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在黑眼餐厅吃好喝好休息好的利奥，总算要回家去了。时间，刚过九点。
大家早就吃完饭，各回各家了吧？也应该从老头那里，听说那些事了吧？利奥几乎能想到他们的反应：同情，鼓励，安慰。但这些并不是他想要的。
站在公寓楼下，利奥仰望着楼上每一个发光的窗户，心里想着该怎么答对伙伴们。边想边爬楼。
这间老式公寓，每层都有一条走廊，与楼梯相连，房间都挨个排在走廊的一侧。利奥的房间被阿克亚和露娜家夹在中间，要想进去，就一定会从露娜家门前走过。
偏偏这个时候，露娜家开着门。
莫非是忘关门了？有可能。露娜除了工作的事，什么都迷迷糊糊的，塔琳妮看起来跟露娜差不多，加上今天一群人来吃饭，忙着忙着，说不定就忘了。
他走过去要关门，这才发现自己想多了。
露娜就在门口晃悠，在利奥出现的同时，捉住了他的手。
“才回来？”
利奥抽回手：“你不会一直等我吧？”
“等的就是你。”露娜敲着利奥的脑门说。
“打电话不好么？”
“谁知道你心情怎么样呀？现在好多了？”
“嗯。其他人呢？”
“都回去了，塔琳妮今天特别累，已经睡下了。”
“哦。”
随口答应一声，利奥也要回家，露娜连忙拽住他。
“不介意聊聊吧？”
利奥从来没有闲聊的爱好，他的时间全用来玩游戏上了，但今天或许可以破个例。
即使这里距离市中心有些远，也不妨碍两人拄着走廊围栏，看着附近的灯火阑珊。今晚的气温正合适，空气中有些许凉意，但仍允许人们穿着薄衣，在路上舒服地散步。
一阵惬意的风吹来，露娜不禁撩了下头发，深呼吸。
“这小风吹的。”她笑着说。
“你想问我什么？”利奥直截了当，他想早点聊完好回去睡觉。
“我想说，你做的没错。”
利奥不由得扭头看了她一眼，不敢相信这话能从露娜嘴里说出来。
“你也这么想？”
“以前的我，肯定不会这么想。但现在，我觉得很多事不是一加一等于二那么简单。不管怎样，先听别人解释很重要。”
现在的露娜，大概明白阿莱克斯那个时候的心情了。如果那时，自己不一味否定阿莱克斯，而是细细听他的理由，或许能早点知道卡文迪许变奇怪的原因吧。
她不想再当一个两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的书呆子，特别是知道了利奥的过去，不管怎样，还是先肯定一下再说。
露娜可能没想到，这恰恰是利奥最想听的话。他有点不好意思地挠挠头。
“那，谢了。”
“呵呵，能听你一句谢可真走运。”
“那还真是抱歉了。”
两人相视一笑，气氛逐渐缓和下去。
然后，露娜问了她很想知道的一件事。
“利奥对父亲有什么印象呢？”
利奥想了想，却想不出来多少，也难怪，自从去了南联盟以后，他能见到哈利的次数屈指可数。
“没太多印象，也是个随性的人，比你那个严厉的爹温和多了。”
“比我爸温和，可不算温和哦。”露娜摇着手指头说。
“最起码他没逼着我做什么。”
“去风林院也不算？”
“不算。”利奥答得很干脆，“因为他只是提个建议，然后我同意了。”
“为什么要把你送去南联盟呢？”
利奥拄着下巴，望着楼下的路灯，像是在发呆。
“只有一个原因。”
*****
与政府建立切实的联系，是易卜斯为蛇影做的最后一件事。他擅长打江山，但不擅长守江山。蛇影如果想发展下去，光靠政府支持是远远不够的，必须有自己的来钱道才行。
于是几个月后，易卜斯把蛇影让给了精于管理的长子布瑞恩，自己退居幕后。
布瑞恩接替蛇影没多久，北冰国内战爆发。一群在战争中立下过卓越功绩的将领们，因为各自的原因站出来，反对新政府和现任首相。叛乱军围攻纽尔，发动政变，声势一度十分浩大。
但在蛇影的活跃下，内战持续了八个月，叛乱军最后被镇压，不得不与新政府媾和。
