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不过这婆子毕竟是经历过事的,第一眼虽觉得熟。很快也就收起面上恍然,和嫣然容玉致两人对答几句,也就拿了赏钱回转。婆子才一走进后院,就有丫鬟迎上来:“苏大娘,今儿怎的差遣您老人家去做这不要紧的事。夫人还问过几次,问您回来了没。”
苏大娘听了丫鬟的话,浅浅一笑:“我成日家闲着也没什么事,去走走也好。”嘴里说着,苏大娘就已进到上房,林夫人正在和林小姐说话,见苏大娘进来就推林小姐一下:“你有这份心不错,下去再给我寻两个好花样子来。你得要带在身上的荷包,哪能太花了?”
林小姐轻吐一下舌,起身出去。苏大娘这才上前:“孙小姐的性情,和小姐年幼时候,颇有些像。”苏大娘是景夫人从小服侍到大的丫鬟,后来跟了林夫人出嫁,家里上下没有一个把她当平常下人看的。当初的景小姐真实遭遇,景家知道的下人也就那么几个,苏大娘就是其中之一。
林夫人听了这话却没接话,只是对苏大娘道:“你去了?见到了,那孩子,长的有些像我娘。”若说苏大娘进屋之时还有些疑惑,听到这话,哪有什么可疑惑的?抬头瞧了眼,径自走到门边对丫鬟说了几句,要她守着门口,谁都不许进来,这才转身来到林夫人身边,对林夫人道:“小姐,这件事,您就当忘了吧!”
“忘不了啊,苏妈妈,若是没有再见,我还能当没这回事,可这见了。我怎能当没这回事?”林夫人的话让苏大娘沉默,接着苏大娘就叹气:“小姐,我晓得您的心,可是这是夫人费了无数的心力,才让您有今日的日子,若一旦戳穿……”
“戳穿又如何?林家要娶的,是景三小姐,景家嫁出去的,也是景三小姐。”林夫人的情绪有些激动,苏大娘急忙伸手拍了拍她的背:“小姐,我晓得您的心,可是您真想让那孩子,到您身边来。这头一层,她以什么身份?二一层,她父亲同不同意,这三来,小姐,恕我说句您会恼的话,姑爷他肯不肯?”
只要苏大娘不一口回绝就好,林夫人低低一笑就道:“苏妈妈,这三层我都想到了,最不要紧的就是老爷的心思。这二吗?那边我会寻到人去说服容老爷,这头一层,要妈妈您帮忙。”
我?苏大娘点了点鼻子,林夫人在心里筹划已久,这就是照实说出:“苏妈妈,您总还记得三姨妈家的那个表妹吧?比我小三个月,后来……”
“别提她,那个白眼狼样的东西,亏的天把她给收了。”提起这件事,苏大娘的脸就一沉,林夫人也不管苏大娘,径自往下面说:“当时,我们家出事,她先离开我们家,后来因继母不慈,她负气出走,三月之后,尸首在护城河里寻到。我想,这里可以做下文章。”
“小姐,您的想法我已经明白了,可是,若……”苏大娘还在细思,林夫人已经道:“那孩子,生的有些像我娘,那个表妹,比我长的更像我娘。”就因如此,景夫人对这个年幼失母的姨侄女,格外疼爱,可没想到这人遇到事时,连告辞都不说一声,收拾了东西就离开景家。让景夫人格外伤心,伤心之余才想到既然那位可以走,也可以悄悄地把自己女儿和儿子送走,留得一根根苗也好。
谁知就铸成大错,这是景夫人一直不肯原谅的一件事,每当提起,还泪水涟涟。
“我娘她会答应的,况且齐家早已败了,就算有几个人,也是远在老家。就算传回去,他们家也不会起疑心的。”一盛一衰,谁也不会怀疑,容玉致并不是那位齐小姐的孩子,而是林夫人亲生的。只会夸赞林夫人宅心仁厚,认回曾背弃自己的表妹的女儿。
这个主意听起来十分圆满,但苏大娘还是叹气:“小姐,这件事,总要从长计议。”
“苏妈妈,我晓得你是为我好,可你也要知道,这孩子的相貌,虽不大像我,却和我娘有些像,难保有人见过我娘,再一联系,到时有些不好的传言传出来。索性我们先发制人,毕竟当初表妹,比我更像我娘。”林夫人的话让苏大娘沉默了,接着点头:“总也要给夫人写信。小姐啊,您的胆子,是越来越大了。”
“苏大娘,我都是死过好几回的人了,若不是胆子大,今时今日,不过就是容家后院里的一抹幽魂,我还怕什么呢?”林夫人话里的幽怨让苏大娘忍不住滴两滴泪,当初娇滴滴的闺中少女,暌违三年归来时,已经不复当日。就算为了林夫人当年受的那些苦,景夫人都会同意这个计划的,一来齐家没人了,二来,尚书府里的侄孙女,总好过富商家的女儿。
“我娘还在和苏大娘说话呢?”林小姐寻了花样子回来,听的丫鬟说苏大娘在里面和林夫人说话,眉不由微微皱着问丫鬟。丫鬟晓得林小姐脾气,笑着道:“小姐,您还小呢,有些话不好听,等以后,再大些,就可以听了!”
