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331.蜀道难行

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    从汉中入蜀的通道主要有两条:金牛道,米仓道。

    金牛道又称石牛道,得名源自“石牛粪金、五丁开道”的故事。它的由来就是一个骗局。

    秦惠文王欲伐蜀,苦于无路入蜀,于是造了五头石牛,在石牛后面放上黄金,谎称黄金是石牛的粪便,故又称其为金牛。秦惠文王要把这五头金牛送给蜀王,蜀王一听,能屙黄金的牛,那好啊,秦王要助我发财,不要白不要。

    贪财的蜀王便从山中开路,用五丁引金牛入蜀,五丁本是传说中的五个力士,能负重,后来就把负担劳役的百姓称为五丁。蜀王以五丁引金牛入蜀,谁知金牛的后面不是黄金,而是秦兵,蜀国因此而亡国。

    故事的真假不知道,但是金牛道是真的。这条路全长一千余里,穿山越岭,多有栈道天险,《雍大记》记述五丁峡云:“连云叠嶂,壁立数百仞,幽邃逼窄,仅容一人一骑;乱石嵯峨,涧水湍激,为蜀道之最险。”

    马援以唐经率山地兵为前锋,顺金牛道南下,一路杀至广汉,在涪县遭遇成家大司马公孙恢拦截,双方连日大战,唐经不能攻下。

    马援大军随后赶到,公孙恢不敌,退守绵竹,马援紧随其后。

    此时汉军已进入到成都平原地带,是公孙述的核心统治区域。公孙述集结了十万大军,齐聚绵竹,抵挡马援。

    马援见成家军马强盛,便稍稍退兵,回到涪县,与公孙述相据守。

    伐蜀的另一路汉军以孙易为首,此时还在米仓道中苦苦前行。

    这是另一条入蜀通道,因为要穿过米仓山,因此名之为米仓道,这条路比金牛道更为难走,并不是路途更险,而是道路维护不好,路况很差。

    因为行人稀少,有的山路已被荒草覆盖,完全找不到路,要披荆斩棘开路前行,有的地段栈道毁坏,需要重新修建。因此,军队行进异常缓慢。

    孙易军以羽林军为主,都是二十来岁的大小伙子,平时训练极为艰苦,体力储备很足,此时方能坚持行军。

    尽管如此,依旧有士卒挺不住,难免有怨言。

    “这路什么时候才能走到头啊?”

    “这种山路都是野人走的吧?哪能行军呢不知道将军是怎么想的,为什么要来这深山老林中受罪?”

    “我宁愿上阵杀敌,也不愿走这个破路!”

    “少废话,快干活,被上官听到了,大竹板子抽你!”

    “还是当官好啊,不用干活,开路的苦差事都是咱们当兵的来!”

    “谁说的?睁开你的狗眼好好看看,那个割草的是谁?”

    那满口怨言的士卒一看,前面一个人正在埋头开路,却是定陇将军孙易。他急忙闭了嘴,老老实实地用锹平整着路面。

    孙易的样子很是狼狈,衣服被荆棘划破,手上脸上也全是破口,他的脸干燥异常,嘴唇裂开了几道血口,鼻子下面两个大泡,不知是每天吃山饼吃的,还是着急上火闹的。

    出发时,士卒们携带着大量的山饼,早晨啃山饼,晚上啃山饼,每天的主粮就是山饼,早就吃腻了。

    好在如今山上有野菜野果,可采摘来食用,可是有的士兵不识野菜,把不该吃的吃了,轻者上吐下泄,重者直接把小命交待了。

    因此孙易命人教士卒们认识野菜,只认常见的几种,陌生的一律不准吃,但依旧有误食的,上路以来,只吃野菜中毒的就死了十几个。

    孙易着急上火,又不能表现出来,只是脸上的泡层出不穷,这个下去,那个又冒出来。

    他最着急的是行军太慢,如果按照这个速度走下去,走出大山至少要一个月,而按照这个状态,路上就耗尽了士卒的体力,出了山恐怕也要休整上一段日子才能战斗。

    没有他在东线策应,马援将独当成家兵锋,西线的军事压力会非常之大。

    不过这也是没法子的事,他只能默默地祝祷马援行军顺利,能在成都平原扎下根来,等待他的大军挺进蜀中,双管齐下,会战成都。

    屋漏偏逢连夜雨,军队行进到一个名叫“仙人峡”的地方时,便再也走不下去了。

    此处是一个极为幽深的峡谷,石峰壁立,高不可攀,下临深渊,地势极险。本来石壁上有栈道相连,不知为什么,这栈道竟断了一截,从这边望过去,足有数十丈的距离没有铺设木板,石壁上还有沟槽,是原来栈道留下的痕迹,如果用木板一路铺过去,自然能将栈道连上,可是要修好这一段栈道,不知道要多少天。

    士卒们憋着一股劲儿走了半个多月,本来以为坦途在望,这一下子全都泄了气。

    “连路都没了,这还怎么走?”

    “没法子,看来是要回军了。”

    此时好像回军是唯一的选择,即便要修栈道,这大队人马难道全留在栈道上等?

    孙易皱着眉头,望着脚下的深渊,忽然回头道:“传令下去,谁能垂绳下峡谷,探出一条路来,赏钱十万!”

    十万!那可是普通人家十年的收入!

    他的话声一落,立即有人应声:

    “我去!”

    “我去!”

    孙易命人结长绳垂下去,绳底系着一块大石,不知结了多少条长绳,打了几个结,终于听到咚的一声长长的回响,到底了。

    有几个胆大的顺着绳索爬了下去,其余人在栈道上坐等,一直等了大半天,终于听到谷底遥遥的有声响,有眼尖的喊道:“是红旗!”

    这是约定的信号,如果寻到路,便摇动红旗,如果无路,便摇动黄旗,见是红旗,众人顿时发出一阵欢呼。

    孙易下令结了更多的绳索,从栈道上垂下去,士卒们一个接着一个地爬下谷底,许多人闭着眼,不敢向下看。

    突然一声惊叫,原来有一条绳索断落,绳子上两个士卒全都摔了下去,丢了性命。

    孙易一边命人修整栈道,一边将士卒槌下,他自己也下到谷底,顺着水边崎岖的小路向前,走了两个时辰,方走回到正路之上。

    孙易叹道:“怪不得一直没有遇到敌军阻截,原来道路如此艰险。”

    等到聚集了两千兵马,孙易便带人继续上路,之后的路便好走了许多,终于来到一座小镇,镇上的人见了他们,都吓得闭门不出。

    好不容易找了人问路,再往前三十里便是平原地带。孙易便留了些人在此接应,自己带兵疾行,一路走出大山,终于踏上了平坦的土地。