内战之后，新政府内缺少优秀军事人才的弱点被暴露出来。政府要迅速稳定局势，还要防止叛乱军残党的渗透和破坏，人手是个问题。即使补充上来，能力又是个问题。
布瑞恩趁热打铁，与政府协商，表示愿意为国家训练和提供更多军事人才。这条与易卜斯的建议合到一块儿，成了蛇影最坚固的靠山。
有了政府支持，布瑞恩不再满足于军事方面，他和善于经商的弟弟，同时也是后来的第三代首领奥鲁图·卡顿商量，决定进军商业领域，获得更多的资金。
新纪3年，蛇影集团正式成立，最初的经营业务主要有三方面。摆在明面的化妆品和服装销售，在里世界提供保镖和杀手，以及汽车走私。
以商业运作为主，背靠政府，加上日益壮大的私人武装，蛇影变成了一个有靠山有势力的帮派组织。接着，布瑞恩创立了“布瑞恩规则”，严肃蛇影内部的规章和纪律，并自称蛇影第二代首领，尊称易卜斯为第一代首领。
从此，蛇影开始了百年的繁荣，生意越做越大，影响越来越广，到今天，它的总部所在地阿兰德尔，已经变成了名副其实的国中之国。这里遵循国家法律，但更要遵循蛇影的规则。
当然，蛇影的发展也并非一帆风顺，其历史上出现过四次较大的内乱。前三次分别是四代首领格里菲尔上任期间，八代首领风音圣华上任期间，以及十一代首领斯科约尔卸任后。
第四次，就发生在利奥去南联盟以后，蛇影十五代首领波托克上任时。
*****
新纪116年5月21日，利奥出生。那时候正是蛇影最具传奇色彩的十四代首领，西蒙·卡顿如日中天的时候，也是蛇影的鼎盛时期。
按年龄算，哈利是西蒙的堂弟，堂兄给他安排到阿兰德尔的某个小公司，当一个经理。按说首领的亲戚在小公司里任职，旁人会觉得不可思议，但发生在哈利身上，便不会有违和感。
因为，这是他自己的请求。哈利本身就是个无欲无求的人，这在卡顿家族内属于稀有物种。他打算平平淡淡度过一生。有了利奥以后，他这种淡泊明志的心态，也传给了儿子。
但和哈利共事的人都能发现，他有着能够凝聚人心的独特人格魅力，善于求同存异，让意见不同的人能和谐相处，这种本事，即使在蛇影这种地方，也是不多见的。
而上天当然不会让这样的人平凡一辈子。
新纪123年，蛇影举行首领大选。在众多候选人中，最引人注目的当属两个人。其一是现任首领西蒙，另一位，则是波托克·福尔斯，蛇影六位副首领之一，掌管蛇影旗下的最大的服装公司苏威士，并在本部负责蛇影常规武装力量的调动。
论战斗力，波托克在当时的蛇影里数一数二，他还有一支亲卫队，都是他亲手训练出来的精兵。这些人在各种场合，都称呼他为“教官”。
他的参选，引来了一些人的不安，其中就有哈利。
如果用一个词形容他对波托克的感受，狼性是最好的选择。哈利感觉到，波托克就是一匹狼，激进的，充满血性的头狼。他手下的亲卫队，是彻头彻尾，训练有素的狼群。
要是他当选首领，估计会把目前西蒙用于稳定蛇影内部的基本方针，全都改掉吧。西蒙一直主张休养生息，积蓄力量，从不考虑扩张影响力。面对来自其他集团和帮派的竞争与排挤，也只采用经济手段回击，完全不考虑诉诸武力。
这样的做法，早就引来了很多激进分子的不满，波托克可以说是这些人的代表。
一个月的选举过后，西蒙连任成功，波托克还是棋差一着。但是，他在选举中收获的人气已经证明，蛇影内的激进势力正在抬头。他的当选，或许只是时间问题。
那样，蛇影说不定会历史重演，重演之前那三次内乱。不过想归想，这些还没有变成现实。即使成为现实，也不是哈利这种角色能够左右的。
惹不起，起码躲得起吧。于是，哈利打算将刚7岁的利奥送去风林先生那里。
蛇影首领与风林先生的交情，是从易卜斯那一代就有的。历代首领上任后，一定要到风林院去一次，拜访当时的风林先生。有时双方还会搞些合作。例如风林院的弟子去蛇影任职，可以得到一些通融。来自蛇影的孩子到风林院，也会得到特殊的照顾。
西蒙与风林先生是挚友，凭着这层关系，哈利与风林先生的关系也不错，老人很愉快地收下了利奥。
