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第37章 彻底冷二房

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    贾琏的车刚到荣府门口,看门的小厮们就跟疯了一样,急得一脚磕在地上,连滚带爬地往府里跑,高喊着“琏二爷回来了”。

    兴儿上了踏脚,请琏二爷下了马车。主仆二人随即往荣禧堂走,一路上见着的小厮都面色一脸诡异,目光颇有闪躲,偶尔也有两个眼里有嘲弄之意。到了荣禧堂外,几名跟贾琏亲近的小厮围了上来,小心地把事情的经过告知贾琏。

    “……因一早上扑了个空,老太太此刻正怒着呢,压着怒火就等在荣禧堂,偏要等二爷回来。”

    贾琏不太在意这些,只问了一句:“宝玉找到了么?”

    “还没呢,这满府都找遍了,就是不见人。”

    兴儿听闻这话吓得不行,额头立时就冷汗涔涔,“二爷,人还没找到,老太太这会儿正是盛怒之下,咱们要不还是别进去了。”

    贾琏:“跑得了?”

    兴儿讪讪地瘪嘴,摇摇头。也对,人都大摇大摆的走到这儿了,再跑肯定会惹得老太太更气。

    贾琏让兴儿附耳过来,低声吩咐了他几句。兴儿得令,点点头。

    周瑞家的站在门边儿暗中瞧着贾琏主仆,见他们主仆二人立在门口似有犹豫离开之意,急急忙忙追过来,甩着帕子跟贾琏笑道:“琏二爷,老太太等候您多时了,早饭都未曾吃。”

    周瑞家的话里带着弦外音:您要是不敢进,逃了,那就是大大的不孝。

    贾琏轻笑:“你们这些伺候老太太的都眼瞎,不晓得好生伺候她吃饭?”

    周瑞家的一愣,想反驳却说不得口,只得低头不作声。

    贾琏冷哼一声,迈大步走向荣禧堂。从堂外等候的小厮丫鬟们来看,该是两房老爷太太的人都聚全了。这倒是好笑,宝玉跑丢了,一家子人不出去找跑到他这儿来聚会,跟他来要孩子。

    贾琏倒想听听这些人有什么歪理论怪在自己身上。进了门,贾琏立刻就听贾母厉声的叫喊,接着碎了一个茶碗。热腾腾地茶水泼洒在地上还冒着热气,其中碎瓷片中有一块溅到贾琏的脚边。

    贾琏低头看着那块碎瓷,顺脚踢走了。

    贾母看见他这个小动作,更气不打一出来,“你这混账,你弟弟人都丢了,你不派人找,跑哪儿跟谁厮混去了?”

    “满府的人都被派出去找了,也还是没找到,我房里那三两个人能有多大的作用?连那些伺候过宝玉,素知他习性的,都找不到他,可见他是有心想躲,再多人也是瞎找。”

    贾琏说着把目光移向坐在贾母下首左侧的王夫人。她白着一张脸,看起来神情憔悴。不过盯着人的那双眼倒是很有劲儿,死死地狠看着自己,恨不得把目光化成利刃扎在他身上似得。

    贾母气得站起身,一手捂着胸口,身子似要摇摇欲坠,另一只手指着贾琏,抖啊抖,“宝玉在你这跑丢的,你不担忧去找,反在我老婆子面前巧言辩驳,你——”

    贾赦见势不妙,焦急的给贾琏使眼色,希望他赶快服软,给老太太赔个罪。

    贾政则和王夫人一样,死盯着贾琏,拍桌子喊:“不孝子,孽畜!”

    贾琏听到这话,目光顿然凌厉起来,目光扫过贾赦,转而射向贾政:“您说什么?”

    “我骂你——”

    “二弟,琏儿可是我儿子,你骂他什么话?他若是孽畜,我是什么,你是什么,母亲是什么?”贾赦觉得这时候应该站出来,老太太这样偏心可不行,这次他们大房有理。

    贾政一时间被噎住了。

    贾母惊诧地打量贾赦,冷笑:“到底是自个儿的儿子,要护犊子。人家就没儿子了?”

