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北都这一年气候恁得多变，以往四月莺飞草长，五月细雨绵绵，六月便是酷暑时节，如今七月都过了大半，早晨还热上几分，一到下午却是乌云朵朵，阴风飒飒，天公变脸如京剧面谱，前一刻天清气朗，后一刻则暴雨倾盆，但见闪电伴着惊雷划过耳际，雨水哗啦啦如倒海般冲下来，不消一会儿街上的积水能淹没脚踝，即使打着伞，也能淋个透心凉。
本是踏青游园、听蝉赏月的夏花时节，因天公不作美，百花峥嵘的暮云山上丹桂耷拉桃李萎靡，不免添了几分冷清萧条之意，院子里的盆栽被仆人们移到清水堂外厅的玻璃花房里，放不下的便暂时摆在清水堂厅里，一时之间半间屋子郁郁葱葱，满目绿叶如碧新秀如玉，门槛外头，一道紧密的雨帘子将屋内屋外隔作两个天地，一方是风雨交加电闪雷鸣，一方是无穷自然语默动静，若是不惧风雨之气，人在廊下，驻足欣赏，倒也别有一番趣味。
清水堂惯使沉香炉，夏季便使百蝶香，此刻已过晌午，香熏渐淡，只见一只修长整洁的手伸来，捏了块雪白的帕子，娴熟地将炉盖一掀，添了一小撮香料，正在这时，紫檀茶桌上传来一声沸腾水汽，那只漂亮的手便放下香炉盖子，在银盆里重新净了手，跟着泡下第一道茶水，却只是洗了茶具，随后才端正茶杯，提着小小紫砂茶壶，一杯入三道滚水，不多不少刚至杯沿八分处，只见那蓝白青花瓷中碧翠跌宕，白毫满披，细秀如眉，状似兰花，瞬间溢满馥郁茶香。
“雨洗青山四季春，倒是应景了。”白静江替白老爷子斟完茶，也替自己斟了一杯，温声道：“老爷子喝惯了龙井，不妨试试午子仙毫，也是不错的。”
“我不似你那般讲究，随便弄点茶叶来喝喝就罢了，横竖现在又没有外人，白开水都使得。”白老爷子瞥一眼门庭处苔藓上的一行浅印，那些人进门之际沾了泥巴，显得脚印格外清晰，现在给雨水一冲，却是几乎看不见了：“蒋老爹他们知道你风雅，这才送了你的心头好来，哪知你光顾着摆弄功夫茶，聊侃茶道，偏不点正题儿。。。呵呵，我看肖大公的两只眼珠子跟青蛙似得，都快鼓成球了。”
白静江抿一口茶，微微一笑。
白老爷子说的‘正题儿’，自是秦爷与伍伯留下的场子，数月前，白帮一场大变，这两大元老齐没了，自那之后，蒋老爹肖大公等人就盯着肥水瓜分，明里暗里向白静江频频示好，只是白静江借着养伤的由头，除了白老爷子中风卧病那阵子，强撑着病体露了趟脸，会见一干叔爷，安抚人心，而后则一直声称抱恙闭门谢客，于是此事始终悬而未决。
如今，白老爷子在暮云山清水堂静养了几个月，身子大有起色，白静江更是甩手不理，一问三不知，一干叔伯们耐不住，趁着白静江探访白老爷子，索性也跟上暮云山来，当着白老爷子的面，想叫白静江拿个主意。
只可惜，白静江的口舌功力不容小觑，他想说的话谁也挡不住，同样他不想说的话又谁也逼不出来。
于是，一顿茶水吃了整一早上，话题绕来绕去就是绕不到重点，蒋老爹笑眯眯地喝茶聊天，仿佛他只负责带队上山而已；肖大公脾气直不擅说话，光是心里干着急；邱叔对白静江颇为忌惮，轻易不肯出头，福伯本不愿做出头鸟，怎奈他的场子与秦爷的毗邻而居，那巴巴地看着肥肉却吃不着肥肉的憋屈劲毕竟不好受，便主动问了一句，却立马叫白静江四两拨千斤地弹了回来：
“哎，想咱们做生意的，一年到头难得清闲，成日混在铜钱堆里，怎一个腻烦厌闷了得，我从前不甚了了，这回受伤，鬼门关兜了一大圈儿，便想开许多事儿，所谓命中有时终须有命中无时莫强求，凡事还是顺其自然得好。。。如今前方战事休矣，正是天下太平，穆军班师回朝，举都同庆，我等在此煮酒烹茶，听雨聆风，偷得浮生半日闲，岂不妙哉？”
