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皇帝把一颗颗棋子放到棋盘之上,青白交替,一直没有停歇。
这时,他回头望了望怀恩,问:“这步棋,朕应该是下对了吧?”
怀恩只觉得喉咙干涩,张了张嘴,从嗓子里挤出两个字:“对了。”
皇帝笑了笑,又意味深长地叹了口气,自言自语说:“下棋百步皆对,有时却毁于一子,有时看似死局,却又因一子盘活,对否?错否?随遇而安吧。”
怀恩亲眼看着这个人,一天一天从南宫弱小的孩童,变为如今身材魁梧健壮的青年皇帝,虽然,他距离自己的期望还有些距离,但已能牢牢地管控朝局,自己不必再为他现今的安危花费过多心思。按说,自己这个垂暮的老东西可以安心的死去了。只是皇帝太过于依恋万贵妃,也依恋着自己,南宫的囚禁早就让他失去了在别人身上找寻安全感的能力。
所以他宽纵自己,也宽纵万氏。
怀恩知道,皇帝对于万贵妃做过的事情是清楚的。悼恭太子被杀之时,他明示皇帝,要惩处万贵妃,但皇帝却说:“朕在南宫时,几次险些丧命,幸好有万氏和你以性命保护我安全,这种情谊怎么能和一个三岁的孩童相提并论?况且死者已经死了,何必再难为生者呢?”
听到这些话,怀恩又想起曾经的艰辛磨难,心中五味杂陈没,这种话便再也没提过。
可是,皇帝不能没有子嗣,这不仅仅处于自己对皇帝的私情,也是从国家大计考虑,夺门之变历历在目,当年石亨、徐有贞等人正是瞧准了景泰皇帝没有子嗣,才敢迎先帝复辟。其中的过程,自己自然最清楚不过了。
如今,朝中大臣依旧不少是景泰一朝的旧臣,他们依旧记着,那年瓦剌人攻到京师,是景泰皇帝重用于谦等,挽大厦于将倾,延续了大明王朝的命数,也是景泰皇帝重用贤臣,清明吏治,抚恤百姓,让天下再度安宁。
然而,先帝复辟后,第一个就杀了于谦这个千古贤臣。多少人为此心生怨怼呢?
天道轮回,如果当今皇帝没有子嗣,又有多少人会暗动心机?夺门之变会不会再次发生?这始终是一个巨大的隐患。
当他知道纪氏怀孕的那一刻,他下定决心,无论如何要保证这个孩子平安降生,绝对不能再发生悼恭太子的事情。
因此,他盯紧万氏。当张敏去内藏库调查万氏怀孕的时候,想过说服张敏谎称纪氏并未怀孕,若张敏不听,甚至想过杀掉他。只是,张敏的善良让他省去了后面的安排。
现在皇帝把话几乎挑明,一股把一切全盘托出的冲动撞击着他的内心,甚至他想跪下恳求皇帝,无论如何要保证这个孩子平安长大,但理性很快告诉他,这样做是不妥当的。虽然眼前这个人贵为天子,却没办法保证自己儿子的安全,这一点,皇帝自己也是清楚的,否则,他不会单独找自己谈论这件事,也不会问自己有多大把握。
皇帝知道了又能怎么做呢?将自己又有皇子的事情公布于世吗?那这孩子会比悼恭太子更幸运吗?皇帝暗自把孩子养大吗?这又怎么去实施?
怀恩明白,皇帝默许了自己的做法,只是出于对儿子安危的挂念,想知道自己能不能把孩子安置好。
怀恩缓缓抬起头,望向皇帝满是关切和疑问的双眼,张了张嘴缓缓道:“奴婢,奴婢…用这条命去做好就是了。”声音低沉,略带着嘶哑。
皇帝急切道:“朕要你这条老命作甚!”说着,把手中的棋子重重的扔在棋盘上,砰地一声溅了出去,劈劈啪啪的落在地砖之上,在黑夜之中听的尤为清脆。
怀恩跪了下去,道:“纪宫女…”
刚一开口,皇帝庭直的身子,往下微微一沉,他一切的铺垫只为这三个字!皇帝回过头,横着伸出手掌,制止他继续说下去,因为这三个字足以证明怀恩明白自己的心思,这就是他想要的答案。
几年来,皇帝无时无刻不为自己无后的事而苦恼。当他确认万贵妃派人杀死太子,逼迫后宫怀孕妃嫔吃下堕胎的药物那一刻,感觉血液冲顶,让自己险些昏厥,继而是无尽的失望和懊恼。盛怒之下,他提剑找到万贵妃,大声的斥责她为何这样做。
但万贵妃冷眼瞧着他,面无表情的拿出了儿子的牌位,道:“为了我们的儿子。”
皇帝盛怒不减,继而问:“他已经死了,难道你让朕做一个断子绝孙的皇帝吗?”
万贵妃哈哈大笑起来,质问皇帝道:“你不是说只想跟我一个人生孩子吗?你不是想做一个普普通通的老百姓吗?你不是为了我天下都可以不要吗?都是哄我的是不是?你提着剑要杀我是吧,那来吧!”
说着闭上眼晴,摆出敬遵其便的姿态。
皇帝紧握那把剑,却有些手足无措,呆呆站立在原地。
静默良久,万贵妃睁开眼睛,从他手里拿过宝剑,缓缓道:“你我厮守不好吗?为什么一定要在朝廷尔虞我诈,在南宫的时候,咱们天天盼着的,就是不必偷偷摸摸,过过看夕阳西下,看炊烟袅袅的日子,可如今呢?你得了皇位,朝廷上,天天斗来斗去,喜欢人不敢重用,讨厌的人不能不用,明明知道是好人,被你杀了,明明知道是奸邪,却不得不高居庙堂!外人不懂你,骂你无能昏聩,你痛,我更痛!后宫呢?或者心有畏惧依附于你,或者百般心思邀宠于你,哪个能知你冷热!你生个孩子不是因为爱,偏偏要先顾及江山社稷!狗屁!你不能痛痛快快的活着,偏偏要考虑死后皇位谁来继承。这么多年,无论宫里的妃嫔还是朝廷的大臣,谁曾顾及你的感受!只有我!她们有什么资格能怀你的孩子!那些孩子本就不该生下来!只有我,万贞儿,才能生你的孩子!”
皇帝无言了,把宝剑扔在地上,独自走了!
那些日子,他远离了万氏,发誓再也不见她一面,只是没过半月,就再也忍不住了,舔着脸去找万氏认错!他明白,自己懦弱又重情,实在不是一个好皇帝,飘忽地游走在社稷和万氏之间,找寻着两全的办法!