    贾赦一怔,一股酸涩泛在心头,眉头紧皱,极为不爽和委屈的小声嘟囔一句,“那我也是您的儿子呀。”

    贾赦这一句略带苦涩的辛酸话,似乎在不满地叫嚣贾母偏心二房。

    贾母身躯蓦然震住,目光久久落在贾赦身上,带着一种难以形容的情绪,似乎是愤怒中带着一点嫌弃和无奈。

    总归,她是没有丝毫愧疚的。

    贾母冲贾赦发火:“你闭嘴,这儿没你的事儿,就说琏儿欺负宝玉的事。”

    贾赦的心也是肉长的,他再混账,也是从个天真无邪的娃娃长到现在这个样子。他真心痛,就算自己改过表现好了又能怎样,老太太还是偏心二房。

    贾琏看出贾赦心情不对,渐渐眯起眼睛,整个人不怒自威。

    “欺负?呵,”贾琏阴冷的看着贾母,口气里讥讽意味十足,“这个理可得好生讲讲了。宝玉又不是我生养的,也不是我教导的,更不是我照顾的,跟我有何干系?他一个人跑来,我已经叫人立刻送他回您那里去,是他自己不愿意挣脱跑了。腿长在他身上,我能如何,难不成我要为了留住他把他的腿打断了不成?只怕真那样做的话,别人又不知会如何编排我。”

    贾琏说罢,目光便扫向王夫人。

    “你什么意思?”王夫人瞪眼看着贾琏,口气凶悍,倒也不像是病了没劲儿的人。

    贾母深吸口气,发现贾琏这孩子管不住了,气得直冷笑:“好,你要讲理是吧。宝玉擅自跑开事儿的确是他自己个儿任性了,但我恼你却不是因为这个,还有你不派人找宝玉的理由我也可以不追究,但你倒是说说,你因何把李嬷嬷圈禁在柴房里,甚至还出言不逊?”

    “出……言不逊?呵,是在形容她自己呢。”贾琏嗤笑,面色薄凉如挂了霜的冷玉。

    贾母:“怎么?”

    “我便是解释了,也必定是两方各执一词,还是会有人不信我的解释,我又何必浪费口舌。”贾琏讥讽道。

    贾政涨红着脸还要发火,但却被贾赦一直眼巴巴的盯着,他也意料到自己一说话就会被大哥挑刺,他也懒得自降身份和他去辩白这件事。哼,清者自清!

    不过宝玉这孩子可恨,悄无声息地消失了。若是理由不得已就罢了,若是他自己任性闹的,他非得把他打个屁股开花。

    “你说出来有道理,我们自然信你。”贾母隐忍道,她到要看看贾琏多有理。

    “呵,就这么一点事,翻出这么大的花浪来。”贾琏转眸,目色冰冷的望着贾母,“宝玉来我这里欲言又止,明明怕我,却要留下跟我一块睡,我要送他走,他就疯跑了出去,如此奇怪的行径岂会没问题?这李嬷嬷来了之后,不分青红皂白,便质问我,更是奇怪。即便她没问题,她作为宝玉的奶母,身兼护卫之责,却推脱说自己没了奶水,所以宝玉跑丢就跟她没了关系,何其可笑。她带过孩子,理该知道像宝玉这样六七岁的孩童最是贪玩不知高低的年纪,眼睛一刻都不该离开他身上。若非她一开始看守不利,宝玉怎么会有可能跑出去。”

    “这……”贾母被贾琏那种凉薄的眼神儿惊着了,原本愤怒的心就像是突然被一层冰霜包裹着,渐渐消退了下去,也冷静了下来。

    贾琏见贾母的情绪终于恢复了理智,开始道出自己的怀疑:“一个娃娃罢了,能跑得到哪里去?理该是在府里转悠。若是府中找不到,这么多人竟也没人知道或是看见他去哪儿了,那就只有一种可能。”

    贾母听出贾琏的意思,瞪圆眼,也忘了先前生气的事儿了,急切的问他:“你是说有人在帮他,故意藏着他?”

