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西林县本年的粮税已经上交，现下又是农闲时候，一些鸡毛蒜皮的小事底下官员就能处理，需要季宣和出面的情况不多，乍一看，让人觉得季宣和是养老来着。
对此，季宣和没什么意见，若西林县真这么安生，那是最好不过，他也能省心一些，若不然，怎么捂都捂不住，总有他知道的时候。
季宣和悠闲地过着日子，什么新官上任三把火，他连一把火都没有放出，原来如何现在还是如何。苏知县可没给季宣和留下什么烂摊子，他接手的异常轻松。
季宣和底下没什么人手，衙役之类他能差使得动，前来向他投诚的官员皂隶暂时还没有。
照理，新知县到任，总该有些人来巴结讨好才对，谁想这种事居然没有发生，季宣和一时有些莫名。
既然摸不清楚西林县到底是什么状况，季宣和遂决定按兵不动。
县衙事物少，季宣和就开始盘算着组建自己的班底。通常一个知县，手底下少说也得有那么两三个幕僚，季宣和只有王元一个，甄老夫子自是不算在内。
近十年了，季宣和已经将甄老夫子当作自己的亲人，就算甄老夫子能耐比王元大上不少，季宣和也不会将甄老夫子看作幕僚，没什么麻烦事，季宣和都不会劳动甄老夫子。
除开幕僚之外，县衙里也该有些自己的人手，不然做起事来难免被桎梏，这方面上季宣和并不忙着出手，要想打破既定的规则，必须要有一个契机。他不相信县衙一众人等都是铁板一块，总有他能撬动的时候。
季宣和不欲做贪官，却也不当那两袖清风的所谓清官。清官是让人敬佩，可真这样了，估计和其他官员之间必定有着难以逾越的沟壑，除非他自身家底丰厚，否则光凭知县的俸禄和一些冰敬炭敬之类，怎养得起一大家子人？让家人跟着自己一道吃苦，这可不是季宣和想要的。
人情往来不行，人脉就难以拓展，实际上清官能做的非常有限。那些历史有名的清官，季宣和不信其中没有当朝皇帝的手笔。
要想过得好，还是随大流最是轻松自在。
过刚易折，过柔易弯，刚柔并济才是正道。正道季宣和也许难以做到，但不偏离正道太远，他还是有这份自信的。
虽然季宣和自己无法成为不多拿一丝一毫的清官，他却也不会对清官嗤之以鼻。做贪官可比做清官容易多了，能持之以恒为官清正的，无论官大还是官小，性子必定坚韧不拔，不然早就被他人影响，很难长时间坚持。
纵使季宣和自己不为清官，他也是有底线的，该拿的他拿，不该他得的，他一文钱也不要。有些银子拿了脏手，季宣和还不想背负心理负担，人还是活的轻松些为好。
西林县离边境不算远，城墙建设的很是坚固。每年秋收过后，当地官府都会征调力役加固城墙。城内布局和康平县城也有所差别，除开街市之外，其他民舍都是以坊为单位。坊大小不一，小到十几户，大到几十户，统一在坊四周砌了围墙，都是实实在在用石块或砖头堆砌而成，想必当初建城之时费了不少心力。
季宣和作为西林县知县，就算平日里县务不多，他也得在县衙里待着。不然不出事还好，一出事这些就成了自己送上门的把柄。真到了那种时候，不用怀疑，就算为人处事再老道，总有些不对付之人，他们不会介意落井下石。
这样的事，季宣和自然不会干。
这天正好休沐，季宣和就带着邵云辰在西林县城闲逛。
西林县城只是个中县，地处偏远，季宣和出门的日子又不逢集，加之天寒地冻的，饶是临近年节，人流量也不大。
