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田果子默然，不知道为什么有些心绪不宁。三哥是自家七个兄弟里最机灵，也是自己指望最大的那一个。当然盼着他能有个好差事，娶个好姑娘。如今事情才有了转机，他却自己拣了一个女人回来，这实在是让人措手不及。倒不是说田果子对这女子有什么瞧不起的，但不明不白的女人，真的是心里没底。
果子娘见她这般，便说：“总是要等你回去看看再说的。”
田果子点头，想了一想，把今儿个六姨娘的意思也说了一遍，补充道：“我猜测是想和咱们家结亲。照她的话说，那妹子长得不亚于我。又好针线，瞧着也是个可靠的。我打听过，六姨娘的爹爹是个读书人，考了一辈子，只可惜没考上秀才。大约也是个明理的。”
果子娘喜出望外，有人来抢着嫁给自己儿子，总是好事。只是念头一转，想到田大豆的执着样子，怕是难以接受别的女子，于是便说：“倒未必要嫁给你三哥，你四哥小你三哥一岁，也该说亲事了。这事情好办。”
儿子多到底不一样……
田果子捂嘴笑了，点了头，心里有了数，倒也不如何为难，只是又嘱咐：“一个是让大粮好好准备，咱们什么家底人家清楚，也不要装模作样弄虚作假。只拾掇干净了，不要害怕，到时候实话实说就是了。再一个，三哥带回来的那个女子，还是打听一下哪里来的，无论如何，等我回去瞧一眼再说。”
她自寻思到底在何府半年，眼界不一样了，所以也不再觉得自己不过是家里的幺女，就什么都不插手。倒想着回去把把关。果子娘见她如此。心中也甚是欣慰，觉得之前那个怯怯懦懦的小女儿长大了，举止中自有了一股子沉稳劲儿。
……
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隔天，饭桌上田果子再见六姨娘，便笑着提起自家四哥来：“爹起名说叫大穗，我那四哥在兄弟里长得也最是英俊。往日跟着我三哥，没少学东西。干活也是最舍得卖力气的，而且性子直爽，人也老实。”
六姨娘闻言岂能不知道什么意思，面上笑了一笑。却是说道：“你家几个兄弟，自然都是好的。过了小年，振东王就要离开桐镇返回京城。想来今明两天，夫人也会把伴读的人选定下来了。我幼弟已经随着我爹爹进城，大约下午也就到了。不知道妹子家的小弟准备的如何？”
并不搭理田果子的话，倒像是她从未有过要与田家结亲的意思一般，田果子不由有些面红。莫非是自己自作多情了？她呵呵傻笑，一时竟不知道如何应付。心中对六姨娘的印象，一直是好的，所以纵然她这般答非所问，却也没往坏处想。
六姨娘突然起身招呼九姨娘：“九姨娘，我昨儿个还让石榴送过去新绣的帕子。也不知道你瞧的上么？”
说着便凑过去，俯首在依旧坐着的九姨娘耳边说笑起来。
田果子愕然，纵使谈不拢。又何必这般小家子气？
这时候一向孤零零的十一姨娘突然凑了过来，笑着问道：“十四姨娘，可否坐在你旁边？”
田果子连忙起身见礼，两个人不咸不淡的说了几句闲话，十一姨娘每次都笑着回答。眼神中却犹犹豫豫，似乎有什么要说。一直又不敢开口一般。最后两个人都沉默下来，一时有点尴尬，她这才没法子了，小心翼翼问道：“十四姨娘，听说你家三哥还未娶亲？”
一句话说的田果子的头立刻大了起来，这都怎么了，三哥最近是走什么运了？
她面上挂着笑，一时愣怔没有回答，十一姨娘又哪里是在问她，自然是早就打听好的，所以已经自顾自的说了下去：“我堂妹年方十五，相貌性格都不错。我大伯是个铁匠，家境虽然普通，却也本分，温饱不愁。她只有一个亲哥哥，如今跟着我大伯学了手艺，也是十里八乡有名的，我想着，十四姨娘家最是可靠，若是，若是能够的话，我就当了这个媒人？”
田果子心中苦笑，还未说话呢，六姨娘已经从那边回来，恰听见十一姨娘最后一句话，便插嘴笑道：“我说十一妹子这是为何占了姐姐的地方，却原来也是来说媒的。只怕是不巧的，我家妹子也配不上，不知道十四姨娘的三哥到底瞧上了哪家的姑娘？”
她少有这般尖利的时候，倒让田果子吓了一跳。
十一姨娘早就起身，脸上更是通红，对着六姨娘歉意笑道：“怎么敢占着姐姐的地方，您快坐。”又偷偷瞄了田果子一眼，羞道：“是我唐突了，是我唐突了，我，我先过去了。”
说着逃跑般的到了末桌上去，又孤零零的坐了，许久不曾抬头。