福伯见白静江绕弯子都绕到前线混战去了，不由暗地磨牙，他自是知道白静江故意玩‘拖’字诀，虽不明其背后用意，但既开了口，就没理由半途而废，便接道：“白公子是雅人，我等一介草汉，如何相提并论，人生大道理是说不来的，横竖白公子爱喝茶，我们陪着就是，只是在兄弟们眼里，吃饭总归是第一讲究，只有吃饱了饭，才有心思喝茶是不是？”
白静江听了，但笑不语，福伯正有些发急，白静江移目看向白老爷子，说道：“前些日子养伤，穷极无聊，便将老爷子赐得禅宗诗偈取出来翻阅，偶尔看到一首禅诗——春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，若无闲事挂心头，便是人间好时节——儿子近来总觉着心浮气躁的，念到这首诗的时候一颗心突然就静了下来。”说到此处一顿，果然白老爷子问道：“哦？怎么说？”白静江淡淡道：“先头帮里出了那样大的事儿，弄得帮内人心惶惶人人自危，更别说同道里的都等着看白帮的笑话，巴不得白帮内讧各自为政才好。。。儿子虽在养伤，心里却总不踏实，但后来慢慢静下心来一想，其实这最要紧的，并非是白帮的颜面、抑或是那些个货物损失，而是白帮还在，老爷子安然无恙，儿子也能继续为白帮效力。。。因此儿子觉得，只要大家伙仍齐心协力团结一致，就没什么能撼动得了白帮，钱亏了不打紧，迟早赚回来，货没了也不打紧，下一单做实了便是，而那些外传白帮分家不宁的谣言，亦当不攻自破！”
这一番话说出来，福伯等人皆是暗暗心惊，本不过是为着秦爷与伍伯的身后利益而明争暗斗，怎料白静江竟送来一顶‘大局为重’的高帽，以此试探众人对白帮的忠心，此刻谁若仍坚持瓜分地盘，便是不够深明大义，且又显得情义凉薄，毕竟秦爷与伍伯才死没多久，而白公子的人也将场子管理地妥妥当当，再者。。。
蒋老爹是四人之中心思转得最快的一个，白静江迟迟不表态，背后必定有白老爷子的默许，保不定白老爷子就是想借此机会扶持白静江上马做帮主。。。也极有可能。
一思及此，蒋老爹立马打哈哈，圆场道：“白公子说得甚好，都怪我们这帮老匹夫年纪越大性子越急，其实我们也是为着白帮安稳着想，并非是存着什么私心——但凡只要是能帮到白公子、替白老爷子分忧的，我们自当尽心尽力，尽力而为。”白静江含笑道：“叔伯如此照顾体恤小侄，小侄感慨万分，感激莫名，往后白帮的生意，还得仰靠各位叔伯鼎力支持。”
蒋老爹与白静江对视一眼，各自笑笑，心照不宣。福伯扑了空，自讨没趣，面上有点讪讪的，便不再多话，跟着蒋老爹同白老爷子又寒暄了几句，主动起身告辞，白老爷子也没挽留，一干人自识趣，紧跟着蒋老爹一块儿走了。
然而，当只剩下父子俩的时候，白老爷子看着白静江，却道：“先前你同我说，蒋老爹资历最深，按理是该讲秦爷的摊子转给他做，后来为什么又不提了？”
白静江略作沉思状，道：“蒋老爹虽是个有能耐的，但城府极深，我总怕。。。”话没说完，白老爷子就已明了：“你怕他成为第二个秦爷？”白静江不说是也不说不是，避重就轻地道：“儿子许是小人之心度君子之腹，只是以防万一罢了。”白老爷子沉吟一会儿，道：“无论如何，场子迟早得分出去，莫说你一个人顾不过来，就是顾得过来，若是都给了你，那几个面上不说什么，心里也是不平的，须知帮里最忌讳的就是好处独揽。”白静江只道：“一切全凭老爷子做主。”白老爷子忽地一笑：“怎得你做不了主么？”白静江低眉道：“儿子听您的，您才是一帮之主，帮主的话，一诺千金。”
白老爷子盯了白静江一会儿，突然转了话题：“凤殊都关在房里好些日子了，也不知现在怎样，我是行动不便，中过风的人，一碰阴雨天就腿脚不好使，否则早去探她了。”
白静江闻言不由暗叹口气，果然没什么事儿能瞒得过白老爷子，就算白老爷子人在暮云山上，山下发生的一举一动仍是在他的眼皮子底下，影儿也逃不过去，转念之间，只听得白老爷子又道：“静江，我晓得这次是她忒过分了，撞伤了二少不说，还差些害了你的人。。。但凤殊的脾气你了解，她没什么坏心，就是不知轻重罢了，你别怪她，好歹你也就她一个妹妹。”
