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当年亚利德发现伊斯缇斯消失的时候，尽管有所好奇，但他一门心思扑在召唤神明上，没去细琢磨伊斯缇斯的去向。多年来，这个话题一直没人关心。直到托塔米亚圣战结束后十几年，伊斯缇斯才被发现，位置距离第一次落点以南200多公里，摩尔卑斯山的山脚下。
摩尔卑斯山附近是不毛之地。阿斯塔罗特灭亡后，饱受战乱之苦的百姓为了讨生活，四处迁徙。有一部分人来到摩尔卑斯山开荒，意外发现了伊斯缇斯。起初人们还以为是哪个好事的家伙，出于某些原因搬过去的。但是，没有能量的伊斯缇斯，就是块普通的巨石，连收藏品都算不上，会有这个必要吗？
很快人们就意识到，有这个必要。虽然块头变小了些，伊斯缇斯却再次充满了能量，又开始向四周辐射，开荒的人们全都受到了影响。历史重演了，又一批超能人诞生了。这次人们融合的速度更快，而且痛苦更小，很多人甚至是在无意中变成了超能人，然后不得不加入各个超能人民族。
为何伊斯缇斯会移动呢？又为何会充满能量呢？
第二次融合发生半个月后，一支由超能人组成的调查队进入摩尔卑斯山，详细研究了周边环境，然后逐渐排除了“搬动”这种愚蠢的说法，那更像是伊斯缇斯自己“跑”到那里去的。当伊斯缇斯的能量再次枯竭后，人们将它原地封存。第二年，人们确信伊斯缇斯确实是自己跑走的——在发现封存地空无一物后。
接下来，每过一段时间，伊斯缇斯就会在某个地方出现，再过一段时间后消失，如此反复，直至今天。或许是伊斯缇斯自身能量逐渐稳定的缘故，每次出现，能量的辐射强度都会减弱，但它的“脚步”却越来越远，在各大陆都出现过数次。超能人的存在迅速为世界所知，人们对伊斯缇斯的兴趣也与日俱增。人类就是这样奇怪，最初还避而不及的存在，习惯之后，就开始窥视其中的秘密。
新纪前500多年，一个名叫班德鲁·马奇维·罗恩的超能人，在麦洲大陆的虎林丘陵发现了伊斯缇斯。他用五年时间，隐藏伊斯缇斯的存在，独自进行深入研究，试图将伊斯缇斯的能量提取出来并吸收。他成功了，理论上来说是这样，因为伊斯缇斯的能量根本就不是一个人能承受的。虽然罗恩想了很多办法，先缓冲再吸收，可最后还是没能避免被能量风暴撕碎身体的结局。
罗恩的惨剧并没有起到杀鸡儆猴的作用，相反让更多超能人竞相效仿。只要伊斯缇斯出现，就会爆发一场明争暗斗。最初是超能人之间的争夺，到后来连自然人也跟着掺和。任谁都能看出来，真要是能把那庞大的能量全部据为己有的话，毫无疑问会变成第二个阿斯塔罗特。
有贪图力量的人，就有阻止他们的人。迪米特站到了后者的位置上，虽然他的目的有所不同。在迪米特之前，已经有不少人想摧毁伊斯缇斯。但是，人类发明的武器，包括超能人的力量，都不能将伊斯提斯彻底毁灭，顶多是打破它的外壳，无法伤及它的核心。而时间一到，伊斯缇斯就会消失，当它重新出现时，就又是一块充满能量的巨石了。
迪米特相信，有了诅咒的力量，一定能将伊斯缇斯的核心摧毁，让它完全消失。离家六年来，他四处寻找有关伊斯缇斯的线索，常常为了一丁点不明所以的消息长途跋涉。不过钱是个问题，所以迪米特当起了赏金猎人。简单地说，只要有钱，什么活都干。他意外发现自己在这方面非常有天赋，很快就赚了不少钱。
几年下来，迪米特走遍了大半个世界，掌握了大量的人脉关系。眼前这个迪奥，就是其中一个，还是相当用得上的一个。
*****
迪米特把脱下的风衣随手一卷，扔在一边，和迪奥坐了个面对面。说实话，他不想和迪奥有太多交集，基本上只保持生意来往。
迪尼克·威尔·马拉维奥，自称迪奥，迪尼克族中的名门，威尔家族的现任当主。他在诺伊尔市的夏威尔镇有一座城堡，那是威尔家代代当主居住的地方。迪奥常年把自己埋在城堡里，是个典型的家里蹲。只有遇到要紧事，才会走出来。
“下次能找个安静点的地方吗？”迪米特先抱怨起来，“还这么不好找。”
迪奥满不在乎地笑了笑：“你是习惯了独来独往。现在是国庆节，入乡随俗，享受一下节日的气氛，不是很好吗？”
