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檀木的香味萦绕着整个大殿，赤瞳垂手站在百晓生身后，看赤焰飞立在初代阁主画像前，剑身发出轻微的呜呜声，仿佛赤焰正为初代阁主而哭泣，从不知这世间竟然有这般情深意重的神兵，也许自己看到的幻境，只是他们深厚情意的一个片段。
“我们走吧！”百晓生缓缓转过身，目光掠过赤瞳面上的悲戚，想必他还不知自己的心神已经被赤焰同化，“有的时候，悲伤是不能眼泪和哭泣表达的。”
退到奉先殿外，百晓生眯眼看着湛蓝的天空，自宁州归来，转瞬已经过了半年，秋已深，帝都西郊的枫林已被秋霜染得通红，也许在与自己的争斗中节节败退，莫濡早已收敛了一切的气焰，不知怎的，竟然觉得有些寂寞，也许天下无敌便是这般的寂寞。
“阁主，”黑焰伏在石阶之下，如同一只黑羽的大鸟，“大鸿泸卿遣人来报，收到天行健的索命九环。”
微微的皱眉，转身看了看垂手站在一旁的赤瞳，“九日后陛下将册立大鸿泸卿的幼女为贵妃，天行健定是收到风声，预备在册封大典上闹事，此事便交给你。”
躬身行礼，赤瞳大步走下台阶，斩铁的声音过后，赤焰已经悬于他腰间，百晓生淡然一笑，天下间，但凡神兵利器都能预知将要发生的危险，看来天行健此次的行动意在针对的，便是赤瞳，赤焰的回归已然尽人皆知，天行健以册封大典为契机，其意是为了抢夺赤焰，“赤瞳，数月来。天行健全无动静，此次的行动应该非同小可，我想他们的目的应是赤焰，我会令在帝都的八部众听你调遣，万事小心。”
赤瞳神情虽然镇定，但从他的眼神看到了一丝隐藏不了激动，此次是他与那摩的下面冲突，不知他们之间还剩余多少的师徒情谊？若是从前的那摩，在关键时刻一定会饶赤瞳一命，只不知此时。他又会如何？更何况，天行健似乎与地方的诸侯王有着千丝万缕的联系，尤其是宁州王。虽无实证，但已有蛛丝马迹显示天行健与宁州王的关系。
“碧潮呢？”百晓生冷然转过身，目光炯炯，心中已隐约感到她去了质子府，始终心有不甘。“她到了何处？”
黑焰面上浮出尴尬的神情，过了半晌，他才低声道：“碧潮一早便去质子府了。”
虽然竭力忍耐，但仍然禁不住勃然大怒，因为此事，自己劝诫了碧潮数次。没想到全无作用，转过身，也许赤瞳和黑焰看到自己面上的恼怒。均露出惴惴不安的神情，强自镇定，“令木微和澄天立刻将碧潮押回阁中，将她送入飞来阁，未得我的命令。不许她离开。”
这应是自己对碧潮最严厉的惩罚，但若再放任碧潮。也许后果将不堪设想，心乱如麻，看雾气迅速自山脚弥漫上来，听身后破空声响，羽人特有的星星兰香味儿与潮气相混合，神思瞬间便飞到了羽人皇朝的耳语森林之中。
“回阁主，碧潮已经归来，”木微的声音很低沉，听上去，她的气息运转不畅，应是与碧潮发生过冲突，没想到碧潮还敢反抗，缓缓的转过身，三人一见他的神情，吓得一抖，百晓生淡然道：“碧潮，若我没有记错，我曾数次告诫过你不要去质子府，你当我的劝诫为耳边风？”
似乎感应到百晓生的不悦，碧潮不敢辩解，只是低垂了头，百晓生重又转身凝视着湿雾逐渐向上侵蚀，“碧潮，你可知道这世上有一种蛊名为情深至毒？”
“不知，”碧潮声音压得很低，显得那么的心虚，“属下对于毒与蛊都不算太了解。”
“你知道我站在此处在想什么？”百晓生的声音突然变得柔和了，“我一直在想，以羽人高傲的个性，怎会如此对慕童那般的痴迷？药王谷不仅仅擅长于用药，对于蛊毒一项，也颇有见解，我想你应是被人下了情深至毒的蛊。”
听在耳边，只觉得毛骨悚然，百晓生微笑着转过身，“这种蛊很难解，只有湿气可以缓解蛊虫发作时的痛苦，在我想到解法之前，你便留在此处，我会在此处设下结界，除了我之外，无人可以进入，你也不能出来。”
