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在家闷得太久，明珠便想往外跑。可是毕竟是女孩子，庭柯偏偏忙，明珠只好苦等，等到休沐，才缠着他出门。
之前也出去过一趟，打着去城外护国寺上香的名头，在寺里见了云翾一面。但护国寺偏远，当时一路都在马车上，没机会下车玩耍。
重新踏上繁华的市街，明珠就像刘姥姥到了大观园。
明石日益开放，各国商人云集，清香带苦的菩提手串，飘满红油的金皮抄手，凉丝丝的薄荷糯米糕，脆生生香喷喷的状元红豆蛋酥，红莹莹亮晃晃的玫瑰桃仁冻，晶莹剔透的牛肉丝……
早就吃得肚儿圆，看见有人卖酸酸甜甜的山楂糕，明珠又缠着庭柯买了十斤，拿回去给家人吃——反正不必她拎，有卢令呢。
虽然平时想吃随时可以让人出来买，总不及自己亲自出门逛吃逛吃来得爽。
竟还发现有狄国人卖松仁糖。
庭柯不必明珠发话便上前自动买了一袋。明珠咬一口，还挺香，冲庭柯抱怨道：“狄国人真抠门，有这么好的东西不拿来招待客人。”
庭柯没想到她竟然能这么自然地再提起狄国。
明珠递给庭柯一块，庭柯接过，尝一口也觉得香，也顺手给卢令拿了一块。兄妹二人边吃边走还顺带吐槽狄国人，卢令跟在后面。
走着走着，明珠忽然道：“哥，怎么路两边没什么人了呢？”
庭柯正想着心事，闻言一愣，看看四周：“诶？这是哪？咱们从哪边过来的来着？”
卢令也贪吃忘了看路。
三个人倒回去，却又找不到来时的路。虽然天还早，庭柯却有些着急。最近风声紧，万一正撞进什么人设好的圈套里，自己有功夫傍身无妨，珠儿可就危险……
明珠并不知道那么多，满头黑线地腹诽：“不是说男人方向感会比女人好吗？怎么我哥比我还路痴？而且比我还能吃……”
明珠待要往某处走，庭柯拉住她袖子道：“最近不太平，别乱跑。”
明珠仍盯着那边露出的画楼一角道：“这里似乎来过……是哪儿来着……哥我记得有次你好像也到这的……”一拍脑门：“对，这是漕运使尤家！哥，你还记得李友信帮我做的那个水哨儿吗？”
萧庭柯笑道：“想起来了，那个与你玩得好的，王家那个女孩儿是嫁到这家的吧？”
“当年她嫁得匆忙，我这一走又那么久……”明珠点点头，感慨道：“择日不如撞日，这几样点心恰好莺儿也爱吃，你陪我去看看她罢！”
萧庭柯闲来无事，乐得陪她去。年少时他对尤忠印象不佳，也想看看此人长大之后出落成什么样子。他虽跟莺儿没什么交集，但也知道是明珠好友，听明珠说起来，是个纯善女子……当年的事，他查出之后便为这女子担忧，若尤忠果然是狼心狗肺之人，那女子便当真可惜了——明珠也肯定要跟着心疼。
明珠渐渐记起路，庭柯和卢令拎着点心跟在她身后，七拐八拐便看见“尤府”两个金光闪闪的大字，匾额上还挂着红绸喜花。
明珠停住脚步，疑惑道：“竟是有喜事？”
庭柯道：“尤家大房，只有尤忠一个独子，因此溺爱非常。恐怕不是尤老爷，便是这大少爷，又有新人进门了。”
明珠冷冷哼了一声，大步向府门走去，一副兴师问罪的架势：“走，当初要娶莺儿费了好大心机，咱们看看他是怎么待莺儿的。”
庭柯忙劝。
卢令扣门。一个小眼睛的胖小厮探出头来问是谁，透过门缝可见一个穿翠绿抹胸的丫鬟，正倚在墙上，风情万种地看过来，眼神穿过卢令胶在庭柯身上就不动了。
卢令道：“我们是左相府上，我家少爷正巧路过，来与你家大少爷叙旧。我家小姐是府上少夫人旧友，也过此一叙。”
那小厮先前上下打量庭柯与明珠装束，露出一脸喜庆媚相，听得“少夫人”三个字，脸色微变。待要向府中引，却又顿住脚步，小心翼翼问道：“敢问说的是——哪位少夫人？”
纵是早知尤忠不靠谱，明珠也没想到短短不到三年他便敢整出幺蛾子，不禁气道：“还有那个少夫人？说的是你家少爷明媒正娶八抬大轿求进门的原配正房王氏！”
那小厮被明珠的怒气唬得大气不敢喘，旁边丫鬟却整好了衣裳扭着腰上前来道：“大小姐您有所不知呀，这位王氏，殁啦！如今房里的，可是右相远房表哥，刑部给事中刘大人家的千金！”
明珠登时气得浑身打颤：“把你们家老爷太太少爷还有那个新来的给我——！”庭柯连忙上前一手捂住她的嘴，一手死死箍住她的腰，卢令连忙道：“那便告辞了，不必告知府上主人了。”
小厮回过神来，诺诺答应着，那丫鬟却将腰一扭，掩口娇笑道：“说是来找少爷，原来也是要见先头儿的少奶奶，大爷一看就知道是安分守己没玩过粉头儿的好人，不然我们家少爷看都不看的货，您这么久了还上门来瞧，先头儿那位若泉下有知啊……”
庭柯不理她，加快步子离去。明珠本就在他怀里竭力挣扎，听见这话越发急了，庭柯低声斥她道：“听话！”
明珠老老实实不动了，闭着眼睛眼泪不住地往外流。
只是三年的工夫，莺儿就没了……活生生的莺儿……
庭柯话音落下自己也懊恼，可是无法，只好将她放下，好声好气哄道：“此事不可鲁莽……我们回去慢慢查探，查探好了，再好好地还她一个公道……你这样跟她闹，平白拉低自己身份，你是待嫁姑娘，与那等人家沾惹是非不值得……听话……哥答应你帮你查，彻查此事……”
明珠接过庭柯递的帕子擦净脸，竟有“无泪可流”之感。
为什么？为什么？为什么她身边这些美好的女孩儿都要……
莺儿她还是个孩子而已啊，她没害过任何人……他们怎么能那么对莺儿，他们怎么敢！
自是不可能有任何游玩心情了。明珠魂不守舍地跟庭柯回了家，小厮卢全迎出来请个安道：“老爷留了话，让少爷回来到书房等。任大少爷现在府中。老爷说请小姐回来先随小的移步。”
明珠本心中郁郁，听说云翾来了家里，而且似乎是已经见过父亲，又宽慰却又隐约有些不宁。总觉得有什么事要发生似的。
花红柳绿无心赏，行至垂花门，便远远看见云翾踱来踱去。自幼相识，还稍有见他这般不沉稳。明珠掩了愁容，笑着提起裙子进门。
余光瞥见她来，他顿了一下，似乎叹了口气，才稳稳身形，大步向她走来。
彼此问过好。明珠刚要开口诉说莺儿的事，却听他深吸一口气，看着她眼睛道：“对不起，珠儿，求亲必须推迟了。”