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窗外下起大雨,雨水刷刷落地,倾盆而来。下人赶紧跑来,关紧了窗子,避免雨水溅湿屋内的东西。
梁融挥挥手,制止了下人关门的举动,坐在门口的榻上,看着暴雨连连。
章平候轻轻落下一枚白子,摸了摸胡须,笑道“殿下可是有心事?”自这位殿下荡平红岛匪患已经过去两日,这几日,各处都忙着收尾工作,对于这个隐藏在南海多年的张家余孽势力,朝廷可谓是彻底大清扫。
那些抢先的官员,纷纷占了先机抢占功劳,落后的不甘示弱,上跳下窜,誓要多抓住几个海盗,借此沾沾功。
一时间,南海鸡飞狗跳,凡是跟红岛沾点边的,都夹起尾巴,东躲西藏。往日里嘴上最爱念叨红岛美酒佳人,蚀骨销魂的世家子弟,连个红字都不敢提。更有甚者,关门闭户,妓院都不敢去,只等这阵子风头过去。
赌场妓院生意冷淡,最高兴的自然是姑娘们,终于能喘息休息一段时间,也不管老鸨脸色如何,纷纷闭门谢客。
进入利州已经两日,登岸的那天,章平候就等在码头,亲自迎接梁融。梁融扫一眼等候的官员,神情淡漠,不悲不喜。倒也不与这些人为难,只径自来到章平候府落脚,等收尾工作差不多,就启程回王都。
“无事,不过是在红岛呆了太久,一直紧绷着。突然放松下来,稍稍有些不适应罢了。”梁融淡淡一笑,截断了章平候探索的话题。
这位章平候,是第三代了。章平候这爵位,是太祖皇帝在位时封的。第一代章平候从草莽时期,便跟随太祖皇帝。别看是个习武之人,心思却比旁人都细腻。
早在先帝宠幸毛玥儿之初,他便察觉到问题。在先帝还没反应过来时,便借口来南海剿匪开荒,帮着先帝拓展版图,在南海驻扎下来。这一经营,差不多就有三十年之久。
到如今,章平候在南海,已经算是土霸王一般的存在。
眼前这位章平候,是第三代,名章如仕,外界传闻,是个文弱书生一般的人物,心思全在风花雪月上,最爱听曲看戏,游戏山水。
可今日一见,这位年约四旬的章平候,大约是个万精油之类的人物。无论人家抛出来什么样的话题,他都能接住,而且多尴尬的场合,都能让他轻易化解。
远的不说,就说前几日他刚刚上岸。人群中便有不长眼的,竟然吐槽梁融与海盗为伍,招降一群盗匪,将来必然要成大患。
这说的,便是梁融招降白鲨帮一事。
梁融当时未叔什么,倒是马无畏,哪里受过这种窝囊气,当场就要发飙。章平候立刻出来,笑意盈盈拉住马无畏道“这便是传闻中的马帮主吧?果然是英雄气概,让在下钦佩不已。在下听闻这次木家军能得到消息,早早有了防备,多亏马帮主深明大义,传递消息。待会儿,马帮主可要多饮几杯,不吝赐教才好!”
一番话说的马无畏情绪缓和好多,连说惭愧惭愧。
章平候见他情绪要转,又道“这位参大人,是个直性子,想来还不知帮主为了南海百姓做出牺牲,一会儿宴会上,马帮主可要好好说道说道,您是如何突出重围,传送消息的。也让参大人消除误会,不要误伤了自家人。”
一句误会,给了参大人台阶,他也自知失言,当场借坡下驴,双方笑意盈盈,携手回府。
梁融想到那一幕,心中便藏了几分心思。老话说的好,会咬人的狗不叫,根据他在王都多年的经验,章平候这种人,要么当真是个老好人,和事佬。要么,就是绵里藏针,笑面虎。
对人对事,从来都是阴谋诡计,让人防不胜防。
梁融尽量隐藏自己的心思,不让这位章平候探寻太多。
章平候也是聪明人,旁人说第一句,他就能知道这人接下来三句话是什么。他依旧笑的和熙,在梁融落子后,再次执起一枚子。“王都那边已经收到殿下的消息,想来不久便要派人来催促殿下回都,只是......”
