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忠亲王回幽州了,吴青虽然也会在无人时伤春悲秋一番。但是有这么多的事情等着她做,容不得她闲下心来。仲秋一过就是秋分,她田地里的小米也陆续成熟开始收割了。
趁着秋分这一日的休假,吴青去地里看了一回。今年城里的粟米价格是每石六百五十文。而地里的小米都是未脱粒直接拉去卖,价格大概是每石四百文。古代粮食产量低,吴青去之前早已做好心理准备了。可到了那里一看还是大吃一惊,每亩平均只收获谷子三石左右,也就是说每亩只能创收一贯二百文。十顷地加起来也只有六百贯。
难怪他们这些佃农听说以后每月拿钱喜不自禁,这样算下来,今后一个男劳力一年的工钱能抵得上以前一家人的收入了。
吴青和粮店经纪说好,这里十顷地所有的谷子都交给他收,钱在月底一起结。若是有不想卖的,也过一下秤,登记了她好抵算工钱。比如有张家五口,他们不舍得用工钱买贵些的米面吃,想留着谷子当粮食,吴青就把他家的粮食留给他们抵作应付的工钱。
八月末,田地里的小米也收获结束,开始修整土地了。八月三十旬休这一日,吴青和粮店经纪以及各户户主一一核对了收获的粮食数目,总计收得现钱四百三十贯六百八十文,接着又把各户当月的工钱结算了。
紧接着,吴青领着众人做了一个简单的祭祀仪式,庄园算是正式开工了。庄园建设全权交给两个带头的工人师傅。李大负责监管,李大媳妇和另外两个妇女一同给工人师傅烧火做饭。另有一些忙完农活的佃农则会来工地帮忙一起干活。
吴青已买好了大蒜种子,让佃农们两天之后播种。并指派了几个有种大蒜经验的佃农看顾指导别的佃户。吴青又叮嘱大家等到地里大蒜种下去,农闲时间都要来工地上工。如今每个佃农都是庄园的一份子,不能再像以前一样只顾着自家几亩地。
吴青给庄园制定了几条规矩,规划了每个人的作息时间。又怕大家理解不了,吴青就把自己的想法和要求同他们细细地解释了一遍,让他们充分认识到,今后他们就是庄园的职工了,庄园的兴衰成败都与他们休戚相关。
吴青说得口干舌燥,大家还是似懂非懂。一个姓庄的大伯说道:“官人说的我也不太懂,我只知道官人叫我们做什么我们就做什么。还得眼睛里有活,自家空闲了就来给东家干活,总不能对不起官人每个月给我们发的工钱。”众人连连点头都说是这个理。
吴青笑道:“庄大伯说得也差不多,大家都积极一些。庄园办好了,大家的好日子才能长长久久地过下去,大家好才是真的好嘛!”
“官人说的是,大家好才是真的好……”众人的气氛一下子热烈起来。说干就干,大家伙都不闲着,有地里的活就去忙地里的,地里活干完了就来工地上工。看着众人热火朝天的忙活,吴青十分满意,她似乎看到了心目中的理想乌托邦正离自己越来越近。这种希望与满足便是在上一世都未曾有过。现在她越来越觉得这个异世或许就是她本该来的地方。
八月已尽,吴青编写的《算盘术》业已完成,交由国子监书库刊印。书肆的生意也越来越红火,承接的批量订单也是越来越多,扩大生产已是迫在眉睫。斟酌了许久,吴青终于选定了书肆附近巷弄中一处独门独院的民宅。
这个小院有三间正房,六间厢房。院子宽约六丈,进深五丈六尺,比兴业坊的居处小了一半。因偏僻些,建的也粗陋,要价只需一千贯。
吴青计划着要把两边的厢房打通,分别作为排字房和印刷房。三间正房作为装订房、库房和雕版房。吴青估算了一下,好好修缮改造的话得花费一百多贯钱。再加上置一套活字和其他设备,整个新印坊置办下来得花上一千六百多贯。
吴青将书肆账上所有的钱都取来支用,开始筹办起来。建新印坊的工作已是轻车熟路,吴青有空的时候就自己去瞧一眼,没有空的时候就让庄六或余大帮她看着。又在书肆门口贴上招工的告示,招揽工人和学徒。
忙忙碌碌地,时间很快就要到重阳了。街市里到处都有花农售卖各种菊花。这一天,吴青收到了一封忠亲王的书信。信里依旧先是寒暄客套了几句,然后问了一些武器方面的问题。最后一页,却说幽州有一处郊外,漫山遍野都开着野菊花,望之如朝霞金锦,美得如同幻境。忠亲王还在信的结尾粘了几多业已干枯的野菊花。
看到这里,吴青差点笑出了声,这还是忠亲王第一次在信中说一些题外话。真想不到,忠亲王还是挺有情调的嘛!