结果就是，利奥远离了组织里的喧嚣和纷争，在一个和平的环境下长大。
而哈利的预想，也成真了。
新纪129年的首领大选，西蒙莫名宣布放弃，然后拒绝了元老会的邀请，带上妻子玛琳妲和一双儿女，远走高飞。一时间，蛇影如同遭遇了地震，动荡不安。
没了西蒙，波托克轻松击败其他对手，顺利当选。从那时起，蛇影的灾难就降临了。
*****
西蒙上任前，蛇影在中安地区（安洲大陆中部）的几个国家，买通了一些当地石油公司的人员，建立了几个据点，悄悄做着小规模的石油走私生意。量虽不大，但石油的价格摆在那里，所以获利还是可观的。
可在西蒙上任后不久，中安地区的新兴帮派，沙赫恩家族插了一脚。它有着更为安全可靠的运输渠道，很快就抢了蛇影不少买家。
蛇影和沙赫恩家族的争夺，由此开始。
最初，西蒙试图与沙赫恩谈判，几次下来均以破裂告终。蛇影内有不少人建议西蒙武力消灭沙赫恩，但西蒙力排众议，选择了退出。
毕竟，强龙不压地头蛇。论走私的隐蔽性，沙赫恩这个土生土长的组织肯定比蛇影有优势。再说，那么远的地方，蛇影鞭长莫及，真要是冲突起来，绝对会吃亏。
但波托克不信这个邪。
他上任后第一件事，就是重建走私渠道，与沙赫恩争夺利益，此举当然刺激了沙赫恩，他们向蛇影发出了警告。
波托克没有正面回答，而是在警告发出后没多久，派人袭击了沙赫恩的一个储油点，两边的战争宣告爆发。
无论人力财力还是战斗力，蛇影都比沙赫恩高出好几个档次。但，正如西蒙所想，中安地区是沙赫恩的主场，他们占尽了地利人和，蛇影远赴千里之外，沙赫恩则是以逸待劳。
这场战争持续了四个月，蛇影被沙赫恩打得晕头转向，损失惨重。组织内出现了与沙赫恩讲和的声音，但波托克置若罔闻。
他坚持要把这场战争打到底，不顾一切地集中人手和金钱，蛇影在西蒙时代积攒的财富，就这样不断流失。
新纪130年初，沙赫恩终于被蛇影彻底歼灭了。但此时的蛇影已经没有精力再去管走私石油的事，因为冲突时间太长，早就引来中安地区几个国家的注意。
本来，石油走私是个秘密的事，如今这么一闹，中安几个石油国家联合起来清查，把蛇影安插在各国的线人和据点悉数拔除。失去立足点的蛇影在中安根本呆不下去，只能灰溜溜地走人。
石油走私渠道被查，本身不算大事，但蛇影却为了这种事伤了元气。反对波托克的声音一浪高过一浪，连元老会也开始认真考虑重开选举的事。
面对反对声，波托克用了他一贯的武力手段，还将原来的亲卫队规模扩大，消灭任何质疑他的声音。
这样过了两年，反对波托克的人非但没有减少，反而越来越多。很多人组织起来，要武力清除波托克。两边的冲突愈演愈烈。
新纪132年4月，波托克被曾经的亲卫队队长，他最好的学生，卡莱蒂雅·米尔赫杀死。他一死，蛇影立刻土崩瓦解。
原来，很多人加入反对波托克的队伍，并不是为了蛇影，而是盘算着在波托克死后，能趁乱从蛇影脱离，带走一部分利益。在波托克死后，蛇影旗下半数公司纷纷向长老会提出要求，想离开蛇影。
*****
那段日子里，哈利不止一次告诉利奥别回来，自己则和妻子父母四处颠簸，因为他也是反对波托克的人。一家人甚至一度逃离北冰国，直到波托克死了才返回阿兰德尔。
可此时的阿兰德尔，居然呈现出荒废的迹象，不少蛇影企业没有多少人上班，到处在罢工，除了总部以外的几个分部，竟然人去楼空。
混乱之中，元老会无能为力。因为众所周知，他们很多人都曾投过波托克的票，这导致了众人对元老会也信不过。眼下必须选出一位有能力的首领，收拾这个局势。
恰好此时，哈利回到了阿兰德尔。元老会早就听说过哈利的能力，他又是卡顿家族的人，于是简单走了个程序，哈利没经过选举就成了首领。
哈利不想卷进麻烦事，但他是卡顿家族的人，眼看家族创下的基业变成这样，他也不愿意坐视不理。
只是，这样的首领，要如何服众呢？
论才华和能力，哈利或许比不上那些优秀的前辈，但在这个特殊的环境下，他的长处——善于沟通融合，能得到最大限度的发挥。
