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天空万里无云，却被雾霭染上了一丝灰霾。
冬日的克斯曼市一如既往地喧闹，高楼仿佛原始森林般拥挤，令凯西的呼吸都下意识地感到压抑。
拖着沉重的行李箱，扶了扶头顶的米色贝雷帽，凯西沿着熟悉无比的街道找到了一幢公寓楼。
费力地爬上了四层，她敲了敲其中一间房门。
“凯西？”
洪亮的女人声音穿透过房门的阻隔，传入了凯西的耳中。
尽管这声音并不动听，甚至可以算得上噪音，但她却在一瞬间安下了心。
房门咔哒一声被打开，露出了一张惊喜且激动的面庞。
随后伴随着一阵劲风，房门敞开，敦实而健硕的身影映入凯西的眼眸。
立在门口的女人一身朴素的家居服，系着沾染着些许油斑的围裙，硕大的双眼中闪烁着光亮。她的头发淡金，垂落至肩头，微微发卷。脸上展露出夸张似的笑容，挤出一层又一层的褶皱。
凯西望着面前比自己矮了足有一头的中年女人，嘴角微动。
未等凯西回答，那名中年女人便伸出粗壮的手臂，一把将凯西扯进了屋中。
砰！
房门重重地关上，发出了一声微弱的呻吟。
屋中弥漫着若有若无的香气，棕木色的地板有着别样的温馨。
望着熟悉而陌生的布置，恍惚间凯西觉得仿佛踏入了喧嚣都市中的一处幻境。
凯西略有局促的站在玄关，小声而试探地说道：
“妈？”
面前的中年女人眉头一皱，额头多出了几道褶子，语气埋怨道：
“出国工作就不认识我了？”
凯西的神情旋即放松许多，紧握着行李箱拉杆的手也落了下来。
忽然空气中飘来一股焦糊的味道。
凯西的母亲顿时一怔，手忙脚乱地奔向了厨房。
被晾在一旁的凯西无奈地笑了笑，循着记忆中的位置找到了自己的拖鞋。
与此同时她松下了一口气，因为母亲并不知晓自己与超凡世界的交集如此密切。
脱去沉重的大衣，凯西顿时觉得肩上一轻，但被注视的感觉仍未消失。
她知道这是奥瓦族派遣保护她的超凡种，现在应该已经住到了隔壁的屋子。
在离开龙脉，抵达奥瓦族总部后，凯西经历了数天的审查，随后才被正式认可为“中间人”。
而为了确保这样一位暴露于公众视野，且与奥瓦族有紧密关联的普通人的安全，两名E级超凡种将轮流作为凯西的保护者，暗中守护着她。
但凯西知道这实际上也是一种监视，以防自己叛逃至敌对的超凡组织。
凯西清楚母亲一定看到过自己与超凡世界有关的报道，于是在见到母亲的第一时间不由得感到紧张，但是母亲似乎并不想揪住这点不放。
今后的工作与超凡世界密不可分，凯西想尽早让母亲认可自己不再平凡的工作。
她正要去厨房，借着打下手的时候寻找交谈的时机，却看到母亲捧着一盘蛋糕急匆匆地端上了餐桌。
凯西母亲摘下厨用手套，笑容满面地说道：
“幸好！只有表面那一层焦了！”
面对计划之外的变故，凯西抱起大衣想要回到卧室暂时躲避，却被洪亮的嗓音叫住：
“既然回来了就和以前一样生活就可以了！
“都已经有工作了，别再像个小孩子！
“你不用担心我！”
凯西停下了脚步，侧头看向了一脸自豪的母亲，竟一时忘记了要做什么。
“把衣服换上，去给查理送几块蛋糕！”母亲的声音传入凯西的耳畔，“那孩子最近肯定又没好好吃饭！”