吴青快乐得写了回信,写完之后又调了一些口脂点在唇上,轻轻地在信纸上印下一个嫣红的唇印。并在旁边写下这样一行字:吾,覆子之唇,赠你一世情深。伊,覆我之唇,慰我前世哀伤。吾,深吻子眸,伴你万世轮回。伊,吻我之眸,许我世世不分。
信递了出去,吴青天天掰着手指算日子,只盼着他能早日见到自己的回信,早日能在信中回应自己,成全自己这份痴情。
过了重阳,便是诚意郡王大婚的日子。勋贵使臣,文武百官皆备了厚礼送到郡王府。吴青早已在木作行,找了一家做工最好的陈氏木作坊,订做了一只明代样式的荔枝木书架,两只明代样式的荔枝木圆角衣柜。共计花费了五百一十多贯。
陈氏木作坊根据吴青的图纸做出来的成品,简练典雅,精致圆浑,掌柜的和老师傅都是赞不绝口。陈氏木作坊的东家是个精明人,专门找吴青商议了一番,订下一份协议。今后吴青每月给陈氏木作坊提供两张大件家具图纸,另两张小器物图纸。凡是按照吴青提供的图纸,打造出来的家具,售出之后给吴青一成的提成。
等到这一只书架,两只衣柜送到诚意郡王府,二皇子难得展笑颜开,连道有心了。经过这一段时间的接触,二皇子对她的敌意已渐渐冰释。对此,吴青也是暗自松了一口气,少了一个把自己当做假想敌的皇子,这五百多贯的巨款算是花的值了。
刚入八月的时候,宫里就已赐下礼物送往崔家,此为定礼。崔家备下酒宴五十桌遍请三品以上的官员及命妇,是为订婚宴。吴青因品级不够,未能参加。这次郡王府的婚宴,吴青作为二皇子的授业师长得以应邀观礼。
婚礼前一日,崔家把王妃的妆奁送往郡王府。婚礼当日,诚意郡王着郡王衮服至宫中向帝后行礼。太常寺率属官二十人,禁军四十人至崔府奉迎。禁军之后便是有两百多人的黄麾大仗,紧跟着又有尚寝局置备的,装设了红缎帷帐的彩舆鸾轿,郡王府女官在彩舆旁簇拥随行。
与此同时,宫中预派了随从命妇在崔家等候。一品齐国夫人朱阮氏为赞事命妇,则领着七位命妇在郡王府内迎候。禁军都教头童将军领着众禁军清道,一众人马浩浩荡荡行至崔府迎接王妃。
王妃入府后便是拜堂。新人手牵红绸牵巾拜天地、祖先。然后入洞房,夫妻交拜。赞事命妇领着几个高品命妇将夫妻二人的发髻打散,而后系在一处,梳成一个‘顶髻’,是为‘结发’。
接着又递给夫妻二人各一个紫金钵,新人双双对饮,是为‘合卺酒’。接下来,又有命妇送上‘定情十物’——镯、臂钏、戒指、耳环、香囊、玉佩、同心结、金钗、金簪和宫花。为王妃一一戴上。十物戴毕,观礼的众人退出婚房,官员至前殿和正殿参加宴饮,命妇则往后殿。
宴席依旧是九盏规格,席间,內教坊司的乐人在一旁奏乐助兴。整个婚礼的过程闹而有序。吴青也算是长了见识了。