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入宫时还只早晨,这一番折腾下来,已是过午了。
向死而生,终归是度过一劫。多数障碍已清扫干净,想来往后的路会越来越顺。
但濮阳没有一丝喜悦。她没有去想萧德文驾崩,立新帝当立谁,也没有去想这时候她若想称帝时机是否合宜。
她自重生以来,心心念念想要坐上那个位置,现下终于得见曙光,她的心中没有丝毫波澜。
她执意要看卫秀的伤口,即便她说了只是小伤,她也要亲眼看过。
卫秀无奈地望着她,最终拗不过她。濮阳推了她去偏殿,卫秀还想挣扎一句,看到濮阳凝重的神色,终是偃旗息鼓,由了她去。
青袍解开,濮阳小心掀开左衽。夏日衣衫单薄,多数人只着一件单衫,卫秀为防身份泄露,在外衫之内,还有一件里衣。里衣是白的,上面已染满了血,斑斑驳驳的一大片,甚至还在往四周蔓延。
濮阳看了一眼,眼眶就红了。
卫秀也不知该说什么来安慰她,伤口处很疼,皮肉被硬生生地刺开,又岂会不疼。可她还忍得住。相比于这点疼,她更不愿见到殿下因此而难过。
“只是失些血罢了,并未伤到内脏。”卫秀温声解释,她的语速很缓,淡淡的,是一种轻描淡写的口气。
濮阳却更加心疼,她说道:“阿秀,他当时是真心要杀我的。”
卫秀仍是那般轻缓的语气,像是害怕稍稍大声就会惊哭了濮阳,轻声软语地说道:“我知道。”所以,她才挡到她身前。
濮阳点了点头,没再说什么,她眼眶都红透了,卫秀担忧地看着她,担心她下一刻就会落下泪来。
濮阳却没有看她,红着眼睛,动作飞快地将卫秀衣衫整理好,接着没有丝毫停顿地朝殿外走去。
起初,她的步履有些踉跄,然而一走到殿门前,她就像换了一个人,身形提拔,姿态威仪,脊背挺得笔直,皆是坚毅不拔、无所畏惧的从容高贵。殿门在她身前打开,光明照入昏暗的大殿,卫秀忍不住眯了下眼。
濮阳的声音响起,像是从遥远的地方传来,殿外鸦雀无声,数十数百数千的羽林军林立,却没有一人敢发出声音,发出质疑。
卫秀倾耳凝听,濮阳很快就接手了羽林,她下达了几条命令,召见大臣,收敛皇帝与晋王尸首自不必多言。卫秀还听到濮阳降低了声,对身边靠得最近的一人吩咐:“速去太医署取伤药来。”她停顿片刻,像是想到自己不了解药性,又语速飞快地补充道,“多取几样,都要好的。”
卫秀低头笑了起来。
宫中发生这样大的事,宫外不会一无所觉。王丞相带头,领百官在宫门外求见皇帝。守门的虎贲军头一回见识这等场面,都有些手足无措。
先是三品以上的文臣,之后又加入武将,渐渐的,在京的官员都来了,他们身着制式相似的衣袍,冠带齐整,有志一同地站在宫门外,齐声要求觐见皇帝。
城墙上戍守的兵士紧张不已,频频派人入大内传信,却无一丝回响。
直到守门将官急得满头大汗之时,宫中来人了,令开宫门,召众臣入宫。
王丞相与卫太师对视一眼,心知宫中大势已定,二人正了正衣冠,带领众士大夫往宫中去。
晋王逼宫是想当皇帝,名正言顺的住在宫中,而非乱军入宫,烧杀抢掠,故而经过了一场兵乱,皇宫依旧维持了原样,除却几处宫人趁乱盗窃的,并没有什么损坏。
一路上过来,已有人向王丞相解释发生了什么事。到宣德殿时,王丞相已知皇帝驾崩,大魏再度无主。
如此一来,当务之急便是立新帝。此事甚为棘手。萧德文无子无弟,旁系之中,与他血脉最近的是五位叔父,接着是众多从弟。照理,从这些人中选一个就是了。但是濮阳不会答应。那就请大长公主称帝,可赵王等人又不会答应。
他们原已死了心了,结果机会又重新降临,与他们而言,就像失而复得一般珍贵,他们不会轻易罢手。王丞相已在思索,是否能让赵王几个全部闭嘴。
宣德殿外,众臣云集,或忧心忡忡,或低声议论,比起方才宫门外的志同道合,此时危机解除,他们反倒乱了。
缺了一人主持大局,一应事宜都难进展。王丞相派人去请大长公主来。
大长公主在含光殿替驸马上药。伤在那处,不能假手他人,濮阳也不愿假手他人。
“此处是我年少时起居之所,你安心在这里。”濮阳将卫秀安置在榻上,令她躺着,处理完了伤口,又用一袭薄被盖在她身上,不让她起身。
卫秀脸色有些苍白,精神却不错,大抵是因大局已定,她并不挣扎起身,依濮阳的话好好躺着:“赵王几个,你要如何处置?”
