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我后来才搞清楚林世荣所说的马文仙其实是说的是一个叫VincentWoodlandMacartney的爱尔兰裔英国人,受封爵士,是一个中国通,居然通晓官话和广府话,精明强干,长于亚洲诸国事务,尤其是印度和中国。他还为自己起了个非常地道的汉名叫马文仙,字五伦。他的姓氏在中国非常有名,就是馬格尼,那位乾嘉年间出使大清的代表团长,为了觐见礼和清朝争得不可开交。
而这位马文仙众说纷纭,传闻是他的后代,就不得而知了。
林世荣所打听的是,这位马文仙爵士已经到达香港,不日就要起程坐船到沙基,进驻沙面。本来英国人的调动跟“联興顺”也无多大联系,但是偏偏这位马爵士在香港下榻酒店时,身边有一个酒店华人仆伺碰巧是林世荣的再传弟子,居然听到了这位马爵士和港岛、九龙区的华人探长多番打听两广洪门的底细,尤其是主要详细询问关于“盲昌”的详情。
“盲昌”的大名威震省城,而彼时香港多有广府人迁居,自然也知晓,所以立即告知林世荣。
打仔洪听了大为紧张,似乎他对这个英国爵士十分注意,道:“那你可曾知道为何这个鬼子佬要打听‘盲昌’哥的事情?”
林世荣顿了一顿,看了看龚千担,似乎有些重大秘密,却不放心让龚千担知道。
龚千担见天不怕地不怕的林世荣突然如此犹豫,也知道他将要说出一些关于“盲昌”的重大隐秘,不由得焦急万分。
己酉年,也即宣统元年,关外盛京将军增祺奉命匆匆就任广州将军,接替上任两广总督袁树勋,驻扎省城城东的东较场,兼署理两广总督之大位。
但是当时的大清朝已是风雨飘摇,各地革命风潮此起彼伏,暗涌波涛,而省城地方一向更是得风气之先,自然令清廷倍感担心。
这个本是优差肥缺的总督封疆大吏顿时成了个烫手山芋。尤其是镶白旗的增祺大人可以讲是战战兢兢、诚惶诚恐地上任,只等对付一段时间就可以让张鸣岐前来接任。
而京城处要实行立宪之声已经是轰轰烈烈、民心所向,满清皇族宗室为了延续王朝国祚,不得不也开始着手顺应民意,预备立宪,裁撤旧部,好缓解民心。
增祺一到省城,就着手重用八旗驻军,提高旗兵待遇,并且严防新军,恐防新军内的革命思潮成为炸药桶。
当年“联興顺”被视为两广洪门宗首,全因为一个人----“联興顺”的二路元帅“盲昌”。
“盲昌”大名黄镇龙(并非卖凉茶那个),表字其昌,绰号“盲昌”、“细眼皇帝”。“联興顺”年轻一辈弟子都尊称他为“其昌”先生。
据闻他因生得细眉细眼,所以得此外号,也有不少老省城人称呼他叫做“细眼昌”。
“盲昌”当时只有二十余岁,但在年轻一辈的省城洪门弟子中威望尊崇,宛如教父一般,真的可以讲是一呼百诺、云随影从,因此颇遭四大公司的元老一辈的嫉恨。
“盲昌”主张趁清廷风雨飘摇之际,发动四大洪门会党,刺杀新任将军兼署理总督,从而光复省城,还汉人本色河山,还可借此机会,光大洪门,自成一路气数。
但是各大洪门元老及叔父们都认为清廷气数未尽,况且省城驻有旗兵、巡防营、水师和新军,若贸然行刺杀之举,以区区洪门力量,无异以卵击石、取死之道,纷纷要“盲昌”不要轻举妄动,否则会令省城四大洪门会党遭受灭顶之灾。
为了制止“盲昌”,“義合興”坐馆“神仙余”会同各大公司元老,包括西关“联興顺”、长堤“義合興”、河南“关帝厅”(海幢寺洪英忠义社)和城北“洪胜德”(红船堂口),意欲召开省城洪门大会,请出洪英祖师灵牌,褫夺“盲昌”的二路元帅之职,逼其离开省城,退出江湖。
年轻一辈的洪门弟子对盲昌死心塌地,号称“一入其昌门下,千万热血门生”。在他一声号令之下,抽生死签,选出过百死士,孤注一掷,反抗众元老叔父,行刺杀之举,趁增祺阅操之际,击杀其于东较场。
在此千钧一发紧要关头,从沙面英租界来了一位不速之客,叫史提反.方宾的鬼子佬,是沙面英军驻军少将参议,居然提出要依洪门之仪拜见“盲昌”。
这个史提反.索拿英文名字系St.StephanFairburn,自封为圣,十分离奇。此人是德国血统,一向自称为条顿圣骑士团成员(KnightofTeutonicOrder),但却不知为何能在英军中任职。
据林世荣所知,这位又是“中国通”的圣史提反依照洪门之礼和盲昌会面,道出得知盲昌要起事造反,一口应承可以为他提供英军方面的协助,甚至包括可以出动皇家海军炮舰封锁珠江口;联络及提供枪炮予驻省城进步新军、一同起事等匪夷所思的条件。
而他也同时提出了两个条件和请求,第一就是为沙面的英军解决一件棘手怪事,第二件就是要“盲昌”交出一份他珍藏在身多年的物事。
龚千担一听,道:“我听‘缩骨全’全叔也提到过,沙面的英国人不但想侵占沙基、扩大租界,而且还想从‘其昌先生’身上得到一样东西。究竟是什么重要物件,现在连日本人都参和进来了?”
