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一夜时间很快过去,第二天,太原城门才刚打开,卢象升便带着亲兵入城。
赵信得到消息后,立刻前往巡抚衙门拜见,并将搜查黄府的过程一一告知。
卢象升听了后,没有多做评价,只是吩咐赵信继续审问黄云发。
晌午时分,杨陆凯押送黄家嫡系、护院头目以及几个商号掌柜回到太原城。
赵信拿了一些黄府信物,再次进入地牢,来到关押黄云发的牢房前:“黄东家,你现在认罪吗?”
“黄某人无罪!”黄云发瞪着小眼睛,这两天虽然过得不舒坦,但让他有时间冷静下来,前天的惊鸿一瞥确实吓着他了。
“你的护院家丁都招了,你还嘴硬!”赵信从怀中摸出一块砚台,在黄云发眼前一晃:“你这台砚不错,本官笑纳了!”
“你去过我家!”黄云发脸色发白,如果不是隔着牢笼栅栏,他差点伸手掐住赵信的脖子。
“你的家人、护卫甚至商号掌柜都被收监了,本官才从清源县回来!”
“那不关我的事!”黄云发歇斯底里的吼叫声,在阴暗的地牢内回荡。
“通敌之罪你已躲不过,但你明天在公堂上如果能供出主谋,不仅可以少些皮肉之苦,还可以从轻发落!”赵信将砚台放回衣袖,他其实不太喜欢自己现在扮演的角色。
“真不关我的事,那奸细虽然是我商号中的护卫,但我确实不知道他背地里做的勾当!”黄云发苦苦哀求。
“既然你不见棺材不掉泪,那就明天公堂上见吧!”赵信瞪了黄云发一眼,离开前幽幽说道:“张家口其他几位东家明天也会到场,他们中有人……”
“赵都司莫走,先把话说清楚!”
“你现在可愿认罪?”
“真的不关我的事!”黄云发冲着赵信哭叫道,家被动了,他心中明白很难逃过这一劫,毕竟,号称‘卢阎王’的总督大人可不会给自己找难堪,但明白又如何,他不能认罪,更不能供出其他人。
二月五日,太原巡抚衙门前人头攒动,官府早就贴出告示,今天要审问黄云发勾结清虏一罪。
卢象升端坐大堂中间,吴甡坐在侧首,督抚营将士将黄云发从地牢内押出,一路上不让任何人和他接触。
公堂之上,肃穆庄严。
“黄云发,这张布匹你认识吗?”赵信将那张沾血的字布在黄云发面前晃动。
“不认识!”黄云发有气无力。
“这个人你认识吗?”督抚营甲士端着一个木匣子放在台下,掀开盖口,露出一棵石灰硝制的人头,正是死在王震箭下的奸细。
“不认识!”黄云发好像只知道说这一句话。
“带证人!”
没等那黄家护院走到身前,黄云发像是突然反应过来,改口道:“我认得,这是我商号的护卫副统领,但已经失踪很久了!”
“正是此人给清虏传递消息被我军斥候捕获,黄云发,你知罪吗?”
黄云发转动脑袋,四周见不到一个熟识的人,于是硬着头皮说道:“这不是我主使的,是他自己所为!”
或许黄云发自己也觉得这句话没有说服力,声音越来越小。
“上刑!”卢象升只说了两个字,他今天所做所为,半数是给门外那些围观的人看的。
吴甡挪动了一下屁股,转过身去。
“上刑!”衙役的声音在公堂中回荡,这件事军中将士倒是无法插手,皂役更加熟练。
从夹棍到拶(zǎn)子,黄云发的惨叫一声声撞在范永斗的胸口,让张家口其他几位东家都生出一种兔死狐悲之感。
第一天的审讯有半天在拷打,黄云发倒是嘴硬,一直没有松口,因为他知道一旦招了,死的可不止他一人。
黄家商号的掌柜和护卫一个个登场,黄云发的惨状就摆在眼前,问来问去,没人能说出黄云发勾结清虏的细节,倒是把黄家商号向辽东贩运粮食、兵器的事情越说越多。
卢象升命典吏一点点记录清楚。
傍晚时分,巡抚衙门后花园,卢象升坐在石凳上,赵信在一旁站着。
“赵都司,黄云发一案要尽快结案,不久前已有一些人过来为他求情,说他勾结清虏一事不明,严刑逼供不是审案之道。”卢象升说话的声音有些清冷。
“属下会想办法尽快结案!”赵信感觉到了一丝压力。
“本官也未必要对黄云发一家斩尽杀绝,但今天公堂之上得到的东西挺多,你拿过去给黄云发看一眼。”卢象升指了指石桌上放着的公堂记录。
“属下遵命!”赵信拿起石桌上的公堂记录,作势欲走。
“先等等!”卢象升叫住赵信,问道:“你觉得本官这样做事粗暴吗?”
“属下……”
“宣大边镇已经烂透了,本官想将卫所守将都换一遍,还想将被侵吞的军屯都收回来,你以为本官有什么办法?无非是以毒攻毒而已!”卢象升摆动衣袖,继续说道:“张家口和杀虎口就像宣大镇的两个鼻孔,本官若狠心将这两个鼻孔堵住,宣大镇就彻底憋死了。”
说到这里,卢象升的目光和赵信对视:“赵都司,如果本官让你接手或者组建一家出塞商号,你能获利几何?又能给本官多少回馈?”
卢象升提出的这个要求有些出乎赵信的预料,虽然赵信刚穿越过来的时候,也想过赚钱养军壮大势力,但也只是想想而已,毕竟,随着清军南侵,赵信都在忙着战场求存。
仔细想了想后,赵信回道:“属下没做过这一行,现在无法给出准确答案,不过,卢总督既然如此看重属下,属下必会努力打理好商号,为卢总督练兵、固防、稳军心提供助力!”
“如今蒙古日益势弱,若是宣大切断清虏贸易,你觉得张家口可以养活几家商号?”
“没有清虏贸易支撑,市场萎缩,顶多养活三四家商号!”赵信给出了一个答案,想了想,又补充道:“张家口出塞的商道诱人,多出来的商号即便有宣大官军压着,也必定不会轻易松口。”
“可惜本官无法将他们八家一网打尽!”卢象升叹了口气,然后解释道:“莫说这八家牵扯着多少边军守备、知府太监,就是三边的粮食,你这新接手或组建的商号也代替不了这八家商号吧?”