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睿王府别苑隐在北郢城郊的一带山水间，并不起眼，玲珑的楼阁被掩在遮天巨木间，推窗望去，天空也只是翠枝碧叶间稀稀落落的几抹。
“这棵是梧桐，”丫鬟看她神色有异，讨好地回道：“说是老王爷年轻的时候亲手种的，几十年下来就长成这样了。娘娘爱这楼里清静，每次来都住这儿。”
“唔。”杨穆氏不置可否地应了声，依然抬头痴望着窗外那株梧桐，她和睿王妃虽然自幼交好，睿王与杨瓒的关系却不宜太近，所以这别苑她是第一次过来。
星光为梧桐树镀了层浅淡的银边，所以夜风虽然簌簌地吹着，却也并不会令人产生奇形怪状的恐怖联想，她倒是想起来近日里在女眷间流行的读物－－《石头记》，那里面提到了“引凤来仪”，大约是说：不是所有的鸟都能栖在梧桐树上，只有凤凰可以。
杨穆氏读书不多，她也不知道“梧桐百鸟不敢栖，止避凤凰也”出自《闻见录》，其实是一种暗喻。她只是莫名其妙地想，原来这就是梧桐树，看来也没什么出奇。
她终于看够了，将目光自窗外收回来，正巧对面的一扇房门也轻悄地由内向外打开，一个还没留头的小丫鬟探身出来，奶声奶气地道：“娘娘醒了，要见杨夫人。”
杨穆氏不等人催，自己将手帕子捏了捏，便快步跨了进去，硬底的布鞋敲得木头地板“哐哐”作响，那小丫鬟睨着她扁了扁嘴，没敢开腔。
室内光线更暗，说不清多少重帷幕后来透出一点子光来，黄不黄红不红，竟说不清是什么颜色。杨穆氏随着那小丫鬟进了数十步，忽然转了个弯，眼前才算是亮堂起来。
这也就是和外面比，其实仍是不尴不尬地只点了一支蜡烛，还被病床上的睿王妃亲自执着，另一只手里摊开了一张纸，她无声地咳嗽着，脸色惨白地在看那张纸。
“娘娘，”杨穆氏蹲身福了福，柔柔地嗔道：“什么要紧东西非得这时候看？这么不爱惜自己，身子可怎么好得了？”
“姐姐来了。”睿王妃像是倏然醒过神，扬起脸笑了笑，又向四面示意，几个丫鬟便默然地退了下去，“姐姐来这边坐。”
杨穆氏依言起身，慢慢地走过去挨着床边坐下，隔近了看着睿王妃的脸，觉得她比上次见面又瘦了许多，已经看不出昔日秀雅的姿容，这样昏昏然的灯光照着，倒像是只比骷髅多了层人皮。
她和睿王妃相识日久，并不觉得怕，只是心酸无比，情不自禁地伸手握住她空着那只手，触碰间冰凉彻骨，冷得她打了个激灵。
这哪里还像个人……杨穆氏眼泪都快下来了，连忙侧转头使劲地眨了眨眼掩饰。
睿王妃将她的神色看在眼里，只微微地笑了笑，却反手将她握得更紧，细声细气地道：“姐姐来得正好，我这里犹豫不决，姐姐来帮忙出个主意。”
“呃……嗯……”杨穆氏飞快地拿手绢在眼窝里按了按，挤出一个娇艳的笑容来，顺着睿王妃的目光凑过去看那张纸。
纸上的字倒也浅显，没有她不识的。杨穆氏默念了一会儿才认出来：“名字？”
睿王妃紧挨着她轻轻颌首，微笑道：“这段日子瞧了这么些人家的小姐，看谁都合适，我算是挑花眼了。姐姐你看人最准，你说谁好，我听你的。”
“你这是……”杨穆氏呆了一呆，慢慢地反应过来，双唇哆嗦着抖了半天才问出声：“替睿王选妃？”
终于出声并没有消减她胸中狂涌而上的痛楚，相反的，那股子粘稠而密不透风的痛苦继续像水波一样漫了上来，深沉难测地淹没了她，浸染着昏然惶然的光影，将这间仿佛被所有人遗忘的房间牢牢地密封在内。
眼泪不停地掉，杨穆氏觉得透不过气，她睁大眼看着睿王妃依然镇定自若的笑容，也不知这泪是为了她……还是为自己。
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“你是唐府的人？”
那姑娘打扮得像个丫鬟的样子，杨无端也说不清是什么头什么衣裳，依稀跟她房里的菊蕊差不多，应该算是有身份的大丫头了。
夜市里噪音嘈杂，那姑娘大约还是听清了，背对着杨无端的身子僵了僵，颤巍巍地转回来，深深地福了下去。
“奴婢清清拜见杨公子。”
清清？周清清？杨无端记性好，刹那间便将初识唐大时的情景重温了一遍，记得当时她女扮男装跑到烟波湖去逛妓院，就是为了寻一位叫周清清的闺蜜，那姑娘却是新党前辈……周燮周学士的家人。
