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公馆行辕门官好奇的探出头来,人群中当即有人喊道:“我等乃是李大人招呼来的同伙,大爷勿要担忧!”
门官叹口气,果然如同自家抚台老爷所预料,便又将头缩了回去。
李佑狠狠踢了一脚大门,无可奈何的重新转过身。朝廷诸公远在京师,对于他前些日子被劫持的事情或许信了,但杨抚台就在盱眙驻扎,对眼皮底下发生的事情怎么可能没有怀疑?大概只是不能证实他自导自演而已。
此刻报应就来了…虽然面临险境,但李佑知道,盱眙聚集了两万多逃难来的泗州人,他担心激化了矛盾惹出更大的乱子,所以一开始没有让护卫动兵刃。
但情势愈加不妙,他们一行十来人被紧紧地围困在门廊附近。个人安危受到威胁,李佑也顾不得许多了,下令护卫拔刀,意图吓阻对方。
一般情况下,平头百姓遇到官军天然是畏惧的,官军以多打少并非不可能。但这次似乎并非如此,发了狠也不能将对方打散吓退。
对方人数太多,也有不少手持棍棒的,甚至还有几个持械的人压阵,似乎都憋着一股气,不是可以轻易打退的一团散沙。
这时冷静自若的李大人才真正焦急起来,如此纠缠下去,他肯定要落于对方手里。就算尚知县得了消息来救,自己也得先吃上几番苦头。若运气差了,对方真想要他的命,那可就要玩完了。
流年不利!李佑心里咒骂,这辈子遇到的危险次数加起来都没有在泗州盱眙这段时间多!今次若能安全脱险,他绝对不在盱眙多呆一天,这辈子再也不来淮泗地区了!难怪常言道宁为太平犬、不做乱离人!
李大人还很奇怪,就算泗州人民风彪悍,火气怎的如此之大?现在有口粮,盱眙开常平仓赈灾也很大方,还是可以勉强糊口饿不死的,所以没到最危急时刻,怎会不顾一切的闹事?不怕被看做劫官造反吗!江湖传言,国朝百姓不是最能忍的么…说的多那时快,其实被围攻到现在也不过短短几个呼吸功夫,估计再过几个呼吸功夫,李大人就要落于贼手了。
已经有两个护卫倒下,李佑身边的防护圈渐渐出现缺口…他便更加隐隐感觉到,今天这事有些不同寻常,从这些人的狠劲来看,不像是百姓聚众胡闹殴打报复官员,更像是直接杀官来的。
话说从泗州逃到盱眙的至少在两万人以上,这就是史书上称之为流民的群体。泗州流民成群结伙的聚集在盱眙城西城北这片狭小的地区,也有在城中流窜的,有点什么风吹草动都传的很快。
尤其是关系到未来族群生存的问题,对流民而言是最敏感的,有活头就去奔活头,没活头就造反。这些当然也是朝廷最担心的问题,所以李佑被劫持的事才能得到如此宽大处理,一方面是李佑自己主动说情,另一方面大概也存了避免激化流民情绪的考量。
前文说过,甲申之后对于民变民乱之类的,朝廷向来是十分重视的,遇到事情时,大略态度分为宽严两种。
具体到本次泗州流民,刚才朝廷诏书里透露出的态度显然是安抚为主,官场老手都可以看得出来,这也是杨抚台敢放任李佑遇到窘境不管不顾的原因之一。回头被责怪了,就可以辩解说这是要用李大人安抚人心。
话扯远了,却说流民中间有些消息传得很快。比如最近有件事,那泗州城西俞家村的人绑架了汛期洪湖南岸河务主官李大人!
这点让泗州人很解气,那李大人太不是个东西了!虽然听说是王知州脑袋被门夹了去扒祖陵大堤,李大人才被迫水淹泗州泄洪。但只要泗州是他下令淹掉的,那就不是东西!
不过叫泗州流民没有想到的是,俞家村并没有惹上官府麻烦,因为他们将族中美女嫁给李大人为妾,与李大人成了亲戚!更重要的是,又听说李大人肯帮忙将俞家村安置妥当!
这便让别的村落族群很是羡慕。那些为本家族乡里未来生存发愁的族长里老们听到这个消息,无不眼红俞家村的好运气。早知道如此,他们就抢先动手了,既解气又解决问题,何乐而不为!
一年到头面朝黄土背朝天,没灾种田有灾逃荒的农民能懂得多少大道理?只觉得俞家村做得我做不得?
古人说的好,始作俑者,其无后乎?
