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唐九在恒昱祺的示意下，拿了几张面饼走了过去，笑嘻嘻的打招呼，“几位大哥，我刚才听你们说什么妖火，好像很有趣的样子啊。”说着，就把面饼递了过去。
那几个乞丐也是饿了快一天了，原本乞讨的食物压根不够吃，本来想今天继续去找点儿吃的，谁知道居然阴天下雨了。如今有人送来面饼，简直让他们开心死了。
“哎，这位小公子，你想听什么就直接问。不说别的，就是听这些小道消息问我们就是最合适的了。”其中一个乞丐接过面饼，稍微在火上烤了几下就狠狠的咬了一口，口齿不清的说着。
“就是那个什么朱家庄，是怎么回事啊？”唐九天生娃娃脸，最容易让人没有提防了。
“嗨，说来也邪门。那朱家庄原本是个武馆，后来开大了便在山腰上自己盖了个大庄子，每年都能收不少徒弟，据说还曾经培养出来过武状元呢。”另外一名乞丐不慌不忙的烤着饼，嗅着空气里的焦香气息，显得十分开心，“年前的时候，那朱家庄还接了个什么护卫的差事，说是个大官儿请的，下山了一百多号人，谁知道就再也没回来。然后还没出正月呢，就被杀了全家啊。一整个庄子，连烧火的老妈子都没放过，都给杀了。”
“说是得罪了那个大官儿。”其他乞丐补充着。
“谁知道呢，这可是件大事儿，就连知府他们也过来查看了，但是没过几天，那庄子就突然烧起来了，烧的渣都不剩，原本放在里面的尸体都被烧的焦黑，什么都查不出来啦。后来知府就让人把那些尸体都葬了。”
“可不是吗，哎哟，现在我们都不敢靠近那个庄子，听说一到晚上就能听见撕心裂肺的哭声。”
“是啊，太可怕了，挺大个庄子啊，就这么没了，那大房子也都烧塌了，那得多少钱啊。本来我还想进去拣点啥值钱的出来卖钱换吃的。但是远远地看着都觉得瘆得慌，压根没敢进去。”
那几个乞丐七嘴八舌的说着，但是越到后面就越扯了，说什么朱家庄之所以突然鼎盛起来，一定是因为得到了什么宝物，所以才被灭门。又说是他们背地里做了伤天害理的事，才被老天爷给灭了的。
至于究竟是谁杀了那一庄子人，却说不明白。
“那请他们下山的，是哪个大官儿？”唐九又问。
“这就不知道了……反正总是有人请他们下山做护卫的。说是大官儿，但是也备不住是什么大商人呢。”乞丐们表示这个不太清楚。
问的差不多了，唐九回到恒昱祺身边，静静的等待主子下一步指示。
“年前后发生的事？”重涛低声说道：“这时间倒是差不多能对上，不过我还是打算过去看看。”
“澜澜倒是不怕那些神鬼。”恒昱祺从唐八手中接过煮热的茶水递给重涛，笑着说。
重涛喝了两口茶，身体暖了一些，笑道：“若是怕那些，当初在平阳县我就不会插手那山中妖怪之事了。”
“哈哈哈哈。”恒昱祺笑道：“是，澜澜胆大心细。”
外面的风雨仍旧在肆虐，雷声轰轰。破庙里主仆四人吃了些烤热的饼子和肉干，便开始闭目养神，等待风雨过去。
重涛既然说了去看看，恒昱祺也知道为什么。这一切的事都太过巧合。年前贡品进京，怎么就会遇到流寇残兵？一个流寇残兵这种破烂的乌合之众，怎么就能把那些押送贡品的官兵打的落花流水？
若说是一个武馆的人出来伪装那流寇残兵，逻辑上到是能说得过去。
重涛身上裹着厚厚的披风，脑袋歪在恒昱祺肩膀上开始打瞌睡。他实在是太累了，这幅身体完全扛不住现在赶路的节奏，只要是能躺着，绝对分分钟睡着。
这时，外面又传来马叫声，紧接着一阵纷乱的马蹄声，三匹马冲到破庙门口，进来了两个男人一个女人。