“附逆。”濮阳道。
将他们与晋王扫到一处,一并处置了,至于罪证,罪名定下了,罪证就不难寻。
“他们几个都有不臣之心,一起处置了,也免得将来再生事端。”若是卫秀好好的,濮阳未必如此强硬,但卫秀受伤了,濮阳不肯留下一点隐患,让卫秀日后再为她涉险。
“两日后玄甲军抵京,可震慑百官。京中……”说到此处,濮阳突然想起来,“焦邕……”
卫秀心提起来。
“他听你的,不如你寻一妥帖之人代为传讯?”濮阳说下去。
卫秀有些茫然,殿下就不问问焦邕身为朝廷大臣,为何要听命于她这无官无职之人?
濮阳没有问,也不打算问。她是不会怀疑卫秀的,卫秀为她,做到如此地步,她只觉得她待卫秀还不够好,又怎会去疑心她?
见卫秀迟疑,还以为她不愿,濮阳便温声劝说道:“阿秀,你身上有伤,不好奔波了,也不必焦邕做什么,只要维护好京中秩序,余者什么都不必管就行了。”
只要他不阻碍就行。
卫秀答应了。
殿外又有人来请。国不可一日无君,大臣们都急坏了,派来恭请大长公主的人来了一波又一波,濮阳见着实不好再拖下去了,方替卫秀掩了掩被角,又嘱咐了一回,不许她起来,才出殿去。
目送她离去,卫秀心中满当当的,又空落落的,既欣喜于公主信她,又难过她这满腔信任终究是错付了。卫秀越加不舍说出实情,可她知道越拖下去,便越不好收拾。
此处是濮阳少年时的居所,现在看来,也有她的风格在。摆设简洁,却件件精致,皆出于名家之手。
卫秀环顾一周,叹了口气,闭上眼睡去。
本以为如此满腹心事,她是睡不安稳的,不料才一合眼,就入睡梦之中。等她醒来,已是日色迟暮。宫人备好了晚膳,依次送了进来。
大约是怕她听不到消息担心,濮阳留了秦坤在这里,不必卫秀发问,秦坤便将外头的进展都说了出来。
事到如今,濮阳也不掩饰自己的野心了。赵王等人一入宫就被羽林拿下,关入天牢。三人不服叫冤,派去府上抄家的人从三家都搜出了僭越之物,甚至与幕僚往来书信,其中不乏逆乱之语。
“便没有人为三王叫屈?”卫秀问道。
秦坤回道:“有,可有了证物,他们也不好说什么。”这些都是他们几个以前还在谋算皇位的时候留下的,但濮阳说这是附逆晋王的证物,大臣们也不敢说什么,眼下京中已是公主一人独大的局面。
“郑王殿下为三王求了情,殿下答应了。”秦坤又道。
晋王篡逆,废为庶人,依庶人礼下葬,王妃及子女皆同罪,一并处死。赵王、代王、荆王附逆,废为庶人,流放边疆,永不宽赦。
至于其他同流合污的官员,交由刑部、大理寺追查,王丞相主理。
卫秀饶有兴致道:“新君呢?”
