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因为杨婉是女官，内廷的规矩是要隔帐问病。
东厂的人又盯得厉害，一个个恨不得把医官的眼睛蒙起来。医官气儿不打一出来，掷下药箱道：“这要怎么看？叫她自个养得了。”
他说得吹胡子瞪眼。
杨婉靠在榻上有些无奈，却也只能劝道：“大人别气，就留些药吧。”
医官摁了摁自己的太阳穴，这才打开药箱，拿出一堆瓶罐，一边确认一边道：“要紧的是不能沾水，不能再磨损，起坐要格外留心。”
他说着环顾四周，见都是男人，又个个站得远，不由叹了一声，“伤成这样，再没个人服侍着，好得了什么。”
厂卫听他这样说，忍不住道：“大人知道什么，就胡说。”
医官翻了个白眼，“我知道什么？”他说着收拾好药箱，走到门前回头损了一句：“你们能进去服侍么？”
他没有看前面的路，这话将说完，便和邓瑛撞了个满怀。
“哎哟，厂督这……”
毕竟是东厂的地境上，他纵然心气儿高，撞上了邓瑛还是难免生怯。
邓瑛却拱手向他行了一礼，“邓瑛失礼。”
医官见他如此谦恭，反而不好意了，忙回礼道:“无妨无妨。”
邓瑛垂手直起身，朝直房处看了一眼，这才恭声询问道：“请问大人，杨掌籍伤势如何。”
“哦。”
医官放平声音道：“不敢冒犯，所以并没有看得太真切，不过既然是皮外伤，也就急不得。”
邓瑛应声点了点头，又问道：“她夜里烧得很厉害，不知什么时候能退下去。”
医官听了这句话倒是反应过来，他刚刚调侃杨婉无人服侍的时候，厂卫为什么会对他说“你知道什么。”感情就是眼前这个东缉事厂的厂臣，亲自在服侍里面的人。他想到这里，又再细看邓瑛，见他此时身着常服，半挽着袖子，丝毫不避忌地，当着众人的面去照看炉上即将烧滚的水。说话的声音也很平和，“她好像也吃不下什么东西，就能喝些水。”
“能喝水算是好的。”
医官说到这里，看了一眼他身后的厂卫，见邓瑛在他们暂时不敢出声，索性麻胆，照着平时嘱咐宫里奴婢的话对邓瑛说道：“伤口有炎症，必然要起热，该敷的药一日三次好生敷，该吃的药的不要落下。她的伤口不浅，能不擦磨就不要擦磨。照顾得好的话，后日吧……后日应该就会退烧。”
“是，邓瑛明白。多谢医官大人。”
他说完又行了一礼，这才侧身为医官让道。
覃闻德待邓瑛直起身后，方在他身后回话。
“督主，司礼监的胡秉笔今日来过了。”
邓瑛转过身，“是说钦审的事吗？”
“是。”
“什么时候。”
“说的后日。”
邓瑛闻言，垂下眼沉默须臾，弯腰提起炉上的水，轻道“行，我知道了。你们照司监的意思安排。”
覃闻德跟了一步问道：“督主，这件案子，是不是就从北镇抚司过到我们手里。”
邓瑛点头，“是这个说法，不过只这是一个内廷的特案。东缉事厂仍无审讯的常权。”
“属下明白。”
——
此时直房内的杨婉刚披上褙子，撑着榻面坐起来，撩开一半的被褥，把绸裤退到膝弯处，想要替自己上药。
比起腰腹上的伤口，腿上的伤口虽然严重，但是杨婉自己能看得见，上起药来也要顺手一些。她正要伸手去拿医官摆在桌上的瓶罐，门上的锁却响了，杨婉抬起头朝门上看了一眼，慌地要缩回被褥，谁知却牵扯到了伤口，疼得失了力，身子向下一番，便从榻上摔了下来。
邓瑛一把将门合上，上前蹲下身将杨婉从地上抱起，朝外道：“把门锁上。”
说完又道：“扶我肩膀。”
杨婉疼得喘气，却还是下意识地伸手去抓快要滑下膝弯的绸裤。
邓瑛低头看了一眼她的手，“等一下我帮你。”
杨婉耳根通红，却也不敢再乱动，悄悄地把手缩回来，抓着邓瑛腰上的系带，“看到了吗……”
“什么？”
杨婉抬起头，见他轻轻地抿着唇。
“我……”
“看到了。”
他怕她说出来后会自辱，忙应下她的话，说完将杨婉轻轻地抱回榻上，托着她的腰帮她抬起下半身，将几乎滑至她脚腕上的绸裤提回。绸料摩擦着伤口，杨婉忍不住皱眉，邓瑛见她难受，只得放轻手上的动作，“是不是疼。”
“你快一点就没有那么疼。”
邓瑛收回手，僵硬地站在杨婉面前，“我不能让宋云轻过来……”
“我知道。其实她不能来也好。她没你脾气好，见我这样，指不定怎么骂我呢。”
杨婉打断他，也有开解他的意思。
邓瑛也就没有再说下去，伸手拿起医官留下的药瓶，看着瓶身上的名签沉默不言。