这不是季宣和第一次出门逛街，对街市说不上有多熟悉，却也不算陌生。一逛两逛，季宣和同邵云辰就逛到了小吃摊上。冬日天寒，路边吃食摊子都围了挡风的布帘，季宣和很自然地撩起后摆坐在木凳子上，邵云辰瞥了他一眼，也没多说，等即墨拿干净的帕子擦了擦凳子才施施然落座。
邱成看了一眼自己主子，再看一眼主君，很有眼色地掏出一方棉帕抹干净两人就餐的桌子。
季宣和讨好地对着邵云辰笑笑，男人吗，出门在外，不用那么讲究。不过他知道邵云辰很爱干净，这个习惯挺好，季宣和表示支持，只是要让季宣和时时注意，就有点难为他了。
为了不引入注意，季宣和夫夫都只穿了家常棉服。可与其他食客一比，差别仍然非常明显。两人一看就出身不错，皮肤细腻，气色红润，边上还有下人伺候，尽管两人尽量遮掩了，仍旧显得与周围环境格格不入。
四周的食客多数都穿着打着补丁的衣衫，个别几个甚至是补丁撂补丁，季宣和一行人想不引人注意都难。
季宣和一行人进入食摊之时，有那么片刻嘈杂声远离他们而去，随后又恢复成之前的样子。
季宣和没在意，他在家已经吃过朝食，想到今天要出门，他只少少吃了一些填肚子，现在出门有一会了，再吃碗面食正合适。
季宣和没在这里吃过，自是不知道这家食摊味道如何，他会挑中这，就是看这家生意最好，想来味道不会差到哪去。
摊子上提供面条、馄饨、饺子和面饼，季宣和选了饺子，不是他不想选馄饨，而是这里的馄饨都是大馄饨。季宣和比较爱吃小馄饨，让他自己选的话，吃大馄饨，还不如吃饺子。邵云辰则点了大馄饨，两人一人一碗，倒也吃得很香。
别看只是一个路边摊，摊主的手艺着实不错，价格也公道，称得上是物廉价美，难怪有这么多人愿意大冷天过来这边吃。
饺子皮薄馅厚，量很足，又是大骨汤打底，汁鲜味美，就算季宣和吃过的美食不少，也得称赞一声摊主手艺不错。
邵云辰吃相很是斯文，听着周围不断传来的嘶溜嘶溜吸食声，眉头轻轻蹙起，随后又松开，若无其事地慢慢消灭着一大碗大馄饨。
邵云辰长相英俊，五官深邃，只眼睛略有些狭长，皱眉挑眼时，自有一股惑人的风情。对此，邵云辰自己非常清楚，平时与人相处，他尽量避免这种情况的发生。至于私下里和季宣和单独相处，邵云辰就不用顾忌这些，怎么让自己舒服就怎么来，他这种有别于人前的面貌没准还能增进夫夫间的感情，何乐而不为呢？
季宣和吃得比较快，在等待邵云辰这段时间内，不动声色地打量着周围食客。毕竟只是个路边摊子，就算味道鲜美，来光顾的多数都只是平民百姓，偶尔才能见到一两个被美食吸引，不甚在意地位环境的富贵子弟。
季宣和进的这一家路边吃食摊子是生意最好的，现在已经是半上午，光临的食客都还为数不少，旁边几家生意就差了许多。
没让季宣和等多久，邵云辰便也吃完了大馄饨。他吃相再斯文，那也是个男子，和深闺小姐们相比，速度要快上不少。
此次出门，季宣和并无明确目的，反正县衙里事情很少，对着文书研究县务，还不如出来四处看看，没准在闲逛的过程中，他就能灵光一现，想到该如何发展西林县。
相对来说，路边摊子会热闹一些，铺子一条街上，就显得较为冷清。正因为人不多，坐在背风口乞讨之人才会格外显眼。
乞丐，季宣和见过不少，现代的乞丐多数是职业骗子，锦朝吗，季宣和没调查过，不好下结论。不过以锦朝乞丐们的处境来看，自愿装成乞丐来讨钱的可能性极低，被迫行乞不管在哪里都免不了，不知道西林县有没有这种情况？季宣和一边走，一边想。