三个人已然被淋的浑身湿透，脸色冻的青白。他们把马拴在屋檐的另一边儿，嫌弃的看着这并不大的破庙。
恒昱祺这边看上去并不好惹，一看就是有钱人家公子带着自己的护院打手的模样。首先进来的那个高大男人阴鸷的目光在他们主仆几人的身上扫过，便看向占据了另一个好位置的乞丐那边。
几个乞丐早就睡着了，谁知道突然被一脚踹醒，刚想要骂骂咧咧，睁眼一瞅，便闭上了嘴巴。
“让开！”那男人低声喝道。
几个乞丐得知这风水宝地保不住了，只能讪讪的爬起来，让出了这块地方。
破庙就这么大，原本他们跟恒昱祺那波人一人一边也互不干扰，如今来了第三波人，就让他们有些不知所措了。
毕竟谁也不愿意跟乞丐凑在一起，哪怕靠近了都会被人嫌弃。
“几位兄弟不妨在那边休息。”恒昱祺冲唐九使了个眼色，唐九立马就反映了过来。
他指的地方离这边比较近，也背风，只不过比较阴暗潮湿罢了。
“谢谢，谢谢……”那几个乞丐以为自己会被赶出破庙呢，谁知居然还能有容身之地，压根不会嫌弃那地方不如自己原来的好，纷纷跟唐九道谢。
唐九又捡了几根柴火丢过去，好歹能把那地方弄的舒适一些。
那阴鸷男人冷冷的扫了这边一眼，便收回目光，把乞丐睡的地方收拾了一下，撒了驱虫药粉，又捡了几块木头重新把火烧旺，才让门口那一男一女过来。
“薛少爷，今天只能在这里辛苦一下了。”那男人道。
姓薛的年轻少爷摆摆手，不耐烦道：“我是没事，就怕云姑娘不适。”说完便殷勤的看向那个漂亮姑娘，笑道：“云姑娘，今天怕是只能委屈一下了，赶紧来烤烤火。”
云姑娘站在那里，浑身湿透的滴着水，厚实的布料裹在身上，也能看出曼妙的身材。
她皱起眉头嫌弃的看了会儿，再看看就算避雨也比他们舒适一百倍的恒昱祺那边，小声道：“不如我们去跟他们凑合一下？”
薛少爷看向那边，皱眉道：“这……不太好吧？”
“有什么不好的？或者你去借个垫子什么的过来也好啊，这……这地方又脏又臭，怎么呆嘛。”云姑娘显然有些拎不清，漂亮的眉头皱的紧紧的。
薛公子沉吟了片刻，终究不敌心爱姑娘的要求，厚着脸皮走到恒昱祺这边，躬身道：“在下薛谦，因为赶路偶遇大雨落到此处，也与各位有个缘分……不知，不知……这位公子可否卖给在下一个垫子蒲团？在下那边有个姑娘，实在是，有些不太方便。”
看这薛公子态度不错，唐八便让出了自己的蒲团，道：“棉垫没有，只能余出这个蒲团。”
“这已经很好了。”薛公子笑眯眯的接过蒲团，从怀中又掏出几两碎银递过去，“知道兄台未必能看的上这些许银子，但是在下总不能白拿兄台的东西。”
唐八也没有拒绝，拿过银子席地而坐。
薛公子得了蒲团，喜滋滋的跑过来道：“云姑娘，那边只得了蒲团，凑合凑合吧。”
那云姑娘并不满意，还想再去要写东西，但是被高大男人瞪了一眼，只得撇撇嘴忍了，“不过就是个垫子，那边几个大男人裹这么严实，让我一个小女子这样冻着。”
薛公子有些尴尬，但是这个时候也不方便再去逞英雄，只能陪笑道：“都是出来赶路的，我看那边有一位公子身体似乎不适，怕是空不出来棉垫给我们用了。”
云姑娘不满的哼了声，又娇声道：“快把这火堆围起来，本姑娘要烤衣服了。”
薛公子连忙应了声，跟那个高大男人一起拉了跟绳子出来，单独给云姑娘围了个小小的空间，里面也支了个架子，方便她烤衣服，然后自己跟那高大男人坐在火堆外面，又点起一堆火，烤着有些沾湿了的干粮，细声细气的说话。
