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自从雪鹤受伤后，连着五六日都没有来探望叶询了。
叶询听玉珠说雪鹤如今已能下床行走了。雪鹤的性子安静不下来，伤没有好透又开始练兵了，只是在严寒的夜里常常会疼，程雪枭心疼她，常常整夜整夜守在她床边。
“那日我竟听到了将军的哼哼声，她可是不怕疼的人呢，竟也被疼得叫了一夜，只怕以后会落下病根了，上马打战也不方便了……”说到这里玉珠幽幽地叹了一口气。
叶询听出了她语气中埋怨的意味。她现在还在伺候自己完全是卖了雪鹤的面子，他下令打伤雪鹤，其结果不止是玉珠，连同整个鹤骑包括烨城上下对他也是有很深的怨意。
看来真是什么样的将军带什么样的兵，程雪鹤喜欢斤斤计较，一干属下也喜欢斤斤计较——倒是程雪枭还顾着大局，时不时来探望叶询，还带来了程肃将军送来的一些补品用具。程雪枭显然是根老油条，比起程肃来多了一份戏谑，比起雪鹤又多了一份成熟，年纪虽轻，却取得了好几次战功，也算是北朔的新秀将领。叶询心想既然程肃不能进入他的阵营中，那么这个能力极强的年轻人倒是可以培养培养，于是叶询在言语上程雪枭也很是客气，但程雪枭虽说轻浮，在政局的处理上却毫不含糊，面对叶询好几次隐晦的示意，他都打着哈哈拒绝了。
有好几次，叶询都能听到雪鹤策马从门前跑过，但她就是不进门来。每日送来的吃食都是特别为他煮的，大夫也会定期来看望他的伤势，甚至雪鹤还叫人做了几套上好的衣裳给他，但偏偏，雪鹤对他恭敬有加，事无巨细，就是不来探望自己一次。
见不着雪鹤，叶询倒不以为意，他的伤本来就是要静养的，少了雪鹤那呱噪的声音对他的病情更是有利。
他是个耐得住寂寞的人。
再之后，他的伤口渐渐愈合，身体也愈加好了起来，直到大夫说他可以下床行走时，程雪鹤才再一次出现。
那日，雪鹤着一身笔挺的玄色军装。她穿军服十分好看，挺拔又俏丽，只是瘦了好些。她习惯没变，进门也不打声招呼掀了门帘就进来——程雪鹤，带着满身的寒意再次闯进了叶询的视野中。
不知是不是错觉，叶询觉得她长高了些，因为瘦了，下巴也尖了好些，总之此时看来，她更像是个女孩子了。
叶询看了一眼雪鹤，又低下头去，目光继续落在手里的书上。
雪鹤看他手里的书，是《山川志》。她恭敬地行了一礼，道，“公子，近些日子来好些了么？”
叶询头也不抬的应道，“嗯。”
“听闻大夫说公子现在可以下床行走了，倒是不必再看这些书中的山山水水了，小人为公子做了一坐轮椅，这样公子也好出去透透气，看看这关外的雪山荒漠。”说着她朝门外说道，“东西带进来。”
接着，便有一人将一坐轮椅推了进来，座椅上垫着厚厚的毛皮毯子，轮子上裹着胶垫，防止在推着的时候震着心肺。
叶询瞟了一眼那轮椅，带笑，“轮椅做得倒是心细。”
“公子过奖了。”
“也罢，”叶询将书册放在一边，“我就随你外出走走吧。”
玉珠为叶询穿上大氅，叶询伤的是心肺，稍稍动一下便疼得厉害，而今虽说大夫让他下床行走了，要马上健步如飞也是不可能的，所以如今坐轮椅是最好的选择，既能出去透风，又不至于久动伤身。
出了那四方小屋，便是一番广博的天地。
叶询没有见过烨城真正的模样，他来烨城时是昏迷着的，醒来后就一直待在屋中，不曾出来看过一眼。
而今一出门，塞上的北风就吹打着他的脸，他眯起眼睛，遥望四周，先是看见那远处的巍峨雪山，以及那高广的天空，再近些，便是烨城内朴素的房屋，都是用泥浆垒成的，盖得很低，墙面粗糙，倒是和了这塞上的风格。
眼前不时有身着军服的少年经过，他们见了雪鹤全是抱拳行礼，朗朗道一声，“头儿！”
他们都是塞上的男儿，生的高大健壮，走起来也是快的生风，脸上一直带着笑，爽快又明亮。