之前季宣和在康平县城也没少见乞丐，那时和他没半点干系，他就没放在心上。现在再次看到这些乞丐，季宣和不由上了心。
不出意外的话，季宣和至少要在西林县任三年知县，没准还有第二个三年，第三个三年，那西林县他就得好好打理，既然不知道从哪着手，他就拿安置这些乞丐试试手。
有了事情可做，季宣和心情不错，他没有立即付诸行动，饶有兴致地和邵云辰一起四处走走看看，末了还给邵云辰买了一本琴谱。
处理乞丐是季宣和的私事，他没有动用衙役，先派了蒋青和齐山出去打听消息，蒋青负责城东，齐山负责城西。
“老爷，城西这边没什么大问题，乞丐都是分片乞讨，大部分是自发的行为，只有一伙人好像上面有人管着，这涉及到城东，奴才就停了手。”齐山将他探查的消息都写在纸上，季宣和接过来一一翻看。
如今季宣和成了官老爷，季家人都改了称呼，季宣和从少爷上升成老爷，某种程度上来说，也算是个进步。
城西的乞丐数量不少，西林县城附近无家可归之人，基本都聚在了城里。乞丐除了在县城还能有生存的希望，村子是养不活他们的。
齐山纸条上记录的乞丐，多为老人小孩，成年男人和年轻女孩很少。为何？成年男人有了谋生的能力，多数都自食其力。至于年轻女孩，运气好的嫁与成年乞丐为妻，或者为奴为婢，运气不好的，只能卖笑为生。
城东富户较多，在那里乞讨，人要机灵，只要得了哪家夫人小姐的青眼，手头稍微露出一点，就够乞丐们吃喝好几天。也因为这样，城东的乞丐都是有组织的，没能力或不想受人压迫的乞丐都聚在城西。
因此，蒋青查起来就有些费力。季宣和收到他的资料时，比齐山晚了差不多两天。
季宣和看完所有的资料，手指弯曲，在桌上轻轻叩击，脑海中不时闪过各种想法。
“宣和，你调查城里的乞丐是为何？”这些事，季宣和没有避着邵云辰，邵云辰看了之后眼带疑惑问道。
“云辰，这些乞丐只会乞讨，对西林县不仅没有贡献，反而还是个拖累。我在想，怎么运用他们，才能对西林县对咱家带来益处？”季宣和直言不讳，并征求邵云辰的意见。
“你有什么想法？”邵云辰没有贸然开口，打算先弄清楚季宣和的目的。
“你也知道，我在县衙里清闲得很，反正闲着也是闲着，正好给自己找点事干。乞丐们不事生产，将他们运用起来，就算只为西林县添加一块砖，那也总比现在这样要强。”季宣和并不是说说而已，他心中已经有了盘算。
“咱家目前只有两个小庄子，加起来还不足一百亩地，刚能将带来的安庄农户们全部安排妥当，再多没法容纳。”邵云辰沉思后开口说道，“难道你要买铺子或是要开作坊？除此之外，暂时我只能想到让他们探听消息，不过那也用多了这么多人吧？”
“嗯，打听消息这点在我的考虑之内。就像你说的，乞丐人数不少，少说也有几十个，用这么多人来探听西林县城的消息确实有些浪费。”季宣和左手支着额头，半侧着身子面向邵云辰，“就算是乞丐，也是有手有脚的，行动不方便的不是有家人照顾，就是早就被淘汰了，能活到现在的，也算有点能耐，不然别说银子铜板，估计连饭都要不到。”
邵云辰静静地听着，没有急着开口。
“那些老乞丐，总不至于从小就是乞丐吧？编点藤制品应该难不倒他们，年纪稍大点的孩子做什么不行？他们只是没有门路，无人雇佣他们才会流落街头。再小一点的孩子，可以让他们当学徒，授人以鱼不如授人以渔，他们有了一技之长，生活基本就有了保障。”季宣和一边说，一边想着办什么作坊能安置这些人。
