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陈俨背着常遇走了好一段,小丫头问他:“你累吗?”
陈俨不理她,得了便宜还卖乖,这种小孩就是讨厌。常遇乖乖伏在他背上,一手抱着他脖子,一手吃力地撑着伞,过了会儿又说:“早上我看见有人送螃蟹来了,你可以吃完螃蟹再回去的。”
陈俨依旧不理她。
小丫头又说:“我姑姑也会回来吃的。”
陈俨脸上似乎显出愉悦的表情来。
两人有一搭没一搭地聊着,常遇说几句才得陈俨回一句,但她依旧很有兴趣地和他说话。行至常府门口,陈俨袍子下摆和鞋子已全湿,这雨下得急,伞又重,小丫头单手撑久了也就滑到一边去了,故而陈俨的肩头也免不了遭殃。
陈俨刚打算将她放下来,常遇却瞥了一眼不远处驶过来的马车道:“等一等。”
她话音刚落,那马车已是稳稳当当停在了门口,随后常台笙就下了马车。
常台笙直接取过管事手里的伞,步子匆匆跑到门口,有些不解地看着眼前这情形。她刚要问,小丫头已是抢着开口说:“我饿了就自己先回来了……”
常台笙扫了一眼还背着小孩子的陈俨:“那……”
常遇又抢着回:“路上遇到的!然后就好心送我回来了……”
常台笙很是可疑地看了一眼陈俨,但也没说什么,抬手敲了敲门。里边宋婶一脸着急地跑出来,看到常遇又猛地拍了一下自己的头:“哎呀,老太爷方才一直在闹,竟将接小这事给耽搁了。”
雨雾昏灯,陈俨背着常遇站在门口。小丫头笑着跟宋婶说:“没关系的。”陈俨侧头用余光瞥她一眼,你是没有关系,但我很有关系,我快冷死了。
常台笙转头对陈俨干巴巴说了声“谢谢”,遂伸手要将常遇抱下来。陈俨将小丫头放下来,其中一只手还一直提着书匣。常台笙从他手里拿过小丫头的书匣,随即将油伞递回给他,然后……她带着常遇转了身往里走。
大约走了两三步的样子,陈俨在后面低低说道:“我鞋子湿了。”
常台笙一时不知道该怎么回。常遇仰头对她道:“以前爹爹说受到旁人帮助要谢谢才对……”
常台笙似乎有些不情愿,她没有转身,低头对小丫头道:“我说过谢谢了。”
“可是……我们能请他吃螃蟹吗?”
小丫头的声音稚气又带着真诚,眼巴巴望着常台笙,格外希望她能点头。
见姑姑没有反应,常遇又小声地补了一句:“螃蟹有好多,吃不完会坏的。”
常台笙仍是老样子站着,脸上表情没有半点变化,但她忽然转过身,看了一眼陈俨:“吃了晚饭再走。”
这语气十分客套,她说完了便继续往前走。常遇立刻转过身去,跑到陈俨面前,抬头将手伸给他:“外面好冷的,快进屋罢。”
小厅里的暖炉刚生起来,宋婶给他们倒了些热水,之后在一旁悄悄打量陈俨。
等晚饭的间隙,常台笙领着小丫头回房换了身干净衣服,自己则换了件宽松棉袍。小丫头临走前抱起一条毯子,说:“他衣服都湿了,看起来很可怜的。”
常台笙欲言又止,最终还是随她去。当真在路上遇见的么?陈俨竟会好心做这种事?她才不信。也罢,正好趁今日谈谈书稿的事,也不必特意再跑一趟了。
回了小厅,常遇将毯子递给他,忽然凑到他耳边说:“我姑姑拿的,她不好意思说。”
陈俨的唇角微微扬了一下,常台笙也不管他们说什么,只径自在陈俨对面坐了下来。过了会儿,厨工将饭菜送来,问螃蟹是马上蒸还是过会儿再蒸?
常台笙低着头给常遇盛饭,言声低沉:“过会儿再送来。”
她忽然抬了一下头,恰对上陈俨的目光。陈俨安安静静坐着,也不轻易开口,竟完全是学乖了的样子。常台笙并不避讳地看了他一会儿,目光移也不移,唇角轻抿,神色瞧不出什么异样。
他裹着毯子的模样,很像一只乖顺的猫。
常台笙莫名地轻打了个寒颤,她似乎是醒过神:“动筷,不必客气。”
陈俨拿起筷子,但没有夹菜。他似乎兴致寥寥,最终抬了头:“我觉得冷。”
他肩上湿了一大块,袖子也是湿的,膝盖以下更是没有干的地方,披着毯子也无济于事。常台笙很是疏离地回了他一句:“你个子太高,我没有合适衣服给你换。”
宋婶在一旁悄悄对常台笙道:“要不,找身老太爷以前的衣裳给他穿?”
“不用了。”常台笙回绝了这个提议。
“那我能脱掉衣服裹毯子么?”