林世荣摇摇头,道:“我也不清楚。当年‘盲昌’也请求我同他一道,前去东较场击杀广州将军。不过当时发生了些变故,我被迫逃去香港,所以之后的事情我也不太清楚。这个英国人马文仙已经不是第一个要找‘盲昌’的鬼佬了,十几年前就有这个圣史提反。”
打仔洪道:“世荣叔,这个史提反提出的第一个要求是要‘盲昌’哥为沙面英军解决一件怪事,那是什么回事?”
林世荣脸上露出些尴尬的表情,道:“听说是沙面英军在白鹅潭边上的军营闹了些怪事,沙面租界领事束手无策,也不敢回报老家总部,只好求助新调任而来的这个少将参议史提反。岂知道这个史提反居然马上就来拜会‘盲昌’,还提出可以帮助他起事的条件。搞到‘盲昌’身边的所有人都莫名其妙,觉得这个鬼佬是失心疯了。”
打仔洪突然恍然大悟一般,道:“这件事我也有听过!当年的沙面英军军营确实听说发生了不少怪事,连对岸沙基这边都有耳闻,搞到沸沸扬扬。难道最后是‘盲昌’哥搞定的?”
林世荣道:“应该是了,因为后来没过多久‘盲昌’就真的带领一百名四大公司的死士门生奔袭东较场,打到那个增祺大人惊魂胆丧,只是不知为何最后功亏一篑,连省城的新军都被调动过来,会同驻城旗军围攻‘盲昌’,一百死士、大半死难,‘盲昌’不知所踪,生死未卜”
“人人都说他已经死在了东较场,但是后来就知道他已经逃去了南洋。其实以他的本事,又怎么这么容易让人埋单了呢?”
打仔洪摇摇头,道:“可惜当时我年纪还小,究竟当年英军军营发生了什么怪事,要搞到英国人亲自来请‘盲昌’哥?还有他是否有答应史提反的第二个条件呢?”
林世荣笑道:“你认识‘盲昌’这么多年,觉得他是这样的蠢人吗?如果他交了出来,现在怎么又有个马文仙来打听他?”
打仔洪和龚千担都笑笑点点头。
林世荣忽然又神秘地道:“既然现在英国人已经又开始动手,我看‘盲昌’也快回来省城了?”
打仔洪两人都又惊又喜,道:“此事当真?”
林世荣道:“虽然我不知道究竟是什么物事这么神秘和紧要,但是既然英国人来了,‘盲昌’断不会再留在南洋,坐视不理的。现在省城的情况这么微妙,他再不回来,谁知道那个‘火麒麟’和‘神仙余’还会弄出什么大头佛来?”
“况且还有那个居心叵测、深沉阴险的先锋官‘骨精明’?他一直想除‘盲昌’而后快,总之现在省城这里是风起云涌,错综复杂。唉,看来是我‘猪肉荣’老了,比不上后生那时候天不怕地不怕了。”说完,一脸沧桑、英雄迟暮。
打仔洪深知林世荣当年和盲昌交情匪浅,既然他如此说,那么“盲昌”真的很大可能会重回省城,不由得欢喜非常,对“猪肉荣”也没那么多成见了,连忙赔笑道:“世荣叔哪会老?等‘盲昌’哥回来,您二位又可以重新威震省城一方了。”
林世荣摇摇头,道:“我确实是老了,也不想管这么多杂事。反正我传话已毕,你们好好在这里歇息一晚,明天尽快将火麻仁送去方便医院为紧。”