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梦里的情景清晰地在张连义脑海中一幕幕快速闪过，他浑身汗湿，却又觉得屋子里像是冰窖一样寒冷。他死死盯着月光在地面上映射而成的那些窗格阴影，若有所待般一动不动。
许久。
地上的阴影果然动了起来，如烟、如雾，颤动着、漂移着、分散着、凝聚着。一个长发披散的头颅缓缓地从地面上往上升起，惨白的月光像是一层轻纱，随着头颅的上升，慢慢包裹成了一具玲珑浮凸的女子躯体，一阵凄楚的啜泣声从女子垂下的发丝间断断续续地传来，而张连义心中的绝望却如同这午夜的月色般无处不在，无所遁形。
愤怒和恐惧在张连义心里反复交织，他大张着嘴，呐喊无声；他拼命挣扎，身体却纹丝不动，甚至，他想闭上双眼也不可得——上下眼皮像是被一层透明的玻璃撑住了，他只能就这么眼睁睁地看着那个诡异的身影慢慢成形，然后，向他一点一点、一点一点地靠近，就像是。。。。就像是一个濒死者，在只属于他自己的意象中，独自面对一步步走近的死神。
啜泣声充斥着整个房间。张连义心中的愤怒已经被迅速扩张的恐惧所淹没，他的身体不能动，但却能清晰地感觉到自己的灵魂在不停地颤抖。
女子的身影擦着床边走过，泛着白光的纱衣忽然出现了重影，然后就是，就是同样一身白衣的妻子一脸木然地出现在床前，两眼定定地望着前方的虚无。女子继续走，于是大儿子、小儿子、小女儿的身影依次出现。他们身上无一例外地披着一袭白色的长袍，眼神呆滞地望着虚无中的一个点。房间里没有风，没有一丝声音，也没有一点生命的意味。
女子走到房间中央站住，渐渐地淡化，然后消失。那里出现了一张小小的饭桌，五个马扎，房间里忽然变得热闹起来，妻子儿女身上的长袍忽然间就变成了日常的衣服，孩子们蹦蹦跳跳地走过去坐下，妻子则娴熟地开始盛粥、端上一大盆猪肉白菜炖粉条，然后笑吟吟地回头招呼：“他爹，别睡了，快吃饭！”
像是忽然间就回到了三年之前，张连义很自然地起身下床走到饭桌前坐下，伸手去接妻子递过来的筷子。然而就在这一瞬间，眼前的妻子儿女已经变了模样：大儿子头顶血肉模糊，正用一种仇恨的目光紧盯着他，小儿子手里拿着玩具弓箭，用一种猎手的眼神望着自己的妹妹，而小女儿喉头则插着一支高粱杆做成的箭，小脸上是一抹濒死的凄艳。妻子则正用一种威胁的眼神望着他，嘴里一个字一个字地往外蹦，就仿佛是一个个刺骨冰凉的冰疙瘩：“他爹，你愿意这是梦吗？还是想让这一切变成真的？！”
窗外，一声鸡唱倏然传来，眼前的一切突然间消失了。
天，亮了吗？张连义又一次从梦中醒来。
十八幻空
“他爹，你这是怎么了？快醒醒！快醒醒！”
妻子带着哭腔的声音似乎是从极为遥远的地方隐隐传来，回音袅袅，宛若身处旷野，又像是在一个巨大的密闭空间之中。
浑身酸痛。
张连义嘴里发出一声无意识的呻吟，一双眼皮就好像有千斤之重，他努力地睁开双眼，妻子那张被生活磨去了光泽的脸从模糊逐渐清晰，后边，则是大儿子充满了关切的眼神，还有小儿子和小女儿吮着手指不知所措的脸。
仿佛忽然间忘记了浑身的酸痛，张连义猛地一下子坐了起来，妻子和孩子们吓了一跳，急忙往后一退，大儿子的脚不小心踩在了小女儿稚嫩的小脚丫上，小姑娘尖叫一声，嘴一扁，‘哇’地一声哭了起来。
然而，向来对小女儿疼爱有加的张连义此时竟然对小姑娘的哭声置若罔闻，他用一种极度茫然的眼神四下打量着，神色间有一种掩饰不住的恐惧，而且很明显在努力躲避着老婆孩子们的脸。