雪鹤也是笑着和他们打招呼，她没有头领的架子，还能和属下随便开几句玩笑。她慢慢推着叶询往前走去，说道，“公子，我带你去街道上转转吧。”
烨城极小，雪鹤和鹤骑的住处几乎是随便在一处空地划分出来的，屋子和百姓无异，出了鹤骑的住处，入眼的还是土坯房，矮矮的屋顶，小小的窗子。街道也是极小的，雪鹤带叶询出来时没有带任何随从，他们俩就这样慢慢在街道上走着。此时城中的男子都到城外放牧去了，只余下妇人孩子。有很多妇人聚在太阳照的到地方纳鞋底或是补衣服，她们穿着厚厚的袍子，出嫁的女人将头发全都梳起来盘在头上，未出嫁的姑娘家则是梳着许多小辫子，辫子上缠着璎珞，发饰在光线下熠熠生辉。
叶询生的好看，因此有很多姑娘家偷偷在暗中看他，朝他微笑，却又不敢接近。
雪鹤听到了她们的嬉笑声，低下头来对叶询轻轻说道，“公子，我们这里可是有很多人看上你了呢。我们这里的姑娘若是喜欢一个小伙子就会为他做寒衣，说不定你明日一醒来，门口就堆满了衣裳！”
烨城毕竟是在关外，民风开放，众人见是雪鹤推着叶询，而雪鹤又靠近他说些什么，想是他们的关系不赖，于是有胆子稍大的姑娘家朝雪鹤喊道，“将军，你推的那是谁？怎生得这样好看？比将军你还好看的多呢！哎呀，这么好看的一个人怎么就受伤了？”然后她又对叶询说道，“那个好看的少年郎，我阿爹也会治病，要不要叫我阿爹来看看你？”此话一出，其他姑娘都笑了起来。
“叫我哥哥去你家治好了病，你肯定会叫他以身相许吧！”雪鹤与她们极为熟络，开起玩笑来也没个节度。
那塞上姑娘听了立马反驳，“哪里哪里，我才不会做逼婚的凶女人呢！将军，你说他是你哥哥？这是真的？”
“那还会有假？”
“我以前怎么都没有见到过？将军你肯定是在骗我的！”
“我的哥哥啊个个都生的十分好看，怎么能给你都见到呢？若给你见了，你不是要嫁给我所有的哥哥了？！”
姑娘听了，也不害羞，她不信雪鹤的话，便转头看向叶询，问，“这好看的少年郎，你真是胡为将军的哥哥么？”
叶询听了他们的对话，觉得十分有趣。要是之前，绝对没有人敢拿他玩笑的，但不知怎的，他兴致十分好，这个自帝都而来贵公子此时竟没有板着脸，而是对那姑娘温柔地笑笑，回答道，“自然是的。”
叶询眉眼上挑，笑起来的话是极好看的，眼眸似乎能摄人心魂。姑娘一见叶询朝自己笑了，竟然脸红了，接着磕磕巴巴地自语道，“……唉呀，你、你笑得真是好看！”
众人又是一笑。
雪鹤对叶询说道，“公子真是厉害，随便一笑就能让女孩子脸红。”说着又慢吞吞的推着他走起来。
期间有烨城的孩子们围着他俩好奇地跑来跑去，还有一个小女孩提着一个大篮子跑到她跟前，篮子里装着满满的鸡蛋，小女孩将篮子交到雪鹤手中，说是自己阿娘让送来的，给雪鹤补身子用，雪鹤也不推脱，笑呵呵的就收下来了。
两人走了很长时间，雪鹤带他去见了她在烨城建造的学堂，医馆和水窖。叶询发现，雪鹤虽然看起来祖鲁野蛮，但她在烨城的建设上却是一丝不苟的。她自小生长在塞上，见多了战争流离，因此对百姓有一份深刻的执念——她是一个出色的军人和尽职尽力的守将。
最后，雪鹤带着他走上的城头，在烨城不甚高大的城头上，两人迎风而立，叶询眺望着远方，许久之后他突然喃喃道，“……这便是真正的塞上了。”
万里无垠，长风呼啸。
不同于繁华如锦的帝都兆京，塞上荒芜又广袤的土地能让人突生一番豪气干云的感概来。
雪鹤指着北方说道，“公子看那里，那就是烨城的草场了，因为有山脉挡着，所以比其他地方要温暖好多，即便是冬日里，白雪下都生有牧草，为了争那块地盘我可是花费好多力气，也就在那里我和乌达尔那小蛮子打了一战，一箭射掉了他的毛皮帽子！”
