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“好久不见，我亲爱的朋友们。”卢修斯出现在客人面前时已经换上了一套高级的巫师长袍，已经出现银丝的淡金色长发也已经被梳理得光可鉴人，除了时间留下的痕迹，他几乎已经完全恢复到了过去身为马尔福家族长时的那种骄傲而矜持的做派。
“很高兴看到你还这么有精神，卢修斯。”斯内普挑了挑眉。
其实，今天早上《预言家日报》的头版彩照已经说明了一切。卢修斯这十年的牢狱生活好像也只是让他比监狱外面的人老得更快了一点（在精心修饰之后这点老态也被很好的掩饰住了），撤掉那些摄魂怪之后，阿兹卡班变得和普通的麻瓜监牢没有什么两样，甚至可能还要更幸福一点，因为犯人们不需要在监视下去做苦力。
卢修斯优雅的翘了一下嘴角。“我也很高兴看到你们看上去都不错。”
这倒是真的。经常陪伴孩子到户外活动的结果就是斯内普的脸色远不像是过去那么苍白。他现在看上去完全是个成熟的中年绅士，那种健康的气色让人一看就知道他已经拥有了世界上所有男人都想要得到的一切：恩爱的妻子，可爱的孩子，成功的事业。卢修斯相信现在的斯内普比过去的自己生活得更好，因为他再也不需要担心有朝一日还要面临黑魔王的威胁。
而雷古勒斯也已经娶妻生子，这对布莱克家，特别是布莱克老宅里沃尔布加的画像来说是个好消息。其实，布莱克家的两兄弟在战争中充当的角色让布莱克家族在最近这十年当中如日中天，雷古勒斯和麦克米兰家族的联姻就很能说明这一点。而西里斯和魔法法律执行司的司长阿米莉亚·博恩斯，哦，现在应该是阿米莉亚·布莱克的婚事，就更令人羡慕了——卢修斯为西里斯夫妇俩没有出现感到少许遗憾。
雷古勒斯观察着卢修斯的表情。他很清楚卢修斯的这次急切的邀请绝对别有目的，在接触到卢修斯的视线时忍不住轻哼了一声，平静的说：“纳西莎和德拉科会为你回到他们的身边感到非常高兴的。”
“我也很庆幸我能够回到我亲人的身边。”失去魔杖的卢修斯用右手摸了摸自己左手上的戒指。从阿兹卡班释放的时候，他才终于获准戴回他的婚戒，在几个小时之内，他就养成了抚摸戒指的习惯，这有助于帮他找回恢复自由的感觉。
他在失去了一切被关在阿兹卡班的时候只能抚摸手指上的戒痕，这小动作能安抚他忧虑的内心，同时也能稍微弥补失去魔杖之后的那种巨大的耻辱感。卢修斯并没有判处驱逐出魔法界的惩罚，但他很怀疑那个曾经在马尔福庄园做过阶下囚的奥利凡德是否还愿意把魔杖卖给自己，他原本那根早就已经在伏地魔和哈利的最终决斗之后不知所踪了。
“我们去为今天的午餐做一下最后的准备吧，德拉科。”一旁的纳西莎在矜持的和所有客人打过招呼之后，突然对身边的儿子说。她知道，丈夫有些话想和他的这些老朋友们好好的谈一谈，这次对话，德拉科最好不要参与，她希望儿子永远都不知道她曾做过的努力。
已经不是个孩子的德拉科有些狐疑的打量了一下在场的人们，不太情愿的点了点头。
“我可以和您一起去吧，纳西莎？”雷古勒斯的妻子塞琳娜也微笑着优雅的站起身，挽住了纳西莎的手臂，和她一起走出了客厅。塞琳娜是个聪明的女巫，她非常善解人意的也跟着离开了，她了解丈夫的过去，尊重他不愿提起的隐秘，明白她的爱人心中有一个区域是她无法进入的，但仍然愿意献上毫无保留的信任和忠诚。这种无私的忠诚，正是赫奇帕奇们最大的的优点。
在其他人都离开之后，斯内普不紧不慢的开口了：“好了，卢修斯，现在你可以说说，你找我们来的目的究竟是什么了。”
“别告诉我们你只是想找老朋友来吃个饭，我们不会相信这种说法的。”乔迪接着斯内普的话继续说了下去。“既然是老朋友，我们不需要再多绕弯子了，对吗？”
“是的。”卢修斯为乔迪和斯内普之间不变甚至更深刻契合的默契，也为他们现在的直接而不加迂回的表达方式发出一声低笑：“我确实想寻求一些帮助。”
“那先说说你的打算吧——如果我们能够在力所能及的范围内提供某些帮助的话。”雷古勒斯语气和措辞充分证实了他的干练和成长早已经远远超过了卢修斯曾经对他的既有印象。
“我是为了德拉科。德拉科需要一个出色而适当的伴侣，而我需要最有声望的你们提供帮助。”卢修斯终于清楚的、语气急切的说出了他急于邀请宾客的目的。
不怪马尔福夫妇为此焦虑，德拉科今年已经二十六岁了，哈利·波特的妻子已经快要给他生下第二个孩子了，而德拉科现在甚至连女朋友也没有！在一向早婚的魔法界，这简直难以想象。