“我也不算小了,明年就十五了,外祖母还说,等我十五那年,要赏我一根碧玉簪,说那是当年她祖母赏的呢。”林小姐的话让丫鬟抿唇一笑,苏大娘已经掀起帘子:“孙小姐的脾性,还真和小姐小时候差不多,我啊,和小姐说完话了,您进去吧。”
林小姐脆脆地叫了苏大娘一声,这才飞进上房。林夫人已经擦掉眼角的泪,重新点了一点脂粉在脸上,看起来和平常差不多,见到女儿进来才笑着招手:“你啊,就想着你外祖母的好东西。”
林小姐搂住林夫人的脖子:“娘,你方才和苏大娘说什么呢,连我都不许听。”
“说一些陈年往事,我和你一般大的时候,家里除了几个姐妹,还有一个表妹。”林小姐的眼睛睁圆一些:“娘,您说的是齐家表姨,我恍惚听说,她当初做了些对不起外祖母的事,外祖母这才心寒不肯待她好。”
“就是她啊,说起来,当初我们也像亲姐妹似的。”
“娘,您说来说去,总不会要给我寻个表姐妹吧?外祖母家的那几个表姐妹,和我好的很呢。再说了,她们在京城,也不会来这里。”女儿的活泼让林夫人心里又添上一丝酸楚,努力压下去才道:“若朝夕相处了,那就不一样了。”
是吗?林小姐又是一笑,林夫人把她搂过来:“我要和你说件事,你可不许告诉你爹。”
林小姐连连点头,林夫人这才道:“你可知道方才为何说起你齐家表姨?你现在大了,我也不怕告诉你,当初你齐表姨,是因和继母相处的不好,负气和人私奔出走的!”
私奔两个字让林小姐再次瞪圆了眼,林夫人款款地道:“因着这事不名誉,齐家也没好好地寻,直到三个月后,护城河浮起一具尸首,面目全非,瞧着衣衫像是她的,齐家这才捏着鼻子认了,这一转眼,也就快二十年了。”
“娘您总不会说,那具尸首不是齐表姨的,是别人冒充的吧?这种事情,谁家会认?”
林夫人不管女儿的疑问继续往下说:“原本我也不放在心上,这回来扬州,容家那位大小姐,见的时候,我才发现,有些像你外祖母。”
林小姐用手捂住嘴,不让惊呼发出:“娘,您总不会说,当初那具尸首不是齐表姨,齐表姨后来做了容老爷的妾,生下容家大小姐。”
“果真我女儿聪明极了!”见林小姐照着自己的想法说,林夫人赞了一下才道:“不过呢,这事极其要紧,我也不好立即肯定,这才让苏大娘去瞧瞧,苏大娘今儿去瞧了,回来和我说,容小姐的眼睛眉毛,乃至神态,和你外祖母年轻时候颇为相似。而你齐表姨,比我更像你外祖母。”
“娘,就算是真的又如何,难道您还想去认亲?这样的亲,我才不想认呢。”林小姐撅起唇,女儿的反应全在林夫人心上,她把女儿搂过来:“我晓得你会这样想,不过呢,我们还是写封信给你外祖母,陈说这件事,若你外祖母肯,那就认。毕竟她没有母亲教养,教养的也不大好。来我身边几年,我把她教养的好好的,到时嫁在扬州,也算有个亲戚走动,你觉着呢?”
林小姐努力地想了想,觉得自己的娘说的有道理,若是真的,这位表姐的身世也颇为可怜,乏人教养,才会养成这样脾气。可是一个商人家的妾出,竟和自己有瓜葛,实在是……
林夫人见女儿一时摇头一时又皱眉,捏捏她的鼻子:“你还讨好你外祖母,说要学佛呢,岂不闻众生平等?再说了,这件事,虽是你齐表姨做的不对,可她人已经没了这么些年,收拾她遗留下的孩子,我们做为亲戚,也是应当的。”