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回万涧峰时，我便无心再掩饰行踪。月色朦胧，大雪更是模糊视线，教中守山弟子开始俱欲阻拦，待瞧清了是我，方才敢放行，只是奇我为何会从山下上山。我一路一言未发，径直往霍绎处去。
过往既然已经不准我去留恋，我便该全心为以后打算。万涧峰上还有许多事待我去做，而且我要一件一件，好好地做。
霍绎居于峰上别苑，我见他屋内仍掌着灯，便去敲门。他开门，屋内微弱昏黄的灯光打在庭中雪地里，整个院落仿佛都处在幻境的光晕当中。霍绎见我立于风雪之中，微惊。
我在外面呆得久了，浑身早已冷透。屋内暖气扑面，触到眼睫，化成一层水意。霍绎只着一身单衣，应是为了来开门，才加了一件斗篷。他并没有先开口问我什么，只是轻掸去我肩上和发上的落雪，让我进屋。
他往屋里走了几步，回头见我并没有挪步，便折回到门口，打量我一圈，问道：“你下山了？”
我轻轻点头，我不知他是否猜到我去见谁，只不多言。一阵一阵的夜风把院子里的浮雪吹进了屋里，打湿了霍绎斗篷的下摆，门槛边也染了薄薄的一层白色。
仿佛过了许久，我开口：“昨夜在灵堂中，你说只要我愿意，就会娶我做你的妻子，这句话现在还作不作数？”
他有一瞬的疑惑，“你就是为了这个来找我？”
我静点了点头。他却没有按我预料中的再细究原因，只是点头。
我又道：“我会做金沙教的教主，那样的话，还作不作数？”
他的状态比我想象中冷静许多，他没有过多的疑问，须臾静默，又是点头。我讶异于他的直接，却也庆幸他所做的是这个选择。
“我需要霍家帮我。”我顿了顿，又道：“是只帮我一人。”
霍家与唐慈相交多年，此刻推唐慈做教主才是易如反掌。我不得不顾虑，先教主已经不在，若他朝唐慈与我为敌，霍家是否还会舍近求远，对我一力相助。
霍绎没有说话，我抬眸，却看不懂他的眼神，不知他是否在考虑，是否在等待我的筹码。
我深吸一口气，稳声道：“你我之间，固无情爱可言，不过既是盟约，有太多情感牵扯其中，反而误事。我能承诺的，是坦诚，和信任。在我做上名副其实的金沙教教主之后，金沙教会是霍氏在武林中可以全心信赖的盟友，亦会是霍氏消弥朝堂之中暗涌的利器。”
我不知这样一番毛遂自荐，到底有几多胜算，我所说的，已是我全部能给予他的。
霍绎的神色变得越发难以捉摸，半晌只道：“无情无爱？”一语未歇，他竟点头默允。
我来不及细品他言语中的情绪，只知从这一刻起，我与他便框在一条无形的约契当中了。万望他能还以我的，亦是信任和支持。
这样的盟约以出乎我意料之外的迅速落定，我低眉道：“只是婚事不能立即办，须得等到先教主大丧期过。”这是人伦常情，他也是点头。
我没有再看他，也不等他再说什么，便已轻轻阖上了门。以门相隔，我才敢让自己的眼泪流下来。我的双手死死地抠着木门繁乱的棱格，拼力忍住自己呜咽的哭声。
我心知，我曾对一人付出的痴心与真情，就像无法跨越寒冬的候鸟，终究迎不来近在咫尺的初春。这一场茫茫白雪，轻而易举地便掩埋了我与那个人的过往，更埋葬了我原本可以自在逍遥的一生。
从今以后，我便不再是幽居于青庐不问世事的女子，我不可以再脆弱，不可以再逃避。现下留给我的，是我一生未能事孝之人的遗愿，和我一生最敬重之人的期望。我唯一能为他二人做的，就是完完整整的保全金沙教。
这一夜，我在别苑的雪中站了许久，而屋内的灯，竟也一直未灭。
翌日雪停，万涧峰下，金沙教与五派两阵开列。从这黑压压的人群便瞧得出，两方都拿足了阵仗。阵阵风起，卷起昨日积下的尘雪漫卷飞扬，烟雪迷蒙的不只是人的双眼，还有人难以捋顺的心意。我初次站于金沙教首位，五派中人见我，不免议论纷纷。
易叔叔首先走到空场中央，扬声道：“众位朋友，在下金沙教传令使易之信。”他一语方毕，人群中便有响动。