秦坤笑了笑:“先帝还剩下两位殿下。汉王缘与滕王绽,两位殿下两个时辰前一起上表,请求出京,以示无心大位。”这两位皇子还小,没有子嗣。而前面几位都是罪人,皇孙们也从父罪贬为庶人。
先帝一脉中,已无男嗣可继承皇位。宗亲之中也无出色人物能与濮阳抗衡。
“王丞相上表,奏请殿下即位。”秦坤一件件说来。
卫秀听着,并不打断。
“朝中过半数大臣附议,恳请殿下入承大位。还有一些称从未有女帝,不愿下拜。”
“两边大臣就在殿上引经据典地辩了起来,眼下应当还没散。”
这也是意料之中的事,女子称帝,总会受一些阻挠。卫秀见秦坤神态泰然,便知朝上虽有争论,但也不那么难应付。
国君不可久缺,至多明日,就会有一个结果。
卫秀猜想明日能出结果,还是保守了,当夜,宣德殿中就定下了新君。
濮阳回到含光殿时,已将近三更,卫秀还醒着,等她回来。她脸上有喜悦的神色,却不那么明显,倒是跟在她身后的宫人看上去比她更高兴。
卫秀见此,没有立即发问,待濮阳洗漱之后,吹灭了蜡烛,方问道:“登基大典定在几时?”
“明日。”濮阳回道,说完,她不再是外人面前端方稳重的模样,嘴角显出欢喜的笑影来。
“都让步了?”
“是,形势比人强,他们不得不退让。”濮阳侧过身,对着卫秀,兴致勃勃的,“晋王篡位一案还未审结,三王又牵涉其中,拜他们相争多年所赐,朝中与他们毫无牵涉的大臣少之又少,为不被扫入逆案中去,只好让步,尊我为帝了。”
濮阳显出些得意的神采来。卫秀看着好笑,摸了摸她的头发,濮阳靠到她肩上,轻声道:“真如梦幻一般。”
“是啊。”总算是如愿了。卫秀也觉得不易。明日就可登基,大局已无碍,殿下也不再需要她了。卫秀打算好了,明日就将实情全部托出,“明日登基大典之后,我有一事要说与殿下……”
她一面说,一面转头,只见濮阳已靠着她酣然入睡。
一日劳累,先是入宫,又与晋王应对,接着再与大臣周旋大半日,直到定下大位。她确实累了。
卫秀先是怔了一下,而后无奈一笑,将濮阳的头发拨到一边,在她脸上吻了一下,满是珍视。
濮阳睡得并不安稳,她做了一梦。
梦中是战火四起的皇宫,宫人们背着包袱四处逃难。宫中遍地尸首,有些倒在血泊中,有些被火烧得焦黑,有些是身在高位的大臣,有些是卑微的宦官。殿宇都塌了,粗壮庄严的柱子横在地上,锦罗蒙尘,金瓦破碎,已是穷途末路。
卫秀从宫门进来,她身后有许多将士。一行人直往宣德殿。
濮阳突然意识到,这是前世的情景,是阿秀攻入京师后,在她自刎前的那一段。
像上一回梦见卫秀城头自刎那般,此次的情形也甚为清晰。她可以看到阿秀紧簇的眉头,看到她眼中不加掩饰的戾气。
宣德殿外也满地尸殍,卫秀就像没有看见一般,漠然地往里去。
萧德文在殿中,他身着衮冕,甚为庄重,可惜却是被人按在地上,毫无动弹之力。听到轮椅轧过地砖的声音,萧德文连忙开口求饶:“卫卿,饶朕一命,皇位给你,洛阳给你,统统给你,只要饶朕一命,都是你的!”
卫秀到他身前,轻笑了一下:“你是萧氏最后一人,你死,我才能大仇得报。”
萧德文挣扎着抬起头来,满脸狼狈,呆滞地看着卫秀,结结巴巴地重复:“大、大仇?”
