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有些人运气好,而有些人的运气每次都差了点。杨家从杨老爷那一辈起直到盼盼出生之前,嫡支里一直没有生女孩儿,盼盼出生之后那真是如珠似宝的疼爱,就连杨老爷也爱逗一逗她。双胞胎出生之后,黄氏被查出有两个多月的身孕,八个月后,孩子生下来也是个女儿。
虽然在杨家其他人眼里这也不是什么大不了的事,可是在黄氏看来却真是戳了她的肺管子,毕竟是三房里第一个孩子,男孩儿才是最好的。若非得是女孩儿,做家里的长女也行啊,前头顶着一个算怎么回事?若是年龄相差的大她可能也不会太在意,偏偏相隔连一年也没有,让她有种命运不公之感。家里人对女孩儿的喜欢都倾注到第一个身上了,她生的这个孩子岂不又是被忽视的命?!黄氏心里再一次钻了牛角尖。
她这情绪若是表现出来,或许杨三弟体谅她刚生了孩子,会慢慢开解她,过段时间就好了。可偏偏早先杨太太将她领在身边的时候教过她喜怒不形于色,再加上坐月子期间见的人也不多,杨三弟还得再接再厉准备会考,黄氏就算见了他也不会提让他分心的话,还真让她瞒住了。黄氏心里未必不知道自己这想法不对,可她依然克制不住觉得林黛玉与他们三房相克。
时间静静走过,各房都过着各自的小日子,纵然有相处不愉快的时候也都各退一步过去了。黄氏长大了心眼也多了,心里的隔阂不再像以前一样肆无忌惮表现出来,乖乖跟着杨太太的脚步走,一边养孩子一边调养身体一边还要时刻照顾着杨三弟的饮食起居,这个家倒也平和。
再有半年就是会试的日子,杨三弟该上京备考了,杨家在京里有宅子有下人,倒是不用跟普通人一样着急吃住的问题。但是早去几个月多认识些学子和大儒还是有必要的,若是可能见一二往年的考官对他大有助益。杨家本身的人脉不少,黛玉也给自己父亲和弟弟去了信拜托对杨三弟照顾一二,提前半年到京城正好合适。
依杨太太的意思,黄氏最好也跟着去,这两年黄氏在对外交际上已经学得差不多了,起码不会再让人觉得小家子气。跟着去京城正好将京里的关系熟络起来,毕竟要走仕途的是杨三而不是旁人。至于欣欣,黄氏生的女儿杨太太给取乳名欣欣,是欣欣然的意思,杨太太年纪并不算大,可以帮他们照顾着。
在杨三的事上,黄氏是难得的精明,杨太太提了个引子她就心里有数。若是她不去,京里那些人脉关系就只是府里的,以后也只会是大房的,跟他们没有关系。若是去了,那就与自己有了来往交情,以后再办事就不只是看在府里的面子上。再说,走礼还是走公帐,不用他们房里自己出,这是只赚不赔的买卖。于是很爽快地答应了。
黛玉在给林家的信里从未提到过与黄氏的不愉快,一方面是婆家的事不好随便搬弄到娘家,另一方面也是在她自己可以处理的范围内,所以林家对杨三夫妻两个还是很热情的。柳哥儿也要参加会试,正好与杨三相互督促,两人时常来往倒也相处得宜。柳哥儿毕竟活了两世,还曾经站在上位者的位置上看问题,思路比杨三更加活泛,林海作为过来人再时不时指点一下,杨三受益匪浅。黄氏见状,对贾敏和武琳便也倾心相交,没表现出丝毫对黛玉的不满,甚至还经常主动提起杨诚和盼盼以及杨毅三个孩子的趣事,说他们怎样怎样可爱。杨毅是双胞胎里的男孩儿的名字,是杨老爷路遇僧人,人家主动给的名字。本来杨时礼还嫌俗气,黛玉因为自身经历过鬼神之事,宁可信其有不可信其无力压杨时礼定下来这名字。
半年的时间过得飞快,赶考的学子们感觉还有很多书需要再看看呢,竟然已经到了要进场的时候。接连几天下来,就算柳哥儿和杨三已经有了心理准备,出贡院大门的时候也极其疲惫,走路东倒西歪。两个人勉强打了声招呼,便各自爬到自家等候的马车里,身子一歪靠到车厢上狠狠长舒了一口气。
贾敏早就叮嘱了黄氏和武琳,要早早准备好热水热粥,他们回家之后让他们好好歇着,不许东问西问,特别不许问考得如何。所以纵然黄氏抓心挠肝,还是忍着没多说话,让杨三洗漱一番再吃了碗热粥之后便给他盖上被子自己悄悄出去了。也幸好没问,若不然纵然杨三脾气温和,那时候被人烦着估计也会发脾气。
