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失去了可靠的指挥者,又在乌冬莉丝的偷袭中连续损失了多名精于格斗的好手,城堡守卫很快陷入到了无可挽回的劣势中。难以像无所畏惧的亡灵一样战斗到底,一些守卫开始胆怯,主动躲进了附近的房间里据守,将那些受伤或没有及时撤退的同伴抛弃在走廊里。随着损失比进一步加大,亡灵渐渐占据了数量优势,从而决定了战斗的胜负。
躲起来的守卫们也没有得到什么好点的下场——亡灵可以轻易找出生灵的存在,无论他们是躲在某扇门后面,还是藏到了哪张床下。真正的战斗只持续了十分钟左右,而后亡灵们又花了五分钟的时间,找到并杀死那些零散的幸存者。
即使有个别守卫失去勇气,试图向逼近自己的亡灵投降,对方也没有给他们这种机会。杜泽不需要俘虏。他对这些效忠于焦恩的士兵没什么恶感,但他不想分散亡灵仆从去看守俘虏,更不想让他们有机会重新组织起来,在自己忙于寻找焦恩时发动反击。
虽然获得了胜利,不过这场战斗也给杜泽的亡灵仆从造成了明显伤亡。包括前面留在门厅的僵尸在内,二十九个僵尸现在只剩下六个,而且每个都有不同程度的损伤。二十个骸骨战士现在只剩下十三个,其中仅有两个没有受损。这种程度的伤亡本来足以严重的影响士气,使队伍失去继续作战的信心,幸好这些亡灵仆从根本没有心智可言,自然也不会受到士气的影响。
从好的方面来看,这场战斗消灭了主建筑内部最后的有效反抗力量。幸存的骸骨战士也都从尸体上找到了武器和零散的护具。
几个受伤较轻的骸骨战士正在有效率的处决受伤的守卫。它们手持武器,将那些或是在拼死抵抗、或是已经认命了的伤员们一一杀死,毫不留情。而杜泽正忙着用魔法修复那些受损的骸骨战士,希望尽可能的恢复它们的战斗能力。那其实很简单。只要将受损的地方拼合在一起,再使用特定的法术,就能以付出少量魔力的代价将骨头重新拼合在一起,完成修复。当然,对于那些肢体遗失或是骨头被打碎的骸骨战士来说,修复它们的难度就要高上许多了。
尤利娅现在的心情很复杂。
在杜泽的明确要求下,她没有加入刚才的战斗,从而避免了向自己原先的同伴挥剑——看着那些倒在地上、重伤待死的守卫们,她不禁有些怀疑自己的选择是否正确。
那些守卫并没有做错什么,他们只是尽了自己的职责而已。
为了一个人而杀死这么多人……那真的值得吗?
就在尤利娅怀着复杂的心情审视着自己的决定时,一个受伤的守卫从她旁边敞开着的门中跑了出来。这个守卫先是假装重伤不支倒在了地上,然后趁着骸骨战士回身杀死他的同伴的机会,抄起武器,从房间中冲出。在战斗中,他的头上挨了一下,血顺着头发流了下来,染红了他的大半个脸颊。他的一只手臂也受了伤,只能单手拿着自己的剑。
是他!杀了他!
受伤的守卫用尽全力嘶吼着,径直冲向了杜维。他认为那就是敌人的头目,或者至少是操纵这些怪物的元凶。他的同伴大都已经在战斗中死去,他也没打算继续活着,但他不甘心就这样结束生命——即使是死,他也要拉上那个混蛋做垫背!
