笔趣阁 www.bqg.so，最快更新佣兵艾米 ！
九月中旬，落日峡谷入口处，巨魔酒吧。
北国的森林，已经落过今年的第一场雪。
雪后的天空，特别的晴朗。从这个时刻起，就不再有商旅经过落日峡谷，既往喧闹的巨魔酒吧便开始变得安静和悠闲起来。
艾米眯着眼、傻傻地坐在酒吧后花园一张围椅内晒着太阳，在他四周，那些被大雪覆盖后侵凌过的花朵还依然努力地娇美地开放着。
一阵风吹过，积雪一块接着一块从高大的紫杉树上往下坠落，每当有雪块快要落到艾米的头顶上时，站在艾米身后，一位足有五米高、系着围裙的黑色巨魔就像赶苍蝇般，大手一挥，雪块便如银色流星飞进远处的森林中。
森林巨魔的另一只手中，握着一个巨大的玻璃杯，杯子里盛着黄绿色黏糊糊看上去颇为恶心的液体。
艾米的脑袋稍微晃了晃，刚要开口发出声音，巨魔立刻弯下腰，飞快地将玻璃杯凑到艾米唇边，用哄孩子的口吻瓮声瓮气道，“乖，乖乖！再喝一口！”
艾米于是瞪大了眼睛，茫然地看着眼前硕大的脑袋，巨大的手掌，以及足可以将头埋进去的玻璃杯，杯内的液体正发出阵阵浓烈的腥臭。
艾米咧开嘴，孩子般地笑了笑，将头凑到杯旁，使劲地抽吸起来，他边吸边咽，表情是如此投入、如此专注、如此饕餮，连皱着眉头的巨魔也不禁好奇起来，偷偷将鼻子靠近了嗅一嗅……
“呃！”
巨魔差点吐了出来。
巨魔强忍住腹内的翻江倒海，坚持到艾米终于喝完这一大口，看着艾米的脸上挂着幸福的微笑，歪过头、闭上眼缓缓入睡，巨魔赶紧将玻璃杯放在身旁的圆桌上，“轰轰轰”的数步便跨进附近的森林内开始大声呕逆起来。
这就是巨魔酒吧。
在南北向的落日山脉中部，一条狭窄的峡谷东西向横切终年积雪的山脉，卡马河自峡谷流出，流向无冬堡，在那里汇入蓝潮河干流。
巨魔酒吧就位于落日峡谷西边出口的河岸边，站在酒吧的二楼，傍晚时分向西眺望，夏天可以看到红日坠入青翠的绿海，冬日则可以看到坠入皑皑雪海。
巨魔酒吧的经营者是一位叫做巴博斯的年迈巨魔，这位皮肤已呈紫色的十二阶巨魔也是附近这片森林里巨魔的首领，年纪少说也有五百岁。
此刻巴博斯正站在爬满藤萝的粗石阳台上，看到艾米睡着后，慢慢转过身对屋内说，“尊贵的游侠大人，您的药量未免给得太重了，我看这个孩子未必吃得消啊！”
巨魔有许多种类，几乎分布于南北两片大陆各种各样的地形，因环境差异，他们的外观和技能有所不同，森林巨魔和大多数巨魔一样，也是九阶魔兽，因为未能达到圣级，所以遵循三阶法则，也就是等级最高的千分之一的巨魔，可以达到十二阶。虽然普通巨魔在智力上要逊于人类，但十二阶的巴博斯在智力上已经与人类无异，加上数百年来在这座处于要道旁的酒吧内，见识了形形色色的人等、种族和事情，更可谓饱经事故，历遍风霜、睿智无比。
果然，听到已经严重驼背的巴博斯这么讲，从屋内走出来的金发中年男子长长叹了一口气，“以他精神力受损的严重程度，恐怕不冒险试一试，没有恢复的希望啊！”
“邪魔王拜拉蒙，当年在最终之战，所有至强者都宁愿去选择大魔皇，也不愿与他对阵。”中年男子感慨道。
巴博斯尽量大睁着双眼，仔细打量眼前这位只有他一半身高的人类，每次见到他都惊诧于他的体内居然能藏着如此巨大的能量和如此多的秘密，真是谜一般的人类，相处越久，越无法看透。
中年男子笑了笑，避开巨魔好奇的眼神，继续道，“然而，唯有东秦的萧言，来自异常强大的武者世家，主动迎上了这位非常难缠的上四柱大魔王，并最终通过其无与伦比的斗气，终结了这位大魔皇之下，众多大魔王之上的邪魔王，结束了他的肉体。”
“肉体？”巨魔巴博斯张大嘴巴。
“是的，只是肉体！邪魔王拜拉蒙的灵魂之强大，甚至超出大魔皇，或许在这个层面上，没有谁又有能力摧毁它！”中年男子肯定道。
“所以呢？”巴博斯愈发好奇。
“所以啊，厄运自此长久伴随东秦萧氏，从萧言开始，该家族千年来代代有强者，但每一位都不曾有过善终，直到十一年前天堂谷之战，身为东秦都护军大都督萧逍也是如此。”