    “说不好。”贾琏瞟眼此刻已经眼色略显慌张的王夫人,又叫人把李嬷嬷带上来。

    贾母这才明白了,怪不得贾琏对宝玉跑丢的事儿不上心,怪不得他会关了李嬷嬷,原来他早就料到这件事里面有蹊跷。她先前还奇怪过,一个娃娃跑出去,这荣府这么多人怎么就找不到了,竟然是有人帮忙藏了。贾母也把怀疑的目光放在王夫人和李嬷嬷的身上。若是今天的事儿还是王氏在作妖,只要拿了证据,她必不饶她,以后什么脸面她也别想要了,就是她那个做了大官的大哥来求也没用!

    王夫人忙使眼色给李嬷嬷,目光狠厉。

    李嬷嬷噗通跪地,立刻哭诉着自己冤枉,然后装无辜的问贾琏:“琏二爷您怎能这么狠心冤枉老奴呐,老奴不过是那会子着急找宝二爷,想请琏二爷帮忙罢了。”

    贾琏负手而立,嘴角噙着一味叫人品不出意味的笑,他微微仰首,仿若一座冰雕般,任李嬷嬷怎么言语,都不为之动一丝一毫。

    外头这时候闹起来,听见孩子的哭声,然后就有婆子喜气洋洋的来通报:“宝二爷找着了!”

    贾母立时站起身来,欢喜的问人在哪儿。接着,便有三个粗壮婆子拥着一位更为壮实的婆子进门,那婆子怀里紧紧抱着宝玉,任宝玉正在她怀里怎么挣扎都逃不出,只能一味地叫哭。

    进了屋之后,婆子放了宝玉,跪在地上给贾母请安。

    宝玉哭得眼睛都红了,一见贾母在,就委屈的跑过去扑进他怀里,抱屈道:“她们好没规矩,硬拖着我回来。也不知谁才是主子爷了,嫁了人就成了这副母夜叉样儿,好生吓人!”

    “你是谁生出来的,女人若非嫁人会有你?”贾琏冷笑质问一声,宝玉立时就蔫了,畏惧地躲在贾母身后,不敢看贾琏。

    贾母问宝玉为什么跑出去,宝玉畏畏缩缩,目光闪躲,只说是自己错了,任性妄为。

    贾琏呵呵冷笑,按理说大人不该跟小孩计较,但此时他对‘赔罪’的宝玉当真喜欢不起来。本来样子长得挺好的,细皮嫩肉,五官精巧,漂亮的跟年画上的娃娃似得,但这性情真是被养娇惯了,而今是略有怪癖、略矫情。只怕大了之后,就会变成很有怪癖,很是矫情了。

    王夫人不满瞪贾琏一眼,哄宝玉过来,哭着喊:“我的儿!”然后便泪眼婆娑的抚摸着宝玉的后背和头发,心疼得不得了。

    贾母见状有几分心软,毕竟因为她的命令王夫人已经许久没见过宝玉了。

    “人是怎么找回来的?”贾母问跪在地上的婆子。

    婆子因刚被宝玉辱骂了一句,还在暗自咬牙,忽听此问,看眼宝玉,不知该怎么说。

    贾琏插话道:“老祖宗,我看宝玉的情绪不稳,不如叫婶子带他先去休息,其他的事我们在再细细计较。”

    贾母点点头,吩咐了王夫人。王夫人一听那声细细计较,就皱了眉头,不想走,但碍于贾母的吩咐又不得不走。

    等人走了,贾琏才道:“这四个婆子是我派去的。进门后听说人还没找到,我便吩咐兴儿去查了查后院的门。”

    婆子跟着解释道:“奴婢们就是听了二爷的意思,去梨香院检查通着外街的那扇门,发现门锁被硬砸开了。奴婢几个便想,宝二爷既是出了府,那必然是在什么亲戚家,最近的便要数府东的宁府了。奴婢们就去打听,才知宝二爷带着俩小厮锄药和茗烟出了府,跑去东府蓉哥儿那里宿了一夜。蓉哥儿却不知道咱们府上闹着找人,宝二爷跟他说早知会过您了。”

    贾母听到这一出,也略有些生气,宝玉这孩子素来还算乖巧,今儿个怎么会闹出这档子事儿,还撒谎?这还是她心疼的那个乖巧懂事心善的宝玉?

