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梁汝元又把吕希周和蔡本端向李尚做了介绍，众人一路说说笑笑，便来到了杏花楼。
崇德城虽不大，不过这杏花楼门前这条街却极为繁华，街道两侧皆是风格雅致的楼宇，酒旗飞舞，莺声燕语，风格各异的华服公子，举止风流地穿梭于街道，环肥燕瘦的女子，三五成群的倚楼而笑。
一进杏花楼大门，便有殷勤的小二应了上来，显然是认识吕希周，唱了一个肥诺，笑道：“吕公来了，雅间给您留好了，里面请，里面请。”
跟着小二，上了二楼，又进了一个雅间。
进了雅间，对着门是一个落地大屏风，再往里才发现雅间面积挺大，装饰的颇为典雅，雕梁画栋。墙壁皆用檀木打造，又巧夺天工分成大小不一的方格，一槅一槅，或摆有侍女粉彩瓶，或摆错银铜香炉，或摆三五本描金经文，不一而足。
一侧拉着一道珠帘，用别致的玉钩挂起，玉钩上缀着一个小小的香囊。里面地板稍高，形成一个台阶，上面一张小几，几个坐垫。
一侧一对大的雕花窗户，窗花雕刻也极为华贵，一扇窗雕刻流云百蝠，一扇窗则雕刻岁寒三友，拉开窗户，才发现窗外是一条小河，有小船穿梭来往。
屋子中间，则是一张檀木雕花八仙桌，众人来到桌前坐定。
吕希周今日做东，他打点好小二，不多时，美酒菜肴便流水一般上了上来。
又进来一双十年华女子，妆容淡雅，进来行了一礼后，到珠帘后坐下，于小几上摆一古琴，轻轻的弹奏起来，曲调悠扬，似山涧清泉，清澈悦耳。
梁汝元给各人斟上酒，端起小酒盅，就对吕希周道：“这第一杯酒，还是先敬吕公！”，说罢，一饮而尽。
吕希周哈哈一笑，一饮而尽，道：“今日老夫做东，主宾是元卿和李公子，为何又先敬老夫？”
“每次都是打吕公的秋风，如果不先敬吕公，怕是以后不好吃白食了。”梁汝元嘻嘻笑道。
众人皆笑，梁汝元又斟满酒，端起酒盅，对蔡本端笑道：“这第二杯酒，当然是敬元卿，愚兄痴长几岁，却还是一事无成，白身一个，以后还要元卿多多提携了。”说罢，又是一饮而尽。
蔡本端也是哈哈大笑，一饮而尽，道：“柱乾兄若是想做官，五年前就可以了，何必现在来奚落我，不过这话我还是很爱听，哈哈。”
原来，梁汝元才华横溢，五年前就已中举，却突然有了其他想法，放弃了科举。
梁汝元也笑，不理会蔡本端，斟满酒，端起酒盅对李尚道：“当日见李公子河边救人，起死回生，神乎其技，今日又见李公子一首不负如来不负卿，惊为天人，以后少不得还要向李公子多多讨教，在下先干为敬！”
“不敢，不敢，本是雕虫小技，献丑了！”李尚一饮而尽，只觉得这酒盅太小，酒的度数也低，喝起来不过瘾。
“李公子过谦了，当日救人我可是亲眼目睹，李公子渡自身阳气救那乞丐，让在下佩服至极！”梁汝元极其诚恳，又开始给李尚斟酒。
“哪里哪里，当日若不是梁兄先从河里把他救起来，哪还有机会就他，梁兄宅心仁厚，当由我来敬梁兄。”
李尚听到梁汝元夸赞自己，心里极开心，嘴里说着客套话，端起酒盅一饮而尽。
“李公子就不要夸他，不然这厮喝多了酒可不太好看。”蔡本端一边笑道。
吕希周和梁汝元都是哈哈大笑，这涉及到多年前一件趣事，梁汝元醉后于那猪圈酣睡，后被引为笑柄。
李尚见蔡本端说话，端起酒盅向他敬了一杯酒：“今日还要多谢蔡大人为我洗刷冤屈，敬蔡大人一杯，愿蔡大人官运亨通步步高升！”