看碧潮的神情，极不愿，不待她求情，百晓生衣袖轻拂，碧潮已被送入飞来阁中，黄光闪过，结界已经封闭了出阁的所有道路，百晓生淡然道：“这些时日，你在阁内好好儿休生养性。”
走下飞来峰，木微低声道：“阁主，不知情深至毒是否真的无药可解？”
“你道她真是中了蛊毒？”百晓生冷冷道：“这世间根本没有情深至毒这种蛊，碧潮是聪明人，她应该明白我的用意。”
跪别百晓生后，木微和澄天赶往觐天门，远远看见其余八部众已经集结完毕，即使相隔得这般远，仍能感到他们如临大乱的紧张情绪，木微不由觉得紧张，澄天却悠闲自若，“不用担心，赤瞳只要手持赤焰，除了鲛皇与阁主，天下无人能敌。”
每每与澄天一同行动，他总是冷嘲热讽，木微淡然一笑，以示礼貌，正要飞向觐天门，却听澄天悠闲道：“孔雀在宁州使出的，并不完全是幻术，还有踟躅教的妖术，传说中，妖术是踟躅教的不传之密，所以外间很难一窥妖术的秘诀，而孔雀如此轻易便得到妖术的真传，你说阁主心里是否已起了猜疑之心？”
听他这般说，木微顿住身形，疑惑的转过身，澄天微笑着负手而立，“大掌教人选本非孔雀莫属，但他私下修习妖术，令阁主异样不悦，此时赤瞳又获得赤焰剑，想必大掌教之争又起变数。”
沉默片刻，木微轻声道：“你本意是说阁主心中早已属意孔雀为大掌教最佳人选，之所以阁主心意会动摇，是因为孔雀修习了妖术？之所以孔雀能够修习妖术，想必其间踟躅教的圣女是关键。孔雀与圣女之间的关系超出寻常，因此阁主才想要摒弃孔雀？”
“你还不算太笨，”澄天面上的笑意越盛，“自进入阁中，我便一直关注着孔雀和赤瞳，孔雀心地善良，幻术极高，而且他有一种旁人没有能力，他能够通过战斗，学会旁人的绝技。所以他的幻术进阶才如此迅速，至于赤瞳，外冷内热。幻术修为不可小覤，他比孔雀强的一点是他知道什么时候应该硬起心肠，原来他们二人在阁主心中不分伯仲，阁主之所以会偏向于孔雀，是因为一个人。”
“是那摩吗？”木微凝神静听。澄天与她同为下四众，但在青州的经历令澄天比旁人于权谋一道更加敏锐，大掌教一职一直悬空，是教中所有人都关注的重点，因为大掌教的人选往往决定了八部众的司职，“如果那摩没有叛逃出阁。那么阁主心中的人选是否是赤瞳呢？”
“不是那摩，”澄天面上的笑容尽数收敛，“如果那摩在教中。也许对赤瞳接任大掌教有帮助，但绝对不能左右阁主的心思，阁主选中孔雀，是因为孤叶。”
这才真正的大惊失色，虽然自越州进入天机阁。的确发现孤叶在阁中的地位特殊，阁主和孔雀对她颇为眷恋。却不曾想她竟能左右阁主选定大掌教的人选，左思右想，均不得其解，低声道：“为何是她？难道阁主想要利用鲛人的力量？鲛皇力量虽然可怕，但他只是魂体。”
“我一直怀疑孤叶是阁主的亲人，”澄天声如蚊蚋，“前朝旧臣中有一个传说，阁主在登顶天机阁阁主之前，官职低微，曾经驻守越州，后师从鱼淳机，鱼淳机是唯一入朝为官的鲛人，与海中的鲛人往来密切，许多失传的幻术，阁主均是从鲛人处修习所得，传言里，阁主曾经娶一个鲛人的女子为妻。”
心头一震，这样的野史密闻应是阁中大忌，澄天将之告诉自己真真是居心叵测，微微扬眉，却听澄天继续道：“徐国公族灭后，阁主颁下绝杀令，誓要灭绝所有海生鲛人，而孤叶无疑是唯一幸存的海生鲛人，阁主却一直保护她，甚至为了避嫌，将她送进了质子府，借助药王谷的力量继续保护她，因此，我怀疑孤叶是阁主的亲人。”
听他这般说，木微侧首细想良久，“如你这般说，阁主果真待孤叶有异，但你说阁主因为孤叶而选择孔雀作为大掌教，我却有些不信。”
“我知道你不相信，你再想想，阁主早知碧潮每日都会与质子府与慕童私会，为何偏偏今日怒发冲冠，那是因为昨日他通过悬光镜了解南荒进展时，发现孔雀的妖术修为日渐精进，他在心里，已经摒弃了孔雀作为孤叶夫君的念头，那么放眼帝都，孤叶能够许配的人便只有一人，那便是宁州的太子慕童，孤叶与碧潮，你说你会挑选谁呢？阁主这般做的明为拯救碧潮，实则他是怀有私心。”
