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警备八团的作战会议一直开到半夜。
散会之后，大家各自散去，钟洪友径直就往团部炊事班宿舍而去，他要去找司务长。司务长是他的江西老乡，不过他不是来找老乡聊天，他是专门奔着辣椒而来的。
司务长没在屋，炊事员们都躺下了。屋内黑呼呼的，钟洪友蹑手蹑脚地朝炕头的窗台摸去，他知道如果司务长给他留辣椒了，就一定放在那里。
在窗台边上。
有人喊了一句，把钟洪友吓了一跳。只见炕上呼拉拉坐起来一片，紧接着，油灯也点亮啦。
在忽暗忽明的灯光下，钟洪友看见了那只上边扣了个盘子的大海碗。
分一点吧。
钟洪友碗还没碰着边呢，一大半辣椒就不见了，手快的和狼似的。
钟洪友赶紧护住海碗，快睡快睡吧，等我从河东回来，给你们吃日本罐头。
都起来作什么？还嫌干活不累啦？
哗啦一下，整炕的人放平了，灯也灭了。司务长回来了。
司务长从墙上摘下一样东西，然后对钟洪友说，走，到外面去说。
门外还站着一个人，天黑看不清脸，手里提了把长枪。
司务长把从墙上摘下来的东西递给那人，那人把长枪交给司务长，是这杆吧？
司务长掂量了一下，在枪托处摸了一下，嗯，是这杆。
那人说，要看下枪号吗？
司务长说，不用了，就是它。
那人从肩上解下子弹带，连同一个小包交给司务长后，转身走了。
司务长指着院里的石桌石凳，对钟洪友说，咱们那里坐，你吃着，我把枪擦一下。
钟洪友说，你先给我来碗水。
司务长进屋端出一碗水来。
钟洪友喝完水一抹嘴，你那茶缸呢？
司务长说，在你肚子里呢，换辣椒了。
钟洪友说，换辣椒，那得换多少？
司务长说，还换了双鞋。
钟洪友说，明天走长路，你穿新鞋？
司务长说，早上就换上了，穿了一天了，还行，挺合脚的。
钟洪友听出了名堂，你知道要打仗？
司务长说，怎么，看不起我们伙夫呀？
钟洪友说，你擦枪没光亮也行呀？
司务长说，这枪我用了一年多，闭着眼睛也能装上卸开。
钟洪友笑了，他知道司务长和这枪的关系。
警备八团在长征的时候是红一方面军的九军团，中途到了贵州某地，部队修整两天，扩红招兵，筹款筹粮。扩红还算顺利，筹款筹粮，大费周章。钟洪友那时是连长，整天带着人拿个棍子到处乱捅，找浮财。那天时近正午，钟洪友正领头一帮兵，低头在地上戳呢，有人跑来请他们帮忙。那人自报是军团政治部的给养员，他们找到了老财藏东西的山洞。
钟洪友立即带着人跟着过去了，穿树林，跨山岗，直至一处山涧。还没到跟前，钟洪友远远就见一人蹲在小道的背景。
那时，钟洪友还不认识司务长，上前刚要问情况，没等他先开口，司务长先向他要枪。
快点给我，跟紧点。
枪几乎是被缴过去的。司务长拿到了驳壳枪，看了一下枪中有没有子弹，打开机头，然后一猫腰，窜了出去。
跟在司务长身后，转过一个弯，钟洪友看到前面不远处有一个家丁模样的人在过吊桥，桥那头便是一个山洞。
只见司务长快步赶上那个家丁，家丁也发觉身后有动静，转身一看，就要喊。司务长左手一推，家丁惨叫着坠下山涧。司务长三步两步便冲进了山洞。
只听驳壳枪叭叭叭叭地连响了五六下，钟洪友跟进去一看，地上倒了五六个，还能站着的全高举双手，浑身抖得象筛糠一般。
借着火把光，钟洪友看清了，这山洞里象百宝洞一样，吃穿用全有，全是一大堆一大堆的。
钟洪友打发两个人回去叫人，然后与司务长一起守在洞口。钟洪友与司务长一聊了才知道，原来司务长也是江西老表，钟洪友是瑞金的，司务长是于都的。两人是同一年参加的红军，钟洪友年长一岁。
钟洪友奇怪，你枪法这么好，怎么当伙夫？
司务长说，自己原先也是打仗的兵，在三军团七军六十师当到连长。三三年部队改编时，因为不愿去红军学校学习，跟团领导吵了起来不，气头上说了许多过头话，被撤职送到了总政治部惩罚营，九军团成立时，被分派来当伙夫的。
没过多久，大队人马就到了。洞里东西太多，小桥太窄，直到后半晚才挑完。
在山洞里的缴获的东西中，钟洪友最看得上的是一支比利时造的七九步枪，新家伙，亮晶晶的。
没过两天，上边就来把这支枪要有了。钟洪友问为什么?