白静江听了，心中更是冷笑，这样的妹妹他一个都嫌多，再来一个他就该折寿了，面上自是不露分毫，应道：“老爷子说得是，我身为兄长，如何能记恨妹妹的不是，没能管好她便已是惭愧。。。穆家那边老爷子不必挂心，我亲去穆公馆探访过两次，二少虽是有些脑震荡，但好在人无事，穆大小姐从容大度，也没怎么责怪妹妹，只因二少受伤，婚期恐得有所延迟。。。不过借着这段时间，牛大也好着手下药，尽量替妹妹解了毒瘾，她现在还年轻，有的寰转余地，但若是再这么嗑药嗑下去，伤了别人是小事儿，若是伤了自己便得不偿失了。。。我知老爷子心疼凤殊，只是这种关键点儿上，一时的心软就可能就害她一辈子呢，何况她早晚要嫁给二少，若是毒瘾戒不掉，只怕即使结了婚也未必讨得对方的好，说不定反而更吃苦头，为她将来幸福着想，老爷子，你总得忍一忍先，若是实在想她，回去看一眼给她鼓把劲儿倒也是好的，只千万别又心软了，一旦中断治疗，她定是又要回头药磕去，如此一来想再戒就难了。”
白老爷子闻言怔了一会儿，蓦地叹口气：“有道是慈父多败儿，所幸还有你看着她。。。静江，你一片苦心，事事周全，考虑长远，她还这么对你，我每想到这里就不舒坦。。。哎。。。罢了，最近风大雨大的，我也不回去了，省得一瞧见她那不争气的样儿，血压又得高起来，总之你有分寸，凤殊交给你照顾，我一百个放心。。。不过她若是再给你惹麻烦，你就看在我的份儿上，别跟她计较，有什么委屈，只管同我说便是。”
白静江心里满是讥诮，想白凤殊不就是仗着白老爷子溺爱才敢为所欲为，旁人就是再告状又有何用，嘴里却道：“一家人怎说两家话，都是我应该做的，老爷子好好安养身子，切莫多思多虑，凡事有儿子在。”
白老爷子点点头，很是安慰：“我先前怕你恼她，你能这般宽容是你性子好，哎，她要是能有你一半懂事我也能少几根白头发。”顿了顿，话锋突地一转，又道：“那位莫小姐。。。听说被你接回家来住了？以前都没有过的。。。这一次你倒是上心呀。”白静江一听白老爷子提到莫盈，不知其意下如何，舌头打个转，不动声色地道：“莫小姐原先就病着，当时被妹妹打了一顿，病上加伤，情况极其凶险，我便让她住在家里，方便照料，也算是我白家略尽绵力以作补偿。。。好在牛大医术精湛，最后没出什么事儿，等妹妹清醒了，亦可安心。”
这话自是拿来敷衍白老爷子的，白凤殊只恨没能打死了莫盈，莫盈死了她才会安心，但白老爷子闻言却松口气：“没事就好，莫盈似乎跟穆家颇有渊源，她妈妈就是那个莫小棉——”说着瞥了白静江一眼：“你说，莫盈会不会也是——”白静江神色一凛：“我查过了，应当是没有关系的。”白老爷子看了白静江几眼，沉吟一会儿，道：“静江啊，我见你在金芙蓉身上下了诸多功夫，却也没能套得那个人出马。。。这莫盈若是能用得上的话。。。”白静江面色微变，白老爷子观察敏锐，见状便收了话头，笑一笑道：“静江啊，我也就是信口说说，你若舍不得那姓莫的丫头便算了，横竖金芙蓉对你服帖得很，不如就再耐心等等吧。”
“并非是儿子不肯用莫盈，而是那人一直未找过莫盈。”白静江沉默了一会儿，慢慢道：“再说，如果莫盈与那人真有牵连的话，没理由穆家倒现在还按兵不动的。”
“嗯，说得也是，算算时候，三少也该回来了吧？”白老爷子颔首道：“穆家这次能够险中求胜，也是亏得三少临危不惧，刚勇果毅，穆老头子生得好儿子啊！”叹完一句，看着白静江又露出满意笑容：“不过我的儿子亦不输穆氏分毫！静江，爹爹老了，腿脚脑筋不如以往好使了，白帮接下来的事儿，就不必跟我说了，都凭你做主便是，爹爹就只管享清福啦！”
雨声风声渐渐小了，檐下的雨帘子滴水穿石，在隐约放晴的天色里，晶莹剔透如珠玉落盘，白静江望着院子里一株梨花海棠，风雨飘摇下，花枝断裂，和着春泥生根地下，此刻风消雨息，那断枝竟吐露出一丝新芽来，是一片小小的绿意盎然的叶子。