“铺子需要的人手少，要一下子接纳这么多人，且基本都是老人小孩，还是办作坊比较合适。”邵云辰提议，“作坊也不能是那种技术要求高的，这么一来，能开办的作坊范围就小了。”
“这些不急，咱们有的是时间。我们在这里说如何安置乞丐，谁知道他们乐不乐意？城东的那些乞丐已经有了领头人，想要招募他们可没那么容易。”季宣和现在只是有了这么一个想法，具体怎么做，还有待商榷。他不着急，准备一步一步稳稳当当地来。
季宣和看着手中厚厚一踏纸张，心中很是满意。他只是让人散了点钱给一些齐山挑中的乞丐，然后在偏僻的小巷子里租了间民房，齐山暂时坐镇其中。季宣和让乞丐们黄昏时分，尽量避人耳目，将自己知道的各种消息报与齐山，由他一一誊写在纸上，最后汇总之后，才到了季宣和手里。
因着城东的乞丐有着明显的领头人，季宣和就只找了城西三五成群的乞丐。他没提什么过分的要求，唯一一点就是不惊动旁人，无声无声那是最好不过。因着这个要求，有些消息他们就不好打探，季宣和不甚在意。他又不是要干什么惊天动地的大事，只是为了避免麻烦罢了。
季宣和的主要目的，是弄清楚西林县城的铺子作坊和民居分布情况，谁家的，背后有谁支持。能打探到的就打探，打探不到的就放弃。因着雇主的这一补充说明，乞丐很是听话，为了赚些铜板他们也不容易，这样能为他们省事不少，没有哪个不乐意的。
季宣和做这些，并不是毫无目的。县衙里有西林县城的布局图，很是笼统，只标注出重要的建筑，不说实景图，连真正的地图都称不上。
季宣和现下就是要挑战自制地图这个浩大的工程。他将目的和邵云辰一说，两人就开始整理那一沓纸张上的信息。这些信息齐山初步归拢过，季宣和夫夫再次排列筛选就方便许多。
季宣和夫夫师从甄老夫子，季宣和画工稍差一些，用小号毛笔勾勒工笔图却也难不倒他，邵云辰更是游刃有余。两人分工合作，季宣和负责画整体地图，邵云辰则负责每个坊的局部详细地图。
地图用纸张区别于一般用纸，季宣和之前并未有这个打算，季家有这些特制的纸张缘于每种用途的纸他都收藏了一些，而并非他有什么先见之明。这些纸张对于季宣和来说，不是什么贵重物品，那些价格昂贵没大用的名贵纸张，季宣和却没兴趣收藏。
地图用纸不多，季宣和同邵云辰就先在熟宣上绘制。
西林县城地图比例大小直接照搬县衙地图就成，季宣和需要做的就是将简略的地方补齐。画地图不需要有多高超的手法，只需要工整，越工整越好。地图是为了让人看的，自是一目了然最好。
如此详尽的地图非常繁琐，没有足够的耐心，不足以成事。
因着居户变动比较频繁，整体地图上只详细罗列了各个坊，以及坊内的重要建筑，其他的民居则只简要画了几笔，具体情况就由邵云辰画在各坊的小地图上。
绘制地图是个细致活，季宣和几乎将休沐的时间全花在了这上面，就算这样，直到县衙放假他还没弄好。
邵云辰也一样，上午处理好家事，下午就埋头绘制。比起季宣和来，邵云辰的时间要富裕得多，只是他的任务更加繁重，不光要绘制地图，还要将地图上的各家各户，各个铺子作坊，都详尽记录在册，以方便看地图时对照。
邱伯将事情处理完毕时，时间已不早，他带着愿意跟随主子赴任的下人，紧赶慢赶，终是赶在年节前抵达西林县城。
少了邱伯，季宣和做起事来总有些不得劲，还是能用之人太少。现在好了，邱伯归位，季宣和打算将即墨邱成培养成管事，两人轮流跟着邱伯，每天一换。由邱伯带着，季宣和相信两人不用费太长时间就该能独当一面。