    贾政早气得面红耳赤,大骂宝玉混账,这就要去立家法。贾母略拦了拦,但见贾政坚持,也就随他去了。

    不久后,府东面就传来宝玉猪嚎般的痛叫声。

    贾母心疼的擦擦眼泪,却是不信宝玉是撒谎的人,再说贾琏之前还暗示过是有人指使,坚持要把此事弄清。

    贾母召来锄药和茗烟来细问,俩小厮都说是宝玉主动找他们命令他们的。贾母再审李嬷嬷,李嬷嬷吓得屁滚尿流,她心里知道自己坦白就没好果子吃,硬是死咬着不放,就说是宝玉自己不知道怎么跑出去的。

    说来说去这事儿就成了宝玉自己任性抽疯了。

    贾母心里很不爽快,却也知道此事也就只能就此作罢了,再查也查不出什么,可又有些不甘心,转头问贾琏的意思。

    贾琏只淡淡的说了一句“老祖宗做主就好”,再无多言。

    贾母这才恍然意识到贾琏待自己的态度似乎变了,今日的事似乎很伤了他的心。而今他正在为四皇子做事,前程看好,自己起初那般毫无情面的把怒火撒向他,的确是有点抹了他的面子。

    她一着急上火,怎么就忘了,而今琏儿的身份和以前大有不同了。

    贾母忙道:“这件事你受了委屈,后续的事儿便由你做主,你来处置。”

    贾琏立时睥睨李嬷嬷。

    李嬷嬷顿时全身发抖,惧怕起来。

    贾琏:“照看宝玉是你的责任,既是你们这些人无所作为,便不要白占地方干拿钱了,刚巧我庄子上缺人手,李嬷嬷一家子都搬到庄子上照看庄稼苗也好,至少照看不周了,也就是几亩地减产的事儿,不至于丢个大活人。”

    李嬷嬷一听是株连全家,吓得哆嗦不已,忙磕头求饶。

    贾琏不吭声。

    贾母见李嬷嬷挺可怜,想求情,但看贾琏那副冰冷的态度,终究没开口。

    她没必要为一个下人离间了她们祖孙的情分。

    “再有,宝玉院里的那些丫鬟们,我看也都是贪玩不尽职责的,每次瞧她们几个都爱兀自的玩儿闹,不敬主子不说,甚至还欺负到宝玉头上。听说上次太后从宫里头赏赐的点心,宝玉还私下里给这些丫鬟分食了,闹得全府皆知。也难怪全府的丫鬟都想削尖了脑袋往宝二爷房里去,有这样的待遇,谁不想去。且不说宝玉将御赐点心分给下人的事儿合不合规矩,她们该不该要。就说这些丫鬟领了月钱,就理该干好份内的活儿,去仔细盯着她们家宝二爷,这是她们的责任。她们犯了和李嬷嬷同样的错,罚了李嬷嬷,自然也该罚她们。那日陪同宝玉在老太太房里的人,一律踢出去,降到厨房做粗使。”

    “都要罚?可是……”贾母回忆了下,那天跟着宝玉在她房里的丫鬟足有四五个,麝月、秋纹等都在其列,这些可都是他精挑万选放进宝玉屋里头的,都弄走了,未免太可惜,“能不能……”

    贾琏一眼就看穿贾母的意思,拱手道:“那便全依老祖宗的意思也可。”

    贾母对上贾琏的眼睛,闭上了嘴。她刚才还干脆地说这件事要贾琏去处理,如果这时候自己提出质疑,那她就是打自己的脸。

    贾母咬牙忍痛割舍道:“我没意见,你处理的很好。”

    “那便照此办了吧,他房里的人少了,暂且叫这四个嬷嬷填补过去,顺便督促宝玉学习。”贾琏看眼站在地中央候命的四位嬷嬷,“这四位本来是我叫人请来训教琮弟的,不过现在看起来宝玉更需要被教导,先紧着他吧。”