心里盼这句话盼了很多年，但当这句话真正由面前的人亲口说出来的时候，却没有预料之中的惊喜激动，反而是淡淡的，甚至有一点点的酸涩，反而冲淡了应有的欢喜。
都是用命换来的。
“谢谢老爷子。”白静江垂着眼，并没有瞧见白老爷子脸上浮现的一丝尴尬内疚，又或许是故意不想瞧见，白老爷子定定注视他良久，才道：“你的伤刚好，记着让牛大继续替你补身调养，年轻时固本培元，老来才不会落下病根，就像我现在这样。。。静江啊，我就你一个儿子，将来我的都是你的，你可别叫我失望。”语气里，泛着一丝淡淡的怅惘：“你母亲若是见你今日这般出息能耐，该是十万分的高兴。”白静江面上陪着笑，眼底却了无笑影，逝者已矣，看不见听不到，何来高兴与否，这些铭感五内的言辞，不过是自我安慰，粉饰不可弥补的亏欠罢了。
雨一停，白静江便告辞了白老爷子，出了院子，严叔已候着，打开车门让白静江落座，一路往山下驶去。
“公子，成了么？”严叔机警，直至离开了暮云山方才说话：“老爷子肯交权了？”
“嗯。交了。”白静江捏一捏背心口袋里的印章：“老爷子将白虎印也给我了，还一并写了盖印文书送去三堂叔公处。”严叔动容道：“老爷子是真个要将白帮传给公子了，往后，我等得称呼公子帮主了。”白静江揉一揉额头，看着车窗外飞速倒退的翠山湖景，有点漫不经心：“称呼倒是无所谓的，等日后摆了帮宴再改也不迟，老爷子如今虽把位子腾给我了，但能不能坐热尚未可知。”严叔从后视镜里看一眼白静江，笃定道：“我相信公子一定能把这位子坐地稳如泰山！”白静江只淡笑不语。
车子直接驶入白府，白静江在清凉居外下了车，只见牛大倚门翘着二郎腿，头顶荷叶帽，打一芭蕉扇，唧唧歪歪地哼小曲儿，便走上前去扯了芭蕉扇子，大力一挥，将那荷叶扇到牛大的脸上去，哈哈大笑：“碧玉簪被你这么一唱，跟刀马旦似得，怪别唱了，我听得头皮发麻，心头发慌。”
“臭小子！我唱得好好的，你乱捣什么？！”牛大气鼓鼓道：“想我年轻的时候，也扎过台子，唱过‘大马加鞭~~英雄出征红袍身呐~~’”白静江捂着耳朵四下一看：“得得，这青天白日的，您那些神曲不如留着晚上回自个儿屋里唱吧，给小道士听了还以为你做法事呢——咦，小道士人呢？”
“做法事。。。”牛大两眼一翻，好歹没昏过去，悻悻道：“人家公务繁忙，外省教会传召志愿者救济洪涝灾民，早上你走后没多久便有个教会里的职司来找他，说教会午后组织了一趟专列，他匆匆收拾一番就走了。。。话说人家才不是道士，人家约克是神父！是教友！”
约克神父即是加拿大多伦多医学院派来送特效药的使者，也多亏了约克带来的特效药，治愈了莫盈的肺病，养了两个月，晚上再也不发咳了，然而白静江却甚不待见约克，那金发洋人是个二十岁都不到的愣头小子，生得一脸稚嫩，为人无比热情，一见莫盈就握着她的手不停碎碎念愿主保佑你，每日凑在莫盈床边念一段圣经，念完了就长篇大论缠着莫盈讨论神学，害得白静江几乎插不上嘴，这些倒也罢了，但有一回，那洋人聊到一半，慷慨激昂之际，居然主动亲吻莫盈的脸颊，白静江当场就怒了，反倒是莫盈对洋人的礼仪从善如流，一笑置之，逼得白静江只能暗自吞一口气。
因约克与莫盈相见甚欢，不肯走人，白静江与莫盈个多月来竟是若即若离，白静江一点不傻，立马便察觉莫盈拿约克做幌子避他，而究其缘由，却是白静江向穆家公布了与莫盈的关系，莫盈虽不明说，但白静江仍是看出她内心不快，待自己也渐渐疏远起来，正苦于找不到机会解铃，约克这块挡路石竟主动请退，清出一条康庄大道来，白静江顿时笑开了花，转身就要往屋里去找莫盈，这时牛大却跳起来，三步并两步冲到白静江跟前，压低了嗓子，一脸同情外加幸灾乐祸地道：
“小白，损友一场，容我先跟你报个信，你家小娘子已经收拾了包袱，准备要走了呐！”