金沙教传令使在江湖上是极响亮的名头，五派中不少后辈俱是初次见到，自然极为关注。况且适才易叔叔语声浑厚，满场耳闻，行家从此中便能断出易叔叔内家修为之高。
易叔叔续道：“因缘际会，日前本教代教主曾盘桓长海庄数日，承蒙各位照顾，我易之信须得在此先谢过。”说罢，便抱拳一礼。
五派中闻声走出一壮汉，着毡靴皮裘，一脸络腮胡须，洪声道：“那小姑娘在长海庄中也没享什么优渥待遇，传令使这话，我们可担当不起！”
我心道这人讲话倒是实在。我瞧他眼生，应是在长海庄中未曾出言刁难于我，我才对他没什么印象。想必也正是当日未存伤我之心，今日提起才能这般坦荡。
崔姑姑在旁轻声道：“那是雁峰派掌门郭秉宗。雁峰派地处雁关，乃是北派。北人多粗犷豪爽，那郭掌门便是性子极直爽之人。”我听罢，只点了点头。
忽闻五派中有人道：“易之信！我们五派今日是来寻你，你不必避重就轻，往旁人身上扯！”说话的正是向彬。他又道：“我们当日也是不知那女娃儿是金沙教的什么劳什子代教主，否则纵然有人求情，我们也断断不会轻易放了她！”
那向彬行止无礼，孟兴川上前拦道：“向掌门稍安勿躁，金沙使都尽的礼数，咱们五派岂能马虎？”
孟兴川言罢，又朝易叔叔道：“五派此次下帖拜会，不知安教主可否收到，怎不来与我等老相识一会？安教主莫要误会了我等来意，五派此来，乃求释清飞舸帮一案其中的误会。”
孟兴川自矜身份，虽声音不减严厉，言辞却缓和不少。我瞥见他身后长立一熟识身影，心中忽袭来一阵绞痛，只得垂目以避。
易叔叔回孟兴川一礼，道：“孟掌门关怀，本教安教主修练金沙神功，闭关以求静心专注，我等不敢为区区小事打扰。”
精钢禅杖洞洞的触地声响，晦明和尚拄杖出列，皱眉道：“生灵一命，可堪关天。何况飞舸帮七条人命，灭门惨案，易施主怎可谓之‘区区小事’？”
易叔叔道：“晦明大师此言不虚。易某人言下之意，是解释其中误会，乃是轻而易举，小事一桩。”
晦明和尚道：“看来飞舸帮一案，易施主是不想承认乃是由己所为。”
向彬见状，怒从悲中来：“易贼又欲作何诡辩！莫非淮水畔与人结怨的不是你？莫非金云剑法这世上还有第二个人会使？可怜我那同姓兄弟，在淮水畔遭尽恶人羞辱，最后还保不得帮中弟子逃脱灭门之祸！七条人命！易贼你可忍心见那七人的妻妇幼子，因为你的魔爪而从此孤苦流落，无依无傍！你难道不怕那七个无辜惨死之人化作冤魂野鬼，夜半时分来向你索命！”
易叔叔连连摇头，煞是无奈：“向掌门如此先入为主，便是我如何解释，向掌门也难听得进去一字半句。”
晦明和尚折中道：“向掌门痛失手足兄弟，自然心怀激愤。飞舸帮一案其间有何曲折，还请易施主明言。只是勿要擅言诳语，所言须问心无愧才是。”
易叔叔面色坦然，娓娓道：“淮河畔确是易某看不过飞舸帮所为，教训了一二，今日来的各位应也有不少当日在场。只是我易之信平素独来独往惯了，在淮河畔那一番纷争之后，便着人送走了那歌女柳氏，若想寻个人为我之后的行踪作证，怕倒是寻不得了。”
众人见他并不急为自己辩解，皆颇感奇怪，愈发认真仔细地听下去。
只听易叔叔续道：“金云剑法，确是我教传令使所习之功法，也的确应该是除我一人，无人通晓。”
众人听罢更觉诧异，场中这人这一句接着一句，与认了自己杀飞舸帮一帮主六堂主有何区别？
易叔叔顿了一顿，方道：“不过听闻代教主转述之言，飞舸帮七人被杀之时，乃是为阴柔剑气所伤，虽伤口细微，却是血满衣襟。”
那向彬高声道：“不错！这与你的金云剑法难道不是处处吻合？动机既在，证据确凿，易贼还有何话说！”
易叔叔却是摇头，大方言道：“实不相瞒，我易某人近年少理教中之事，却花了大把的时间跟心思精研金云剑法，已算小有所成。以我易某人所使金云剑，伤人拔剑，可不见血光。”