之前苏知县不要的器具，邵云辰早派给了有需要的百姓，并不是无偿给予，那些被挑中的百姓想要，就得给季家帮工，依据器具值钱与否，做相应的活计。
有付出才有收获，季宣和不愿间接让人养成不劳而获的习惯，这不是帮他们反而是害了他们。
离年节已没有几天，季宣和收起地图，剩下的等明年接着来。
如今和以往不同，季宣和成了西林县知县，年后上门拜访的官员应当不少，季家得好好准备准备。
因着路途遥远，季宣和就让邱伯提前给季府和文府送了年礼，二舅那额外送了一份。
亲戚的年礼不用邵云辰张罗，他也没能闲着，不说年后要招待下属官员及其家眷，光年前的回礼就颇费时间。
官员间送礼也是门学问，下官得提前给上峰送礼，这已然是不成文的规矩。上峰收到后，根据下官所送之礼，通常情况是减一成回礼。关系好的，加一成也是有的，只是这样的情况不多。毕竟倒着送礼，这个官变相来说就等于白当了。
有那抠门的，回礼少两成三成的也偶尔能得见。遇上这样的上峰，下官们只能自认倒霉。不过这样的上峰人缘肯定不怎么样，下官礼照样送，没准他们心里不知道在怎么腹诽这个上峰。
虽说回礼只需要照着各家礼单减一成就行，那也不能原样返还。吃食之类换个包装，这家的送那家，那家的送这家，也不会让人觉察到。其他东西就不成了，至少今年收到的，当年再送出去，就容易着人眼。官员们大都住在县衙后院，住久了，谁家送了什么回了什么，大家心里都有数。千万别把人想得太傻，没准这么想的人在别人眼中又何其不是一个傻瓜？
季家从康平县城带来的行礼中，布匹之类不少，正好拿来送礼。西林县远离京城，很多东西样式都比较老旧，因此邵云辰送出去的回礼，受到了各家官夫人的好评。特别是姑娘小姐们，看着布料绢花鲜亮的颜色，一个个都爱不释手。这些东西，在西林县城可不是有银子就能够买到的，想要就得到府城去采买，这样的机会可不多，谁家能常常往府城跑啊？
邵云辰将收到的礼能用的都用上，暂时用不着的就收进库房，等他将回礼全都处理好，离年节已经不远。
“宣和，知府那要不要备份年礼？”邵云辰已经钻进被窝，突然想起这回事。
“可备可不备，你想送那就送吧，不用太好，就照一般的来。明天我去问问先生，他经验足。”季宣和刚从写手系统出来没多久，还没入睡，困意却渐渐上涌，支吾着应了几句就没了声息。
知府是知县的直属上峰，却相距甚远，这样的情况下，通常年礼是送不送皆可，时间上也不作要求，年礼吗，最好能在年前送到，真要路上耽搁了，年后送达也不会遭人埋怨，心意到了就成。
季宣和上任没几个月，还未和知府有来往，他一时没想起来这茬事，邵云辰提醒的正好。别的知县都送了，他没送也是得罪人的事。现在还来得及，明天派人送去也不算晚。
“先生，给知府送什么礼才不算失礼？”季宣和开门见山，没有一点迂回的意思。
“不用太好，按县丞送的礼，再厚两成即可。”甄老夫子一手背在身后，一手捋着胡子，笑呵呵地说道。
“哦，还在可接受的范围内，其他人要送吗？”府一级官员人数可不少，人人都要送的话，邵云辰又得辛苦了，季宣和不由想到。
“那个暂时没必要，这都是惯例，等以后有了来往再送不迟。”真是家有一老如有一宝，甄老夫子一席话将季宣和的问题都解决了，他只要照着先生的话做，出不了大错。
