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如同黑雾般的神识，在赵铭身周翻涌波荡，漆黑的色泽，带给人的感受不再是深沉与压抑，而是奇异和神秘。
神识是灵魂、意识的延伸和具现，因此操控起来极为灵活，好比是另一只手臂。
赵铭正满意地注视着，神识在自己操控下的变化，突然间神色一肃，注意到其体型小了许多。
在他的注视下，又过了一会，只见神识再次稀薄了不少。渐渐的，赵铭感觉脑袋有些昏沉，并且精神萎靡了一些。
见状，他赶忙将神识收回眉心处的识海，缓了好一阵后，那种头昏脑胀的感受，方才慢慢地消退下去。
“差点忘了，这玩意娇贵得很，可不能长时间与外界接触……”赵铭拍了拍脑袋，苦笑着喃喃道。
幸好他的神识虽然刚觉醒不久，但从庞大的体型便可得知，其强度却是不低，因此短时间滞留外界，引发的后果倒算不上严重。
假若换做另外两名觉醒神识的苍叶派弟子，如此挥霍之下，要不了多久，就得头痛欲裂、精神恍惚。
赵铭轻轻捏着下巴，沉思半晌后，忽然抬起右手，随着中指指背灵力漩涡凝聚，一枚漆黑的戒指缓缓浮现而出。
赵铭左手靠近弥戒，五指虚抓，一样东西由小及大从戒中飞出。那东西拥有黑水晶一般的光泽，约莫脸盆大小，呈现莲花之形，正是在交流会上获得的奖品——铸莲。
手指轻轻抚过莲瓣，在稍显冰凉的触感中，隐匿于眉心识海的神识，微微波动起来，因损耗而产生的疲倦，此刻竟然被洗涤而去。
察觉到精神状态的变化，赵铭眼前一亮，这铸莲的效果当真神奇，与神识的性质如此契合，也难怪它成为铸器师的必备之物。
赵铭捧着铸莲，心中感慨一番后，脸上露出跃跃欲试的神情。
他没有忘记，铸莲最显著的功用，是维持神识在外界的长时间显形。
在铸莲的帮助下，神识即使离开识海，暴露在外界时，也不会像先前那样，损耗得如此剧烈。
想到这里，赵铭几乎按捺不住，想要尝试一番的冲动。然而，考虑到时机尚未成熟，最终他还是放弃了这种冲动，恋恋不舍地把玩一阵后，赵铭将铸莲收入了弥戒当中。
收好铸莲后，赵铭伸了一个懒腰，随后站起身来，来到窗边向外望去，只见远方天际的夕阳，已经半没于群山之下，余晖渐被暮色侵蚀。
视线缓缓游移，下一刻便即顿住。在赵铭目光注视之处，两道婀娜的身影，正沿着小径慢慢走来。
而那两人，正是顾霜与姜伊雪。
恰好这时，屋外有弟子招呼吃晚饭，赵铭于是转身出门，下了楼梯。
席间，赵铭瞅准某个机会，询问起顾霜的检查结果来，然而，一旁的姜伊雪听了，只是无奈地摇头。显然，苍叶派的那位炼药界前辈，也没能找出顾霜的异常根源。
……
翌日清晨，在朝阳的辉光中，阁楼大门打开，陈玄与姜伊雪当先行出，精神抖擞的少年少女们，排列着整齐的队伍，跟在两人身后。
在陈玄与姜伊雪的带领下，乾青门众弟子沿着曲折的路径前行，大约半个时辰后，来到了一座蘑菇形状的漆黑建筑前。
赵铭望着面前的传送塔，对于接下来的路途，心中颇为期待起来。因为昨天晚上，两位带队长老便做出了，今晨返回乾青门的决定。
回想起短暂而紧凑的苍叶派之行，赵铭下意识摸了摸手指上隐形的弥戒，嘴角不禁露出微笑。
然而，正当他为此行的收获，而感到欣喜之时，目光恰好扫过前方的一道倩影，于是，那阵喜悦突然间减弱不少。
原本以顾霜的实力，若非陡发变故，在交流会上，击败慕容岚并不算困难。而到了觉醒之时，她明明拥有顶级的天赋，却依旧未能顺利激发草木亲和性。
正当赵铭心中惋惜时，前方的顾霜似乎有所感应，微微侧头朝前者瞥了一眼。
见她脸色平静，没有因为这接连的挫败，而产生什么低落的情绪，赵铭暗暗佩服的同时，轻描淡写地将目光移开。
“姜道友，陈道友，何必走得如此匆忙，多在敝派盘桓几日又有何妨。”随着乾青门众人逐渐靠近，门口处一道笑声响了起来。
出声者正是冯春，而苗素芳则依然站在他身旁。
“这几日承蒙贵派厚待，实在不敢过多叨扰……”闻言，陈玄与其酬应了几句，在一片友好的氛围中，冯、苗两人在前领路，带着乾青门一行人，来到了传送塔二楼。
二楼处，早有相关人员等待在此，见众人抵达后，连忙上前分发虫珀，准备就绪后，紧接着就启动了传送阵。
随着四周景象逐渐模糊，脑海中一阵天旋地转，等众人回过神时，便位于暗界内的传送通道内。
“此次我们仍要在罗家逗留两日，还有最后一项任务等待你们完成。”飞掠过程中，陈玄忽然说道。
说这话时，陈玄的表情有些怪异，赵铭的目光向四周扫过，只见不少弟子脸上，都露出了忐忑不安的神色。
见状，赵铭皱了皱眉，思索片刻之后，方才后知后觉地想起，流传在新代弟子当中的，所谓的最后一项任务，指的究竟是什么。
通常而言，能够安然无恙地完成这项任务的弟子，可以说是几乎没有，甚至有弟子在半途就会晕倒。
因为，这项任务叫做“旁观行刑”。
其中的“刑”，则指的是死刑。行刑的方式为斩首。
尽管受刑者皆是恶贯满盈、罪有应得之辈，但近距离旁观如此血腥的场面，对于这群十三岁左右的少年少女而言，仍然是件极为艰难的事情。
赵铭也隐隐有些反胃。
前世时，他在许多影视作品中，都看见过斩首的画面，但他心里明白，那只是演出来的效果，而真实情况必定残酷无比。
一想到要切身参与到其中，即使以赵铭的定力，都不禁狠狠打了个冷颤。