叶询听了，不禁笑道，“所以他恨你入骨，每次遇见你都恨不得扒了你的皮？”
“我还想扒了他的皮呢！匈奴蛮子，抢我地盘财物，夺我粮食杀我百姓，他们可全都不是好东西。那时我练弩机练得不甚熟悉，要是再准点，乌达尔早就被天葬了，哪里还能逍遥到现在？不过那乌达尔也逍遥不了几年了，等再过个几年，我把烨城的地盘再扩大些，便有的他急了。”
叶询无言。今日他见了烨城全貌，又看了这四周的地势，大致上是了解了烨城的局势。他心中是知道的，以雪鹤这机灵的小心思，如果不是自愿，肯定不会将烨城的状况这么详细的介绍给自己，她这样做无非是想告诉自己：烨城就是这样了，没什么秘密，没什么可利用的地方，你也别垂涎着烨城了，这里可是军民一条心，无论怎样，她程雪鹤在烨城的地位都无法撼动。
叶询初来烨城确实是想探听一番的，只是自己身受重伤，根本无心去关心其他事情，再说程肃已经表明了程氏一脉的立场，如今，烨城于他而言已经失去了任何可利用的价值。
“今日怎的不见程二公子？”叶询想起今天雪鹤突然来探望自己，着实反常，便询问了程雪枭的下落。
“回公子的话，小人的二哥在昨日已返回戎城去了。他还特地嘱咐了小人要好好照顾公子你呢。”
点点头，叶询想是了，若不是程雪枭不在，没人担大梁了，雪鹤是死也不会来见自己的。他又问，“如今我这伤病，还需要在烨城待多久？”
“还要看公子日后恢复的情况吧。”说起叶询的归期，雪鹤似乎很有兴趣一般，不禁多嘴了一句，“若公子住在这里不习惯，小人可以将公子送往风雪关。”
叶询哪里会不知道雪鹤多么希望自己快些走，她心中有积怨，虽然此前极力做出一副无所谓的样子，但他在权谋中浸淫多年，她眼中那点心思他又怎会不知？
叶询冷笑，他还未怪她害得自己受伤呢，她倒是时时记着被打之仇。心中登时有些不快，他没有回答雪鹤的话，而是淡淡道，“这里风大，你推我回去吧，我乏了。”
“诺。”雪鹤应了一声，便调转了轮椅，慢慢推着他去往住处。
回去的此间，两人都没有说话。
他们之间一直存在着很微妙的关系，这种感觉让叶询也深感奇怪，和雪鹤第一次在鹏城街头的相遇，在飞雪天中因误会而相识，接着跟随着去往烨城，期间经过了那漆黑悠长的隧道，遭遇了匈奴……直到方才他们一同出去透风，雪鹤满面春光的称自己为哥哥，最后之前两人陡然之间的疏离。
——似乎这么多年来，能让他在短短时间里气过，认真过，不屑过甚至是欣喜过的人只有她了。
他曾在最落魄的时候遭遇到了她，此后历事跌宕，在雪鹤心里，他或许是个不苟言笑，心肠冷硬的帝都皇子，而在他自己心中呢？这个边疆的小丫头在他心里的地位似乎有了点变化。
但他说不出是什么变化，他是个不善于表达自己心迹的人，只是偶尔会透露出点点温柔的行迹来，比如赠送银薰球，那夜相对坐着观星，再有当她说自己是他哥哥时自己顺口的应承……很多事情，叶询自己都能感到他对雪鹤是有所不同的，只是这么多年来，他已经不习惯与他人亲近，一旦觉得自己举止稍有变化，他便强迫自己有变回那副没有喜怒的模样，他在尽力远离雪鹤。因此，他们俩在一起时，可以突然间很是熟络起来，却可以突然之间冷了下去。
雪鹤想起二哥走时一把鼻涕一把眼泪就差一把抱住自己大腿的模样，心中暗暗叹了一口气，她也是知晓这位九皇子惹不起的，所以二哥才会那般夸张的嘱咐自己要照顾好他。
其实她也这么照实做了，她对叶询十分之好，本来她是见都不想见到他一眼的，但为了程家，她还是咬咬牙，在二哥离去后探望了叶询，但是她看见叶询那双死鱼一样没有任何波澜的眼睛就十分来气。她强压下厌烦，只是到最后她定力不够，说出了一些不该说的话来。
她应该找个算命先生算算她今年是不是命犯煞星才落得这么倒霉！
雪鹤送叶询回了住处，那里自有玉珠好生照顾，此后一夜无话。