会试结果出来,不出意外,柳哥儿和杨三皆榜上有名,且名次还都很靠前,特别是柳哥儿,虽不是头名也排在第二位,杨三稍差些,也在十二名上。黄氏此刻免不了又有些小心眼了,心里可惜怎么杨三就没能压林昭一头,但更多的却是欢喜,杨三一击即中,他的年纪在榜上有名的人里不算最小也算得上低了,说一句年少有为绝对不过分。
殿试的时候,杨三有些紧张,虽然说起来殿试跟会试其实也没差别,只是将考试的地方从贡院挪到了金銮殿,但对于一个从小将皇帝视为天子至尊的人来说,想想最上头坐着的人不紧张是不可能的。幸好大多数人都是紧张的,结果出来他的名次还在二甲之内,这就是进士了,依着杨家的身份,不愁没有官做。
柳哥儿春风得意,前三甲文章都是花团锦簇各有长处,他凭借强大的心理素质和见识,在当堂奏对时强压当年会元,后来居上翻身做了状元。本来依柳哥儿的年纪和风姿,按理是要点为探花郎的,可巧今年夺得会元的那人也是位少年英才,与柳哥儿不分轩辕。主考官念及会元已经夺过解元,有意凑齐三元及第的美名,遇上了柳哥儿这个用了心思揣摩过当今心思的,只能抱憾。
黄氏的内心一半是冰一半是火,真是纠结的无以复加,若林黛玉不是林昭的亲姐姐,可想而知这回他们回去得是多么风光,偏偏没有如果,林黛玉的娘家就是在时刻给她撑腰,这风光硬生生被她压得乌突突不再显眼。
高中之后的事宜还有很多,宴请同年,拜访座师,等等。再者,有点背景的都知道,若是想要好职位最好在回乡祭祖之前就打点好一切,除非三甲之类被皇上或是高官记住的,其他人若真等到之后再打算,纵是进士也只是个闲职的进士或被发配到贫苦之地。戏文里总说金榜题名之后娶大家闺秀,不是没有道理的,这娶的不光是大家闺秀,更重要的是大家闺秀的娘家背景,贫苦出身的人读书赶考已是不易,哪还有那么多资本去争去抢,只能另辟蹊径。
杨三还要在京城逗留很长一段时间。消息被报喜的差役传回杨家之后,大肆庆祝是免不了的,好多人听说黛玉的弟弟夺了状元之位,更是亲热地向她贺喜。晚上黛玉夫妻回房,杨时礼问黛玉:“别人凤冠霞帔加身,你看着有没有羡慕?”
黛玉知道这是杨时礼的小心眼又犯了,杨时礼什么都好,就怕因为自己让黛玉觉得委屈了,所以就算他心里清楚明白真到事儿上也免不了酸两句,黛玉都习惯了,也找到了化解之法,狠狠骂两句就好了。
“你又瞎寻思,我看你真是吃多了撑的,好话听多了不舒服非得找骂才舒服是吧!三天不敲打就痒痒,惯得你!”伸手去拧他耳朵,“听闻有个地方的男人就得妻子拧着耳朵才听话,你是不是也想试试?”
“我若在意这个,当时哪里会嫁你,京里多少找不得?这么些年了,诚哥儿都老大了,你还说这话,是想故意惹我生气还是想让我多说几句好话你听?人家说话说多了不自觉就信了,我以后不想再听你说这话,若再有下次我可真要生气了。咱们早就说好了的,坐看云起时闲看花开叶落,教养好儿女,写些游记传奇,快活一生,偏你总忘!”
杨时礼揉着耳朵笑眯眯听黛玉说,黛玉有一句话说对了,他就是喜欢听黛玉一遍又一遍的说在乎他,也算他为数不多的一个恶趣味。及听到‘话说多了不自觉就信了’这一句时,打了个激灵,他是绝对不允许出一点差错的,忙道:“你放心,我知道你的心,以后这话再不说了。”
黛玉笑道:“凤冠霞帔也没觉出有多好来,我娘家母亲是诰命,这里母亲不是,两个人不都是过得好好的?也没见母亲少了什么,有哪里不方便。官府的那几两俸禄,年节赏下的那点东西,咱们家也不缺,好好过自己日子罢了。”
杨时礼来了兴致,翻身去找装书稿的箱子,非要将书稿拿出来欣赏。黛玉也被他挑起兴致,拿根丝带将袖口扎住,摘了钗环,也去翻箱倒柜。一卷卷书稿已经攒了两大箱子,为了防虫防潮做了不少工作,两个人也是,偏要自己翻腾,就是不叫人进来帮忙,将这当成夫妻间的情趣。最后总算找出想找的书稿,也弄得蓬头垢面了,趴在大箱子沿上看着对方的脏乱模样,相视而笑。
梳洗干净之后,于灯下共执一卷书,头顶着头指点着讨论,岁月在这一刻静好……
作者有话要说:最后一段是我很喜欢的一段脑补,从很久之前就想我一定要写这一段,这一章终于用到了。