“本官还要多谢李公子诛杀倭寇，保境安民，借李公子吉言，这倭寇的首级送上去后，说不定还真有嘉奖。”蔡本端也颇为豪爽，一饮而尽。
蔡本端也端起酒盅向吕希周敬酒：“小侄初到崇德，根基未稳，还要仰仗吕公多多提点！”
吕希周笑道：“元卿无须多礼，老夫久居崇德，如需要老夫的地方，自然会倾囊相助。”
蔡本端叹了口气，道：“当初补了江南的缺，让一些同年颇为眼红，没想到，还没到崇德就碰到了倭乱，交盘之后，才发现县衙空空如也，寅吃卯粮，一个铜子都没有。坐派京料银没有着落，不知道吕公何以教我？”
吕希周一怔，倒是没想到蔡本端还真有事找他。
“就算是放在江南诸府，崇德也算的上是富庶，怎么会没有钱，元卿莫不是被钱鲈糊弄了？”梁汝元也是奇怪，只道钱鲈交盘做了手脚，把钱粮都塞进私人腰包带走了。
吕希周也是问道：“钱鲈此人竟如此贪婪，一文钱也没有给你留下？既如此，当初交盘为何轻易用印？”
“倒也不能全怪钱大人，本来账面颇有余钱，只是前几天库房失火，都被付之一炬了。”蔡本端苦笑道。
“原来如此！”县衙失火之事众人皆知，只是不清楚具体情况，现在才知道烧的是库房。
李尚却有些不明所以，问道：“库房失火，这钱还能都烧了不成？”
“李公子有所不知，若是银钱确实不怕火烧，只是崇德丝织发达，百姓皆植桑养蚕，绞丝织布，所纳的钱粮，多是丝绸绢布。”梁汝元也是门清，向李尚解释道。
“若是可以等到秋粮收上也好，只是京料银限本年十月前全部解交至户部，时间上来不及了。”蔡本端有些无奈，没想到刚一上任，就碰到好大一个难题。
众人也知道此事不好办，一时都沉默下来。
如果是放在别的地方，其实一点都不难。库府没银，征集饷银的办法，不外乎向百姓摊派收取，在座人人皆知。当然，除了李尚。
羊毛总是出在羊身上，不可能是官员自掏腰包，就算要掏，也得有那个资本，最终还是要老百姓出。
只是这话，都说不出口。
蔡本端苦读多年圣人书，自是一腔热血，甫一上任，更是不愿意开口向百姓摊派。
吕希周乃是崇德本地乡绅，自然不会出这个馊主意，否则要被乡亲指着鼻子骂了，只是吕家虽也算的上富庶，可这京料银不是小数目，他也拿不出来。
梁汝元师从王艮，受其师影响，离经叛道，最是见不得此事，若是蔡本端要摊派粮饷，只怕会立刻和蔡本端割袍断交。
“坐派京料银是什么意思？”，李尚还是云里雾里，不明所以。
蔡本端苦笑着向他解释，原来，近几年鞑靼频频犯边，在年初之时，户部因各边召募兵马，费用日增，供费不足，除北直隶、山西、陕西、河南、广西等数个州府，再除开已募兵的，或修边墙的，或有雇募的之外，其余各地则坐派京料银。各州各府都有定额，浙江的额度是十五万六千两，而崇德县富庶，需要坐派八千两。
“八千两，这个很多吗？”李尚不清楚此时的物价水平，有些疑惑。
“八千两，值米近两万担啊，本官一年俸禄也不过八担米。”蔡本端长吁短叹。
李尚心里略一盘算，却有些鄙夷，这当官的哪有靠俸禄吃饭的，这两万担米，在后世也就几百万块钱，一个县长这点钱都搞不定？
其实，在明朝，这一个知县的权利，可比后世的县长要大的多。
李尚前几日饿肚子，想了无数的赚钱方法，只是苦于没有启动资金，此时见蔡本端的境遇，立刻心生一计，开始大放厥词。
“蔡大人，也不过八千两银子而已，这有何难！”
梁汝元眼前一亮，他前几日见识过李尚起死回生之术，只以为李尚有神奇术法，此刻见李尚如此说话，立刻凑上来惊讶问道：
“莫非你会点石成金之术？”