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3、
开阔的驿道上来往车队不断。过了帝都外的树林，便到了城门外。
士兵随之多起。相隔几丈便驻有陈显的亲卫，如同一道无法攻破的城墙紧密的围住这个王朝的政治中心。
不时有阵阵齐整的脚步声从车队一侧经过。
列列的铁甲军士浑身散发着冷意，让人不寒而栗。与如画的临海郡景致全然不符。
她掀开车帘，好奇的张望着渐近的城池。
见识过景州繁华，江淮俨然是另一个盛世。
巧夺天工的皇城城墙威严之余不失繁丽，还未近身，她便按捺不住心中的喜悦。
近十丈的城墙上浮刻着两只巨大的飞龙舞凤，栩栩如生，仿佛天神一般俯望着这座城门，敬意由此而生。
萧钰从地面上抬头仰望着一双龙凤，粼粼的日光折射着一道道刺眼的光芒，铺洒在到脸上，她猛地抬手遮住双眼，片刻，便又忍不住将手向两边挪开一条缝，继而望回城墙，生怕再也不能看它一样。
驿道随着渐近城门变得拥挤。各地奉命入都的王侯官员车队都在此停下，一一等待御林军严密谨慎的审查。
萧钰趁此时停车跃了下来，并未因为王侯一齐入都而觉得有任何不平常。她两三步跑到萧灵?的车旁，招呼也不打掀开帘子钻进去。萧灵?正靠在江昭叶的肩上，缄默吃着他喂过来的药。
萧钰的忽然闯入让两人有片刻的尴尬，然而她像没事人一般，张嘴嚷嚷：“姐姐，你快下来看看，皇城果真气派……”说着伸手扯过萧灵?的衣角。
还未使上力，手腕却被人猛地拽住。
江昭叶一手将药碗放到一侧：“外面日头炎烈，灵?身子弱，怎么能经受得住。”
“我替姐姐撑着伞总行了。”又是被他驳回，萧钰摆过脸没好气的说了一句。
“不行。”然而他想也不想，斩钉截铁回了她。
她松开手：“什么都是你说了算……”
“不如就去看看……”瞥见萧钰眼里的失望，萧灵?反而一动，“钰儿说了，替我撑着伞，无妨的。”
如火骄阳透过白纱闯入。
萧钰恢复笑意，转身跃下车去：“姐姐，我给你拿伞。”
车帘被掀起后又落回原处，江昭叶面色担忧：“灵?，你为何就不能爱惜自己？药也不愿意按时吃，也不愿好好歇息……”他说的急切，听在萧灵?耳里，便成了满心的埋怨。
她脸一沉，语气刹那变得刻薄：“那你为何又不能宽容我？哪怕是一点儿，你既能包容钰儿的冲动闹事，为何就不能包容我的赏景之情！？”
“你和钰儿不一样……”“有什么不一样！”萧灵?忽地厉声打断他，苍白的薄唇微微颤动，“到底有什么不一样！？我与她是亲生姐妹，身上流着一样的血，到底有什么不一样！”
——从前温和端庄的女子蓦然歇斯底里，此时更像是悬崖边上的吹风，冷冽刺骨。
江昭叶从未见过这般的她，惊得半晌说不出话。
萧灵?陡然凄声笑道：“你一心要照顾我，可你不知道，你对我的的那些照顾，王府里任何人都可以做到，而你对钰儿的照顾，却是不一样的。”
“灵?！”江昭叶一震，不可置信的感受着她眼里的异样。他和她，竟然隔着这样一道虚无却坚硬的屏障。
而萧钰捧着伞，还未近车便听到了萧灵?细细的抽泣。她驻足在车外，将争吵都听了进去。稚气的面容上闪过一抹难以捉摸的神色。
4、
一队人马从后头的驿道上靠近城门。苏婺坐在其间唯一一辆藏蓝的车马上，漫不经心的瞥了城门这处一眼，然眼神划过赤红的车队时，却猛然一震。
“少爷……”他直盯着前方轻唤一声。
景青玉闻声掀开帘子：“怎么了？”苏婺指着赤红的车队：“昨夜里就是她出手相助，帮了绿庭姑娘一把。”
“哦？”景青玉带着疑虑朝他所指的方向望去，见少女正蹙着眉，捧着一把伞站在锦白色的车马旁，似乎不悦。定神望了一会，景青玉忽然觉得她眉目竟是似曾相识。“那是西南王府的车队。”他淡淡。
苏婺一笑：“而这女子，似乎身份不凡。”回想昨天夜里，她那样天不怕地不怕，伤了江淮的官宦子弟还振振有词。
景青玉也随之一笑：“倒算是我的恩人了。”话末放下车帘退回车中。苏婺不再多言，小心翼翼的驾车往前缓行。
萧钰定了定神，把伞扔到车榻中：“我乏了，江昭叶，劳烦你替姐姐撑伞。”