“不可以。”她断然拒绝,却又偏过头对宋婶道:“我柜里有件白袍子,拿过来罢。”
宋婶应声连忙出了门,回房取了干净的袍子,展开来比划比划,似是犹疑了一下,最终还是拿着袍子出去了。那身白袍子是常台笙前两年做了在家里随便穿的,虽然十分宽松但到底是女子的袍子。
宋婶站在门口招呼陈俨出来,将白袍子给他,很是亲切地指了指旁边的屋子道:“去隔壁换罢,可能有点小……”
陈俨独自去了隔壁,这边常遇跟常台笙则继续吃饭。常台笙一脸的若无其事,常遇则在一旁小声嘀咕:“虽然……看起来很瘦但他的背还是很宽很稳,和爹爹以前一样。”
常台笙听她提了阿兄,筷子都顿了一顿,但没说什么,只低头吃了一口饭。
屋内沉默了一会儿,忽有开门声,常遇扭头看过去,只见陈俨穿着那白袍子进来了。袖子短了一截,下摆也短一截,好在他还有毯子。
“送给你了不用还。”常台笙也只是瞥了他一眼,继续低头吃饭。
虽然旁人看着滑稽,陈俨倒是很愉快的样子,裹着毯子重新坐了下来。没过多一会儿,饭吃得差不多了,厨工将蒸熟的螃蟹送了来,一盆温水放在一旁,给他们洗手。
屋内全是熟螃蟹的鲜暖气味,常台笙捉过常遇的小手,说洗洗手再吃螃蟹。她正给小丫头洗手时,盆内却又伸进来另一双手,干净修长,指甲倒是修得圆润光滑,但手心里……似乎有疤?一只盆的容量本身就有限,水中手指难免不小心勾到碰到,明明是坦荡荡,但常台笙却倏地缩回了手。
她若无其事地取过旁边的干手巾,给小丫头擦干手,自己又擦了擦,将手巾放了回去。陈俨慢条斯理地洗完手,拿手巾擦干手,打开盒子,里头依次摆着食蟹工具。他似乎并不客气,常台笙便随他去。常遇说不想用那些工具,便抓在手里咬着吃。
常台笙自己亦打开工具盒子,取过自己的姜醋碟,不急不忙悠闲地吃起蟹来。她随口问了陈俨一句:“你的稿本我想了想,题目就拟《京物志》如何?”
陈俨没有抬头:“随意。”似乎当真无所谓一般。
常台笙未料到他这样好说话,再看他手边的一只白瓷碟,上面全是剥剔出来的蟹肉。他自始至终没有吃,手上工具倒用得娴熟优雅,蟹壳剔得干干净净,简直是个资深的食客。
常台笙继续吃蟹,不过一只蟹,她却吃了蛮久。她还剩几只腿未吃,对面却推过来一只白瓷碟,黄子蟹肉码了一小堆。
常台笙抬眸看他,陈俨很是愉快地说道:“我不爱吃这个,给你吃。”
常台笙却动也未动那碟子,慢条斯理地吃完了自己盘中最后几只腿,方道:“螃蟹的鲜美,并非全在蟹肉,而是你只能慢慢吃,且吃许久却只能吃到这么多。剥剔出来一堆,一口吃掉,反而……食之无味。”
她说罢起身洗了手,擦干后,又取过一旁温着的花雕酒,给陈俨斟了一盏,自己又倒了些。
陈俨盯着那盏花雕酒看了会儿,最终拿起来慢吞吞喝完了。他似乎努力捕捉着其中味道,但这神奇的液体,哪里能说得清楚味道?
常台笙今日心情似乎不是很好,她喝完又给自己倒了一盏,然后顺手般地又给陈俨倒了一盏。
陈俨又默默喝掉了,他素来安静,今日也一样。
常台笙不知不觉已喝了好几杯,见常遇吃得差不多,便起身给她擦手。这时一旁的宋婶忽轻戳戳常台笙,常台笙偏头一看,陈俨已经伏在桌上了。
“醉了吗?”宋婶声音压得低低的,“才喝了四盏呐。”
小丫头好奇地探过身去,笑着戳戳他,结果陈俨竟一点反应也无。
毯子滑落在地,小臂露了一截在外,腕部骨节分明,睡颜安静。常台笙拽回常遇调皮的手,偏头对宋婶道:“喊醒他,之后让人送他回去。”
常遇却忽然拽住常台笙的衣服,小声祈求道:“让他睡在这里不行吗?反正……我家很空的。”她声音越发矮:“而且……这么晚了,还下雨……”
常台笙低头看看小丫头,跟宋婶说:“你先送她回去洗漱,我马上过去。”
宋婶乐呵呵地说“好”,随后就带着常遇走了。
常遇回头看看,关了门后小声地与宋婶说:“他们配吗?”
宋婶与她挤挤眼睛:“还好,挺书生气,就是酒量太差了。”
屋内的常台笙俯身捡起了地上岛子。