“不知道这雨要下到什么时候啊……哎。”薛公子愁眉苦脸的，原本一张还算是俊秀的脸变得愁苦起来。
高大的男人看看外面的天色，脸色难看的摇摇头道：“怕是要两三天了。”
“哎……两三天，这干粮也不够吃啊……阿尧，这可怎么办？云姑娘哪里受得了这种苦。都怪我，若不是我说要赶路，总不会落到这个份上。”薛公子不停的叹气，觉得千错万错都是自己的错，越想心里就越不舒服。
阿尧道：“公子不要自责，这件事本就是他们托付给公子的，公子愿意护送云姑娘则是公子善良。”
话音刚落，那云姑娘倒是不乐意了，尖声道：“薛尧你什么意思？难不成还是我死命要你家公子护送吗？当姑奶奶我一个人去不了安城？”
薛尧冷笑了一下，不再说话。
薛公子可能对这云姑娘比较上心，见状连忙安慰道：“云姑娘不要生气，这件事本就是在下愿意的，只是未曾妥善准备，害的云姑娘吃苦了。”
那云姑娘得了个台阶，估计也是怕真的自己说的狠了就被扔下来，只是冷哼了几声就不再说话了。
薛公子烤好了干粮，用油纸包了隔着用衣服做的帘子递了过去，“云姑娘，吃点儿东西吧。”
当那云姑娘说道安城的时候，被吵的清醒过来的重涛跟恒昱祺互看了一眼。
淮南本就是每年贡茶产出的大户，安城则是他们这一趟的目标。因为今年负责押送贡品之人就是安城知府。
不知道这一行人与他们所查之事，有没有关联。
等那云姑娘烤干了衣服，也已经到大半夜了。
重涛早就熬不住睏，缩成一团睡着了，谁知道突然被一声尖叫吵醒。
“有蛇！！”那云姑娘原本缩在蒲团上靠着墙睡，谁知现在冬蛇都被雨浇了出来，从破败的墙上蜿蜒而下，正好落在这云姑娘的发髻之上。
那小蛇不过尺把长，很快就被薛尧一把捏死，丢进火堆，烧的皮开肉绽。
那云姑娘嘤嘤嘤的哭起来，“我要回家，呜呜，这是什么破地方啊！我要回家！”
重涛被吵的头晕脑胀，眼前发黑，恨不得过去两脚把人踹飞。他痛苦的叹了口气，低声道：“为女子与小人难养也。”
恒昱祺笑道：“别这么说，好女子天下尽多，只不过今日遇到的是个……奇葩罢了。”说完，两个人都低声笑起来。
这笑声传到那云姑娘耳朵里，便如同捅了马蜂窝一般，没完没了了。
“你们笑什么！一群登徒子！”那云姑娘带着哭腔跳脚，一把抽出放在脚边的剑，指向恒昱祺他们。
恒昱祺冷冷的扫了他一眼，低声在重涛耳边说道：“看，撒泼了。”
重涛没忍住，又笑出了声。
云姑娘气的半死，不顾薛公子阻拦，抓着剑就冲了过来，剑尖直指重涛心口。
恒昱祺沉下脸，剑还未到，就被唐八弹指敲开，晃了云姑娘一个趔趄，一把宝剑咣琅琅落地，滑出去好远。
云姑娘差点摔到，脸色忽青忽白，大声叫道：“薛映湖，你当初是怎么答应我姑母要护送我一路的？难道就是这样眼睁睁看着我被登徒子欺辱吗？”
薛公子唉声叹气，忙不迭过来把云姑娘的剑捡回来，细声安慰道：“云姑娘，哎，您大人有大量，莫要与他人计较。说完，还愁苦的对着恒昱祺赔了笑，一脸拜托的模样。
“那你就认他们嘲笑与我？”云姑娘柳眉倒竖，一双美目几乎要喷出火来，“薛映湖，别以为我不知道你为什么要抢了护送我的这个差事，不过就是想与我父亲讨个近乎罢了！若不是我家中有事不能来人，你以为能轮到你护送我吗？”
这话说的倒是有些意思，一个身上略有武艺的大家女子，想要从姑母那边回家，可是家中却因为有事不能来接，反而要拜托旁人护送。
由着便可以看出来，这女子在家里并不受宠，否则谁家会让两个男人护送一个云英未嫁的姑娘？