    贾母看一眼,叹口气,无奈地点点头。

    这件事虽然就这么混过去了,但王夫人那里贾母还是记上一笔。她是断然不相信宝玉这个纯真的孩子能闹出这样莫名其妙的事情来。本来王夫人那边她是打算叫其反省个三五个月就罢了。而今看,这孩子还真不能跟她沾边儿,就叫她好生在府东那边待着去吧。

    隔日,贾琏来找贾母商量事情,就见宝玉正趴在榻上,一边叫屁股疼一边抹泪跟贾母闹脾气,似乎是对他房里那几个新来的嬷嬷不满。

    这件事贾母做不了主,只得道:“正好做主的人来了,你去求求你琏二哥哥。”

    宝玉一见贾琏来,就吓得忙把头躲在贾母身后,别说求他事情了,连正常说话他都不敢。

    贾琏特意看着宝玉,问:“你有话对我说?”

    “没……没有。”宝玉讪讪低头道。

    贾琏再不看她,转而对贾母道:“您先前吩咐修葺府东的事儿,而今都已经备好料和人手了,过两日等图纸一出来就可以开工。”

    贾母才想起这事儿,脑海里浮现出王夫人那张脸,当即蹙眉摇头:“暂且罢了吧,就让他们那么住。”

    贾琏早料到是这个答案,应承之后,便和贾母提出他要再去扬州。

    贾母想起贾敏,就流起眼泪来,“我老婆子已有近三十年不见她了,倒不如干脆随你过去,好生去看看我的宝贝女儿。”

    贾琏默了会儿,道了声“我会把您的话带到”,便匆匆扶手行礼告辞,独留贾母坐在原地发愣。

    片刻后,小丫鬟进门传话:“太太,周瑞家的来了,带了二太太抄的许多经书,还有——”

    “让她滚!”话还没说完,贾母街截话骂道。

    王夫人闻讯,独自在佛堂垂泪,浑浑噩噩,不知昼夜数日。

    ……

    贾琏准备齐全后,就乘船前往扬州。到达之后,贾琏便开始马不停蹄的忙碌。显示用十万两银子在扬州置办了许多田产,再视察了草药、水稻等种植情况。见每处都涨势良好,贾琏才算放心。

    至于他上次离开前特意给庄子里的人留下的雄性不育稻花的画,似乎没起到什么作用。尽管他以千两银子作为奖励,但因为当地农民不懂鉴别的缘故,再加上本身这类植株不好找,所以搜集失败了。而自己在荣府侥幸找得那株,比较瘦弱,只怕是一次性很难成功。杂交是要使用到三系水稻的,除了雄性不育,还有雄性不育保持系和恢复系。因为没有现代技术的支撑,这个过程放在古代的时间只怕是更长。

    目前只能暂时大力推广套间做种的方式了,还有一些稻田里养虾蟹之类的可以很快见效的方法。杂交水稻还是是一条漫长的路,需要耐心和时间。

    两日后,林如海笑眯眯的来找他:“好侄子,姑父有个好消息告诉你。”

    贾琏疑惑地看着林如海。

    “早前我曾命人把那幅画弄成了悬赏告示,贴在扬州城四个城门口,而今已经过了抽穗时节,也就搁置忘了。前日有一老头突然上门说他家后院有。我有些疑惑,便叫管家去筛查了一遍,长得还真跟你画上描述的特点很类似。今日咱们都有空,一起过去瞧瞧?”

    贾琏眼睛顿时亮了,林如海话音还未落,他便已经一步到门口,笑着伸手请林如海先行。

    林如海笑着指了指贾琏:“你这孩子,我算看明白了,除了地上面的事儿,就没什么别的事儿能叫你心情好的。”

    二人很到了农户家,在老农的引荐下,来到三间小房的后院的一处小河前,河边长些杂草,却有很多个用石头圈出的边界。仔细看,边界里都有一颗稻子苗。

    贾琏拿着放大镜仔细地每一颗挨个观察了三遍,因为这些稻苗植株矮,贾琏是整个人趴在地上观察的。

    微风轻拂,柳枝摇曳,有一尾绿肥虫子“啪嗒”一声落在贾琏的头上。