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在五彩斑斓的树林里，有一片灰白色的空地，空地上嵌着大大小小的沙坑。
小女孩就在那里，搭着积木。一个少年走到了她身边，把底层的积木向沙坑里用力插了插——
“要这么搭哦，不然会倒的。”少年说道——
“谢谢，大哥哥。可是我已经搭完整了……”说着，小女孩站了起来。可爱的头伸长了……伸长了……
*①辫子变成了圆球，肢体变成了树干，连粉色的双眼都变成了又旧又丑的黑探灯；而少女的脸庞……已经消逝不见了。
她的“枝条”上长出了黑黑的圆“脑袋”，“祂们”咧开牙和嘴，唱起了歌谣——
“*②Ringaroundtherosies
Apocketfulofposies
Ashes，ashes
weallfalldown……”
然后，血花飞溅!
“咔嚓——”
“祂们”将少年的脑袋咬了下来……
“啊啊啊啊啊啊……”麦克斯又被惊醒了!他抱着被子，全身瑟瑟发抖，看了一眼墙上的挂钟。
“才……才五点，自己又只睡了不到两个小时!”
麦克斯更深刻地认识到了“十字架”的疯狂。那个老女巫住所中遗留的日记，有一段这样的疯言疯语：
“给予指导
完成取悦
更多梦境
直至崩溃……”
“这到底是什么意思？”关于“十字架”梦境的描述，少年只在日记上找到了这一句。
多日来的睡眠不足让他害怕着。麦克斯打开台灯，温暖的光亮照出了他惨白的脸。
“算了，还是下楼看看吧。”
昨晚，哦不!是凌晨2点，在看过圣甲虫卵以后；麦克斯心情极好地上了床，又做了一个奇怪的梦。
无奈地打着哈欠，少年推开了二楼厨师间的门，拿出了前天实验用的虚影之尘。
“如果用这种素材的话，食物不知道会怎样异变。”
虽然现代魔术师无法使役正式的英灵，但大多数影从者（ShadowServant）却很容易由灵脉召唤出来；他们消失后留下的素材十分奇特，是使用虚数魔术极好的材料，同时自身也是魔力媒介。
“单纯的虚影之尘根本无法提升料理的味道或口感，但如果……”
麦克斯想了想，拿起了旁边的一本书；书名是*③《二十四圣辞叙事》，上面记载了一位掌握时间的神明。
“柯罗诺斯（古希腊文：Χρ?νο?英文：Chronos/Khronos）是古希腊神话中的超原始神，三大主流教派之一的俄尔甫斯教崇拜的最高神；祂司掌时间——”
少年打开书页，寻觅着古老的智慧；在找到一些咒文后，麦克斯停下翻阅，拿出了两份不同口味的松饼。
“只要把一部分时间的意义拖入虚数空间，那么就会造成事物属性变化中，一段时间的延迟或是加快……”
“如果完成了，就能控制料理被品尝时，味道与口感的先后顺序。当然，或许也能做到更不可思议的事情……”
麦克斯建立着术式，大胆地构造着魔术——
“拿巧克力与草莓松饼举例子：因为巧克力多少会带一点苦涩，如果把二者混合，草莓的酸甜会少一些。”
“但现在，如果我让草莓大多数的酸甜感先被人品尝到；然后利用巧克力的苦涩，让人在之后感受一点苦味。或许，会让之前的甜感更深入人心。当然，反过来也行。”
麦克斯在一张白纸上画下了咒文与炼金阵图。
“利用虚影之尘，实现术式对料理属性中的时间掌控……或许，还能运用到大规模的食材保存上。”
…………
几天后，一个朦胧细雨中的下午，青子撑着红伞走在了三咲町商业街上。
“真是的，那个像榆木疙瘩的笨蛋，迄今为止到底生活在什么地方!？”
抱怨着着的她，在走过百货商场后停下了脚步。
“这是……”
银色的招牌上，白色的闪光灯点亮着“Archelot”这个单词，日语的西餐厅在其下提醒着回家的青子——
“……在贵地开个小餐厅……”
哦，是这么一回事啊!青子回想起了被敲晕的过往，十分生气地推开了旋转门——
“欢迎光临——”（日语不好发）
赖尾明月领着两三位店员欢迎着进入餐厅的青子。热烈的欢迎声，让来找茬的青子吓了一跳。
“啊，咳咳。”
“话说，这就是麦克斯新开的西餐厅吧……我刚好认识你们的店长，能帮忙叫一下他吗？”
青子摆出了微笑的表情，两只眼睛眯了起来。
赖尾明月意识到不太对劲，亲自接待了这位客人——
“小姐，不妨先坐下说。”
赖尾明月领着青子走到了餐厅二楼的一个包厢内，于此同时——
“……左侧术式大概还有八分钟就热好牛排了，切丁之后放到披萨上就好……”
麦克斯正不停地指挥着人偶，让它们运作着工坊，将不同的菜品制作了出来，之后将它们送到菜品流水线——“送菜电梯”里。
“叮……”
厨师间的中心，透明的水晶球闪烁出橙黄色的警示光。
“怎么回事，有魔术师进入了结界？”麦克斯走到核心操作台上，用魔术窥视起了整个店内。
“苍琦青子，她来了？”
少年想了想，把多数人偶调成自动模式，走出了厨师间。
包厢内，赖尾明月打量着青子，为她倒下一杯红茶。
“青子小姐还在上高中吗？”
此时的青子没穿便装，一身鹅黄色的校服衬托着她的稚嫩；但在明月的眼中，却不是这样——
赖尾观察着女孩，此刻她的眼睛正处于多重视角的折叠；这会让无数未来的可能性，呈现在了自己的眼中。
……崩塌的摩天轮……
……巨大的“冰山”……
……还有让世界都失色的蓝色闪光……
这是一个“力量”的使用者!明月确认了青子的实力；嗯，确认过眼神，又一个我惹不起的人。(???︿???)
“没错，我只是一个普通的日本高中生哦~”青子微笑着，开始提炼起了自身的魔力。
“麦克斯他，还有多久能从厨师间出来啊？要不，我们去找~找~吧!”
刚说完，房间的门就被服务生打开了——
“好久不见啊，苍琦青子小姐。”
门外，正是这一次，青子要“讨伐”的对象——
麦克斯·莉黛尔·阿切洛特。
*①场景出自Fate/ExtraLastEncore中“无辜的怪物”童谣，这是她变异之后的形态，与有珠的名字同为爱丽丝。
*②选自《鹅妈妈童谣》“Ringaroundtherosies”，这是一首描述欧洲黑死病的歌。当年的伦敦街头，遍布着摆满白玫瑰花环的死尸，一具具地等待着焚烧……
*③选自《俄耳甫斯教辑语》中的内容。