来的人说，打山洞，司务长立的是头功，自然要奖励。人家别的不要，就要这支枪。
钟洪友不想给，来的人说话不好听啦，这枪也不是你缴的，背几天高兴一下，就可以啦。真想要，下次自己缴去。
此后钟洪友一直想着这枪，经常念叨，旁人不解，不就是支枪吗，非想着它？
钟洪友自己也奇怪，是呀，为什么非想着它呢？
没过多久，这支枪真又回到钟洪友手里来了。
猫场突围那天，钟洪友的连队跟着郭参谋长打掩护。司务长路过的时候，摘下枪和子弹，塞给了他。
那次仗打得狠，钟洪友率队拼了三次大刀。驳壳枪的子弹全打光了，长枪只剩下两发子弹，枪托上被敌人的刺刀剌出了一条沟。刚才司务长抚摸认枪，应该就是找那条沟。
后来，钟洪友还用过一次这支枪。
那时九军团已经改番号为三十二军了，要去甲洼迎接六军团。在穿过理化的原始森林时，部队迷路了。
原始森林里，巨树参天，遮天蔽日。地上的腐叶能没脚面，水都是有毒的。
有人来通知钟洪友，立即去军部报到。等钟洪友赶到时，已经集结了二十几个人了，其中有司务长。
罗军长正在亲自作动员，现在我们需要一个向导，向导从哪里来呢？就在那边，不过他不会自己来，要我们去请。你们大家都是我们军的英雄好汉，这请向导的事，就靠你们啦。不许打死敌人，明白啦吗？好！大家都听曹科长指挥。
侦察科曺科长向大家布置战斗任务，前面有土司的队伍正向我们靠近，我们分成两组，从两边包抄过去。布置完后，曺科长问，谁还有问题？
钟洪友和司务长同时举了手，钟洪友是想短枪换长枪，而司务长则是想长枪换短枪，正好一对。
战斗打响后，钟洪友他们死命地向土司队伍的侧后插过去，土司队伍立即瓦解，四散而逃。
追了几步之后，钟洪友就发觉自己选错家伙了。原本想，长枪打得远，自己枪法没问题，可专找腿上打。可是森林里光线暗，树木茂密，人影在树丛中时隐时现。长枪笨重，追起来不得劲。跑着跑着，大家就走散掉了。
钟洪友正在搜索前行，就听到左前方不远处传来一声枪响。那是驳壳枪的声音，是自己的枪，应该是司务长，他上手啦？。
呯，呯，呯。又连响了几声。钟洪友心里一沉，什么情况呀？
钟洪友立即向那边靠拢过去，没走多远，就觉得右手方向有动静，忙闪身树后。人刚让开，子弹也就打过来啦。
钟洪友据枪对射，那边至少有三个人，扇形展开，交替开火。钟洪友也不示弱，打一枪换一个地方。两夹子弹打完，那边没了动静，摸过去一看，在地上找到了两摊血，但人影全无。
钟洪友仔细观察了一下，没有任何线索，不知这帮家伙朝那里跑了。他好一个惋惜，打伤了两个居然还没有抓到。他猛然想起了司务长，赶紧向回摸。没走多远，就见司务长背了支长枪，押着一个老头往回走。那老头用右手托着左手，左手掌上包着布都被血浸透了。右侧脸颊上有一条血印子，象是被子弹擦了一家伙。头上歪戴的帽子上有个明显的弹洞，袖口、衣襟上也净是窟窿。
有了向导，部队当天就超出了原始森林。
司务长又立了大功，军里立即就给予了奖励。司务长不做了，到军部管理科当科员，专管司务长。配枪是把德造二十响，还奖了一匹白色的乘马。科长还两条腿呢，科员先四条腿了，气派呀。
钟洪友只惦记着那支比国造。司务长换了盒子炮，那比国造是不是该还我们啦？
人家两手一摊，司务长是长家伙换短家伙，枪早就换到警卫连去了。
钟洪友从司务长手里要过长枪来，在手里掂了掂，拍了拍，又还给了司务长。好枪呀，总算是有地方用啦。
他抓起碗中最后几支辣椒，一下子塞进嘴里，拍拍手，抹下嘴，对司务长说了声，我回去啦。起身而去。
钟洪友仰头望去，这时满天星斗闪烁。
记得部队刚到吴堡宋家川不久，大约是去年的十一月份吧，八路军西北战地服务团的吴副团长他们要过河，去河东驻扎在柳林镇的友军三十五军傅军长那里开展工作，在宋家川驻了一个晚上。那天也像今天一样星光灿烂，战地服务团的都是文人，仰望天空，心中不禁泛起浪漫的联想。不愧个个都是大知识分子，一张嘴就是戏词。有人说，这星星像爱人的眼睛。也有人说，这星星像母亲慈祥的目光。钟洪友他们几个大老粗，都听不顺耳，酸叽叽的，没劲。有一个戴眼镜的，大高个，东北人，他说的最带劲。他说，这满天的星星就是无数死难同胞在天上看着我们，看着我们怎样打鬼子，怎样给他们报仇雪恨。
改编八路军都快一年了，来到这吴堡宋家川守黄河也有半年啦，还没有跟鬼子痛痛快快地干上一仗，真是要把人憋坏了。当初要改编的时候，先听说三十二军与陕北的几支红军要组成游击师，挺进热察冀，充当先锋。后来不知为什么，代替一二九师的部队留在了陕北。在洛川的时候，听说陈旅长收到过主席的一封亲笔信，说要七一八团作好准备，从宜川过河，任务另行通知等。大家摩拳擦掌，意气风发，都想着过河之后好好干上他一场，没想到情况又变了。国民政府把陕军八十四师高桂滋部以前的防区绥德、吴堡划归给了十八集团军，上边就把接防的任务交给了七一八团，这一驻就是半年。
现在好啦，明天爷爷就要过河啦，小鬼子，你等着，看我怎么收拾你。
注1：八路军留守兵团之警卫八团，长征出发时为红一方面军九军团，与红四方面军会合后改称三十二军，改编八路军时为一二零师三五九旅七一八团。
注：热察，是指热河、察哈尔。见于《关于红军编制及准备》电文。
注:主席给陈伯钧的信，见《陈伯钧日记》。（未完待续）