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西北妖域,十万大山。
这是一片苍茫山脉,奇峰险岭重重,古木参天,虫豕妖兽密布,而在这危机四伏的地域外围,有一条蜿蜒蛇行的商道,来往之间,可以时常看到很多过往的商队,从中穿梭。
这是十万大山的外围,虽然不比内围,但也时常有妖兽凶禽飞出,擒人而食。而过往商道,更是驻扎着层出不穷的匪寨贼窟,他们往往皆是亡命之徒,数十上百条人命在身,凶恶非常,皆以劫道过往商旅为生,男杀女俘,无恶不作。
虽然这条商路危机四伏,一经踏上,朝不保夕,但人族往往多逐利之辈,穿过这近十万里之遥的险路,可以进入一座著名的城池,名曰‘混乱之城’,那里是商客野修的天堂,三不管地带,驻扎十万大山之中,靠近妖域,资源丰富,是天下散修共视之地。
在通往这座混乱之城的路途上,有一处丛林岔道口,*条大道,众多叉口,一些有经验的商旅,皆会选择最左边,一条不起眼的丈二小路。
之所以如此选择,不是因为从这条路走,就不会遇到妖兽劫匪,从这条路走,也得经过一所名为烈风寨的匪寨。
烈风寨周边,常年刮着狂暴烈风,那里鲜有妖兽飞禽愿意飞往,从这儿经过,只要知道避过烈风的确凿方法,就可以有一半几率安然无忧的通过,另一半则需要经过烈风寨的同意。
那么,既然不仅需要通过烈风吹蚀,又要与烈风寨劫匪对峙,可为何还有人愿意走这条道路呢?
需知道,若是选择其他山道,虽然会遇到凶兽劫匪,但这些商旅,大多数无不是惜命之人,身边跟随了众多武夫侍卫,护卫周全,一般的劫匪皆不是对手。
而如此选择,这就要说到烈风寨了。
这烈风寨在这处岔口的十数个匪寨之中,势力不过处于中下游而已,寨主贼匪头目,加起来不过两百余人,然他们却居住在一所天然大阵之中,隔绝了外界狂暴烈风,外人也难以知晓进入的方法,而出去的道路,掌握在寨主与几个忠心的头目手中。
每次外出劫道,总会有一个知道出路的头目,引领诸多贼匪,绕过烈风侵袭之地,在一些必经之路上,劫持过往商旅,这些贼匪依仗这座天然大阵,不惧这些拥有强力护卫的商旅,往往威逼利诱,让这些商旅甘愿掏出钱粮,买过路钱。
甚至若是双方同意合作,这些贼匪,有时甚至会亲自带路,让这些商旅安全通过,不过这些有得花费一笔不小的金钱,但只要从这条商道通过的人,皆心甘情愿付出些钱财。
这烈风寨依托天然大阵,虽劫持商旅,但却不甚过分,若是对方合作,只要花些钱,都可以安然通过,若是不合作,烈风寨也很少劫杀,安然放过,可据说那些商旅往往迷途在烈风之中,鲜有一番顺水走出的,大家心知肚明,因此少有不明眼的人。
烈风寨这一‘劫而不杀,合作共利’的准则,颇符合商脍口味,往往商旅都会从这条山路通行,而其他七八条道路行走的,皆是自持武力过人,或者有资本名号,或者初次去混乱之城谋生的人,这些人往往还很多,盖因混乱之城的名号太响了,天下皆知。
烈风寨生意兴隆,自然会招引同行记恨,他们都是知道这所天然大阵,其中包含的利益,那可是一处天然防卫屏障,进可攻,退可守,依托此阵,生命可以得到更大的保护,劫匪皆珍视自家性命,这处宝地自然引得大小匪寨蠢蠢欲动。
不过,三年前,一次五个山头近八百位劫匪,在一个大匪寨九龙寨的带领下,攻入烈风寨,一些观风的劫匪,本以为这次烈风寨在劫难逃,定会被九龙寨攻克,可不过半天下来,九龙寨九位寨主只有六个活下来,五个山头的寨主,仅活下来一个,而八百位贼匪,不过半数走出烈风寨,还多带轻重不一的伤势。