一番话，听得木微木眩神迷，心中半信半疑，眼看已至觐天门，澄天突然轻声笑道：“这般一来，想必阁主心中为碧潮挑选的夫君便是赤瞳，你的一番心意，还是早早向赤瞳言明为好，免得到头来，一番苦恋，落得一场空。”
心下一震，待抬起首，澄天已经与其他八部众汇合，急急的敛了心神，却见孤叶满面笑意的背着竹篓，捧着火儿欢快的走进觐天门，不知怎的，心中突然升起一股羡慕之情，这孩子虽然无父无母，兼之容貌丑陋，但有了天机阁主的眷顾，这一生想必比常人过容易许多。
“木微姐姐，”孤叶走进觐天门，看见木微立于一旁发呆，兴奋的冲她招了招手，“我做了许多的香糕，木微姐姐要尝尝吗？”
半年的时光，孤叶比记忆中长高了许多，她站直了身子，头顶几乎与自己的耳朵齐平，听到她柔和的声音，木微情不自禁的笑了出来，“不了，我立刻要出阁去执行任务，阁主在凌烟阁，孤叶要见他吗？”
“嗯，”孤叶兴奋的点了点头。转身对赤瞳招了招手，“那我去见阁主。”
注视着她的背影消失在庭院里的云雾中，木微转过身，却听赤瞳轻声道：“陛下已经知晓天行健发出的索命九环，颁下特旨，我们可以在皇宫便宜行事，我已查看过皇宫的地形，请各位牢记守护之所。”
抱臂站在擎天殿宫墙之上，注视着夕阳西下，明日便是册封大典。不知天行健何时会发动攻击？再与师父相见，他是否仍然坚持着认为自己是在拯救天下苍生？以阁主的手段，这天下间无人是他的对手吧！
“赤瞳。”听到木微的呼唤声，赤瞳诧异的转过身，难道天行健的攻击提前了？可是看木微的神情，似乎又不像受到攻击，疑惑不已。“阁主今日将碧潮囚禁于飞来阁，不许她再见慕童殿下。”
赤瞳面上神情微变，“难怪碧潮未应召而来，我还道她有其他的任务，奇怪的是，阁主一向知晓碧潮每日都会去探慕童。为何今日突然发难？”
“阁主说碧潮中了情深至毒的蛊，”刻意的将真相隐瞒，带着某种不明确的目的。木微淡然一笑，俯视着金碧辉煌的皇城，“听说药王谷擅蛊。”
沉默片刻，赤瞳从腰间取下银制的酒壶，“天寒地冻。这是城西最好的胭脂红。”
酒味极醇，酒香却不浓郁。带着胭脂花的甜香，木微禁不住又饮下一口，烈酒如同火线一般从口中直烧到心头，赤瞳面不改色的连饮数口，冷冷一笑，“碧潮并未中蛊，阁主是不忍见她沉沦而已。”
淡然一笑，木微正要转身离去，却听赤瞳低声道：“其实阁主的结界也无法阻止碧潮，我听孔雀提到过，他曾将自己所习的妖术写成卷宗传回阁内，所有的卷宗都由碧潮掌管，如果碧潮修习了妖术，结界是无法阻止她的。”
“那是阁主亲自下的结界，”木微一愣，沉声强调，“碧潮难道真的为了感情，要背叛阁主？”
“你放心，碧潮不是孔雀，她修习不了妖术，”说话的却是澄天，他站在屋顶的一侧，对赤瞳和木微淡然一笑，“适才看到你们喝酒，突然馋了。”
将腰间的银壶扔给澄天，澄天仰首饮酒，“胭脂红？是城西老杜酒庄的珍酿，果然非同凡响，孔雀传回的妖术卷宗，即使碧潮看到，也绝对无法修习，羽人的骨骼中空，无法承受妖术强大的压力，只要碧潮修习，她就会觉得浑身的骨骼如同要断裂一般，若强行修习，她浑身的骨骼就会真的断裂。”
说完，澄天将银壶扔给赤瞳，飞回自己所守的殿顶，转瞬便隐去了身形，木微一跃而起，突听赤瞳在身后道：“碧潮绝对不会背叛阁主，在初代的阁主拯救了羽人王国后，羽王对着神木许下一个诅咒，后世的羽人将效忠于天机阁，若有背叛，那个羽人将失去满月之时凝出羽翼的能力，也就是，那个羽人将被羽族抛弃。”
晨曦微露，朝中的达官显贵们身着大红的喜服三三两两的出现在庭院之中，听他们相互吹捧，心中只觉得异样的厌恶，每一次见到他们，心中便将他们看低一分。
卯时初刻，百晓生终于出现在视线之中，他穿着羽星袍，神态自若，一切成竹在胸，看到他，心中莫明的安定，只要有他在，无论发生什么，都有办法解决吧！