梁融抬眼,眸子闪烁一下,他就知道,这老头不会无缘无故来找他聊天的。“章侯爷有话不妨直说,您是长辈,无需对我顾忌什么。”
章平候瞬间放低姿态,微微惶恐道“可不敢,殿下是君,在下是臣,怎么敢对殿下无礼。”
他正襟危坐,十分严肃对梁融道“原本也不是什么大事,只是这事是殿下起的头,下官少不得要来多问一句。就是那马帮主,殿下准备如何安置?还有黑龙帮,下官听闻,他们的少帮主此次也立下功劳,不知殿下对他们是个什么态度?”
梁融闻言,顿了顿,马无畏倒是好说,横竖是彻底归顺朝廷了。可黑青那边,当时并未表明要归顺,双方只是合作关系。但眼下这情景,必然不能如此不清不楚的处置着,总不能,再放他们回去当海盗。
想了想,梁融淡淡道“马帮主好办,他已经表明过态度,此次归顺,就是想安度晚年。你给他个闲职,赏赐些田地,让他顺心过完下半生便好。至于他的属下,你派人去问问,愿意参军的,编入木家军,不愿意的,打发一些钱财,就地解散便是。”
“那黑龙帮呢?”章平候追问。
梁融拿着一枚棋子,在指间把玩,思索良久,对章平候道“他的事,我亲自去问问,稍后再告诉你,如何处置。”
章平候会意,不再追问,两人又下了一会儿棋,直到窗外大雨停歇,章平候才意兴阑珊离去。
章平候一走,王铮就进来了,他微微不安打量一下梁融的神情,才小心翼翼道“殿下!那边传消息来了。”
梁融一顿,手指不受控制抖了一下,他拿过茶盏,掩饰自己眼里的慌张问“如何?”
王铮叹息一声,摇头道“木家军选了最好的水军在海上打捞寻找,生不见人,死不见尸。”
手里的茶盏举了半日,梁融一丝反应也没有。王铮不觉担忧,劝解道“殿下,已经三日,关离那小子不识水性,又身受重伤,只怕是.....只怕是.......凶多吉少。”王铮跟关离,也算是有几分交清,何况这位还救过殿下的命。
要说关离死了,他也不是不难过,但是跟殿下的身体比起来,关离的生死,就显得微不足道了。说到底,关离只是一个小小的阉奴。
像他们这样身份的人,为主子去死,本就是荣幸。而关离......真的不算什么。
梁融不知如何形容自己此刻的心情,说难过,似乎不完全是,说悲痛,又似乎不到那种地步,说凉薄,他对关离并非没有动容。两个人朝夕相处多日,好几次一起闯荡鬼门关。最后一面,关离纵然知晓了自己的阴谋,可还是舍身救他一命。
这世间,又有几个人,能这样无怨无悔帮助他?