他这种怪异的举动显然让家里人有些不知所措，妻子一边安抚着小闺女，一边试探着伸手去摸张连义的额头：“他爹，你不是生病了吧？”
似乎没听到妻子的话，张连义的目光依旧不停地在房间里游移，就在妻子的指尖刚一接触到他额头的那一刹那，张连义忽地神经质一样一把打开妻子的手，嘴里歇斯底里地大叫一声：“别碰我！”
说话间疯了一样推开妻子，跳下床，三步两步跑到门口，推门跑了出去。
刚刚止住哭声的小女儿被张连义的狂叫吓得浑身一哆嗦，嘴一撇，又哭了起来。
妻子有些心烦意乱，又不得不安抚孩子们：“别怕！别怕！可能是你爹这段时间脱坯太累了，夜里睡觉魇住了，没事，他跑出去一见太阳就好了！”
说完，回头把女儿塞到大儿子怀里，然后忐忑不安地走出房门，去找这个突然疯癫了似的男人。
院子里，清晨的阳光从那棵合抱粗的梧桐树那浓密的枝叶间穿过，照得张连义身上一片斑驳，他抬头望天，眯缝着的眼睛慢慢转向远处淡蓝色的天宇，一片片轻缈的白云正悠然飘过，一丝丝饱含着花香的风钻入鼻孔，真实得就像。。。。。。就像。。。。。。他伸手在自己大腿上狠狠地拧了一把，就像这钻心的疼痛。
张连义开心地笑了，他回头看着急匆匆走来的妻子，脸上盈满了满足的笑意：“孩子他娘，吓着你了吧？我刚才。。。。。我刚才是跟你们开玩笑呢！”
然而女人脸上却没有一点笑容，她回头看看，见孩子们没有跟出来，这才走到张连义跟前，显得忧心忡忡地说道：“他爹，你。。。。。你真的没事吗？”
张连义一愣，刚才梦里的一些碎片突然在他脑海里泛了出来，他浑身一冷，说话就有点结巴：“没。。。。没有啊！你这婆娘，今天这是咋的了？”
女人看着他有些发白的脸，眼底的忧虑更浓：“他爹，你就别瞒我了！那天你中午不回家吃饭，晚上又早早地把我们撵回家，自己却在土场里磨蹭到半夜，我就感觉到有些不对劲了。后来，我见你一直没回屋，想去找你的时候，却发现厢房里亮着灯，你。。。。你怀里抱着个铜人睡在厢房角落里。我不敢声张，就先把铜人藏起来，然后叫起老大，一起把你抬回堂屋床上，没想到。。。。没想到你这一睡就是整整三天！你说你没事，哄鬼呢？！当你婆娘真是傻子吗？你快说，那个铜人到底是咋回事？！”
张连义脸上阵红阵白，他看着面前的女人，脸上的神情逐渐有些恍惚起来：“铜人。。。。。铜人。。。。。。这一切，难道都是真的吗？”
第十八章游方道人
当那个铜人实实在在地出现在张连义面前的时候，他喉咙发干，只觉得浑身的汗毛都一根根竖了起来。那紧紧抿起的嘴角、略带不屑和嘲讽的眼神，还有那种细微却清晰的阴冷，都和梦中的感觉一模一样。
这是张连义看到妻子从箱子里取出铜人时的第一感觉，他当时的反应就是：此物不祥，必须在最短的时间里把它处理掉，不管用什么方式，总之是不能把它留在家里。
可能是因为女人的感觉本身就非常灵敏吧，妻子居然也对这个明显属于古董的铜人可能蕴含的价值不感兴趣，甚至是有着一种说不出来的抵触，所以听到丈夫说出要处理这个铜人的想法，她立刻提出，把它埋回原处。
不过妻子并没有让张连义再沾手这个铜人，她果断地叫来了大儿子。这其实也暗合了张连义的心意：他清楚地记得梦里是自己瞒着家里人，把铜人埋回了原处，所以后来才有了那些可怕的事情发生。既然如此，那干脆就反其道而行之，让儿子去做这件事，并且，他非常坚决地嘱咐儿子，这件东西绝对不能再往原地放，而是要扔得越远越好，或许只有这样，才能改变梦境所预示的发展轨迹。