“游侠大人，您说的邪魔王拜拉蒙、还有东秦萧氏，与眼前这位孩子又有什么关系？难道是他的东方面孔，才引起您的这番感想吗？”巴博斯像个孩子般，围着中年男子转来转去。
“十一年前，我和魔法行会的萨迦骑士阿兰蒂丝，初次见到这位男孩时，心中就有所怀疑。”中年男子远眺着远方的森林，喟然道。
“阿兰蒂斯？”巨魔巴博斯眨巴着眼睛看着中年男子，目光中带着几分促狭，“是不是那位性格很急躁的小姑娘，看得出，她对你很有意思？”
“你上次见到她，恐怕都是二十多年前的事了，没想到你们巨魔的记忆力总是这么好！”中年男子不无讥讽道，“更没想到你和我们人类相处多了，不免也喜欢多管闲事起来。”
巴博斯呵呵干笑，面带得意道，“可不是吗？要不是我多管闲事，从曾经的蛮族之王手中夺回他，你恐怕会永久失去这位弟子。”
“我倒觉得，不是你夺回他，而是潜伏在他体内的邪魔王已经控制住那位黑暗骑士，命令他带着艾米穿过落日峡谷，前往东方。而精神力严重受损的黑暗骑士，因有你的干涉，才乘机得以摆脱邪魔王的控制。”
“哦？邪魔王真有这么强大？那他为何非要潜伏在这孩子的体内？”
中年男子笑而不语。
“好吧！在你面前，我还是糊涂点好！就让我拭目以待吧！”巨魔巴博斯心甘情愿地叹服道。
“这样很好！”中年男子微微点头，口气一转道，“还有件事急着需要处理。在幽暗森林的那一端，临近风暴洋的岸边，我的老朋友，孤独的阿基坦老公爵已经病入膏肓，他在死之前，迫切地想再见我一面。”
“哦？那头急匆匆的人马兽，所带来就是这个消息？”巨魔再次瞪圆了混浊的眼睛。
“是啊！老公爵想见我不是和我感情有多深，而是继承人的问题，你知道的，这些贵族的问题，多半和继承有关。阿基坦公爵只有一个今年才十三岁的女儿，按照当地古老的继承法规定，未成年的女性，没有爵位和领地的继承权，所以他希望我，继承他的爵位和领地，等到她女儿长大成人后，再交还给她。”
“要是我，也会觉得您是唯一值得信赖的人。”巨魔巴博斯点头表示赞同。
“所以，我只能将他留在这里！”中年男子用手指着花园内坐在围椅上的艾米，“等我从阿基坦回来后，再将他带走！”
“咦！”巨魔和中年男子同时发出惊诧声，“他怎么这么快就醒了？”
巨魔向来是贪睡的魔兽，照顾艾米的那只森林巨魔，待艾米喝了许多黄绿色的药剂后，见中午阳光正好，也躺在融雪后的草地上美滋滋地睡起觉来。
艾米像做了一个噩梦般忽然醒来，前胸后背汗湿了一大片。在梦中，两个强大的灵魂在自己的脑海内展开激烈的交锋，虽然一个战胜了另外一个，但自己的脑海也已经被折腾的天翻地覆，艾米揉着酸涨的太阳穴，向地上恨恨地啐了口口水，“谁他妈敢再乱闯我的脑海，定让他有来无回！”
他摇摇晃晃地扶着椅子站了起来，忽然被身后惊天动地的鼾声所吸引，猛一转头，发现躺在近旁的巨魔，下意识地就往腰间摸剑，剑不在，使劲一咬牙，就三步并做两步，用自己还感到软绵绵的双腿，连蹦带跳冲了上去，叉开腿骑在巨魔的身上，抡起拳头左右开弓，一下，两下……
可怜的巨魔在睡梦中被人暴揍，吓得抱起头缩成一团后瑟瑟发抖。
巨魔巴博斯朝中年男子颇为不满道，“难道这就是你的弟子？安妮是我们最温顺的巨魔姑娘，而你的弟子表现得却像一个野孩子！”
中年男子只好捏着鼻子赔笑道，“实在抱歉，我的这个弟子，还没来得及好好教导，既然他这么快就醒来了，那还是让我带着他上路吧！”
……
半个月后，一条小船趁勒瓦河还没完全封冻，沿着河中心顺流而下，在位于河口，冰冻三尺银装素裹的圣洛克堡靠了岸。
艾米刚准备第一个冲到岸上去，忽然想起这一路上来所受到的种种教诲，不由得强行忍住冲动，朝身旁的中年男子缓缓弯腰，伸出手扶着对方的胳膊，轻声细语道，“吉兰特老师，目的地到了，我们下船吧！”
吉兰特这位大名鼎鼎的北方游侠，则面带微笑，动作沉稳的走下船，对着繁华的街道，忽然来了兴致，“好的，艾米，既然你跟我念叨了一路，我恰好也认识圣洛克堡的一位颇为有名的铁匠，就让他现场给你打造一件武器吧！”