按律犯官家眷是不允许赎身的，但上有政策下有对策，民间瞒天过海的伎俩多了去了，所以杨无端想了想，没有追问这姑娘是不是那位周清清，好奇心太强对人对己都不是好事。
“清清姑娘。”她点了点头算是还礼，没提防身侧又是一名高壮的行人挤过，差点没把她撞进旁边卖糖炒栗子的砂锅里。
她狼狈地稳住脚，连连道歉，又买了一大包糖炒栗子，才算是把那名怒火冲天的小贩打发走。回头见清清丫头抿着嘴直笑，杨无端没好气地道：“别笑了，好在那人撞的是我，要是你捱那么一下，早就变‘糖炒清清’了。”
那丫头笑得更厉害，埋着头单薄的肩头耸动，杨无端也懒得再理她，找了个稍微安全的位置站着，慢慢地嗑着糖炒栗子。
清清终于笑够了，揉着眼睛抬起红红的小脸，小声道：“奴婢无状，请杨公子恕罪。”
杨无端斜着眼睛看她，发现她长着一张心形脸孔，最多也就十四岁，不笑都带三分笑意，唇边还有两个甜甜的笑涡。
这稚气十足的酒窝让杨无端立时就想起邱亮，那小子被家里老爷子丢进西山兵营，目前为止还没找到机会溜出来。
“这样，”她将装着糖炒栗子的纸包递过去，“替我剥了它我就原谅你。”
两人移师到一位卖纸伞的小贩摊子后方，杨无端也不管身上披的是不是官皮，找了个角落就蹲下来，随手戳着一柄撑开的纸伞，闲闲地问：“不是唐大让你来的吧？”
那柄纸伞上绘的是蝶恋花，星光下也能看出牡丹和蝴蝶的色彩鲜艳，虽然匠气了些，总算是费了心思的作品。杨无端想起怀里那块手绢，那上面绣的牡丹水准就要高出许多，简直称得上艺术品了。
“杨五魁果然绝顶聪明，”清清一面剥着栗子壳，一面低低地道：“我家小姐不知道的，她也不肯让我出来，我是自作主张偷偷跑来的……”
这哪里用得着绝顶聪明，杨无端讪讪地想，就凭唐大那样护着你，也绝不可能放你一个小姑娘大黑天的跑出来找男人。她不禁又摸了摸怀里那块锦帕，帕子的角落里绣了个“唐”字，若不是她多看了几眼，又识得唐大的笔迹，也不可能发现这隐蔽的讯息。
她瞧着埋头剥栗子剥得鼻尖冒汗的小姑娘，有些头痛地想，这到底还是不是古代啊，怎么少女们一个个都这么生猛，招架不住啊。
“你家小姐出什么事了？”杨无端蹙眉问道：“若是小事，你不可能病急乱投医到我身上……跟她的婚事有关？”
她直言不讳地提及人家女儿家的婚事，清清“咝”一声小小地抽了口气，抬起一双怯怯的大眼睛，不知怎么居然是敬慕地望着她，“这样你都能猜着呀……我家小姐偷偷打听到，老爷又要将她许人了……”
“又要”啊……杨无端略微有点怅然，唐大算是她在这个时代遇到的最有意思的女孩儿，而且有本事，如果她真是男人，娶这样的老婆对未来想必大有助益。不过就算她真是男人，也得人家姑娘愿意。唐大当初托邱亮带给她的那个锦囊，里头只有一句出自《陌上桑》的“东方千余骑”，下句是“夫婿居上头”，既点明了唐侍郎和杨瓒那点小阴谋，又明确地拒绝了她。
再没有比“使君有妇，罗敷有夫”更疾言厉色地拒绝了，杨无端当时非常佩服，唐大不愧是妇女解放的先驱，自由恋爱也不落人后。
“为什么找我？”杨无端也不去问唐侍郎看上了哪家儿郎，反正他女儿看不上，“那一位呢？”
清清亮晶晶的大眼睛黯淡下来，缓缓地摇了摇头，细不可闻地道：“他没有考中，一句话没留就回乡了……唐姐姐……小姐说他算不得男人，以后都不用提……可是我知道，她心里还是想着他的，她不愿意嫁给别人。杨公子，小姐常说你是好人，难得的真君子，你帮帮我们……”
她声音中浓厚的期望与信任足以令杨无端惊讶怔愣，她挺了挺腰，抬头看着那小丫头，发现她脸上的神色在星光和夜市闪烁的灯火间明灭不定，显得暧昧而晦暗，却又被另一种从内里透出来的情绪点亮了，光亮得无法逼视。
她看着杨无端，却又不像是在看她，倒像是人类仰望星空，因为广大无垠的宇宙触手可及的繁星赞叹并且……渴望的神情。
杨无端忽然想起一句话：“奇迹在相信它的人眼里才是奇迹。”
“歌德……”
“什么？”
“我说，以后别自称‘奴婢’了，反正你也不习惯。”
“……哦……栗子剥好了……”
“都吃了我就帮你。”
“啊？”