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果然不出顾勇所料,莫颜的大部队次日就展开了追击。
他们通知了沿途所有部落的骑兵随时观察逃亡队伍的踪迹,天上盘旋着一只又一只飞鹰,锐利的眼神交叉扫向这大漠的每一个角落!
为了争取每一分逃脱的胜算,剑九他们再不敢走任何绿洲或驿点,只是一头扎入十万大山的荒凉之处,轮换着手中的马匹,一旦发现野生禽兽便立刻射杀储备。
多亏剑九身负虫类感应的能力,这一路上虽然异常艰苦,但至少不再受毒虫所扰,还为探路争取了一些先机。
饶是如此,一路上天险凶兽,危机无处不在,他们的人数也变得越来越少。
似是受到了愿儿他们那晚的震撼与冲击,此后只要有人生了疾病,或是身上负伤不利于行,他们就会陆陆续续从队伍中消失,只留下自己的水粮挂在马匹之上,支撑着剩余的同伴继续走下去。
待到他们终于不得不从大山中出来,复又踏上河那部和大熙交界的最后一片戈壁,此时只剩下了最后三十七人,他们的身影也开始被莫颜的猎鹰发现。
而离雍关,也只剩下最后一日路程!
……
莫颜久居大漠,部落间征伐无数,他对于追击逃命自有极厉害的经验。
大婚那日,夜幕降临之后,他率巴什部众人第一时间突破了火蜂阵,便连夜与各部首领商讨了追击方案!
对他而言,追人泄愤事小,但凤见他一定要夺回,这对他之后获取神女秘宝,完全收服八部有着至关重要的作用。
当夜计定,莫颜预测出逃亡众人可能会选择的三个方向,分别撒出人马和猎鹰,然后每隔一日再兵分三路,渐成扇形一路南下。
一旦有任何一路人马发现逃亡队伍的踪迹,便立刻用鹰发出信号,其余各路再渐渐往回收缩,重新整合为一队全力追击。
而他则亲率七部首领,径直南下直扑雍关!这七部首领俱是人中之精,此次大婚突变巴什空虚,他自然不肯放虎归山,而是利用夺回神女的名义,将七位首领牢牢抓在手中。
七王又如何不知,只是神女是大漠人共同的信仰,他们没有理由拒绝莫颜。加上此次追击只需他们旁观助阵,无需折损人马,于是也就乐的坐山观虎斗,没准事后还能在莫颜手中再讨上一杯羹。
无论逃亡队伍是否取道雍关,这都是一次他借口攻打试探大熙的绝佳机会!
如此机会,他又怎会错过!
待到第八日,他终于收到猎鹰带回的消息,已经消失好几日的逃亡队伍踪迹终于在河那部出现了!而他离此处也仅有半日距离!
按捺不住心头的兴奋与杀意,他立时挥动马鞭,令众人随他全力追击!
正当顾勇一众人等在戈壁之中奔逃了大半日,人马均是疲累不堪,头顶突然炸起猎鹰高亢的啸叫之声!
那声声啸叫就像夺魂索命的咒语,那盘旋不去的黑影仿佛死神的双手向他们头顶抓来!
而北面天地交接之处,也渐渐出现逼近的人马踪影。他们甚至能隐约看见莫颜那格外高大的身影,一马当先,向他们冲来!
正当众人准备护着公主,孤注一掷和莫颜死战拼杀,借此拖住哪怕一时一刻也好,南面方向竟响起一阵阵号角之声!
一队人马朝他们奔来,之中赫然立着红黄两面大旗。
一面红旗上面一个大大的“季”字,而另一面黄色大旗,则是一个“熙”字!
“哪位是大熙三公主?”
前来人马当先的是一名三十多岁的精悍汉子,远远看见顾勇人等,便高声呼唤道。
为了不引起莫颜追兵注意,剑九与凤见二人早已将嫁衣脱去。又经连日奔逃遇险,众人衣衫脏乱,残破不堪,一眼望去,三十余人穿着打扮几乎无异。
听到来人呼喊,剑九带着凤见纵马上前。
“我便是凤见。来者何人?”
凤见坐在剑九身后,虽衣衫残破,举手投足中却仍透出一股皇家特有的清贵之仪,令人不敢直视。
来人立刻恭敬垂目,但也并未下马,只是一拱手道:
“末将乃雍关驻军校尉余亮,奉大皇子之命恭迎公主入关。此地并非说话之地,恕末将礼数不周不便下马,还请公主速速换马,待我等护送公主入关后,再行参见!”
说完也不待众人回答,便一勒缰绳令马回转,右手一挥,便有三四十骑赶上前来,纷纷下马,和众人交换坐骑。
“请公主随我等入关,那莫颜就要追上来了!”
余亮猛一挥鞭,一骑当先往雍关方向领去。那三四十骑换上逃亡众人的马匹后,重胄厉兵,遥遥缀在队伍最尾,为众人断后。
渐渐地,雍关出现在众人眼前。
剑九虽因父亲常年驻守雍关,对这地方有着莫名的情结,但毕竟从未亲至此地,想象中父亲傲立在这关卡城头,抵挡漠北百万大军,是何等雄壮!
待他真正亲临此地,才发现雍关比想象中规模要小很多,只是一道长长的土墙往两边收缩蔓延,看不到尽头。
城墙约莫二十余丈,和内地大城相比并不高大,城下一马平川没有任何遮蔽,再往北就是十万大山,这雍关就像一颗尖牙,孤零零地咬在这漠北之地。
如此小关,如何抵挡大漠百万铁骑?
正自他疑惑间,只见城下有道绰绰灰影,竟是一个老头在慢吞吞地往城门方向走。
大漠这等荒凉之地,怎么会有个老头?看这老头颤颤巍巍的身影,倒像是个普通人。
余亮等纵马冲到城下,挥舞旗帜示意打开城门,公主已归!
城头将士得令,立时城门大开,众人便纷纷冲了进去!
待到一众人马尽皆入城,城门将要关闭之时,凤见回头一看,那老头还在悠悠往前行走,离城门尚有一箭之地。若是照此速度,还未等入城,便要被身后莫颜追兵赶上。
余亮朝那老头大声呼喝催促了几句,老头抬起头来,似是听懂,脚上用力了几分,但无奈年岁实在太大,腿脚不听使唤,哆哆嗦嗦的反倒更慢了些。
“公主,我们还是快进城吧!”
凤见心中有些犹豫。若是置之不理,莫颜追兵一到,这老头必死于乱刀之下;但若是相救,一来一回之间只怕莫颜扑到,城门空虚立刻就有失守之虞!