可他不能责备儿子，他知道德拉科一直背负着多么沉重的负担，根本不可能有那个时间或是心情。他在学校的时候拼命的学习，在离开学校之后拼命的工作，怎么还能再抽出时间去找个女巫谈情说爱？
但马尔福夫妇又没办法按照惯例亲自为孩子的婚事提供帮助。在卢修斯还身处阿兹卡班时，纳西莎其实曾经背着德拉科做过不止一次尝试。但无一例外，全部以失败告终。曾经有那么多家族明示暗示的希望将来能把女儿嫁进马尔福家，但现在，自从卢修斯入狱之后，一切都改变了。德拉科成了避之唯恐不及的对象。
纳西莎不希望儿子知道这些，她担心她骄傲的儿子会因为这件事受到更严重的伤害而且还将这伤害全然藏在心底，丝毫不肯表现出来。她没办法私下和某位夫人达成一个婚约，也无法在社交派对让儿子接触到优秀的纯血女巫，因为她不方便公开召开一次社交派对，马尔福也不再是其他家族的社交派对上受欢迎的宾客。
被伏地魔牵涉在内的纯血家族们凡是没被关进阿兹卡班的，个个恨不得关门谢客独善其身，而其他的纯血家族们则没那么容易真正接纳一个马尔福成为他们的姻亲。这使德拉科的婚事陷入了僵局。
“你们知道，今年很特殊，魔法部肯定策划了一系列的庆祝方式，希望能提升民众对斯克林杰的支持率，保住他的魔法部部长的位置，其中包括一次十分盛大的晚会，魔法界有身份和地位的巫师都会出席。”
斯内普促狭的勾起了嘴角，似乎在为卢修斯一如既往的敏锐和善于把握机会展示出一丝稀薄的赞叹：“看来阿兹卡班没有让你的消息变得不够灵通。”
“我希望这场战争结束十周年的庆祝晚会能够在马尔福庄园召开，我猜这件事德拉科也有打算，不过只凭他个人的名望是肯定办不到的。”卢修斯没有因为被称赞而面露喜悦，相反的，他叹了口气，“我只能求助于你们帮忙促成这件事，在那个晚会上，我相信凭着德拉科的能力和魅力，一定可以找到一个不会被庸俗的偏见遮蔽住头脑的聪明姑娘。”
“如果为了德拉科，我当然不会反对把这里作为纪念晚会的召开地点。”雷古勒斯紧绷的表情松动了，作为亲戚，他当然是最容易被卢修斯说服的，尤其这件事是关系到马尔福家的未来和德拉科的幸福，但是他并没有特别肯定的一口答应下来。“可是，我们不一定能保证这件事成功，作为普通的巫师，我们恐怕没有这么大的能力。”
“比起请求我们的协助，我倒是觉得你作为父亲，未免对德拉科的能力太不乐观了，卢修斯。”相较雷古勒斯，乔迪的回答更出乎卢修斯的预料或者说更在卢修斯的预料之内，“我觉得，就算我们什么都不做，德拉科也能做到这件事。”
“作为德拉科这些年的合作者，我同意乔的说法。”斯内普毫不犹豫的对妻子的说法表示了绝对的赞同。
基于过去的经历，卢修斯对乔迪的说法显然不怎么信任。
“我知道我的要求也许有些强人所难，但你们是战争中最引人注意的英雄，战后毕业的霍格沃茨学生，有那么多人都是你们的学生。即使不算你们与哈利·波特之间的亲缘关系，你们的声望也足够促成这件事了。而且，我并不想让你们觉得这是一种利益的要挟，不过，”卢修斯似乎犹豫了一下，还是看向斯内普，继续说了下去。“我认为以我们这些年的合作关系，你肯定不会袖手旁观的，对吗，我的老朋友？”
“那我猜你恐怕还不知道，我并没有接受你那‘过于优厚’的条件。”斯内普的嘴唇卷了起来。
“在重新开始合作的时候，西弗勒斯和德拉科签订的合同要比过去和你签订的那份公平得多。”乔迪的补充，让卢修斯的神情有些尴尬。
“卢修斯，你今天太过急切了。”斯内普声音冰冷的说：“其实，从最开始的时候，我就已经以朋友的身份奉劝过你了，收起你过去的那种思维方式吧，时代已经全然改变了。既然你知道斯克林杰面临的威胁，就该清楚的意识到血统赋予许多巫师的高傲做派已远不如更加亲切和务实的营造自身的形象更加讨巧，哪怕有人质疑是否足够真诚，也远远好过被人敬畏。我相信你可能还没有看到今天早上的《预言家日报》，在看过之后，你大概能对你的儿子有更全面一些的认识。”
斯内普的话让卢修斯看上去吃惊极了。他承认这个男人语气一如既往的冰冷，但他语句中表达的态度明显要比过去柔和得多。事实上假如卢修斯愿意选择相信乔迪的话，那么乔迪的表述里仅仅体现出了对德拉科的认可，而不是卢修斯自以为的推脱。
卢修斯一直认定斯内普夫妇和马尔福家的来往能够维持到今天，只是因为马尔福能提供利益，但现在看来，事情似乎并非如此。
“好吧，看来，我的时代是真的在这十年里完全的结束了。”卢修斯的脸上露出了一个奇怪的微笑。不过，比起失落，这个神色更应该被称之为——如释重负的欣慰。