王元作为师爷，如何送礼并不是他的份内事，家里有现成的人选，季宣和就没找他询问。
给知府送年礼，这份差事也就邱伯能领。邱伯刚到西林县没几天，又马不停蹄地担负起送礼的重责，邵云辰决定了，等邱伯送礼回来，就让他多休息一阵，大年三十估计是赶不回来，年后再封一个大红封给他。
西林县隶属临州府，距离府城坐马车大约要五六天。邱伯稍微加快了行程，赶在大年三十前两天到达临州府。
邱伯递上帖子，说明来意。门房让人将消息递进府内，并请邱伯进屋内候着，每逢年节，像邱伯这样的人他见的多了，一套程序走得非常熟练。
没让邱伯多等，很快就有小厮引着邱伯进了前院厅堂。知府闵大人家的柳管事等在那，他负责招待前来送礼的各官员家的管事。
两人是第一次见面，没什么好说的。一阵寒暄之后，柳管事接过礼单，让小厮好生招待，他则离开去向主子禀报。
回礼通常是由夫人负责，旁的倒也罢了，这种下级官员送的年礼，作为一家之主的老爷却也得心中有数，没有特别要求的，就直接让夫人处理，个别几个，老爷会指明需要添加的物事。
闵知府看了手中的礼单，是最常见的知县级别送的年礼，一看没什么要注意的，他便打发柳管事直接让夫人处理便可。
剩下的事就不需要柳管事插手，他派人将礼单送往内院，自己则返回厅堂陪客。
“呦，姐姐，这是谁送的礼单？不怎么样吗，太过规矩了。”说话之人穿着银红的褙子，倩黄色的百褶裙，娉娉袅袅，看着别有一番风情，言语却是一点也不客气。
“这不干你的事，下去吧。”闵夫人理都没理她，从她手中拿回礼单。
“夫人，您看倩姨娘如此嚣张，简直没把夫人您放在眼里，老爷怎么不管管？”柳枝一脸愤懑。
“随他吧，钱家对他有用。倩姨娘长得又好，作为贵妾，还有了个哥儿，可不就张狂了？”闵夫人不以为意，只要她娘家不倒，她的位子就坐得稳稳的，无人能代替，只是老见倩姨娘在她眼前晃，确实让她有些膈应。
闵夫人很快就将礼单阅看完毕，只有礼单，没有递话进来，这就是让她按规矩办了。闵夫人思索片刻，心中立刻就有了方案。像季宣和这样远道而来送年礼的，一般都是当场备好年礼让送礼之人带回去。若是同在一城的，则不这么做，大多会晚个一两天，再派人回礼。
西林县只是个中县，又地处偏远，闵夫人就回了一些西林县少见的，量少，价值却不小。对于一个小小的知县，闵知府并没有和闵夫人通过气，闵夫人不知道此人的背景，但从礼单上却能窥视一二。
邵云辰送的年礼并不出格，只是并非西林县常见之物。这在闵夫人看来，不是季知县来自繁华之地，就是他存了交好之心，年礼既不出格，又不是各个知县都能拿得出来，倒是一番好心思。
闵夫人应付这些事那是得心应手，很快就让人准备好回礼，送到前院柳管事手中。
邱伯又坐了坐，随后起身告辞。
柳管事将人送到门口，才回返。
邱伯拿到回礼，一刻也没有耽搁。年前还好说，路过的县镇客栈都还开着，年后可就难说了，运气好，还有客栈可投宿，运气不好，就只能在马车上过了。
出行前，季宣和给了邱伯一面令牌，邱伯完全可以宿在驿站，只是他不想为这点小事为主子添麻烦。他没有公职在身，又不是官员家眷，有了令牌，驿站他是能用，却不是那么名正言顺。
年下天寒地冻的，白天温度还能忍受，晚上露宿人可就有些吃不消了，邱伯和护送的两个护院自是不想遭这份罪。邱伯想了想，决定若没有还在迎客的客栈，那就借宿民宅，多敲几家门，给点银子，总归有人会愿意让他们留宿一晚的。