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章二十九
霍祖恒办的这场宴会打着隆重宴请新科三甲的噱头,实际宴席一切从简,不过席上安坐的大臣皆是大有来头。
霍祖恒的左手边坐着一脸和善的霍明晖,右手边是位高权重的梁英,依次列坐着左丞相季寒印,太师饶光明,太傅钟纪年,太保荣锦言,殿阁大学士萧怀意,另一列坐着翰林院的几位大学士、太子太师顾谕等人,宁瑞王霍明铮坐在席面末端,有点孤立无援的意味。
新科三甲难得在席面上风光了一回,在梁英有意无意的照拂下,梁飞羽甚至比凌琚风头更胜,容清源也不恼,默默跟在两人身后举起酒杯,在众权臣间谈笑风生,不卑不亢,倒是比兴奋难耐的另两人更为惹眼。
“这就是今年的探花郎啊,果真是少年英才。”一直把持着话题的梁英主动将目光移向容清源,目光阴冷,来者不善。“你倒是同你父亲像得很,初生牛犊不怕虎,看着倒是个有意思的人。”
“梁相谬赞。”容清源知道容孟素来与梁相党泾渭分明,也没将梁英的客气话当真。
果然,一旁的梁相一党的官员讽笑道。“虽然探花郎小有才名,哪能比得上飞羽才华横溢?”
“对啊……梁相,飞羽可真是不辱门楣啊……”众人言语间将梁飞羽捧得高过凌琚,甚至隐隐暗示梁飞羽能力高于凌琚,梁飞羽被众位官员长辈捧得脸色泛红,他饮了口酒,神色飘飘然。
梁英自谦了几句,又将自己的嫡子不着痕迹地数落几句,明贬暗褒,容清源听得无趣,他自斟自酌,游离于互相吹捧的官员圈,颇有些逍遥态。
待得酒宴酣畅,觥筹交错,霍祖恒这才施施然夸了夸这届新科三甲。“三位贤才今后定要为我金鹜效力,为我国之栋梁!——”
“陛下圣明!”
“状元凌琚,赐封六品翰林院修撰;榜眼梁飞羽,赐封七品翰林院编修。”顿了顿,霍祖恒这才缓缓道。“容清源,赐封从九品翰林院侍诏。”
原本探花与榜眼都应当获封七品翰林院官职,然而容清源作为探花郎却陡降为九品芝麻官,侍诏郎面上说得好听,实际上不过是个誊写卷宗、档案和诏书的小喽啰,在翰林院内也是个边缘人,哪里能得话语权?
“谢陛下恩典!——”尽管心中惊异,容清源依旧冷静地谢恩,无论如何,能进翰林院也算是踏入了第一步。
与凌琚、梁飞羽惊喜交加、在众大臣间发展人脉不同,得到调令的容清源依旧安然地坐在原位,他不自觉地往席面末端的霍明铮看了眼,两人遥遥坐在宴席两端,之间隔着数人数酒盏。对方很敏锐地察觉了自己的目光,视线相交,容清源似乎从那双眼睛里看出了安抚,他遥遥一举杯,不待霍明铮反应,随即一口饮下酒水。
待到宴席散去,霍祖恒身乏离场,已成香饽饽的梁飞羽跟随梁英一同离开,众大臣四散而去。容清源谢绝拉拢他的官员,悄悄跟上孤身一人的霍明铮。
“殿下!”
整个宴席上,霍明铮没吃几口菜,没说几句话,容清源刚近身,霍明铮便眼底一黯,侧过头,发现来人是容清源,他才放松下来,任由容清源走在自己的身侧。
“堂徽,恭喜你了,我们的探花郎……新晋容侍诏大人。”
容清源难得有些羞赧。“殿下就别挖苦我了……这翰林侍诏……说得好听,还不知道是什么苦活计呢……毕竟是个九品芝麻官,只是个不入流的职位,也许这一辈子就在翰林院碌碌无为了……而且此次会试成绩逊于凌琚、梁飞羽,真是辜负了殿下的期望。”
还没说完,一只大手伸过来揉了揉容清源的脑袋,差点弄乱了容清源的发冠,他看着霍明铮垂眼望自己,不禁屏住呼吸,有些紧张。
“虽然是个小官,但是只要有能力,堂徽一定会崭露头角的。”霍明铮笑意浅浅。“你过几日就要去翰林院任职了,我们去宫外庆祝一下?”
容清源点了点头,他摸摸下巴,揶揄道。“殿下说得也对……刚好殿下您在席上格外矜持,也没怎么吃好,我们去宫外好好吃一顿,就当是庆祝今天的喜事儿了,我记着上次那家阳春面味道不错,我们再去一次?”
霍明铮“嗯”了一声,他听着身旁容清源小声说着,连说带比划,生动得很。
“吃完面,我还想去面馆附近买份烧鸡,正好带回去给爹娘补补。”容清源同样念着家中的容孟和江聆环,他细细述说。“刚好爹的药要用完了,我再抓几副药回去。”
两人走着,霍明铮凑近容清源,突然问了句,“听说堂徽这位俊俏的探花郎让整个明景城都心动不已,不少尚未婚嫁的女子都琢磨着请冰人上门拜访容孟大人呢,不过是迎状元环城一圈,便惹得如此多的爱慕,堂徽真是……”
越听越觉得荒唐,容清源像是被抓到了痛脚,他立即否认道。“是谁在殿下面前嚼舌根?真是胡说八道,大家明明是看上了我身边的梁飞羽,哪里是意属我……况且……况且……”
看着目光专注的霍明铮,对方眼底深沉,却没有丝毫旁的柔软情意,容清源一怔,有些无措乏力,又有些失望……他错开目光,不愿再看霍明铮。
“大丈夫以国为先,我暂且不会考虑那些儿女情长,殿下放心……倒是殿下,身份高贵,又深藏不露,若是有知你懂你的贵女心系殿下,怕是殿下会先行成亲呢……”说着说着,容清源喜气全无。
霍明铮沉郁的双眼微闪,他涩声道。“是吗……堂徽多虑了,我这杀伐凶戾、喜怒不辨的性子,哪有人受得了……之前不过是听沛云说的些趣闻,开玩笑罢了,堂徽倒是有趣,反应如此之大……”
听霍明铮无心成亲,容清源难得有些窃喜,随即又内心谴责,若是霍明铮未来为帝,哪能不留子嗣延续血脉?容清源自私地挣扎了会儿,犹犹豫豫道。
“殿下可要记住今日的话,大丈夫以国为先,先别沉溺于温柔乡。”
谈论了一会儿,气氛有些低沉,两人结伴去宫外吃阳春面,一路上两人心思各异,寡言少语,直至吃完了整整两碗面,在互相有心迎合下,两人之间才恢复之前的谈笑。
可总算是哄得对方无心女色,两人如是想,不约而同松了口气。
容清源与霍明铮碰了碰面碗,当作酒盏碰杯,一时间感慨万千。过几日容清源即将上任侍诏,两人很快放下了一些私念杂想,不再执着于那些小情意。未来前路漫漫,也不知道这条权势钢索上,还有多少尖刺荆棘。