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冀曲城外
正是晌午，天气炎热，偶尔吹进樟木林子的风也杂着沉闷的热气，树影晃动，也看不出是因为风吹，还是热浪晃眼。樟木避虫，来往的路人好些在此歇脚的。一辆牛车上哒哒的向樟木林子赶。到了地方，几个汉子从车上跳下来。
“谢了，诸位！”陈休跳下牛车，扔过一块银子，把包袱举过头顶遮挡太阳，转身又扎进焦灼的太阳下。
大约半刻钟，到了一片桃林，青柠的桃子藏在繁密的叶子里。树低矮，时不时总能碰到毛茸茸的叶子。陈休低头仔细寻找卢羽留下来的标记。
“怎样？”
“放心，他们追不到我。看来冀曲是不能进了。”陈休笑，“不过你说这人是谁？”
卢羽摇摇头，“不是一个，刚才跟着咱们的至少有三个人。”
“这三个也许还都不是一伙的！”陈休把包袱往背上一搭，“你说怎么就这么多人盯上咱们了？”
这些人是谁招惹来的？
卢羽转头看向别处，“咱们得尽快离开这！今晚就走！”
“我正有此意！”陈休往前一跳，“出城的时候我打听了，从这往东穿过这片林子，就能到太湖边上，到了岸边保准有船！”
卢羽无话。陈休在前引路，大概走了三五里，才出了桃林就看前面一片广袤的水面，这是太上湖了。一片芦苇沿着岸边分布，离岸约百十丈外停了一个小船，那船上隐约有个人影。陈休心道真是好运气，喜的连连招手高喊船家。
就看船上那人飕的跳进水里，磷光在那人周围晃动，当真像条鱼一般。过了片刻那人从水里露出个头，一看是个黝黑少年。少年抹了抹脸上的水，笑道，“怎么要坐船？”
他这一笑一口白牙。陈休也乐道，“我们两个到湖边找船家，当然是要乘船了。”
少年喜笑，“冀曲有渡口，怎么不坐？”
“谁没个麻烦！你们总不能钱都不赚吧！”陈休也笑，“临川能去吗？”
少年笑道，“有水的地方没有我去不了的。两位先稍等，等我穿上！”少年上了岸钻进芦苇荡，过了片刻衣衫周整的出来上了岸，想必是芦苇地里藏着干净衣裳。
少年自报家门，“邵子安！”
陈休学着他抱了个拳，“陈休！”
“卢羽！”
邵子安瞄了眼两人的包袱暗道，笑道，“两位什么时候走？”
“听说十五不能走？”卢羽道。
邵子安上下打量陈休卢羽，笑道，“哪有不能走的时候？你们等着！”说着一吹口哨，就看那船上又出来一人，那人撑着船，慢慢靠岸。却看这人面貌和邵子平七分相似，却白净了几分，正是邵子安的兄弟邵子平。邵子平话少，看起来沉稳，几人互通了姓名便不再言语。
邵子安拎着包袱引着陈休卢羽上了船，转身出了船舱。
船行了半注香时间，也不知离岸有了多远，却看那邵子安笑嘻嘻进来。
陈休道，“这船不用撑了？”
“不妨事。两位去临川可是有事？临川现在可乱啊！”说着又是一笑，蹲下低声道，“嘘！水下有人。”
就看邵子安窜上后舱，从舱尾扎进水底，过不多会就看水下窜出个人。竟然是茶马道上跟着他们的那个人，不想他从薛家一直跟到这里，也不知道是怎么找到他们的。
卢羽大惊，这人在陈国跟了几天也不见出手，如何在这里动手。邵子安把那人从水里赶出来，那人正想上船，邵子平木锤砸过去，那人见情况不对，使个越水式踏水向西去了，过了足足十几丈才沉入水中。
邵子平冷着脸看着卢羽陈休，“你们究竟是什么人？”
“唉！谁还没几个仇人！”陈休笑道。正说着卢羽又回了船舱，邵子安也跟着进来。
陈休冲邵子安笑笑，努努嘴，“你哥像是不高兴啊！”
“他就那样！怪我让今天你们上船。”邵子安拉出个箱子，捧出件干衣服。
“今天还真有避讳？”卢羽疑道。
邵子安先笑，“说十五神龙出来巡查，太湖不给人走。其实就是湖心起雾，没什么大事！”
“这天也起雾？”
“别的地方我不知道，不过太湖是每逢十五必起雾，其实就湖心一小片，天亮就散了。我这大哥谨慎，非说危险。简直放屁！”
“十五起雾，还只有湖心？这倒是怪了！你们进去看过吗？”陈休奇道。
“这还真没有，湖心太热，每次只能从远处看。”邵子安抱着衣服窜了出去。
邵子平沉着脸从外面进来，“今天太湖龙神出巡，人不可侵犯。”
这邵子平一脸正经，陈休差点呛死，上次遇见这么神叨的人不知道什么时候了。
“你见过龙神？”陈休暗笑道。