他是如此渴望能完成自己的最后一个愿望,以至于完全忽略了身边的尤利娅,这个看起来像是守卫,却完全没有受到亡灵攻击的人。直到长剑从侧面刺入了他的腰间,迫使他停下脚步的时候,他才发现旁边还有第二个人。剧痛使他松开了持剑的手,武器随之掉在地上。
“你……”他看向身边的人,呻吟着问道:“为什么……”
尤利娅没有说话。她强迫自己沉浸在单纯的战斗中,转动手腕,让剑刃在对方的身体里搅动着,几乎切碎了腹腔内所有的内脏。守卫的身体软了下来,很快就咽下了最后一口气。在整个过程中,她发现自己没有丝毫犹豫,就果断的完成了这一切。她并非不认识那个人,对方甚至还曾经向她表示过爱意。虽然尤利娅当时断然拒绝了他的求爱,可她先前也从未想过,自己居然能如此冷静、近乎冷漠的将其杀死。
在她发现对方的目标是杜泽以后,她几乎是下意识的发动了这致命的一击,根本没能来得及做出任何思考。
“干得好,尤利娅。你帮了大忙。”
杜泽适时的鼓励起神情明显有些异样的尤利娅,刻意忽略了自己身边那三个负责保护自己的骸骨战士。“在差点杀了我以后,你又救了我一命。”他笑着说道:“现在我们扯平了。”
没错,如果是为了他的话……
尤利娅扶住尸体的肩膀,用力抽出了自己的剑。她的长剑上已经沾染了昔日同伴的鲜血,正因如此,她却反而没有了刚才的迷茫。
……如果是为了他的话,这就完全值得。
尤利娅的神情重新恢复了自信和坦然。这让她看起来更像是一位坚毅的战士,而非一个迷茫的年轻女孩。她在尸体的裤子上蹭了蹭剑身沾染的血迹,将剑拿在手里,走到了杜泽身边,小心的戒备着。这不是她第一次剥夺他人的生命,也肯定不是最后一次。
打扫完战场,修复了一些骸骨战士受到的伤害,杜泽指挥他的亡灵仆从回到了门厅。他能听到外面的叫喊声、痛骂声和撞击声。手头缺乏有效的工具,外面发觉到敌袭的士兵,只能用脚或者手中的武器试图撞开大门,却只能给那扇包着厚铁皮的大门带来一些微不足道的损伤。按照他们的速度,在未来的几个小时里,恐怕都无法突破这道障碍。
时间还很宽裕。
已经不再需要进行规模较大的战斗,杜泽把大多数亡灵仆从留在了门厅里。幸存的六个僵尸堵在门后,用身体当做重物,拖延大门被打开的时间。十个骸骨战士手持武器,站在离门较远的地方,准备战斗。
只要大门被突破,这些亡灵仆从就会不惜一切代价拖住敌人,尽可能的为主人拖延时间。
包括士兵住所和地下墓穴在内,城堡主建筑内的大多数设施都在一层,而二层还有一些防御设施和其他房间。第三层面积比前两层都小,也是最高的一层,处于整座城堡的最高点。领主的住所就在那里。按照杜泽对焦恩的了解,在面临死亡威胁时,他肯定会选择躲在第三层——那里是距离敌人最远的地方。
杜泽带着三个骸骨战士、乌冬莉丝和尤利娅一起来到了第三层。听到了战斗声和垂死者的惨叫声,仆人们都把自己锁在自己的房间里,没有其他人停留在楼梯或者走廊上。
第三层的楼梯口有个穿盔甲的年轻人,那应该是焦恩的其中一名亲卫。发觉了杜泽一行人的到来,他没有发动攻击,而是转头跑进了一个房间里,重重的关上了门。那个房间是领主的书房。焦恩很可能就藏在里面。
城堡主建筑内的守卫已经被消灭,而仆人们又没有战斗的勇气和能力。因此,还能挡在焦恩面前的,就只剩下位数不过的几个亲卫。出于谨慎起见,杜泽还是选择让一个骸骨战士去尝试打开书房的门,而这一决定马上被证明是非常明智的——在未上锁的房门被推开的瞬间,一支短小的弩箭从门内射出,完全洞穿了骸骨战士身上破旧的盔甲,还射断了它一根肋骨——如果开门者不是一个身体完全由骨头组成的骸骨战士,哪怕是身为吸血鬼的乌冬莉丝,恐怕也要吃个大亏。
“哈,你什么时候变得这么胆小了,兄弟?”
焦恩的声音从书房内响起。虽然四年来他的声音略微有些改变,但杜泽还是立刻认出了他的身份。“你比我想象的还要更狡猾一点,可我也不是任人揉捏的软蛋!”焦恩大声叫嚣道:“我是焦恩?洛森子爵!我就是子爵领的法律!我拥有数百名士兵的效忠!如果你现在跪下向我效忠,说不定我还能宽恕你谋杀父亲的罪过,让你担任我的副手!”
“好久不见,兄弟。你还是那么让人讨厌。”
杜泽一边说着话,一边让另一个骸骨战士靠近大门。果然,这个骸骨战士立刻也中了一支弩箭。焦恩根本没有任何想让他活着的意思。“让你的人停止射击!”他喊道:“我们可以好好谈谈——关于你的葬礼!”
“我倒是很期待听听这个谋杀犯要怎么为自己的罪行进行辩解!”焦恩显然打算拖延时间。出于某种被隐藏在蠢笨下的智慧,或只是天性如此,他还在尝试激怒杜泽。“我听说你这几年都像条野狗似的四处流窜!罪犯的生活不好过吧,兄弟?”在他说话的间隙,杜泽能隐约听到十字弓上弦的声音。“知道吗,等我像宰条狗那样宰了你以后,我会把你的尸体吊在城镇里最热闹的路口,让我的人民看看妄图对抗我的下场!”
看来只好用‘那个’了。
杜泽悄声向尤利娅叮嘱了几句话。后者对杜泽分配给自己的工作有些不情愿,但还是快步走下了楼梯。很快,她重新走了上来,背上还背着一个缺了条手臂的僵尸。
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