纸伞突然飞入车内，江昭叶伸手默默捡起。
萧灵?转身躺回软榻上，神情冷淡。
“灵?……”他俯过身子，有些歉意的温声唤道。
萧灵?声色未动，闭起眼细听城中传出的婉转乐声。
5、
西南王府一行人在江淮驻队休息之处离皇宫并不远，一眼可以望见相隔的烟雨湖。
萧钰推开窗，望着外头广阔的视野，从未见过的美景顷刻占了她所有思绪，方才的不悦仿佛已经被抛到九霄云外。
江昭叶牵着萧灵?走过来。
烟雨湖水波粼粼，倒映着肃穆辉煌的江淮皇宫和精致的宫外别苑。细柳如俏丽佳人，在岸边轻扭腰肢。
“姐姐，你就住这间，从这看到的景色是最好的了。”萧钰笑吟吟道。
萧灵?莞尔：“果然和昆玉城不一样。”她在昆玉呆了二十年，还不曾见过母亲常常提到的“绝胜烟柳满皇都”。
然而欣赏美景不过片刻，小七便焦急传话过来：“大郡主，皇上派人来接您入宫。”
萧灵?一惊，神色猛然黯淡：“进宫！？这样急？”
来之前就料到皇帝会召见她，可此时毫无准备的情况下，她实在有些畏惧。
“去皇宫！？那里一定更好看吧？”可有人却对此极有兴趣，萧钰灵目闪动，折身跑了出去：“我先去瞧瞧。”
“诶……”江昭叶匆匆开口，但话才说了半句少女已经不见踪影。
别苑的长廊贯穿前厅和四周厢房，每一条路径都取了最短的距离。萧钰一路飞快，才过回廊便看到层层军士围在前厅四周，如铜墙铁壁。
西南王府的侍婢早就在前厅里端茶伺候，远远看见她，一齐行礼：“拜见郡主。”
正中间座上的人闻言抬眼，眼神淡漠的望着她。
萧钰几步走到他跟前，并不在意他冷漠的神情：“你就是来接我们进宫的人。”
“我们？”那人冷冷轻笑，“本王奉皇上之命接郡主一人入宫，其余人等不得跟随！”“什么！”萧钰失声，“你们只把姐姐一个人带到皇宫去？这也太没道理了吧。一同是郡主，难道我不能到皇宫去？”一想到不能亲临江淮皇宫，萧钰顿时泄气。
陈浚闻言却一愣——眼前的少女被人称作郡主，可听她这么一说，似乎并不是他要接的人！
刚想发问，便听见厅堂外的声音由远及近：“钰儿，还不给王爷行礼！”
江昭叶同萧灵?走进来，眉目冷冷的看着厅堂正中衣袍墨青的男人。是什么样的事，居然能让这样的人物屈尊接送。一震无法察觉的沉默之后。
江昭叶开口：“拜见怀瑞王！”末了，给一旁立着不动的萧钰递了个眼色。
眼前这个轮廓刚毅的男人，竟然就是世人口中战无不胜的怀瑞王，他如此年轻，年轻到让她无法想象他在战场上嗜血拼杀的摸样。萧钰有些失神的盯着他看。
不过是二十七八岁的年纪，他已经进爵封王，掌握着大淮王朝的兵权，令人不容小觑。
那些一样的皇家子孙，最多不过封了公侯而已。“钰儿！”江昭叶低喝一声。
萧钰一惊，回神急忙福身：“拜见怀瑞王。”
陈浚漫不经心的望着少女淡淡：“起吧。”
末，萧钰退到萧灵?身侧，低低惋惜：“姐姐恐怕要独自入宫了！他说不让我去。”
“我……”萧灵?极低的话语声里带着不易察觉的惧意，“害怕”两个字却说不出口。自打出生，她还从未离开熟悉相伴的人去过任何地方。更何况，那里是皇宫！
江昭叶垂目恳求：“大郡主身子虚弱，还望王爷允许大郡主随侍随行照顾。”
“皇宫岂是想进就进的？”陈浚不屑，“况且宫中会照顾人的婢女数不胜数，郡主身份贵重，皇上自会好好相待。”
江昭叶微微一顿：“恕昭叶多言，敢问皇上此次宣召大郡主入宫，有何要事？”
陈浚冷然一笑：“本王也不甚清楚，只是奉命行事而已。”他稍稍侧眼，一旁随行的婢女便走到萧灵?跟前福身：“郡主请。”萧钰望着院外一架鎏金的车辇，如火的金色在日光下熠熠生辉，昭示着王朝的浮华，然而，她却隐隐有些不安。
仿佛那架车撵如一个巨大的漩涡，姐姐一旦进去，便再也绕不出来。“郡主快请吧，今夜皇上为迎接郡主在宫中设宴，望郡主不要误了时辰。”婢女声音平稳，仪态端庄。
“设宴？”萧灵?问道。
婢女微微颔首。
陈浚冷道：“郡主不必揣测皇上的意思，这既是圣旨，即便郡主再不情愿也还是出席才好。”他说的露骨，毫不遮掩。让人不满，却又不敢辩驳。