郁结数日的情绪一样倾泻而出，随后的阳光提前带来了夏日的焦灼。当流萤气喘吁吁地跑到跟前时，姈儿正靠在湖心亭的玉石栏杆上，懒懒地撒着鱼食。
虽然不愿承认自己是失恋了，但她这些天一直是恹恹的，无精打采。这会子姈儿索性连头都不抬，只是轻描淡写地责怪流萤：“怎么总是这样莽撞。”
“主上封了三皇子做东宫太子。”流岚随后也到了亭中，她似乎深受打击，自语似的念了一句，颓然坐下。流萤清楚她心中所想，平日里总在姈儿面前说她痴心妄想，就差去自荐枕席了。
姈儿停下手中的动作，轻轻叹了一声。一时间没了食物，鱼儿们都像失了魂一样渐渐散去。她深知她的二皇兄胸藏抱负，事事争强，又是年少负名。此时姈儿虽然也为萧世谦惋惜，却也知一切都是时事所趋，人力难为。人在宫中，身不由己。
流萤全不顾一旁失落的流岚，此时她终于缓过气来，急急地说：“公主可知，陛下已经为您赐婚了！”
“赐婚？！”姈儿如受当头一击，在那个短暂的瞬间，脑海里突然浮现出一张熟悉的脸来。没错，是柳宴。在听到那两个字从流萤口中说出之前，她也曾私心存过一丝念想。此时她无比强烈地艳羡起寻常的女子来，哪怕是柳宴，连他说过的那句“寻一心相守之人”的话也让她嫉妒。
“这次是哪位大臣的公子？”声音淡淡的，强作镇定让姈儿的脸色更加苍白。流萤走上前去，她强忍住内心的激动缓缓开口：“柳昀柳大人。”
姈儿见她不像自己低落，面上竟渐渐露出喜色，故作玄虚地说：“公主可知那柳家三郎是什么人？”流萤的嘴角终于不可抑制地咧了开来。
“莫非……”姈儿蓦地站起身来，环佩作响，手里的鱼食撒了一地。她一边捂着胸口，一边摇头，直说“不可能”。流萤有些担忧地看着她，心想自家公主该不会是高兴坏了吧。
棋局已死，举步维艰。柳宴手中捏了许久的棋子陡然落地，发出清脆的声响。阿竹还来不及擦干打湿的头发，就毫不掩饰地带着怨气，在萧世谦面前一字一句地说出朝堂上发生的一切。
对面的萧世谦深吸一口气，闭上了双眼。听到自己的名字从阿竹口中说出来，柳宴不觉手汗淋漓，他大约可以想象当时自己的脸色有多难看。永成公主，偏偏是她。
当日他设下西山相救之局，乃是为了接近姈儿背后的萧世谦。主上年事已高，却留着二皇子在京中。其中深意，无从得知。之后倒是如愿以偿，萧世谦也对他青眼有加，只是今日的两道诏书却生生断了他们二人的前路。之前的每一步，都是他努力争取来的，现今难道都要付诸流水。圣心难测，大抵如此。
萧世谦打发阿竹去拿酒来，他自嘲似的笑了几声，“不曾想柳兄最后成了在下的妹婿。你和我，此刻真是同为天涯沦落人了。”
柳宴恭敬地接过萧世谦的酒杯，一饮而尽。他释然一笑，“从前我对‘身份’二字极为在意，殊知不是因为深受它羁绊之苦。如今我却偏偏相信事在人为。”
“好一个‘事在人为’！”萧世谦将酒杯在案上重重一放，“人生不如意之事何其多，得一酒一
知己足矣。既然志同道合，余事来日方长。”两人把酒相谈，直到夜深才散。
柳宴踉踉跄跄地回到府中时，见一家老小早已在堂中等候，酒意顿时醒了几分。他们原是刚刚叩谢皇恩，送走了宫里来的使者。
柳昀见他面色潮红、时而痴笑，便微微有些不悦。夫人韩氏扶了扶云鬓上的金钗，斜着眼轻笑几声，“成日里只知饮酒寻欢，可不就是他那娘亲年轻时的模样。不知是哪里修来的福气，竟得公主下嫁。”
借着酒醉，柳宴没有如平时一样恭敬地向韩氏行礼。他丝毫不理会，吟唱着歌赋侧身离去，这让她越发怒火中烧。转过身之后，柳宴面上的笑容倏忽而逝。
出了们的时候，柳宴发现身后树丛中，有一双阴晴不定的眼睛看着他，正是他患了腿疾的二哥柳宸。