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第五虎本想溜到月娘那边,瞧瞧她能不能说的上话,谁知何府规矩极严,他被拦在二门外头就进不去了。后来是月娘身边一直跟着的小丫头小梳子出来清点东西,见到第五虎,倒是很开心,叽叽喳喳的说了半天何府见闻,等到她好不容易停嘴,第五虎想要偷偷嘱咐些事情的时候,兰妈妈派来盯着的人已经等不及了,催促着回去。
于是功亏一篑,第五虎急的直叹气,垂头丧气的往外走,谁想路上倒撞见了何铁汉,行礼之后,何铁汉竟然打量了第五虎一番,问道:“我听闻你一直习武,如今年纪也不小了,不知道你娘是怎么个意思。若有想法进何府,倒也不错。”
第五虎眼睛一亮,压抑着内心激动,抱拳说道:“何叔若能提拔,虎子感激不尽。”
何铁汉点了点头,又说:“进来倒问题不大,只是去哪里却要看你的本事了。老爷不几日就要出去,你若实在有本事,跟在老爷身边,你娘怕是高兴的紧。今儿个你先回去,晚间我过去问问你娘也好。”
第五虎脸色一僵,知道他说的是晚间要去倚红阁,只是这话着实让人不舒服,倒尴尬的很。何铁汉犹自不觉,只往前去了。第五虎连忙喊了一声,笑道:“何叔,我倒忘记了,来的时候遇见你们府上的巧月,让我进来转告一声,说是府上的十四姨娘今儿个要回来,还派人去接。”
何铁汉恩了一声,却疑惑的瞧向第五虎,心想这些个事情,怎么轮到他的头上来了。便是真的十四姨娘要回来,巧月自该托人把消息送到内院去才是,再如何,也不能找第五虎一个外头人,又把消息送到自己这里来,实在古怪的紧。
第五虎呵呵的笑,却又说道:“何叔,我娘说这几日玉兰姐姐身子不大好,倒闭门好些日子了。其实瞧着丁点事情都没有,只推脱罢了,我娘气的要命,好几次说要给点颜色看看。”
何铁汉脸上一红,如何不知道第五虎是什么意思。那玉兰便是他在倚红阁常见的相好,虽还没到情不自禁非得赎身的地步,但是听闻玉兰为了自己,假装身子不爽不见旁客,心里也着实有些得意。于是也笑了起来,骂道:“你个小鬼头,罢了罢了,晚间去了再找你算账。”
说完上下打量第五虎,也摸不清他和巧月或者十四姨娘什么关系,到底想着也不妨事,便帮这一回也无所谓,便挥手让第五虎出去了。
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田果子怏怏的走回家,午饭没的吃,见灶台上有两个玉米面馍馍,便啃了几口,正好刘氏洗衣裳回来看见,上前便抢了下去,却是笑道:“哎呦我的姑奶奶,你如今哪里是吃这个的时候,等晚间回去何府,山珍海味的挑。”
说着拍了拍被咬过的馍馍,小心翼翼的收到篮子里,又嘀咕说:“大嫂做事情越来越偷懒了,便洗个碗,也不把灶台收拾干净。”
田果子怒从心起,偏偏又见就在里头缝衣裳的娘根本没有出来的意思,强咽下这口气,只冷笑道:“二嫂说的是,这烂饼子,还是二嫂以后日日去吃的好。”说完便转身进屋,却见田石头抽着一锅烟瞧着自己,见她脸色不好,出声说道:“不过两个饼子罢了,你二嫂的人你又不是不知道,自己再拿过来吃便是了。那怕是你大嫂特意留给你的。”
果子倔强道:“不吃。”
果子娘咬断线头,哼了一声,却是说:“你如今有的倔,若真要到了快要饿死那天,可如何?”
果子气极,跺脚喊了声娘,咬着唇红了眼睛。
果子娘跳下床来,从柜子里拿出昨日她带回来的点心,挑了两块儿给果子递过去,叹气说道:“罢了罢了,娘还真饿着你不成。只是让你明白些事情也好。人的命都是自己挣来的,爹娘能把你送进何府,已经尽力了。后半辈子,可是靠你自己了。若是你如七姨娘那般得宠,你二嫂巴结你还来不及,何至于此?”