慕童和其他的质子跟随在百晓生身后出现，看他身穿白色的织锦长袍，腰间的五彩丝绦随着他走动不住晃动，走近前，才惊讶的发现他与一年前相较，全然没有一丝变化，仍然是少年模样，难道药王谷的圣手真的可以令人类停止衰老？
晨钟敲响后，达官显贵们分等级在殿外站好，与莫濡施政的方针相同，虽然是册妃庆典，但宫中只是悬挂了红色的灯笼以示庆贺，长篇累牍的贺词令赤瞳觉得疲惫而又厌恶，那太监直念了半个时辰才听到礼鞭的声响。
终于，身穿红色喜服的女子自金桥姗姗而来，眼角的余光扫到莫濡的身影出现在殿门，赤瞳立刻长身而起，手中的赤焰开始散发灼热的光芒，师父不知是否也会参加此次的攻击。
大鸿泸卿胖得如同馒头一般的白脸上凝着得意的笑，他站在莫濡身侧，仿佛自己便是这帝国拥有无上权力的皇帝，只有他的目光在掠过百晓生时，才会生出满腔的敬意。
贵妃终于走到殿前，礼炮声响起，莫濡微笑着走向那个蒙着盖头的女子，从她站立的风情来看，也算是绝代佳人，赤瞳却隐约觉得那身影非常的熟悉，似乎曾在何时见过，却偏偏无法想起，正疑惑间，风将贵妃的盖头掀起，就在那一瞬间，赤瞳看清了贵妃的脸，凤凰！
为何凤凰会出现在帝都？那股隐约的灵压告诉赤瞳，自己判断无误，难道是赤焰将她召唤到帝都吗？那为何凤凰又会成为大鸿沪卿的女儿？疑惑，异样的疑惑，转首看了看百晓生，他紧皱着眉，仿佛也觉察到贵妃的异样。
“赤瞳，”这是传音入密的幻术，“你感应到七股奇怪的灵压了吗？我想是七大神兽到了，其中一股灵压是螣蛇，我想其他六大神兽，是为了追捕螣蛇而来。”
螣蛇？在宁州之时，螣蛇并未出现，感觉上，他似乎一直隐藏在帝都的某个角落，虽然阁主不曾提起，但所有人都心知肚明，他的确是隐藏在帝都，只不过，无人能够找到他，即使是无所不能的天机阁阁主。
转瞬间，莫濡已经迎下大殿，他伸出手，搀扶着妖媚的新娘，大鸿泸卿激动得浑身发抖，热泪盈眶，可是当他看到新娘突然伸手执着皇帝的手，大鸿泸卿的眼泪停在眼角，惊恐万状的看着皇帝蛇一般的挣脱新娘，飞至半空之中。
明白了，原来一直找不到的螣蛇，伪装成皇帝，难怪他能隐藏这般久，侧过首，百晓生面上浮出诡异的笑，赤瞳心中一动，阁主早已知晓皇帝便是螣蛇，只不过他隐忍不发，便是为了等六大神兽一起出现在帝都收服他，这般一来，天机阁便不会与神兽们结怨，只不过螣蛇伪装成皇帝，真正的皇帝又在何处？
脱去龙袍伪装的螣蛇显露出真实的容貌，乍一眼看去，他与青龙有七分相似，只不过他的目光中闪烁着阴冷，而青龙目光中闪烁的却是骄傲。
六大神兽在空中将螣蛇团团围住，青龙手中执着一面黑色的网，“螣蛇，你知道我手中执的这面网对你而言意味着什么，如果你不想与我们动手，我劝你束手就擒，否则，我绝对不会对你容情。”
“当然，大哥，我知道你不会对我手下留情，”螣蛇嘴角浮出嘲讽的笑，“自从你成为八大神兽之首，我便知道你绝对不会对你的亲弟弟容情。”
“是谁召唤你到帝都的？”青龙假意听不懂螣蛇口中中的嘲讽，只是冷冷的追问，“你竟然伪装成人类，你也算是神，竟然自甘堕落。”
“我不知道是谁召唤我来的，”螣蛇面色涨红，“我到了帝都之后，那召唤便停止了，我不是有意要伪装成人类，只是那个人类说他不想当皇帝，左右我无事，便留下陪百晓生玩耍，只是那老儿异样的奸滑，这两年来，我可是一败涂地。”
“走吧！”青龙收了手中的网，示意白虎和玄武左右押解着螣蛇，垂首逼视着百晓生，“百晓生，你明明知道螣蛇伪装成皇帝，为何不揭穿他？”
“既然陛下暂时不想登基，我也不想强迫他，”百晓生一边说，一边轻轻挥手，白羽陪着莫濡从大殿中走出，与螣蛇相较，这位真的皇帝陛下谦和而温文，更想城中读书的仕子，“陛下经历种种磨难之后，终于大彻大悟，决意履行自己的天职。”