“是,”卫秀冷漠道,“你萧氏诛我仲氏满门的仇。”
萧德文呆呆地愣住了。濮阳却感到一股刺骨的冷意,全身的血都像被冻住了一般。她看着卫秀的脸,想要从中寻找出说谎的破绽,然而,任凭她如何拼命找寻,都只看卫秀从眼角到眉梢,每一寸都是冷漠与仇视。
萧德文从怔愣中转醒,他像溺者揪住了一根稻草,露出一个难看的笑,连声说道:“我从未诛过仲氏,这朝中哪有什么仲氏,卫卿,你一定是弄错了。”
“不是你,是萧懿。”卫秀像是打定了主意要让他明明白白地送命,又或是此事闷在她心中太久,她不愿再藏下去,“你可知洛阳城固若金汤,为何我短短一日,便能攻入城中?”她也不必萧德文回答,径自说了下去,“是焦邕,他开的城门。他曾师从我父,只是他那时尚未发迹,我父欲历练他,未将仲氏的名头借与他用,方不为外人所知。也幸得如此,他才幸免于难。”
“仲氏上下百余口性命,加上护送我父入京的众多将士,你看,当不当还?”卫秀从袖中取出一口剑,是鱼肠剑,“我恨萧氏入骨,你去后,我会将你曝尸荒野,萧氏宗庙,也会焚毁,至于先帝,我会令人戮尸。”
萧德文看着她拔剑出鞘,吓得瑟瑟发抖,但这并未引起卫秀的同情,她依旧将剑贯穿了萧德文的胸口。
萧德文倒在地上,面目扭曲地挣扎,但很快,他就挣扎不动了。卫秀漠然地看着他,在萧德文咽气的那一瞬间,她好似突然之间就苍老了一般。
濮阳只觉得冷到了骨子里。
梦境很长,之后还有,她却已无力再看下去。她想醒来,却怎么都挣脱不出,画面一幕幕在她眼前展现,逼迫着她去看,去知晓。
直到尽头,直到她睁开眼,她发现自己已是泪流满面。
卫秀就在身边,她白天才为她受了伤,她一直都如此温柔,爱她,保护她,包容她,可为何,那梦中,她却成了仲家的后人。
濮阳的眼泪一直在流,她明明没有哭,眼泪却偏生止不住。
卫秀还在睡,她一无所觉,濮阳抬手,想要抚摸卫秀的脸庞,她轻轻的,唯恐弄醒了她。她的脸庞是温热的,她的眉眼是柔和的,她是她最熟悉的阿秀,也是她在世上最亲近的人。她没有醒来,像是安心极了,即便她在她脸上轻抚也睡得安然。她是她的枕边人,是她前后两世唯一爱过的人。
可是她,究竟是为什么,才接近她。
“阿秀……”濮阳低低唤她,才发现自己的声音满是哽咽,她连忙捂紧了嘴,怕惊醒了卫秀,怕她问她为何哭泣。
隔日就是登基大典。
一步步都有礼法章程,何处出发,何时奏乐,乃至先迈哪一只脚,都有规定。时间紧迫,半点耽搁不得,但新君不知为何,赶在大典前召见王丞相,与宣德殿中,密谈许久。
王丞相也是纳闷,不知新君为何忽然问他仲氏的事。
只是想她已是皇帝,且先帝已去,他又同情仲氏,便含糊着,将仲公因何罹难的事说了。
新君只是听了,她的神色是木然的,像是果然如此的认命,又好像为何如此的不甘。王丞相心有疑虑,也不好多问。
殿外礼乐奏响。
大典开始之后,站得靠前的大臣明显看出新君有些心不在焉。众臣都慌张起来,如此盛典,陛下却不重视,诚非吉兆。只是大典肃穆,无人敢出声,亦无人敢将不安显在脸上。
登基大典设在含元殿。皇帝在此登基,敬告天地,布告天下,接受百官朝拜。
一项项流程下来,大典结束之时,已近午时。
午时之后,新君下了第一道诏书,册立驸马卫秀为皇夫。