别人因为他的身份,而对他听从,可关离,是实实在在把他当兄弟朋友。在不明白他的真实身份之时,就能为他舍身忘死。这份情义,是他这辈子,都未曾用于的。
而今,这份情义被他亲手斩断了。
梁融挥挥手,“知道了,你让他们停止打捞吧。”
王铮领命,转身离去。
梁融端着茶盏,看着屋外的天,大雨过后,地上落满粉色的花瓣,显然是被暴雨践踏了一番。梁融怅然忘了忘天,心中到底戚戚然。
关离,是我对不起你。
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暴风雨过去之后,利州城里又恢复了热闹。海盗被擒,最高兴的还是老百姓。没有盗匪侵袭的日子,他们又能安心出海打渔了。
小童拿着花枝在街头乱窜,沿街的小摊再次开张迎客。街上很快又人声鼎沸,各种声音交汇,形成一副热闹的生活图。
黑青迈着步子上了二楼,小二一看到他,便引着他进入包间。那是个临窗的位置,可以看到街景,也能看到码头,还有远方辽阔的大海。
“来了?”纱姑娘看他一眼,自顾自的剥了虾,开始吃菜,一点也没有客气等待的意思。
一起共患难,两人的感情便亲近了几分。当然,也只是几分而已。
黑青笑笑,露出几分无赖的样子道“你倒是会选地方,这里风景独好,一般人还订不到这房间。”
利州码头上,多的是南来北往的过客。富贵的不在少数,是以这码头上上好的客栈酒楼,很多时候都没有位置。
纱姑娘淡淡一笑“不过是检漏而已,这几日官府清查,有钱有势的都窝在家里,生怕出事被牵连。他们这帮人,有几个没跟海盗红岛有瓜葛的?所以眼下这客栈,反而冷清了几分。我这才订到这包间。”
她扯断一直蟹钳,露出里面的肉,十分自在的吃起来。
黑青已经习惯她这样子,心中对于女神高高在上的印象已经破灭,此时再看纱姑娘,怎么都没了当初那份绮念。
“木家军已经收队,他们不再打捞了。”黑青拿起一只螃蟹,静静开始吃。
他嘴上的话让纱姑娘愣了一下,纱姑娘扔掉手里的壳道“真是可惜了,我蛰伏了这么久,好不容易拿到想要的东西,这一下,全毁了。”这话里的指的,自然是《扶南异物志》那本书。
黑青知道了这件事,但是并不知,这里面有什么原因。“你到底为什么非要得到那本书?难道有什么宝藏不成?”
纱姑娘看他一眼,轻笑道“没必要套我的话,实话跟你说,我也不知道那里面有什么。只是我的雇主,让我想尽办法拿到那东西,并且为此给了我一大笔钱。”她叹息一声“眼下看来,竹篮打水一场空了。”
“怎么没去红岛找找看,那老头子也许还活着?”黑青忍不住问道。
纱姑娘摇摇头“红岛上的人,不是死了,就是跑了。如今偌大的岛,已经沦为鬼城。那老头子,早就下落不明了。”虽说南夫人启动了自毁装置,但是显然,她对于自毁装置的意思不是很懂的。
或者,他们都会错意了。
那个传说中的自毁装置,仅仅毁灭了南家堡还有地下通道,至于让一座岛屿沉没,那是天方夜谭。没有了南爷,没有了黑铁甲,红岛上的居民就跟弱鸡一样,任人宰割。
有些海盗闻风而至,趁火打劫。有本事的人,早早在南海其他地方置办了产业,已经逃离。没本事的人,只能在绝望中死去。他们曾经赖以生存的一切,如今都成了催命符。
可是,没有几个人关心这一切。
在黑青眼里,那是他们欠下的债,如今到了偿还的时刻。
“那你今后有何打算?”黑青忍不住关心道。
纱姑娘想了想,看着窗外的天,淡淡道“从哪里来,回哪里去吧。我出来这么久,是时候回去看看我的师傅了。也不知,她会不会生我的气。”
顿了顿,她看向黑青问道“你呢?你有什么打算?如今红岛毁灭,白鲨帮归顺朝廷,南海的大小海盗帮派,走的走散的散,差不多是重新洗牌。这一次,海盗遭遇重创,我看没有十年八年,这些帮派是起不来了。”
黑青吐掉嘴里的壳,嗤笑道“还能怎么办?不当海盗了呗。反正我的理想也不是当海盗,杀人越货什么的,都是要遭报应的。”
“朝廷会放过你们?”纱姑娘狐疑道。
黑龙帮不同其他小帮派,作为张家曾经的家臣,纵然这次有功,可到底曾经是想要造反的余孽。哪朝哪代,也容不下造反的余孽。
黑青深吸一口气,往后靠了靠。“不怕,老子手上有谈判的筹码。”
纱姑娘闻言一顿,差点就问出口。可话到嘴边,还是咽下去“那就好,你....自己好好的吧,我不想下次再来南海,再见不到你们了。”
共同经历生死,对于江湖儿女来说,那就是过命的交情,再相见,都是朋友。
黑青点点头“你也是,一路走好,若有困难,尽管来南海找我。”
纱姑娘深深看他一眼,嗤笑道“小毛孩,人小鬼大。”虽然是嘲笑,可眼里却有感动。她站起来,将白色的纱帽戴上,隔着薄薄的纱,淡淡道“我走了,你保重。”
黑青目送她离去,望着楼下那个渐渐远去的人影,心中怅然。他想,自己也有这么娘们叽叽的时候,要是被帮里的兄弟知道,指不定怎么嘲笑他。
他嗤笑着摇摇头,拿起桌上的螃蟹继续吃。吃到一半,屋内走进一个人,大大方方坐在他对面。
黑青看一眼来人,嘴里含着螃蟹肉道“你怎么来了?”