“自然见过。”邵子平沉着脸道，“太湖的安宁依赖神龙，这里的一草一木都是神龙的一部分。”又一声冷笑，“人间皇帝自比什么真龙天子，没降过半点甘霖，却生前享乐，死后厚葬，皇陵前的神道还都是人马畜牲守着。可怜神龙，守护一方，死了之后半块砖也没落得。”
这都是扯得什么！陈休幽幽的接了句，“可见假的比真的招人待见。”
邵子平冷着脸又道，“他先答应你们了。我们兄弟言出必行，我也不赶你们下去，不过到了夜里，必须停船熄灯，不能打扰神龙安宁。”
邵子安换好衣服，才出来听邵子平说话脑袋先头疼起来，“我的亲哥唉！神龙的恩情我记着呢！别说了！咱们出去说！”说着把邵子平往外推，到了仓口转身看着陈休，“你们别管他！”
陈休目送二人出仓，又看卢羽，“你看这两个人像是渔夫？”
卢羽摇头浅笑，“不像。不但不像，而且绝不简单。”
——
燕子追提出要去曲家，本来也不做希望，没两日胡猫儿竟然同意了。这胡猫儿仗着虎面人功夫高强，也不怕燕子追诡计逃脱。燕子追又要拖延，一说口渴又说腹饥再说天热人乏。胡猫儿也不挑破，也不知道他们究竟是找什么能耐得住这份心。这一日正在盘蛇岭歇脚，却看一行商队上来有瓷商茶商还有贩枣的卖布的滴滴拉拉百十来人。其中一人看到岭上有人忙的跑过来，“唉！几位大爷给做个见证。”
后面一个贩枣的忙把驴车拴在树上，也跑过来，“几位大爷，这汉子说大话，说他能抱起来两百斤粮食，我不信你看他还跟我犟上了！不用理他，不用理他。”商队里的人往这边看着，笑着纷纷坐下，看来是都给这两个烦着了。
胡猫儿笑着打量二人，那贩枣的长得矮胖，另一个张得虽高确是干瘦。高瘦子笑道，“几位爷，你们给做个见证，我抱起来两百斤的粮食，他可得把这车枣分给我。”
“唉！我什么时候说分给你了！”贩枣的急了，“几位爷，不能听他的。这不算数，不算数。”
胡猫儿笑，“能抱起来两百斤有什么稀奇？平常农家汉子也能抱起来。”
高瘦子道，“我这是坐地上抱起来！你行你试试。”
“坐地上抱起来？”燕子追问。坐在地上就是有举鼎之力也不好用上。
胡猫儿盯着燕子追笑了，“你还对这感兴趣？行，我赌了。贩枣的，你跟他赌，枣钱我出。”说了又笑，招手唤来一个虎面人，“这地方也找不到粮食。你把他抱起来。行吗？”
这虎面人光那把重剑就有二三十斤，总得一起也两百斤多不了，高瘦子上下打量，想想那车枣一狠心，道，“行，就他了。”
贩枣的没话，反正也不会赔本。燕子追笑道，“先别忙，你的赌注是什么？”
“你既然要赌我陪你！我赌他抱不起。”胡猫儿笑，摸出钱袋，足有十金，“你拿什么？”那高瘦子信誓旦旦，八成是有把握的，不过要他输，可不是看他有没有本事。
“虎面人若是用个千斤坠，这瘦子就是站着也推不动。”
“他若用了就算我输。”
燕子追笑，“我若输了，这一路任你处置。”
任胡猫儿处置，也不过是加紧脚程赶到曲家。那一帮商人却听成了其他意思，相互看看纷纷大笑，一个喊道，“姑娘！你可不能说什么任人处置！”
燕子追这才明白那些人笑什么，哭笑不得。却看胡猫儿看着燕子追强忍着笑意道，“行！就赌这个。”
那高瘦子盘腿而坐，虎面人抱剑站直。胡猫儿盯着瘦子暗笑，燕子追看在眼里摸过两枚石子不做声响。众人视线也聚焦在高瘦子和虎面人身上。就看那瘦子两手抱起，腰间用力腿上青筋起，一咬牙就要站起，胡猫儿不动声色两枚暗器要冲瘦子曲泉穴而去。
燕子追自有防备，两枚石子飞去，暗器偏斜。就听瘦子一声爆喝已经站起，商队中砰的一声大概是瓷器碎了。瓷商一惊去看自己货物，两个上好花瓷碎在了车里。
众人正是纷纷叫好，瓷商是个黑瘦子，三两步上前，“你们这赌着，我的花瓷可碎了！”
众行商到底是一路的，唯恐胡猫儿逃掉，起身围住。那高瘦子生怕胡猫儿反悔，上来要钱，贩枣的又怕白白赔了车枣也上来要钱。
乱了正好，虎面人被众人围着，正是逃走好时机。
“姑娘可是知道我能做出来什么的！不要害了别人！”胡猫儿高喝道。他这声音阴寒，确是一脸笑意。
燕子追岂能忘记地牢里的那些守卫，心中恶寒再回了这边，随即换上笑脸，“众位莫急，一个一个来，这位胡爷可不是赖帐的人！”
胡猫儿也没二话，一一付了钱。到了瓷商那，燕子追一拦，“你这瓷器说起来是我弄坏的。”拿着胡猫儿输的十金给那瓷商，又歪着脖子冲瓷商耳语几句。
胡猫儿心疑，拦住瓷商，“她说的什么？”
瓷商打量胡猫儿冷哼一声，“她说你好赌耍赖，我那瓷器烂了就是你要出老千！”大手一挥，向众人道，“走了！”