“如果你不找我，也许我有那个心情吧。有事快说。”
迪奥不慌不忙，饮下一小口咖啡，用一块黑色手帕擦拭嘴唇，从里面吐出一个词。
“RX6。”
迪米特眨动一下眼睛，脸上的表情正等着下文。
“有一个接收和转运RX6的组织，希望你把它找出来。”
RX6，迪米特听说过不止一次，也接触过不止一次。它是一种针对力量元，也就是超能人的药物。最初用于内科治疗和术后恢复，具有刺激和修复力量元的功能。因为效果显著，自新纪130年诞生以来，风靡医学界。但仅仅过了几年，就陆续被不少国家停用。
人们发现，RX6的弊端已经不容忽视，高效果带来的是高副作用和依赖性。连续使用超过100克的患者一旦停用，就会变得异常狂躁，仿佛是激起了对力量的渴求。说得更直白些，就和沾染毒品一个模样。已经离不开RX6的人，断药后不仅会失去力量，还会导致力量元的衰弱和坏死，威胁生命。
然而，RX6还是在暗中存续下来，毕竟足够剂量的RX6能有效提升力量元性能，让那些弱小的超能人获得力量。有需求就有市场，在原有药物的基础上，还出现了诸如快速生效，持续生效等强化型RX6，它们是彻头彻尾的毒品。由此毒品大家庭多了个新成员，各国的缉毒部门又有事干了。
但这和迪奥有什么关系呢？过去也没见他喜欢插手别人的毒品交易。
“整天在城堡里不食人间香火，什么时候还关注起毒品了？”
“说的也是，这种交易，从来不在我的视线内，只是我的组织对他们感兴趣。”
“你说玫瑰机关，感兴趣？”
“去年夏天，在阿尔法地区的事，听说了吗？”
“那个‘狩猎美杜莎’行动吗？”
迪米特听说这个词，是在去年9月的新闻中。米亚里共和国与阿杜拉尔争夺了40年的土地——阿尔法地区，终于有了双方都认可的划分方式。世界政府的银翼军进入该地区，暂时负责维和工作。
在那之前，银翼军麾下的特别行动团，经过一年的不懈努力，歼灭了盘踞在该地区的，名为“毒蛇”的非法武装组织，并获悉其目的是为了给另一个组织提供EXP实验数据。此事被世界政府大肆报道，称是近年来打击恐怖势力的突出成果，银翼军司令部也因此受到了嘉奖。
只不过，“毒蛇”的基地依山而建，易守难攻，人数也不少。究竟特别行动团是如何攻克的，其中的细节还是不清不楚。
“那群恐怖份子和这次的事有什么关系吗？”迪米特问道。
“组织也关心‘毒蛇’后面的靠山，所以在基地陷落后，独自调查了一些事情。可以确定，‘毒蛇’在被消灭前，已经将基地的部分物品转移走，其中包含大量的RX6，而转移的地点……”
“是这座城市……或者这座城市附近。”
“上个月，我们追踪到这里，然后线索就断了。组织认为，这是RX6还没被运出城的证明。想必是他们打算化整为零，把货物变成资金，重新回收。所以派我来找他们，抢走货物。我呢，就想到了你。”
这根本算不上理由吧？迪米特心想。迪奥所属的玫瑰机关，是一个在安洲大陆颇有规模和影响力的组织，迷一样的情报商俱乐部。他们会盘算着在这种小规模交易里分一杯羹吗？怎么想都不可能。
迪米特坐直身子，手在眼罩上抚摸着。
“你不会有什么瞒着我吧，迪奥？”
“怎么会？”迪奥两手摊开，干脆地说，“这是正式的委托，想想怎么办吧。”
“还怎么办，这不是大海捞……”
迪米特欲言又止，他突然想了起来。RX6可以刺激力量元，使力量微弱的超能人拥有战斗力。这种变化，自己刚刚不是在那家超市门前感受过吗？那会不会就是RX6的作用呢？
他把超市的事说了一遍，得到了迪奥的赞同。
“这么说，那女人很可能是RX6的吸食者，搞不好就是我们要找的那个组织的成员。不如就从她开始吧。”
“也只能这样了。不过你作为委托人，总得给我点线索吧？”
“没线索。真有的话，我也不找你了。”
没有的话你也可以不找我啊，这话迪米特没说出口，他抓起衣服展开，穿在身上。临走前，不忘加上一句。
“那就这样，不过别忘了你答应过我的东西。要是太随便，可是会出人命的。”
“我明白，一路走好。”