梁融看一眼门口,王铮推开门,让小二换了一桌酒菜。等上好菜,小二出去,门被关上。王铮守在门口,一言不发。
“尝尝这酒,听说是这酒楼的独门配方。配这螃蟹吃,最好。”梁融主动给黑青倒上一杯酒,黑青恍惚以为,眼前的人,还是溶洞里那个丑小子。
可他不是,他的真实身份,是皇帝的孙子。
黑青也不矫情,一饮而尽,喝完重重放下酒杯,双手环胸看着他“你到底为什么来?”
“你不是猜到了吗?”梁融笑笑,放下酒杯道“在我走之前,我想把黑龙帮的事情处理好,没有后顾之忧的走。”
黑青放肆打量一下梁融,忽然凑近他“如果我说不想解散黑龙帮,还要继续做海盗,你会怎么办?杀了我?”
梁融迎上他探究的眼光,淡淡道“你不会?”
黑青坐回去,翘起二郎腿,抖动着腿道“哦?你哪里来的判断?”
“凭你不是个喜欢杀戮的人。”梁融在饮一杯酒,看着黑青“黑龙帮之前做海盗,是为了张家。如今,张家已经没有了,你们还有继续的必要吗?更何况,你的梦想不是做个富贵闲人,在大海上航行冒险吗?”
“那我岛上的兄弟怎么办?我可不是马无畏,能丢了手下人,自己去享福。”黑青追问他。
“简答,我让你保留黑龙帮的势力,但是帮众的身份需要在官府留档案。你们就当作民兵编制,我赐予你一个编号,薪俸自己想办法。我再给你一张出海官牒,给你海商的身份,从此以后,你们可以在南海经商,买卖货物。但是必须依法纳贡。”
“这么一来,我岂不是成了吃皇粮的?”黑青笑道。
“不,严格来说,你们算是我的私兵。”梁融目光灼灼看着黑青道“我的意思你懂的,对吗?”
黑青愣了愣,明白了他的意思。从此以后,黑龙帮就是他梁融在南海的势力,为他所用,受他庇护。他这是,要培养自己的势力。
黑青看着梁融,思索一会儿便明白,这是最好最合适的结果。“好,我答应你,但是...”
“什么?”
黑青站起来,紧紧盯着梁融道“做我们这一行的,讲究一个义字。我可以成为你的人,也能忠于你,但是,你必须明白一件事。”
“老子当你是兄弟,不是主人。若有朝一日你背弃我们,我们也会毫不犹豫抛弃你。同样的,我黑龙帮要是做了什么对不起你梁融的事,你大可杀我泄愤。”
“今日你若愿意,我们就在此结拜,你若不愿,就当老子没说。”黑青拿出一把匕首,割破自己的指头,将血液滴在酒杯里,然后看着梁融。
梁融笑笑,接过匕首,隔开手指,做了黑青一样的动作。至此,两人歃血为盟,成了兄弟。
少年人,第一次感觉到什么是江湖义气。