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恰好西月带着碧色绫裙的宫女上来，奉了一盏热热的**，并着如蘅爱吃的点心一碟一碟搁在了炕桌上。
如蘅垂眸去端那**，却是瞥上了桌沿儿边搁着一封书信，看到上面黑色的墨迹，如蘅眸色倏然一黯，默然不语，将袅绕着热气的**递到嘴边儿轻轻啜了一口，然后轻轻握在手中，缓缓一抬眸，声音小小的：“姑母，府里来信了？”
佟皇后与惠贵妃静静对视一眼，眸色有些晦暗，终究微微颌首道：“今儿一早送进来的。”
如蘅睨了眼那信，点了点头，却什么都没有说，只静静看着杯中热热的**，似是走神了。
佟皇后看了眼一旁的惠贵妃，便轻轻一抬手，槿言便了悟地带上屋内的人出去了，屋内登时比方才更沉静了，唯独能听到的便是窗外凛冽的风声和屋内炭盆烧的噼里啪啦声。
“信是你老祖宗让人送来的。”
佟皇后静静凝向面前的小娘子，眸中是说不出的黯然，似乎还带着一丝愁意：“你父亲……恐怕只能翻过这个冬日了。”
小娘子身子猛地一震，倏然不可置信的抬头看向佟皇后，脸色微微有些变了，却久久不能说出话来。
渐渐地，如蘅攥紧绢子的手缓缓松了下来，骤然一抬眸看向佟皇后道：“大哥，二哥可知道？”
佟皇后摇了摇头：“前儿夜里你父亲病势加重，太医瞧后便说……”
佟皇后眸色一黯，微微垂下：“筠哥儿，铮哥儿离得远，想来送信也得有几日。”
如蘅心中“咯噔”一声。她从未想过这一刻，如今从佟皇后嘴里说出来，她尚且有些不相信。
如蘅微微阖上眸子，她很清楚，而佟皇后乃至于整个靖国府更清楚，这个时候佟维信不能轻易出事，不说旁的。外面那些马氏的眼睛只怕死死盯住她们靖国府。
如蘅轻轻抚着自己凸显的小腹。好像这样便能宽慰一些。
大周向来尊崇孝道，因而国有法例，家中父母过世者。无论男女皆要居家守孝三年，守孝期间着素服，不得婚嫁，不得应考。更不得任官。
她只是女子，如今又已出嫁。自然无需去担忧什么，可筠哥儿和铮哥儿却不同，筠哥儿和铮哥儿如今幸得早为父，可如今在朝堂上更是前途大好之时。按《大周律》，在朝为官者，面对父母过世。须得辞去官职，回家丁忧二十七个月。
二十七个月。相对于风云变幻的朝堂，不知会改变多少局势，两年，没有人知道，待筠哥儿，铮哥儿丁忧后再回朝堂可还能一如现今这般百般重用。
马氏一向与靖国府不和，而如今靖国府若说在后宫是靠着佟皇后顶着，那朝堂上必然是靠着筠哥儿，和铮哥儿二人死死顶住的。
不难相信，筠哥儿和铮哥儿一旦应着国律回府丁忧，两年不出仕，马氏必然会赶在这短短的两年中将朝堂扳回有利于自己的局势。更何况，在隐隐中，还有韦氏这个在暗中虎视眈眈的势力。
佟皇后似是看出了小娘子心中所忧，低语呢喃道：“元晦若真是……筠哥儿，铮哥儿辞官返家便是不得不为的，孝比天大，就是皇上也拗不得，不说是《大周律》，就是那些整日对咱们公侯世家霍霍磨刀的给事中们，也不会轻易放过。”
凝了许久，小娘子什么都没有说，终是轻轻点了点头，的确，对于丁忧这件事上，从来没有例外。
记得曾经在大周史上有一位名相，有辅佐幼主，匡扶社稷之功，可原本的赫赫贤相，却因为在其父仙去之时，其恰逢在推行新政，因而避开了丁忧，虽然表面上是皇帝圣旨一下，对其夺情，可任谁都看得明白，皇帝的圣旨只是个幌子，而在内里，真真正正是其不愿在新政上半途而废，更担心刚刚起步的新政被政敌给一一瓦解。
终究夺情成功，皇帝留住了人，却引来了朝堂上的轩然大波，其中打着头号反对旗子的便是那些拿笔杆儿吃饭，靠着三寸不烂之舌混迹朝堂的给事中们，满嘴理由必然是大孝大义，后面再有那政敌从中悄悄推波助澜，朝堂炸开了锅，皇帝一怒，不说伏尸百万，但首要的便是杀鸡儆猴，将那些领头激进的言官拖出去，在廷前打了板子，文官到底是文官，身子骨弱，再加上宫里的廷杖瞧着轻，落下去就能断了筋骨，当即那几个言官被打的非死即伤。
要说起来，那些文官们该抱怨的是皇帝，可谁都知道，皇帝是天子，谁敢去说声不是？不要命了。因而这满朝言官的怨恨全都落在那首辅身上。
事情磨到最后，那首辅倒是如愿留在了朝堂，免了丁忧，继续推行他的新政，却是失了贤德的名声，面对一波又一波的抨击，就是曾经向着他的朝臣都恹恹的不好说话了。
一边是名声，一边是座下的高位，于为官之人来说，都是缺一不可的，可世事就是这般，鱼和熊掌从来都不可兼得。
“圣驾何时回来？”
小娘子沉静的敛了敛裙角，微微抬眸问询的看向佟皇后，佟皇后微微倾身靠在软枕上低语道：“算起来，应该还有半月余了。”
半月余，就要回来了么，如蘅似是安心地轻轻吐了一口气，这些夜里一摸枕边没有人，总是睡不实，终究是习惯了。
“太医可把过平安脉，孩子可还好？”
听到佟皇后的问话，如蘅扯起了一丝微不可见的笑：“太医日日都来请安瞧，说胎位好着的，更何况但凡有一丁点不对劲，瑶影便忙不颠儿跑去把人家太医拽过来了，依我看，如今太医院都快成我一个人的了。”
佟皇后眼尾噙着笑意：“如今放眼宫里，就属你最金贵，太医院忙活也是应该的，你自个儿也得好好护着身子，等老二回来，我也没算辜负他的托付。”
看着佟皇后与惠贵妃相视一笑，小娘子也默默垂下眼帘，唇瓣微勾，抿着笑意。
转眼不过几日，如蘅怕冷，尚还窝在软榻上抱着手炉，翻着手中的话本子算是取乐。
骤然，隔着窗柩便能听到外面一阵响动，如蘅微一抬眸，素纨便颌首欲出去，谁知刚欲打帘子，那软帘便“呼啦”被人掀开，只瞧着一脸惊惶的何德就这样出现在门口处。
“太子妃，爷他……”
就这样，还没等如蘅问话，何德却是“嘭”的一声跪在那儿，却是埋着头泣不成声，说不出话来。
如蘅心下咯噔一声，却是像坠了块石头，越沉越深。(未完待续)