而九龙寨之主,龙彪,据说一位炼气境的强大修士,也吐血退回九龙山,一些准备打秋风,做黄雀的贼匪,皆熄了心思,他们最高不过炼体境顶峰,距离突破炼气期遥遥无期,龙彪这位炼气期的强人都快倒下了,他们哪里敢在去找烈风寨麻烦。
自此,烈风寨名头大盛,一些亡命之徒,或者风餐露宿之人,或者有些手段的游侠强人,都意愿投靠烈风寨,而烈风寨虽然大胜,损失也不小,对于投靠之人,大加欢迎,来者不拒,皆收在手下,一时势力急剧膨胀,盖过九龙寨等几个大匪寨。
有匪寨寨主扬言,要破去烈风寨,需要至少五位炼气期的修士共同出击,或者找出那处烈风大阵的入口,否则别想攻克烈风寨。
五位炼气期修士,那是别想,这匪寨之地,不过贫瘠山道,虽然靠近资源丰富的十万大山,但危机四伏,获得一些资源,皆需以命相搏,而这些匪寨之人,在混乱之城中,大多挂了通缉名号,鲜有敢冒头的,自然难以从混乱之城中获得资源。因此,少有突破炼体期的存在。
入口通道的进出之法更是把握在少有的几个人口中,想要获得,艰难无比,破去烈风寨,自是遥遥无期。
一连几次潜入,俱都毫无所获之后,众多匪寨都放弃了,三年来,再也没有人打烈风寨的注意,不过火拼争斗却从未断绝。
……
天然大阵,烈风侵袭。
这时,一个身穿青衣,身后背着竹篓,面容清秀,眉目刚毅的一个少年,熟练地穿过层层烈风刀刃,身影渐行渐消,步入天然大阵之中,不过半个时辰,来到一处无风的山脚下。
这座山峰高不过百丈,点缀着苍翠的绿意,因此名叫点苍山。上面鳞次栉比地分布了众多木质阁楼小屋,众多身穿灰衣、黄衣、黑衣的人员进进出出,或者练武,或者劳作,皆一派忙碌景象。
青衣少年不急不缓,行步来到山脚下,在一处石层阶梯路口,两个灰衣弟子慢跑迎来,笑脸相迎道:“叶长老,这次采药回来了。”
“嗯。”
青衣少年点点头,应了一声,丢下两枚黄色,小指头大小的圆丸,就穿过两人,踏上石阶。
“谢过叶长老!”
两位灰衣弟子连忙麻利接过,看到躺在手心上,圆溜溜澄黄色的圆丸,脸上浮现欣喜的笑容,点头哈腰,连忙朝青衣少年离去的方向拜谢。
“哈哈,叶长老就是大方,这是回气丸!有了这枚丹药,也算有了半条命了。”
两位弟子眉开眼笑,小心谨慎的把丹丸贴身藏好。
这时,一个一身黑衣的中年人踏步而来,两位灰衣弟子一看,脸色一变,恭敬地立好,弯腰拜道:“见过阐护卫长!”
“嗯,我问你们,刚才可是叶长老经过?”
黑衣中年浓眉一挑,眼中精光四射,朝两位灰衣弟子望来,开口问道。
“是!是!是叶长老,刚才背着药篓经过,而且给了弟子两人各一枚回气丸。”其中一个圆脸的灰衣弟子开口道,说着拿出那枚黄色丹丸。
黑衣中年看也不看丹丸一眼,而是朝远处石阶山路看了看,脚步一蹬,拔地三丈有余,三两下,循着密布石道,消失了身影。
“阐护卫长真可怕!那眼神让人惊惧。”
黑衣中年走后,那个圆脸灰衣弟子摸摸额头冷汗,徐徐说着,旁边那个瘦小灰衣弟子亦是点点头,不过他开口道:“这阐护卫长已经是第三次问了,不会找叶长老麻烦吧,听说一年前,黑衣卫队和叶长老发生过冲突。”
“我们这些小喽啰管这些干什么,干好自己的事就得了。”圆脸弟子低声说道。
瘦小弟子愣了愣,不过还是开口道:“这叶长老人缘极好,又会炼丹,是咱们烈风寨唯一的炼丹师,要不我们给叶长老提个醒?”