六姨娘笑道：“也不瞧瞧自己什么处境，老爷连她屋子里都没去过呢。家里又穷，也敢来说亲。”又抬头问田果子：“刚刚倒是忘记问了，不知道你三哥看上的是哪家的姑娘？难不成是二姨娘的表妹？”
田果子此刻已经品出味道了，心中警铃大作，只不知道这到底又是什么风，连忙老实说道：“六姐姐说的什么话，我这些日子连二姨娘都不曾见过。只是这是怎么了，你知道我家里什么状况，若说往常，我三哥讨个媳妇儿，那是求之不得的。怎么今儿个……”
她拖着尾音笑了起来，再没了之前在六姨娘面前的慌张，便连称呼都换了。
六姨娘仔细盯了田果子两眼，欲言又止，最后呵呵一笑，到底还是什么都没说。
这顿饭吃的田果子好累，好不容易完事，逃一般的往曲水院赶回，路上却真的被二姨娘拦住，一路走一路闲聊，最后还是扯到了田果子最害怕的事情上去。
“我家表妹也到了许人的年龄，我舅舅是村里的里正。家教也好。给我提了好几次，要在可靠本分的人家里帮忙瞧着些。你知道的，不图嫁多好的家世，却要那些朴实的人家，女孩子么，嫁过去了平平安安的过日子才好。”
二姨娘的话一出口，田果子就头皮发麻，再忍不住，转头四顾见无人，便开口问道：“二姨娘。我是敬你的，所以这话才敢在你面前问。若是别的姐妹，那是不敢的。”
二姨娘一愣。心想自己还没说透彻呢，你若不愿意，婉转拒绝就是了，又何必说出这么强硬难听的话来。
田果子坦诚的看着她，开口便说：“昨儿个六姨娘说她家里有个干妹子。十分的好。刚刚十一姨娘说她有个堂妹，朴实的很。如今你又说你家有个表妹，也是非常好。若说往常，遇见这么一件事，我就要偷着乐了，可是我三哥只有一个。你让我该如何？二姨娘，虽然你在府里不管事，可是我瞧着老爷对你也是倚重的。尤其是大小姐，细说起来，老爷在她身上下的功夫倒是三个孩子里最多的了。所以我才想着你也值得我敬重，这其中到底有什么缘由，还望你告诉我吧！”
二姨娘听了田果子的话。也是愣怔，半晌苦笑：“到底还是六姨娘最灵通。只没想到连十一姨娘这般平日不问世事的人，也参合了进来。”
说完看着田果子摇头，又叹道：“只没想到你自己还蒙在鼓里。如此想来，倒是我疏忽了。本想着你是个老实的，老爷又喜欢，田家的将来必定差不了。所以才想到这么一出，只是这个时候提起，便是锦上添花，却也讨嫌了。”
她说着自己笑起来，见田果子依然一副茫然态，便拉她的手笑道：“妹子，这事情我和你道歉。别往心上去了。若说起来，你家兄弟好的，便不是老三，也可来给我堂妹看看。我是真正的瞧上了你家的人家，才起的这个念头。”
“我三哥，到底怎么了？”
“底下传的厉害，只没想到你还不知道。瞧瞧，白芍便是你的左膀右臂呢，如今病了，你竟然成了瞎子聋子。”二姨娘扯着田果子往前走，意味深长的说了一句，继而又道：“陈大人要回京述职了，据说桐镇的新任县丞年后就要到了。按照往常的惯例，咱们何府都要推荐个人到县衙帮助办事，虽然没有名分官职，但地位却不可小窥。陈乔安便是如此。”
田果子依然茫然不知所以，只是不忘心中腹诽，陈乔安本是陈树生的男宠，有什么可羡慕的？但是二姨娘接下来的一句话，却让她张大嘴巴再合不住了。
“这个人自然要是何家的心腹才行，怎么说都要有些关系。府里都说，这回，老爷有意让你三哥过去。”
让三哥去县丞身边办事？
田果子脚步顿住，再走不动。这真的是一步升天了，只是自己三哥，有那个能耐么？
二姨娘被她扯着也停下，瞧见她这副模样，知道田果子是真的不知道这事情，不由又笑：“瞧你高兴的，老爷对你好，提拔你的兄弟自然也是正常的。”
田果子呵呵的傻笑，直接问了一句：“可是我三哥，没读过书，也没什么见识……”
二姨娘摇头：“那有什么要紧？重要的是他代表的是何家。县丞自然要看重。真要出了什么事情，咱们这边还有何管家呢。至于见识，做些日子自然就有了。其实不需要你三哥做什么，不过是一个姿态罢了。”
原来如此。怪不得三哥突然成了香饽饽，怪不得之前自己想要说四哥给六姨娘的时候，她那般反应。
田果子心里乐开了花，对于二姨娘的话，是深信不疑的，只因为之前自己确实在何长生面前要求过，要给自己三哥找个事情做。所以这迟来的答案，似乎也是理所应当。
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