“在想什么。”
杨婉靠在榻上看他。
她还在发烧，脸色潮红，眼眶也有些湿润。
“我刚才……”
“别道歉邓瑛。”
她再次打断他，望着他的侧脸，轻声说道“我虽然觉得羞，但我并不难堪，我将才问你，是不想你一直搁在心里，然后又自己一个人，去想你在杨伦面前说过的那些吓人的话。”
她温和地点破了邓瑛的心事，邓瑛无言以对，只能沉默地点了点头。
杨婉看着他手里的药瓶，“腿上的伤我可以自己上药，但腰上和肋上我都看不见。对不起，我知道你不愿意，但是我也求不到别的人了。”
此处的确无人能帮杨婉。
宫人不能私自与杨婉接触，外面看守的厂卫都是男子。只有邓瑛自己是内侍。
一切好像是安排好了一样，让他藏匿于心心底的“觊觎”得以曝露，但也好像是为他筑起了高高的刑台，杨伦，宁妃，易琅，甚至还有白焕和张展春，所有人都站在刑台下看他。他的羞愧无处遁形。
活到现在，他对大多人都问心无愧，但在杨婉面前，他却觉得，好像只有问心有愧，才能继续活下去。
“婉婉。”
邓瑛唤了杨婉一声，的手在膝上捏了捏，俯下身撩起她腰腹上的中衣，用手腕轻轻地压住。
杨婉感觉到了他温热的呼吸，扑在她的皮肤上，她刚想答应，却又听邓瑛道：“这几日我会记在心里，但你出去以后，就把它忘了吧。”
“为什么要忘啊。”
邓瑛将药在自己手掌上压热，轻轻涂在她的伤处。
“你不忘，我如何自处。”
杨婉听完没再出声，却看着邓瑛摇了摇头。
数十道鞭伤，短的两三寸，长的从肋骨贯穿到肚脐。
杨婉望着床架尽量将自己的神思散出去，抿唇忍着。
邓瑛直起身，替她拢好被褥的时候，她才松开唇长吐了一口气。
邓瑛背身站在桌边收拾药瓶和帕子上沾染的血污。覃闻德立在窗下道：“督主，北镇抚司的人来了，今日堂审，要请督主过去。”
邓瑛看了一眼手边触目惊心血污，忽然沉声道：“让镇抚司等着。”
覃闻德很少听邓瑛说这样的话，先是愣了愣，过后却气爽起来。
“是，属下这就让他们好好等着。”
“郑秉笔还好吗？”
杨婉缓过神，靠在榻上，轻声问邓瑛。
邓瑛应道：“你不要想那么多。”
杨婉摇了摇头，“这是第几次堂审了。”
“第三次了。”
“前几次……动刑了吗？”
她说到“刑”字，肩膀不由自主德颤了颤。
“第一次没有，第二次……伤得不算重。你先不要想他的事，明日陛下会钦审你，你说的话关系到你自己，和整个承乾宫，甚至还有在南方，包括杨大人在内的一百多个清田吏。”
杨婉吞咽了一口，垂头道：“我明白，我有分寸。”
她说完，抬头看向邓瑛，“邓瑛，你是不是想利用这一次机会，分去北镇抚司的审讯和羁押之权。”
“我有在想这件事，但我还没有想清楚。”
“没事……”
杨婉将两只手交握在被褥中，“我会仔细想想，明日如何应答陛下。”
邓瑛道：“陛下和张洛不一样，他不会刑讯你，但是……他捏着所有人的性命。不过你拿捏陛下的心思一向比我要准，我此时也没有任何话能嘱咐你，只有一句，珍重自身，不要想着去救谁。”
杨婉闻话追道：“郑秉笔跟你说了什么吗？”
邓瑛垂目不言。
“说啊……”
杨婉挣扎着坐起身，邓瑛忙撑扶住她，“鹤居案从你入诏狱那一刻开始，就已经不单纯了，宁娘娘获罪，杨伦就要立即被押解回京，南方清田则必须搁置。你和承乾宫现在要做的，是撇清郑秉笔，一点救他的念头都不能动。”
“我知道，我不会莽撞，可是宁娘娘……”
杨婉捏住被褥，“宁娘娘会痛死。”
邓瑛叹了口气，低头看着杨婉，迟疑了一阵，还是低声问了出来。
“那件事是真的吗？”
“什么……”
“宁娘娘和郑秉笔曾是旧识。”
杨婉点了点头。
“是真的，我曾在养心殿外帮娘娘救过他一次，你记得他曾来谢过我吧。”
“嗯。”
“我也是那一次才知道娘娘和郑秉笔的渊源，他们不仅是旧识，他们年少时曾彼此倾心，后来在宫中这么多年，他们虽然相见却从不言语，都是为了让对方平安。养心殿那一次，陛下要杖毙郑秉笔，娘娘险些失态。这一次，事关杨伦，她或许会忍，可是……”
杨婉喉咙处一阵哽咽，无法再往下说。
邓瑛陪着她一道坐着。
窗外暖阳融融，一大片孤树的冠影透过窗纱落在杨婉的鞋边，而后渐渐地爬上邓瑛的膝盖。
邓瑛从这一片阴影里看到了自己和郑月嘉一样的报应，但他不想对杨婉说。