按照预算，土场里的土坯已经做成了大半，大儿子就算一天不干也影响不了多少进度，于是张连义就嘱咐儿子带着铜人往西南方向走，到距离村庄十几里之外的乌河大桥下藏身，等天完全黑了之后，再把铜人扔到河里最深处。
大儿子出奇地听话，倒是一反往常的叛逆。他按照父母的嘱咐，天不亮就背着包袱出门，一路上尽可能躲避着可能遇到的熟人，中午时分才赶到目的地。
正午的太阳直直地照射下来，大儿子自然而然地从桥头一条小路上下到河滩，然后走到桥底，在一块平坦而阴凉的空地上停住脚步。走了那么久的路，背上的铜人就显得格外沉重，他随手把铜人往地上一甩，铜人碰到草丛中的一块鹅卵石，发出一声沉闷的响声，然后他走到河边用手捧起清亮的河水喝了几口，正准备洗把脸，却发现河水的倒影中，出现了另外一个人的身影。
大儿子吓了一跳，急忙起身回头，却见一个三十岁左右的陌生男子，身上穿了一件自己从未见过的衣服，手里还拿了一把软毛的笤帚（孩子还小没见过，那其实是一个道士打扮的年轻男子，手里拿的，是拂尘），正看着自己微笑。
见到陌生人的大儿子立刻心生警惕，他牢牢地记着父亲的嘱咐：不要让别人看到铜人，更不能让人看到他把铜人扔进河里。于是他也不去理会道士明显是想和他搭话才露出来了的那种微笑，低头拎起铜人就要躲开。
那道士并不阻拦，等他走出了五六步的时候，突然说：“小兄弟，你手里拎的东西那么重，还是坐这歇歇吧！这大白天的，也不会有人抢你的，我也只是路过这儿随便歇歇脚，一会就走了。”
大儿子也确实是累了，他抬头看看桥上不时经过的行人，想想也确实是这么个道理，加上那人满嘴的外地口音，心里的紧张感就消除了大半。于是他重新放下铜人，在距离道士十几步远的地方坐了下来。
道士似乎非常和善，他笑吟吟地从背囊里掏出一包油纸包裹的牛肉干，远远地作势递给大儿子：“看你好像也走了不少路，饿了吧？吃点东西吧。”
大儿子不知道那是一种盗墓者特有的食物，更不知道一个道士身上带着这种肉类有什么不正常——他根本不认识对方的装扮，也不了解出家人不吃肉这种规矩，但是对于肉，他却是有着非常热切的渴望——家庭败落之后，他好像很久都没有吃到这种东西了。
肚子里传来一阵‘咕噜咕噜’的响声，他不由自主地咽了一大口唾液，毕竟年纪还小，也没啥生活阅历，这种诱惑对他而言是非常之大的。不过，十五六岁的男孩子，起码的警觉性还是让他选择了拒绝：“我不饿，再说我又不认识你，干嘛吃你的东西？”
道士也不生气，脸上的笑容更加亲切：“你这小孩还挺倔，我们出家人讲究缘分，相遇即是有缘嘛，吃点东西有啥啊？再说我又不要你钱！放心吧，这大白天的，你又是个男孩子，我还能怎么着你不成？”
道士的笑容极具亲和力，那一包牛肉干似乎也散发出了诱人的香气，大儿子心里最后的那点戒备心迅速土崩瓦解，不吃的话，再也说不出口来。
道士察言观色，大儿子的心理变化尽收眼底，他笑嘻嘻地凑上前来，把牛肉干往他手里一塞，非常爽快地说：“吃吧吃吧！这包东西，就送你了！”
大儿子还想再推辞，道士却转身走到一边，在桥下的阴影里盘膝坐下，双眼一闭，单掌在胸前一立，嘴里嘟嘟囔囔念起了经文。道士的这种表现显然让大儿子完全放松了警惕，他转身背对着道士的方向，大口大口地嚼起了牛肉干。这可是一个乡村孩子从未见过的一种美味，不大会功夫，那包牛肉干就完全进了他的肚子。他有些意犹未尽地将纸包里残余的肉末倒进嘴里，伸出舌头舔舔嘴角，这才转过身来。
身后人迹杳然。那个刚才还在那端坐念经的道士已经不见了踪影，还有。。。。还有铜人也跟着消失了！