哈利从上任第二天起，就不停地游说那些企图脱离蛇影的公司和分部。他确信一件事，蛇影不管乱成什么样，它的基础依然还在，假以时日，必定能东山再起。这个时候趁乱单飞，其实是很不明智的。
何况，蛇影与政府有互助关系，这是一道屏障，脱离蛇影意味着失去这道屏障，显然不是什么好事。
哈利用了整整四年，走遍了每家公司，摆出不计前嫌，共谋出路的姿态，不厌其烦地去说以利害。到新纪136年，蛇影终于收回了脱离的公司和分部，重新变成了一个整体。
用“扶大厦于将倾”来评价哈利的功劳，一点都不为过。人们相信，以哈利的能力，蛇影会逐渐找回失去的东西。
然而，就在蛇影恢复元气，蒸蒸日上的时候，哈利居然在委托中莫名失踪。
这件事给蛇影带来的影响，远不止罗洛夫说得那么轻巧。首领即便是死了，也不可能半点线索也留不下。哈利失踪的背后，一定有着更深的缘由。
罗洛夫就是这么认为的。说得再直接一些，他认为古纳维尔德脱不了干系。
蛇影里也有人和罗洛夫持同样看法，佩恩就曾公开指责古纳维尔德，策划阴谋，让哈利失踪。但是，没人有证据，毕竟，连哈利的行踪都掌握不到，又怎么会有证明古纳维尔德是幕后黑手的证据呢？
利奥从阿兰德尔逃走后，彻底放弃了在蛇影的一切权利，连名字也换成了儿时的小名。古纳维尔德顺利成为十七代首领，这下，即使有人认为是他导演了哈利的失踪，也没有用了。
罗洛夫不甘心，他不甘心这样平白无故失去儿子的音信。哪怕是死亡的噩耗也好，这样不明不白的结果，老人无论如何都不能接受。
他发誓要让古纳维尔德付出代价，最重要的一步，就是把古纳维尔德从首领的位子上拉下来。
而能做到这一点的，还得是利奥。
老市长在展览室里坐了一会儿，便走出去，给自己沏杯茶，端到书房，坐在椅子上，看着窗外。
成立特殊分队的一个目的，是应对一些特别的威胁。另一个目的，就是让利奥逐渐找到一个领导者的感觉，现在特殊分队的所有成员，将来都会是他竞争首领之位的部下，这个词是比较好听的说法，难听点就是，棋子。
而这，与利奥的意志无关。不管他愿意与否，利用孙子给儿子的事情做一个了断，是罗洛夫在有成立特殊分队的想法时，就做好的决定。
想到这，罗洛夫露出一丝苦笑。他曾大言不惭地说服维德坎尊重露娜的决定，让她留下，自己却要扭曲利奥的想法。
不过这也没什么，毕竟当时是逢场作戏，随口说说罢了。因为露娜会是个不错的棋子，嗯，或许如老婆子所说，可能也是个不错的妻子？
无论怎样，特殊分队算是通过了一次又一次考验，但这还不够，远远不够。
罗洛夫品着茶，让香气驱散脑中的醉意。
“是时候让他扔掉拐棍了。”
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度过了一个让人心情复杂的晚上，第二天，众人到塔琳妮的实验室集合，除了利奥。昨晚的事，谁也没有再提，大家就当没事发生。
是时候弄点有趣的事情调节一下气氛了。那个箱子的EXP已经全部释放，里面的冰也开始融化。
今天是星期日，罗洛夫和阿克亚没事，露娜特意窜了班，就为了满足一下好奇心。
塔琳妮取下接在箱子上的设备，安多拉戴着手套，按着盖子，轻轻一推，盖子动了。
他与塔琳妮对视一眼，朝众人一笑。
“现在，是见证奇迹的时刻！”
故作神秘的语调把露娜逗笑了：“好啦，还以为自己是德尔林吗？”
“我倒想跟那个世界级魔术师相提并论，可惜没那个才华，”安多拉摊着手说，“要打开了。”
他继续用力，将盖子推开。撑满整个箱子的冰块，呈现在众人眼前。
顿时，所有人都目瞪口呆。
冰块里面，没有罗洛夫说的宝物，有的是一个年轻貌美的女孩。
金色的长发，白色的衣裙，紧闭双目，神态安详，双手合在一起，仿佛是在祈祷。她就这样静静地沉睡在这冰棺之中。
简直是，童话里的睡美人。
冰棺外，众人惊得都说不出话。
这女孩，是怎么回事？