*****
离开咖啡店的迪米特来到他订好的酒店。他的习惯是先安顿下来，再考虑工作的事。迪米特不缺钱，他的钱多数用在吃住上，从来不搞投资，也不怎么买其他东西。所以吃好的住好的，就成了他的一大爱好。特别是住处，一定要选得称心如意。
这次的酒店，迪米特很满意。六星级自不必说，他选的是20层顶层的观景VIP套间。这里可以尽览城市美景，尤其是国庆节期间。外面是彩旗和醉牡丹的海洋，一栋栋五颜六色的建筑物，被红白色的装饰物有序分开，像包在装饰纸里面的礼物，赏心悦目。至于房间内部么，其实与其他同级酒店也没有太大区别。
把风衣扔在床上，迪米特检查着屋内的每样东西，不过只是粗略看看便作罢。刚入这行的时候，他还担心隔墙有耳，但很快就不以为然。毕竟没有几个人敢来偷袭他。
他来到走廊，找到墙上挂着的消防示意图，用手机拍了张照片。倒不是为了逃生，用他的话说，把住的地方搞清楚很重要，起码得知道哪些路通向哪里。迪米特又到服务台叫了一杯拿铁和一块三明治，然后回到房间，研究起示意图来。
五分钟后，服务员敲开房门，送来了吃食。迪米特试了一口咖啡，温度正合适。他满意地递给服务员5000卡玛小费，或者说是一个月的奖金也可以。服务员对出手阔绰的人自然好感度满点，连忙问迪米特是否需要其他服务。
“有时候我需要叫醒，没问题吧？”
“当然可以，先生。”
送走服务员，迪米特慢慢品起咖啡和三明治。在午饭前，他打算好好缓解一下旅途的劳累，也琢磨一下今后的行动方案。
他不知道，在六公里外，巴斯特西拉达地区公司大厦的办公室里，一台电脑的显示器上，他的脸也显现出来。
列维看着铭牌摄像头录下的画面，又从抽屉里翻出一张照片反复对照，错不了了。那个被诅咒的超能人，行走六年，无人能挡的赏金猎人……迪米特。此人的出现总是预示着一场狂风暴雨，这次，也不例外吧。
敲门声打断了列维的思考，他说了声“进”，门被小心翼翼地推开，从打开的缝隙里挤进一个矮小的谢顶中年男人。不足一米七的身高，身材干瘦。他先是讨好地点了个头，快步走到列维面前，把头低下，等待对方训话。这个人害怕列维是有原因的，因为他负责的超市刚刚在火灾中化为灰烬。
“你来了，布朗。”
“经理。”
老布朗已经58岁了。作为店长，他可谓勤勤恳恳，任劳任怨，一丝不苟。毕竟还有两年退休，他比过去任何时候都要操心，身体每况愈下。家人曾劝他辞掉工作，干点别的，他拒绝了，说自己离不开这里。至于原因，其实不光是因为喜欢这份工作。毫无疑问，他现在相当后悔这个决定。
“知道为什么找你来吧？”列维的声音低沉严厉。
老布朗频频点头：“是的，亚门尔先生。这次的事我十分抱歉，我向您保证，一定会查清原因，绝对不会有……”
列维不耐烦地敲着桌子让老布朗闭嘴。他把显示器转了180度，又把照片放到显示器旁边。
“你来看看。”
老布朗凑过来，拿起照片辨认一阵儿，又瞅了瞅显示器，犹豫着说出答案。
“哈鲁夫·雷蒙·迪米特？”
“火灾发生时他也在现场，还威逼你的店员交待出了纵火犯的名字，据说是个女孩，叫莎拉·彼尔德。”
这个名字如同一盆冷水，把老布朗从头到脚浇了个透心凉。完蛋了，他想，这可怎么解释呢？列维看出了他的窘迫，于是来为他“圆场”。
“我要没记错的话，一个月前你跟我说的那个女孩就是她吧？”
“啊……是，是的，亚门尔先生……”老布朗的身体开始哆嗦了。
“她怎么还活着？”
“这，这个——”
“快说！”
列维讨厌吞吞吐吐的人，从来不给他们编谎的时间。可怜的老布朗只能实话实说。
“因为……K先生说，她还有用，可以当小白鼠，所以就……关起来了。”
列维不屑地咂舌。老布朗口中的K先生，就是他也要敬让三分，毕竟算是他的上司。但列维一直对这个上司心怀不满，两人谈什么都谈不到一块儿。这回也是，有关起来的工夫，早点除掉不就没事了？
“听着老布朗，迪米特从来不做无用功。他既然问了，就一定会记住，搞不好还会调查一番，你明白吧？”
“明白，明白。”
“警察那边我尽量周旋。在这期间，你得给我弄清迪米特来西拉达的目的，是否跟我们有关。”
老布朗不解地望着列维。当列维说出具体办法后，他彻底惊呆了。