李大人这段时间两眼朝天盯着巡抚望着朝廷,满心算计的都是争功夺利,唯独没有向下看。再说安置流民也不是他的职责,便没将流民放在心上,也不曾去去关注。
泗州城还在时,西门外与俞家村相邻有个马庄。此时,马庄头领、里长兼族长马千里就很烦恼。不错,这个马庄就是出了王知州小妾的马氏的马庄,出了马大郎马二郎兄弟的马庄。
比起别家,马族长的烦恼是双重的。除了一样失去田土故居何去何从的烦恼外,马族长更烦恼的是马大郎一家给本族带来的大麻烦。
本来这家曾给本族带来了很多好处,只因为他们有个女儿嫁给了王知州为妾。可是谁能想到,他们竟然胆大妄为到听了知州鬼话去掘祖陵大堤。
掘便掘了,还被朝廷派来的李大人发现蛛丝马迹一窝端,连王知州都被抓了。
泗州人谁不知道祖陵乃是龙脉所在,当年太祖皇帝的母亲就是在那里受孕后去了凤阳才生下了真龙天子。掘祖陵大堤是个什么罪名,无知村民都知道要杀头抄家。
杀头抄家是马大郎兄弟父子罪有应得,纯粹利令智昏的活该。但会不会灭族?马千里一想便心惊胆颤。就怕朝廷大开杀戒搞株连,他们全族都跑不掉啊。
这时候俞家村的事情传到了马族长的耳朵中,仿佛黑暗中点亮了一只火把…俞家村能干的事情,马家为什么不能干?俞家村有美人,他们马家就没有更出色的吗?只要被李大人破了身子,告状告到京城去李大人也得负责任!
这年头舆论就是这样,因为女子要三贞九烈从一而终啊,所以不管是被动的还是主动的,良家女子被谁破了身谁就得负责,不负责会被舆论谴责的,除非女方看不上男方不要男方负责。
这也正是李大人对良家未出阁女子敬而远之的原因,那层膜太贵了,破了就得被赖一辈子,伤不起啊。
翻出根据祖产秘方配置的药,马千里心里更有底了,本来是给自己备用的,现在说不定要用在李大人身上了…一包药灌下去,再派美貌小娘子服侍,任你是柳下惠也要狂乱。
想至此,马千里狡黠的笑了。
他判断,李大人在盱眙的活动路线,不外乎码头、县衙、巡抚行辕公馆,他便打发了几个族人,每人发了几张烙饼,派去蹲守各处,反正流民别的没有只有闲工夫。
果然,在这天听到报信说李大人去了巡抚衙门。马族长便指挥各房化整为零潜入县城,约定了信号,在必经之路分头埋伏,这倒没有引起注意,自从大批泗州人涌入盱眙,成群结队的太常见了。不过马族长还有点忌讳,没有离巡抚行辕太近。
可是事实让马族长意料不到了…被派去留守在公馆大门附近的族中子弟气喘吁吁的跑过来叫道:“伯父!那李大人刚出了门便被堵截!在这里是白等了!”
什么?马千里大吃一惊,这事也能被截胡?难道还有别人也打着和他一样的主意?他匆匆率众来到巷口,远远瞅望见混乱场面,突然计上心来,大吼一身:“兀那贼子,放开李大人!”
这一句也传入了正如热锅蚂蚁的李大人耳中,他抬眼便见又有数十人从巷口冲进来,犹如神兵天降,其中有个白脸中年汉子一马当先。
突然有生力军靠近,正在围住李佑的这群人不由得停住了动作,警惕的注意新来者。
白脸中年汉子近了后,微微一愣后笑道:“我道是谁,原来是穆老二!你们围堵官老爷,意欲何为?”
先到的人群中有人冷哼道:“马千里,不要多管闲事。”
李佑阴沉着脸,仔细听双方对白,从中寻找线索。
马千里并不再搭理穆老二,转头遥遥对李佑行礼道:“小的见过李大人,我马氏族中有女,愿与大人为偏房!”
……对此李佑莫名其妙的不知说什么好。剑拔弩张的时候,这个叫马千里的脑子抽筋了冒出这句?
“只要大人不嫌弃,今天便助你解围。”马千里直抒心意道。
靠!李佑面色古怪,这是趁火打劫要挟他!他堂堂李佑岂是没有骨气的人!鬼知道拿出来的货色是什么样的。
马千里继续说道:“大人可曾见过王知州小妾?体貌与她相近的,乃是同祖堂姐妹。”
“不必多言,成交!”李佑杀伐果断的说,大丈夫岂能在保命时犹豫不决。脑中白似脂玉、软如丝缎的美人一闪而过。