圆脸弟子看着手心的丹丸,心里有些意动,不过一想到黑衣中年的双眸,心中一惧,开口喝道:“与阐护卫长作对,你不想活了!咱们还是远离得好!”
瘦小弟子缩了缩脖子,谨慎了看了四周一眼,跟着圆脸弟子回到原来石道位置,两人闭口不言,眼神转动,也不知在想着什么。
点苍山之巅,一处精致阁楼中。
黑衣中年立在堂下一侧,上面坐着一位三十来岁的大汉,虎背熊腰,身着褐色甲胄,一对眸子虎虎生威,却闪着不对称的灵动光彩。
“阐同,这次有什么发现?”背靠光亮的龙头木椅上,大汉一手摸着狰狞龙头,一手敲击着木椅,开口问道。
黑衣中年束身,恭敬说道:“回禀大寨主,这次叶长老向南进入南疆二十四国联盟地界,经过红日公国、黑羽公国、青檀公国、明山公国,最后再琉璃王国停留了一段时间,好像打听什么消息,在下不敢过分接近,不甚清楚。最后沿路返回时,没发现什么异常。”
甲衣大汉站起身,在堂中来回走动,眼中思虑,良久说道:“叶寒这三年来,一共远行四次,一次一月,每次都去南疆二十四国地界,第一次在离火王国停留,第二次在辰砂王国停留,第三次在铁骑王国停留,最后这次在琉璃王国停留。这四个王国皆国力雄厚,在南疆二十四国之中都可以排上号的。四国疆域靠近,摩擦不少,虽然有联盟长老会约束,不敢过分,但摩擦日久不断,已经不可调和,若不是四国中央有枫叶王国作为缓冲,恐怕战争不少。记得三年前,枫叶王国王室发生了一次变动,而王国之中第一世家叶家覆灭,自此四国之间硝烟渐起,大有动手开战的趋势。”
“大寨主的意思是?”黑衣中年不明白甲衣大汉为何说起这些,疑惑问道。
甲衣大汉好似明白什么,眼神笑了笑,悠悠道:“这叶寒身份不简单啊!阐同,这叶寒的事,我心中已经有数,以后你可以放下了。”
“寨主心中有数,我也不好说些什么,但这叶长老炼制的烈风丹,可是控制着寨中两百来口人,若是这叶寒怀疑异心,我们烈风寨可就危险了。我看还是立马拿下此子,束缚住他,让他专门为我烈风寨安心炼丹,岂不是更好。”
听到甲衣大汉如此说,黑衣中年眼神寒光,隐晦的一闪,张口建议道。
“千万不能!那叶寒是知恩图报之人,我收留他,他三年来一直尽心炼丹。他炼制的烈风丹,解决了烈风寨首要难题,约束了众多凶恶不服管束的人,这些人即是寨中主要武力,又是恶源,是一把双刃剑,不得不加以束缚,否则烈风寨必会自乱,不攻自破。而且叶寒三年来一直为寨中炼丹,从未有过逾越之举,寨中势力发展如今,叶寒可是出了不少的力气,功不可没,若不是叶寒年纪太小,修为尚低,我都想提议他当五寨主。”
甲衣大汉语气坚决,接着又道:“当然全寨的性命自然不会交到一个人的手中,这次我心中已经有了制肘他的方法,你不必多心。”
“既然如此,那属下告退!”
黑衣中年面无表情,弯身拜退,甲衣大汉摆摆手,道:“下去吧,这三个月内,我要闭关冲击炼气境,寨中事物就交给其他三位寨主,而寨中守卫,你要看好,我出关时,可不希望看到什么意外。”
黑衣中年心中一震,看向甲衣大汉的眼中,闪过即惊又惧的光芒,恭声道:“属下预祝大寨主功成出关,一帆风顺!”
“哈哈!”
甲衣大汉自信大笑,似乎对突破炼气境信心十足。