果子气哼哼的啃着糕饼,三口两口吞下肚子,也不想再听她娘教训,只站起来说:“那我回去了。”
果子娘却扯她坐下,笑道:“死丫头,还说不得了。再等等,娘叫你三哥去何府要轿子了,说不定就能要来。实在没法子了,再自己去。”她虽然如此说,脸上却没丝毫的底气,只不过想着万一罢了。只又扯着田果子细细嘱咐,把外头听来的各种手段都讲了一遍,如何留住何老爷的心,如何争宠,又如何打扮自己,如何讨好何家太夫人,颠来覆去的说了几遍,只听得田果子心烦。
眼看的天都黑了,外头刘氏已经张罗着开始做晚饭,田大豆才灰头土脸的蹭了回来,面色很是难看,低声说道:“哪里见得到管事的
,便和他们说我是果子的哥哥,依旧没个人搭理。等了一个时辰,实在没辙了。”
他穿的破旧,手里也没银子,这消息递不进去倒也正常。其实便是递进去了,有没有人搭理还不知道呢。
果子咬唇,只恩了一声,也不看众人脸色,起身拍了拍自己衣裳,朝自己爹娘说道:“我回去了,下回再出府看你们。”想了想,终究还是把第五虎给自己那一钱银子摸了出来,递给娘:“娘自己做件衣裳吧,昨儿个拿回来的布料,留着给大嫂的孩子做衣裳最好。我还带了几盒胭脂水粉,二嫂定是喜欢的。”她说着去找了自己的包袱,把东西一一发出去。
刘氏哎呦了一声,接过盒子,张了张嘴,呵呵笑了两声,到底不知道该说什么。果子娘却把那一钱银子又递回去,慢吞吞说道:“你昨儿个已经给了娘三钱银子了,这些留着自己用吧。虽然说何府什么都有,到底不妨什么时候用得着。”
田果子一愣,再看自己娘的脸色,才明白她是故意说给几个哥哥和大嫂二嫂听的,心里叹了口气,也不知道娘这样给自己撑面子到底是好事还是坏事,便没再开口。
便这时候,外头一个婆子叩门,张头探脑的问道:“可是十四姨娘家里?”
众人一时都愣住了,田大豆机灵,应了一声,连忙跑出去迎了婆子进来,那婆子见了田果子,行礼说道:“何管家打发人来接十四姨娘回去了。”
“何管家?”果子疑惑的反问了一声,想不清楚怎么会发生这种事情,一旁刘氏已经反应过来,连忙凑到跟前搀扶着果子,问那婆子:“可是你们太夫人叫我们果子回去的?”
婆子一愣,犹豫说道:“这倒不曾听说,若是太夫人的命令,该是兰妈妈通知我们的。何管家的意思,一般都是老爷的意思嘛。”她说着也捂住了嘴笑,上下打量田果子,心想着十四姨娘果然好颜色,怪不得老爷着急呢。于是此刻故意这样说,也有着讨好的意思。
田果子更是迷惑,田家一帮子人却炸开了锅,前拥后簇的把田果子送出了门,外头一抬两人抬的小轿子正停在狭窄的路上,周围听到动静的邻居都站在院子里瞧,果子娘得意非凡,大着嗓子说道:“果子啊,既然是何老爷想你了,你便赶快回去吧。过些日子再来看娘就是了。”
又说:“下回少拿些东西,娘什么都不缺。”
田果子只觉得耳根子一阵红,实在没能耐跟着她娘做戏,只应了一声,连忙钻到轿子里去了。
等回到何府的院落,才知道巧月还没回来,院子里空落落的难受,自己个儿站了一阵,只得先转身去袁舒环院子里,好歹要报道一下,说明个情况。谁知路上就遇见了花枝招展的七姨娘,瞧见田果子,楞了一下,立刻笑吟吟的迎了上来。
“妹妹怎么回来了?我还不知道呢,莫不成是自己走回来的?”
一旁巧慧扑哧一声笑了出来,插嘴说:“我听巧月说,十四姨娘家里是在河边搭木棚子住的,不会是住不下,所以才赶着回来吧?”
田果子今儿个已经受多了气,如今听见她们主仆一唱一和的嘲笑,不知道为何竟然不觉得如何生气了,反倒心平气和,只点头说:“确实如此。”说完便沉默不语,让在路边,等着七姨娘过去。
七姨娘主仆二人讨了个没趣,又兀自笑了两声,便往前去了,临末还说:“我们要去吃晚饭了,今儿个老爷在府里,妹子最近不方便,还是离得远些的好。”
田果子低头不语,等她们过去了,又盯着背影恨恨的看了半晌,忍不住说道:“阿虎哥,怕是不能如愿啊。”这才又朝着袁舒环院子去了,虽然知道袁舒环怕也去了米华轩吃饭,但是便和素心或者素玲说一声也好。
等她走的远了,刚刚遇见七姨娘的地上,从树上飘落一个黑影,一袭黑衣,墨发高束,白皙的面孔上眸若灿星,朝着田果子远去的身影瞧了两眼,摇头一笑,便转身去了。
这边田果子去了夫人院落,果然只有素心留在屋子里,她打了个招呼,让素心转告夫人自己回来了,便转身要离开,还是素心说道:“巧月还没回来,十四姨娘回去了也没人伺候。奴婢的晚饭刚刚送来,你若是不嫌弃,倒不如就在这里和奴婢一起吃吧?”
田果子早就饿的厉害了,听的如此,也不客气,正坐下来要吃呢,却听见外头小丫鬟一阵问好声音,紧接着一个声音在门外响起:“素心,十四姨娘可在这里?”
素心面上闪过一瞬的惊诧,连忙笑道:“是若荷姐姐吗?十四姨娘正在这里。”
外头若荷便说:“那就好,还请十四姨娘跟着奴婢回去吧,老爷在您屋子里等着,要您伺候着用饭。”