漏进室内的阳光这一刻显得有些刺眼。
凯西紧绷的身体终于舒缓了下来，点头应道：
“好！”
……
卢森郊外。
女仆一手提着午餐篮，一手搀扶着娇小病弱的大小姐。
两人前方，一名壮硕的中年男人背负着沉重的背包，熟稔地辨认着密林中的道路。
崎岖的山路令不常外出的克丽丝眉头微皱，苍白的脸颊也因为运动而泛红。
女仆注意到了自家小姐的状态，朝前方问道：
“特朗先生，我们稍微休息一会。”
被称作特朗的领路人旋即转过身，看了眼手腕的机械表，摊了摊手：
“你们是雇主，你们说了算。”
这位胡子比密林还茂盛的男人将背包解开，将食物和水取出。
女仆接过特朗递来的野餐布，寻找了一块较为平坦的地方铺开，并将各类物品摆放于上。
克丽丝难以察觉地松了松领口，让脖颈不再被束缚，动作优雅地坐至折叠椅上。
特朗捋起半边袖管，擦去额头的细汗，一边咀嚼着自带的面包，一边问道：
“你们也信了查纳斯古堡的传说了？”
女仆为克丽丝倒上一杯水，随后才回答道：
“小姐对那里有兴趣。”
特朗不拘小节地盘坐下来，颇为好奇地看着克丽丝，脱口而出道：
“你也喜欢恐怖故事？”
下一秒他意识到自己的话不太对，连忙解释道：
“我的意思是看不出来你们也会有这种爱好。”
克丽丝抿了一口温水，淡淡地说道：
“只是生活之外的一点休闲而已。”
特朗将手中的面包撕扯成小块塞进嘴里，用力吞咽下去。
没有了食物堵住嘴，他似乎打开了话匣子：
“我给你们说，平常别在网上看见点东西就信。
“大部分都是一群不要脸的编出来骗你们这种人的。
“查纳斯那里已经荒废了几百年，说不定就有哪个迷路的人不想被笑话，编出来了什么奇怪的故事。
“要是那里真有幽灵，给多少钱我都不会带你们去的。”
克丽丝抬眼望了特朗一眼，说道：
“你怎么知道那里没有？”
“哈哈哈哈！”特朗笑出了声，惊起了一群树梢的鸟雀，“就那堆破石头，哪个幽灵愿意住？
“你别看现在都在说‘超凡现世’，我活了半辈子都还没碰到过一次！”
女仆望向树木缝隙间，隐约呈现出一个轮廓的古堡，下意识感到身体发寒。
特朗的笑声停歇，原本便廖无人烟的密林顿时显得更加寂静。
寒风吹过，发出簌簌的声响。
特朗一颤一颤的胡子软塌了下来，看着没有回应的主仆二人，略有尴尬地说道：
“那个……再过半个小时可以出发了吗？
“咱们要赶在日落之前离开林场。”
“好。”克丽丝平淡地答道，“特朗先生，今后请对超凡世界保持敬畏。
“它在每个人的身边。”
话音落下，特朗炯炯有神的双眼顿时失去焦点，身体仿佛失去了肌肉一般瘫倒在地。
一旁的女仆同样无声无息地闭上了眼睛，倒在地上陷入轻易难以唤醒的沉眠。
克丽丝拍了拍裤管上荡起的尘土，伸手探入虚空，拖出了一盏造型古朴的铜制提灯。
幽蓝色的火焰安静地燃烧着，释放出令人感到宁静的力量。
四周的密林骤然阴暗，传出缥缈虚幻的啼哭声和喊杀声。
浓厚的白雾于密林中弥漫，几秒后便将古堡的影子遮蔽。
克丽丝散发出难以靠近的压迫感，背后延伸出漆黑而虚幻的羽翼，左手提着花纹玄奥的灯盏。
她神情淡漠，仿佛脱离人世的神明，嘴唇翕动，声音带着震颤灵魂的回音：
“怎么？查纳斯不欢迎客人吗？”